t LIB DE I/HIST. UNIV

n<itianus, dil le Pape vaincu dès le déport de Milan (2059).

Libéra fut exilé pour la cause de saint Alltaua«e; i! n'étail pasquestinn du formule, j«ninl Jérôme le snvait hien, puisqu'il noie à l'Article de Lucifrr, que cet autre exilé ne voulut pns condamner la foi do Nicée sous le nom d'Athanasn. L'arlic'e louchant Fortiiualianus est doublement inexact, et leCotalogue en désaccord avec la Chronique.

OHe-tï accuse le clergé romain de parjure pour avoir é'u Félix, èonire le serment fuit n Lil>èie. Il n'était point de. lègle qu'on remplaçât de son vivant un Pape rnômecat»tif. Le serment demandé par Libèr.* eût été, île plus, une injure gratuite envers le clergé. Saint Jér ' me n'eût pas répété celle calomnie inventée par les Lucifériens, en haine du Pan* Damase. pour lequel il avait tant «le vénération. Knfin, dix ans après lu retour île Libère, i| proclamait les évêques du Home $euls juges et héritiers intègres de In foi. S'il avait eru Libère tombé, il n'eût pas parlé «l'une ma lière'si absolu»» ; et ce nom se relroti vet ait avi c quelque expression de hlfline ou de chagrin dans quelqu'un du ses nombreux écrits, au moins dans le Dialogue contre les Lucifériens.

La question un« fois débrouillée des formules et la contradiction des faits avec les trois fameuses lettres, où Libère esl censé avouer sa f 'iblesse, font naître naturellement une forte suspicion sur l'authenticité de ces lettres, qui ne soutiennent pas, eu effet, l'examen ni pour le fond ni pour la forme. Baronius s'y esl trompé, mais si les critiques acharnés qui oui abusé de son t-rreur, y avaient mis la même bonne foi que lui, il en avait dil assez pour les remettre sur la voie. Nous verrons plus loin d'aulres témoignages en faveur de Libère ; reprenons maintenant les faits de son pontifical.

VIII. Le saint Pape était donc rétabli sur le Saint-Siège; mais les hérétiques, avec Constance à leur tôle , n'en poursuivirent pas moins leurs menées. Tandis que les évêques légitimes étaient en exil, que des hérétiques intrus occupaient leurs sièges, et que le monde entier, suivant l'énergique expression de saint Jérôme, semblait s'être réveille' arien, le César théologien ne songeait

qu'a multiplier les formules de foi, qu'* ras<>emMer des conciles, et passait le lemp* a faire de la théologie avec ses évêques courtisans.

Déjà les conciles de Césarée (an 357), où Acace, évôque arien avait déposé saint Cyrille d'Aulioche fan 358), où Eudoxe, autre évêque arien, s'était efforcé de justifier l'impie Aëiius; d'Ancyre (même année), où 1*011 analhématisail Aclius et los anomée ns; ces concile*, disons-nous, s'étaient succédé. Mais la manie d'en réunir ne faisait, chez Constance, que croîire avec les années; en 350, il en voulut deux simultanés pour l'Orient et l'Occident, dont l'un se tiendrait à Rimini, on Italie, pour l'Occident (2060), et l'autre à Séb ucie, en Isaurie, pour l'Orient.

Le concile de Rimini s'assembla donc au mois de juin 359, et celui de Séleucio au mois de septembre de la même année. Mais, comme on le pense bien, la convocation de l'un et de l'autre fut irrégulière, surtout si l'on veut les considérer comme un concile œcuménique, ce qui était bien la pensée de Constance. On sait, par le témoignage des historiens Socrale el Sozomène, et par los lettres du Pape saint Jules I", — Foy. nos témoignages dans l'article Atuanasb lb Grand (Saint), nutn. XIII et XIV, — que dès lors c'était une ancienne règle, dans l'Eglise, qu'on n'y fil ni concile ni canon sans le consentement de l'évêque de Home (2061). Or, les conciles de Rimini et de Séleucie furent convoqués non par lu Pape, mais par Constance (2062), el c'est lui qui prescrit a chacun ce qu'il devra fairo , el qui envoie le préfet Taurus à Rimini et deux outres commissaires a Séleucie pour y faire exécuter ses volontés de force. Le Pape Libère n'a aucune part ni à la convocation , ni à la célébration; il n'y est même pas appelé. C'est lui-même qui nous l'apprend dans sa lettre aux Orientaui , où il représente le Concile du Rimini comme une cabale formée par la faction arienne.

Nous citerons ses paroles : « Quoique les Ariens, dit-il, ces hommes impies el scélérats, soient venus à bout d'ongag<»r les évô-

3ues d'Occident a s'assembler à Rimini, à essein do les porter, par des discours trompeurs, ou plutôt de les forcer, par l'autorité de l'empereur, ou à retrancher un

(20:>9) Hicron. in Calai., cap. !J7.

(2060> La ville di Nuée avait d'abord été désignée par Constance pour la ternie de ce concile, où |l se promenait d'abattre sans ressource le parti ri< s Anoniétu*. ou pur» jim-ii» (car l'arianismc n'avait pas tardé à se diviser en fractions dissidentes el ennemies les unes de» antres, ainsi qn'H arrive toujours à l'hérésie, qui ne peut échapper à fa lui fondamentale, sa nature cuuil de varier sois

cesse!) Maison re iça bientôt à la ville de Ni« ce,

et Constance choisit Ituniui. Ce lut là asMiiémi-nt une permission tonte pai liculiére de Dieu, comme |,< f.iit liés-bien remarquer un historien : • La divine Sagesse, dil-i!, qui lue parti des vices comme riej v. nus des princes, se servit de l'incoosia.K e rie celui-ci, pour empêcher qu'un second > ,« du l. n ii à Nicéo, en des temps si mauvais, ue rcoaudil

quelques nuages sur le premier, et ne donnât lieu aux esprits peu réfléchis de confondre l'un avec l'autre, i (Béraull-Ilcrcasld, Mu. de l'Eul., é.lit. de 183"i, lom. Il, p. 70).

liO il) Tout ceci est à étudier à l'endroit que nous indiquons ici dans l'article lVLS9 I" (Saint), Pape: nous n'avons qu'a t envoyer à ce même endroit.

(2004) L'abbé Rolirbacher. loin. VI, p. 423, dit : < Par un homme qui n'était encore Chrétien ni do fait ni de droit, puisqu'il n'était pas encore baptisé. » La remarque nous semble singulière ; car, lors ménte que Constance l'eût été, est-ce qu'il lui eût été permis, pour cela, d'agir comme il taisait, de. se mettre a la place du Pape et d'usurper ses droits? Evidemment non. Dans l'un ou l'anlic os 6a conduite cal blâmable.

9T9 LIB DICriU.XXAIRB LIB

terme qui ï «rail été mis avec oeaucoup de cette da(o? Et tant de saints qui, avant ce

sagesse dans la profos.on de foi, ou à le jour, se sont endormis dans lu Seicneur

SJC&tf,0,u,ne <el arlitke 118 S8rvi ou q,,i om d0nné ,e,,r fian* P^Ir '» K'

ae rien (juojj. » savaient- ils pas ce au'ils devaient rmir*

Le Successeur de Li'.ère, le Pape saint (2065)?. Q aeva,enl cro,r«

ÏÏ.?îî!!.trS,a0nfarU, le)l' dit>ilement un Le concile procéda néanmoins à Peximen

K l ' h!TA: «;L! T"lU™ r'UX qU' 50 des aulres Annules de foi que les Ariens

î?i n S« * i. »' ne peut faire aucun avaient rédigées depuis vingt-cinq ans, el

F 1 n f lî. ,re C.tnne' -,,-rre- q" ,ls qui élaienl «nombre de prèsde cinquante

T'nbléS Sa"5, '■••-.'••"•««•"■on «• Elles furent toutessuccessivement restées

i. SSSlft ?°T' q" f?"a'1 COn- Lw SJrm,,ol« de Nicé«- lu «"suite, futVdopW

V r, n / ' 1 rUl?; f*M a ,'- ' ■l,?,Pnl,,',n « 6 com'"e '«pression légitime, entière, co »-

« S a„tfit SapAl,e,, q.U1. a J0,'" *». ,a dl' ï,lèle do la r°i catholique. Un décret fut re-

é «| scorie Jotant »flnl d'années, el digé en co sens, et souscrit par Ions les

5 " ^ de plusieurs autres qui étaient évôques orthodoxes, sans en excepter un

du i même sentiment que ceux-ci 2061). . seul. Valens, Ursace, Caïus, Gcrunniu™

Or, c,s paroles des deux saints Pontifes les autres arien* furent condamnes el dé,"

méritent attention. Si la chute de Libère eût été réelle, si réellement il avait souscrit à une formule arienne, condamné saint Alhanase et «dressé aux chefs de PArianisme les

sés de leurs sièges par un a.le que nous avons encore (2066).

C'est jusqu'à ce moment que le eo ici le de Rimini fut légitime; c'est-à-dire qu'étant

lettres abjectes qu'on lui sunnose nonmtini ?•? H,,D,mful légitime; c est-à-dire qu'étant

lesA.iensJ, ton, -pu Sauts ÏS'Œ bf MdsïeT chose "^iïîdUït

éloigné do R mini, ne Ponl-ils pas forcé d'y ï ,/ leS C , f no lardèrynl Pas a chan-

venir? Dira-l-on qu'il s'était rétracté ? Mais K d,e ,faC?' ? c lsl , alora qu« ce concile

pas un ancien ne dit mot de cette rétrnîîi! D1énle toute réprobation. Voie, les fait,.

lion; et cela fût-il. un homme qui ara» Ri5 Xni *épXlé\ca ti'°l,q,,e *l<laiîn ,/arl,s de

Rimini, chargés de remettre à Constantin

faihh une pferoi

ôre

. fois ne pouvait-il pas laiblir une Seconde?... Non, la conduite des

nople la décision du concile. Les Ariens, de leur côté, en avaient envoyé dix autres de

Ariens à son égard est une prouva uu'ils , r , en a*aienl QU™*6 dix aulres d

voyaient en lui, non pas u. côm I ce ^ s ,e4ur rffllon« qH-'' 8 °™

un redoutable adversaire. Ils ne 'àppe"l nt vèrenl, 85 ^Un " Andnnople, où était I

..i„ i. 5 ' «pi'^'l'H cour. Ils prévinrent faci emenl Pnsnr t ,i,

pas plus que Lucifer do Cag'iari, saint Eu sôhe de Vereeil el ses compagnons, saint Alhauaso et les cinquante évôques exilés d Egypte! autre irrégularité à un concile général, où doive d ôire invités tous les évôques catholiques.

IX. Malgré tout cela, tant que le concile de Rimini lut libre, cVst-à-dire tant qu'il fut concile, car la liberté en est une condition essentielle il soutint hautement la vraie foi.

Quatre cents évôquesi d'Illyrie, d'Italie, d'Afrique, d'Espagne, des Gaules et de la Grande-Bretagne, parmi lesquels quatrevingts ariens seulement, se trouvèrent à Rimini. C'était une imposante majorité d'évéques catholiques. Ceux-ci tinrent leurs sessions dans la grande église de la ville; et les Ariens, qui se refusaient à prier avec

était la

cour. Ils prévinrent facilement l'esprit du César théologien en faveur de leur cause, et quand les députés catholiques se présentèrent à leur tour, on leur fit l'accueil le plus froid et le plus dédaigneux. Bientôt, ils se virent circonvenus par les intrigues des évôques ariens ; et, après des négociations, où l'on avait employé successivement les promesses et les menaces, ils eurent la faiblesse de souscrire la profession de foi arienne, rédigée à Sirmium le 22 mai 3a9. Constance dépêche alors sur-le-champ à Taurus, son lieutenant impérial, l'ordre d-; la faire signer par tous les évôques de Rimini, et de commencer par exiler les quinze plus] opiniâtres, pour épouvanter les autres par ce coup de vigueur. Malheureusement, il ne fut pas besoin d'y recourir : découragés par un long séjour dans un pays étranger, épouvantes des menaces de l'empereur,

hiiï sn rnUrAruni .ion. «^si ..V- ger, epou v a u tes des menaces de l e m pereur,

io.sln re,,rôrenl dans un PelU ora,0,re le Plus grand nombre céda et souscrivit ce

*,,, „ quon voulut. Vingt seulement, parmi les-

Ursace et Valens se présentèrent d'abord quels étaient Phœbade, évôque d'Agen, et

devant les évôques catholiques, et y lurent saint Servais, évôque de Tongres, résis-

la dernière profession de foi qu'ils avaient taient encore. Ursace et Valens leur protes-

fait adopter a Pemperenr, à Sirrnium. Mais lèronl alors que la formule de Sirmium

tons les Pères la repoussèrent avec indigna- condamnait explicitement l'erreur arienne;

tion : « Nous ne sommes pas assemblés , qu'on y avait omis le mot de consubstanliel,

dirent-ils, pour apprendre ce que nous de- seulement pour enlover une occasion d'm-

vons croire: nous avons notre foi de nos lerminables débats ; mais que, d'ailleurs, la

pères, les martyrs et les confesseurs, à qui doctrine de Nicée y était professée en ter-

nous avons succédé, de tant de saints qui mes équivalents.

se sont assemblés à Nicée et dont plusieurs Ils répétèrent ces assertions devant une

vivent encore. Que veut dire voue formule assemblée générale du clergé el des fidèles,

a hier? N'y avait-il pas do Chrétiens avant Ursaco el Valens y lurent publiquement le»

(2003) Liber., epist. 15, n. 3.

S. Damas., episl. 3, n. I.

(201Î5) Lal.be, Cotte, loin. ».

<*UGt>) llnd.

9*1 Lin DE L'IIIST. UNIV

anaih»'mns suivants: « Si quelqu'un dit ion Jésus-Christ n'esi pas Dieu, Fils «le Den, «ngendré du Père, avant les siècle», qu'il soi! enaihèmcl — Si quelqu'un dit que le Fils de Dieu n'oit pas éternel arec le Père, qu'il soit anathème! — Si quelqu'un dit : Il y avait un temps où le Fils n'était pas, qu'il soit anathèmel — S« quelqu'un dit que le Fils est créature comme sont les autres créatures, qu'il soit snalhème ! » Tons acclamèrent cette dernière proposition sa -s s'apercevoir du venin qui y était caché : car les Catholiques entendaient nar In qu'il n'était pas du tout créature, et Valons entendait qu'il était créature, mais plus parfaite que les autres. Au fond, ce fui à cette misérable équivoque , inaperçue dans le moment, que se réduisit le triomphe des Ariens; mais ils avaient tout gagné, en Taisant signer un symbole où le mot de censubstaniiel n'était pas; et l'histoire fera toujours un reproche sévère aux évèqnes qui y assolaient, d'avoir cédé aux menaces de Constance, et d'avoir, quoique peut-être avec bonne foi, abandonné le Symbole de. lNieée (2067). Ils reprirent le chemin de leurs dio<è<es respectifs sans plus être in* quiélés. Ursare et Valens allèrent, do leur rôlé, se glorifier auprès de Constance du surrès de leurs intrigues.

En arrivant è ta cour, ils y rencontrèrent di s députés du concile do Séleucie, réuni depuis le mois de septembre 359. Il s'y trouvait environ cent soixante évèqnes d'Orient, répartis, selon leur croyance, de cette snrte : dit-neuf anoméens , ou ariens paru: cent cinq semi-arien*, admettant le semblable rn substance; les autres, qui étaient tous d'Egypte , catholiques zélés tenant pour le terme de con substantiel et la foi de Nu ée. Celle proportion nous est attestée par un téinoin oculaire, saint Hilaire de Poitiers (2068), qui, exilé en Phrygie, assista a ce concile. Deux commissaires de l'empereur, avec des troupes sous leurs ordre», y assi faient. Il n'était pas facile de faire adopter une profession de foi qui convint également aux trois opinions Opposées. Acaee, évêipie de Césarée, chef du parti des annméms, eu proposa une qui fut rejelée. Les setni-

(20fi7) Voir l'article Arianismr, a. VI, loin. Il,

roi. 599; voir aussi les autorités que i •> invoquons

ilnns notre Manuel de l'histoire de* conciles, 2 vol. iii-R. 2' édil., 185''«. loin. |. p. 175 el «-niv.

(2068^ S. Ilifar., Contra Const., u. XII.

(2069) Consulter sur te cuu ile «le Rîtnini , Labne. Conc , tom. Il; Mansi. Cvnc, loin. III, col. 29t, — Sur h i O.iltoverv a l.iquelle re concile a «l'inné mal. è*»", voir surtout |V*«elleiilo l)it*ertation critique et tkéolotfique -ur le concile de llimini (nar I' Uni targue), ! vol. iu-12, 1752, Paris; — Noël Alexandre. Dissert, xv cl xxu., avec les Notes île Moisi; le P. Tliomassiu, Di-s. Vlintunod. Arimin. — « ('.<•* auteurs, dit l'ahbc P.-S. Blanc, et tous les critiques catholiques soutiennent l'or tho lox e des Pères de Rimini, ci à plus forte r.'imtn l 'infailliliiliié île l'Kglise. Les Protestant» et t-*s Janséniste* attaquent ordin <i renient cette » rtlioiloxic. et concluent, les Protestants, à la failli iil.ié de l'Kglise, el tes Jansénistes, à sou ousci -

DE L'RCLISE. LIB 982

ariens firent adopter celle du concile d'Antioehe, tenu en 3M, qui consacrait leur doc* irine. Ils rétablirent ensuite saint Cyrille, injustement banni de Jérusalem depuis deux ans, et déposèrent nommément, comme hérétiques , Acace de Césarée , Gcorgns d'Alexandrie, Eudoxe d'Antioche, Patrophile de Scylhopolis, et quelques antres du parti anoméen. Les actes du concile, et la profession de foi qu'on y ovait signée, furent apportés h l'empereur en même temps que ceux de Rimini. Constance, de sa propre autorité, décida que la formule de Rimini était seule obligatoire, força les députés de Séleucie à la souscrire, exila Aëtius en Phrygie, et acheva, dans deux autres conciles de sa façon (ceux de Constantinople <le l'an 360, el d'Antioche de l'an 361), de bouleverser les Eglises en voulant imposer partout la formule «le Rimini (2069)

X. Saint Hilaire, en revenant de son exil, passa quelque temps à Rome. Sans aucun doute il instruisit le Pape Libéra de l'état des rhoses ; il lui fit connaître la perfidie des derniers députés du concile de Rimini ; les indignes sophismes par les piels ils éludaient les anathèmes que les évêques ca* tholiques les y avaient forcés de prononcer cuilre l'hérésie arienne, et l'impudence qu'ils eurent de communiquer, h Constantinople, avec les anoméens, malgré les remontrances des députés de Séleucie. Sans aucun doute aussi , saint Hilaire apprit a notre saint Pontife que ces derniers , se voyant déposés et exilés par les anoméens ou ariens emportés , avaient rétracté leur signature forcée b la formule de Rimini, et s'étaient prononcés ouvertement, soit pour le consubstantiel, soit pour le semblable en substance. Hilairo en apportait des lettres aux évêques d'Occident, où ils dévoilaient h s fourberies et l'impiété de leurs ennemis communs.

Ce qu'il y a de certain, c'est que le Pape- Libère cassa le concile de Rimini, a cause do l'abus qu'en faisaient les ariens par leurs sophistiques interprétations ; il régla de plus que, sauf les auteurs de l'hérésie el du scandale, on recevrait h la communion tous les évêques de Rimini qui rétracteraient

rissement . ce qui revient au même.» (Cours d'hist. ecclis., u* pari., Précis hisl., tom. Il, p 1x5, c lu. île 18ïiU). — On peut voir, entre autres. I*a hué Dinuarl, dans son éilit. de ilaequer, Abréijé chronol. de Chili, ecclés., loin. I, p. 263; Tillemnnl garde le silence, s»auf en quelques passages sentiment (loin. VI. p. 4t6 et suiv), où il exagère le triompha de l'Arianisn e.et qui sont écrits sous la même influence. Quant à Fleury, à propos «tes deux conciles de Rimini cl Séleucie! il se laisse aller à d'inexactes et fâcheuses insinuations. (Hist. eeclès., liv. xiv, n. 11, 12, 14. 15, 10 ei 17.) Il a trouvé un solide réfutaient dans W P. Lantheaume. qui lui a répondu par une Dissertation insérée au tom. I", |». 2i0 et sniv. de ses Obtentions (héologiques, historiques, critiques, etc. , sur C Histoire ecclHiastique de M. Fleury, 2 vol. in-4, 175(1. Cet ouvrage e«,i anonyme, mais nous savons, par Buriner, qu'il est du P. Lantheaume, Jésuite.

9S3 LID DICTIC

leur signature. Quelques esprits impitoyables ne foulaient pas qu'on les rrçûl comme évêques; mais le Pape, ainsi que saint Hilaire, prit un ju^to tempérament, et les évêques du ennrile de Rimini se montrèrent digues de celte indulgence (2070).

En effet, dès qu'ils eurent appris l'interprétation perfide fjue les Ariens donnaient à leur conduite passée, ils accoururent près de leurs collègues, et protestèrent, par le corps du Seigneur et par tout ce qu'il y a de plus saint dans l'Eglise, qu'ils n'avaient rien soupçonné de mauvais dans leur profession de foi. t Nous nous imaginions, disaient-ils, que le sens était d'accord avec les paroles, et nous n'avons pas craint «pie, dans l'Eglise de Dieu, où doivent être la simplicité et la pure confession, on <:îl des lèvies au-'re cliose que ce qui était rarlté dans le cœur. » C'est ce que nous apprend saint Jérôme, dans l'endroit môme où il dit, par manière d'hyperbole, que, par suite de l'interprétation frauduleuse donnée par Ursaco et Valens h leurs paroles et à leur conduite de Rimini, l'univer* g/mil et * étonna d'être arien, non pas en réalité, mais d'après celle interprétation frauduleuse (2071).

Cette rétractation pacifique des évôques de Rimini , avec la conduite des évoques du monde catholique à l'égard de Libère, qu'ils continuèrent, après son retour à Rome comme avant, de consulter sur les difficultés majeures qu'ils rencontraient, communiquant toujours avec lui et lui « nvnyanl les actes des synodes qu'ils célébraient; — tous ces faits, disons-nous, déposent encore contre la prétendue chute de ce Pontile. S'il était tombé, ils eussent fui sa communion ; s'il s'était rétracté, comme ou a voulu le dire, sans jamais produire d'acte, ils auraient pu, sans doute, avoir avec lui de ces rapports obligés d'inférieurs vis-à-vis leur chef, mais aussi n'y eussent-ils pas mis une certaine méfiance et froideur qui auraient fait soupçonner quelque passé déplorable î Il semblo que ceci est assez dans la nature des choses. Or, nous ne voyons absolument rien transpirer dans l'histoire à ce sujet.

Mais ce n'est pas à dire que Libère, une fois remonté sur la Chaire de saint Pierre, n'eut plus que des motifs de joie et de consolation; non. Son retour no mit pas fin aux douleurs de l'Eglise; les Ariens continuèrent leurs intrigues; dos évéques catholiques donnèrent de Irises exemples de faiblesse. Constance, nous l'avons vu, fit assembler conciles sur conciles pour iinioser l'erreur; mais Libère s* c« nduisil avec lant de prudence et de fermeié, que l'erreur ne put jamais triompher que par Mollement. Constance avait été persécuteur; il était peu probable qu'il mourût au milieu des prospéri-

(2070) Damas., Eput. TbeodareU, Win. eerUa., tit>. h. 22.

(2071) S. Ilieron.. Adv. Lucif.

(2072) M. faillie Drtntix, Préàt de l'histoire de f Eglise depuit le commencement du monde jusqu'à iwtjourt, G vol. in 8, tom. II. Miï, p. 573.

(21P3; Voy. son article.

(NAIRE LID 984

tés. Il était en effet occupé dans une guerre contre les Perses, lorsqu'il apprit que les légions des Gaules s'étaient révoltées, et avaient proclamé empereur, a Lutèce (Paris), lo César Julien, neveu de Constantin. A celte nouvelle, Constance entra dans une grande fureur et se mit h la tête de son armée pour marcher contre son rival, en se vantant de lui faire la chasse comme à une bête fauve. Mais la fièvre le saisit en chemin à Mopsueste, près do Tarse en Cilicie, où il mourut le 3 octobre 361, après avoir reçu le baptême d'un évôque arien (2072'. L'Etat perlil un prince incapable, et 1 Eglise fut dél vrée d'un hérétique persécuteur, mais elle ne devait pas pour cela recouvrir la paix : Julien l'apostat était demeuré seul maître de l'empire.

XI. Aux troubles que continuaient à exciter les Ariens vinrent se joindre, pour le saint Pape Libère, les maux bien plus grands qu'occasionnèrent et la persécution ouverte de Julien contre les Catholiques (Voy. son article), et les intrigues «les Macédoniens, partisans de l'intrus Macédonius, qui, développant l'hérésie arienne, avait fini par nier la divinité du Saint-Esprit.

Au milieu de ces scandales et de ces douloureuses épreuves, le saint Pontife fut «le nouveau atteint par la persécution. Chassé une seconde fois de Rome, il se cacha dans les cimetières sacrés, administrant de la l'Eglise, pourvoyant h ses besoins, encourageant les fidèles, soutenant les pauvres, el voyant la fin des persécuteurs eux-mêmes.!. Car il avait vu mourir Constance..., et, en 363, il vil aussi Julien, arrêté dam ses complots contre l'Eglise, appelé a comparaître devant le tribunal «le ce Jésus qu'il avait juré «le détrôner (2073)1...

Cependant les niHictions qui pesaient sur l'Ame de Libère ne furent point sans de consolantes compensations. Vers la fin ils son pontificat, les semi-ariens, se voyant horriblement persécutés par les ariens rigidos, tournèrent leurs regards vers le centre de l'unité. Après s'être consultés on divers petits conciles, à Smyme, en Pisidii*, en Isaurie, en Pamphilie et en Lycie, ils tombèrent d'accord qu'il fallait, en cette extrémité, avoir renoms à l'empereur Valentinien (2074) et au Pape Libère, et qu'il valait mieux embrasser la foi des Occidentaux que de communiquer avec le parti d'Eudoxe. Ils envoyèrent donc Eustatbe de Sébasle, Silvain de Tarse, et Théophile de Caslabalc en Cilicie, avec ordre do ne point disputer avec Libère >ur la foi, mais de communiquer avec l'Eglise romain»; et d'approuver lu créance du consubstantiel. Les lettres «Ifinl ils les chargèrent s'adressaient au Pape Libôro et aux évêques d'Occident,

r'0~i On sail mi'après Julien. Jovicn fut cmprieur, puis, apiès lui, ce fui V.«lcntinien. Ainsi Libère *o\ait se succéder les Césars, cl il voyait ceux .feiitYe eux qui persécutaient l'Egli*e, «Ivmeurci impuis^iMs «levant i celle enclume qui a u.-c Unis ha marteaux! » Ce moi est de M. l'abl* Uembatm.

9;b L1B DE L'UIST. UNIV.

ron me a ceux qui, fl.V"iil conservé la foi pure depuis I**s apôtres, étaient plus obligés oue los mitres à I* maintenir.

Los députés étant arrivés en Italie, n'y trouvèrent point Valeulinien et ne jugèrent pas a propos de le suivre dans les Gaules, où il était allé pour combattre les B.irbares. Ils se rendirent donc, direcl<Mnenl à Rome, et présentèrent ou Pane Libère les lettres dont H* étaient charges. Le Pape, ne voulut point «l'abord les receveur, car il les regardait comme des ariens qui avaient aboli la foi do Nicée. Mais ils répondirent qu'ils étaient revenus de l'erreur, et qu'ils avaient rejeté depuis longtemps la créance desanoméens et roi.fessé le Fils semblable au Père eu toutes choses; qu'il n'y avait point de différence entre le semblable et le consubs tant tel.

Abus Libère leur demanda leur confession de Toi par écrit. Ils la donnèrent telle que nous l'avons encore (2015), avec celle inscription : Au seigneur Libère, notre frère et notre collègue, Eustathe, Silvain et Théophile, saint en Notre-Seigneur. Ils y déclarent, connue députés du concile de Laui|'sanue (2076J ver» le Pape et vers tous les éviques d'i alie et d'Occident, que l'on «loi l tenir invio!ahlement la foi de Nicée; que le consubstanliel y a été mis saintement el religieusement contre l'erreur d'Arius; ils protestent qu'ils garderont celte foi jusqu'à leur dernier soupir. Ils condamnent Arius el sa doctrine impie, avec tous ses adhérents. Ils condamnent tous les hérétiques : les sabelliens. les pnlropassiens les mar- « ioniies, les pbotrneiis, les marcelliens el Paul do Sauiosnle; leur doctrue et leurs Adhérents; enfin toutes les hérésies contraires à la foi de Nirée.

Ce n'est pas tout. Ils condamnent parlieulièremetll la formule de Rimini, qui.

avant été apportée à Consnntinople, de Nicée en Tlirare, fut souscrite par ccut que. l'on avait séduits h force du ruses et du parjures. Or, notre foi, déclarent-ils, et ctlie des évêques dont nous sommes députés, est telle : Sous trayons en un seul Dieu, et le resie du Symbole do Nicée, auquel lis mettent leurs souscriptions, en ajoutait! : Si quelqu'un, après cette exposition de foi, veut tntrntcr contre nous on contre ceux qui nous ont envoyés, quelque accusation, qu'il vienne avec des lettres de Votre Sainteté devant les écéqnes orthodoxes que vous aurez approuvés, qu'il soit jugé avec nous, et que celui qui si m convaincu soit puni. L'original de celle déclaration demeura eu dépôt à Kome.

Sont Libère ayant ainsi pris ses sûretés avec les députés des Oiieuluux, les reçut ù s>a c uiinunion, et les renvoya avec une let-

DE L' E(i LISE. LIB <JS6

Ire que nous ne pouvons résister au dé>ir de citer. Après le préambule d'us.igu <>ù il s'adres«e à ses hieu-aimés frères et collègues Cvrille, etc., et à tous les évèques orih'i :ox<'« d'Or eut, Libère dit : La joie tant désirée de la paix et' de la concorde, bien-aimés f< ères, ras lettres, qui resplendissent des luniètes de la foi et [qui nous ont été rendues par nos vénérables frères les évéques Eustathe. SHvnin el Théophile, nous l'ont apportée, surtout en nous asswant et en nous donnant des preuves que tous étiez dans une entière conformité de sentiments avec notre petitesse et arec tous les évéques d'Italie et dOccident. Nous reconnaissons que c'est ta foi catholique et apostolique qui est demeurée entière et inébranlable jusqu ait concile de Nicée. Vos députés en ont fait profession et l'ont exposée avec joie, non-seulement de vive voix, mnis encore par écri\ dissii>ant par là jusqu'à l'ombre des mauvas soupçons qu'on aurait pu concevoir. Et afin de ne laisser aucune occasion aux hérétiques ri'a'lu ner de nouveau, selon leur coutume, le feu drs contestations et des disputes, nous arons cru devoir mettre à la suite de notre lettre une copie de la profession de foi de vos légats. Ils nous ont encore protesté que vous avez toujours tenu et q te vous tiendrez, eux et vous, jusqu'au dernier soupir, la foi qui a été confirmée à Nicée par 1rs trois cent dix-huit évéques orthodoxes, qui est parfaitement r»> forme à la vérté, et qui renverse toutes 1rs troitp's des hérétiques. Car ce n'e*t pas par l effet du hasard, mais par In volonté divine, que ces évéques se s>nt nssrmb'és, contre la doetrine insensé* d'Arius, en aussi grand nombre, qu'étaient les soldats d Abraham quand .1 défit pir la foi tu <l de milliers d'ennemis.

Cette foi étant renfermée dans le terme de substance et de con «c B tantiel, est comme une forteresse invincible qui ruine et rend inutiles tous les effort* <te ta perfidie m ienne . Ce'! pottrqnt i le* Ariens ont eu l'adresse d'assembler les évéques d'Occident à Rimini, dans le dessein, ou de les porter par des discours trompeurs à n jeter indirectement ce terme, qui avait été. mis avec beaucoup de prudencr dans la formule de foi, on plutôt à les y obliger par la puissance séculière. Mais cet artifice ne leur a point réussi, car presque tous ceux qui s'étaient trouvés à Rimini et qui avaient été trompés par ru<et ou par caresses, revenus depuis à eux-mêmes, ont anathéi atisé la formule qu'on y avait dressée, ont souscrit à celle de Nicée, et, communiquant avec nous, détestent avec plus d'ardeur la doctrine d'Arius et de ses disciples (2077).

Vos députés ayant vu des preuves de ce que nous disons, vous ont compris dans la

(i075) Soc. Ilitt. eccles., Ilb. H, cl l'Histoire tripnniie.

IÏ07I») Tenu l a» 304, Voy. notre Manuel de /'Ai*/, des conciles, loin. I. p. i 78.

(2077) C'est ce t\ae. nous avons vu d;ins le N" pféiédeni. On sent «tans toute celle lettre la joie qu'éprouvait le saint Pontife Je tous ces heureux

retours. Et, s'il était tombé lui-môme, lui si humble, n'aurait- il pis saisi «es occasions pour faire allusion à son propre repentir î C'est un s-iiliment ordinairement irrésisuhle «-bel toute bi lle à. «te. Puisqu'il n'en im rien, n'est- il pas juste d'en concluie qu'il n'avait aucune faute à regretter T

•17 I.IB D.CTN

signature par laquelle Us nul anathémutisé Arias et ce gui s'e.-t (ait à Rimini de contraire A la foi de Mirée, à guoi tout a>:iez souscrit vous-mémrs. y étant induits pur (Us parjures, ('est ce qui nous a engagé décrue à votre charité, et de vous accorder vos justes demandes, puisque vous avez reconnu par la profession de foi de crut que vous nous airs envoyés, que les évéques d'Orient sont revnux d lu saine doctrine, et sont d'accord avec les nrthodoxrs de l Occident. Nous vous donnons égulement avis que ceux qui, par surprise, avaient paru approuver les blasphèmes de Rimini, les ont anathéinalisés depuis, et ont embrassé unuuitnemenl la foi de Nuée. Vous tlevez en informer vous-mêmes tous les autres, afin que ceux qui, par violence ou par artifice, ont souffert quelque affaiblissement dans leur foi, puissent passer des ténèbres de l'hérésie à ta lumière delà vérité catholique. Que si, après la célébration de ce concile, ils ne rejettent pas te poison de la doctrine corrompue, en condamnant tous Us blasphèmes d Anus, qu'Ut sachent qu'ils ne seront point admis à la communion de l Eglise, qui ne reçoit pas des enfants nés d adultère, mais quils en seront retranchés avec Arius et ses il sciples, avec les Subrlliens, tes Patropassiens et autres pestes de cette nature (2078). THIe fui la réponse de Libè;e aux eveques d'Orient.

Si ce pontife n'oblige point Euslathc et les autres évéques qui lavaient envoyé à renoncer à leurs erreurs contre la divinité du Sainl-E»pril (i079), c'e.-t ."ans doute parce que ces évéques ne s'étaient pas encore expliqué sur cet article, ou parce qu'on ignorait en Occident qu'ils niassent ce dogme. Il n'en est pas moins certain que Libère, ayant, dan*; la suite, été informé que quelques-uns d'entre les Orientaux révoquaient en doute que le Sainl-Esprit lût de même substance que le Père et le Fils, écrivit aux Eglises d'Orient qu'elles devaient reconnaître, arec les évéques d'Occident, que les trois pei sonnes de la Trinité n'ont qu'une môme substance, et qu'elles sont égales en dignité.

Un historien grec, Sozomène, dit « que la question ayant été terminée de la sorte par le jugement de l'Eglise romaine, on n'en p.irla plus, et que tout le monde se tint en repos. • Il est vrai que Sozomène ne nous dit pas sous quoi Pape cela arriva; mas comme il parle aussitôt après do la mort du Pape Libère, rien n'empêche de dire que ce (ut lui qui décida la question touchant la divinité du Sainl-Kspril (2080).