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novembre. Sons le même poulificat, dos prêtres se fixèrent à l.oreite |>our desservir volontairement la .mainte Chapelle. Une belle maison appelée canonie, fut bâiîe au midi pour les recevoir. On éleva aussi an palais ou prétoire pour les riches et un hospice pour les pauvres pèlerins.

Voyant que la fête de l'Annonciation so rattachait étroitement au pieux Sanctuaire, Nicolas V accorda une indulgence pour lu j'»ur de cetie fête, qui commença dès tors d'être célébrée à Lorelle avec beaucoup de solennité et de concours. Le môme l'ope, voulant pourvoir à l'opulence du la sainio Maison, défendit d'enlever ou de vendre les dons qui lui étaient faits. Enfin il fortifia la ville do manière à la mettre a couvert des pirates et des Turcs. Caliito 111 eut aussi profondément a cœur de garder le Sanctuaire contre de pareilles attaques.

Mais ce qui donna surtout un grand éclat au Sanctuaire de Lorette, ce fut le vœu du Papo Pie 11, cl la guérison miraculeuse qui on fut la suite. 11 était à Ancône. occupé à organiser la ligue des états Chrétiens contre les Turcs, lorsqu'une violente fièvre le mit en peu de jours aux portes du tombeau. Abandonné des médecins et condamné à mourir, Pie II fait un vœu à Notre-Dame de Lorette. Il lui offre un calice d'or, remarquable par le poids et le travail, ot il fait graver sur ce calice une inscription, monument du don du Pape et de son vœu. Pie 11 éprouva un soulagement sensible, aussitôt après avoir fait ( 0 vœn.Se mettant en devoir de le remplir sans délai, il partit pour Lorolte, où il recouvra entièrement la santé.

Paul 11, encore cardinal, s'était vu redevable d'un grand bienfait envers Notre- Dame de Lorelle, qui lui avait sauvé la fie. A peiuo élevé au souverain poulificat, il lit commencer une nouvelle basilique dont l'enceinte était beaucoup plus grande que l'ancienne. Les travaux lurent poursuivis activement pendant tout le cours de son pontificat. Il publia, au mois de novembre liG6, des lettres apostoliques qui ne sont pas moins précieuses par lu témoignage qu'elles renferment en laveur de la sainte Maison, que par les importantes indulgences qu'elles accordent. Afin de presser la construction de la uouvello é.Jise, Paul II accorda des faveurs spirituelles aux fidèles qui y traitaient la moin, c'est-à-dire une indulgence plémère. Cet Induit n'était pas perpétuel ; mais il le devint par concession de Sixte IV, qui, confirmant toutes les in lulgences accordées par ses prédécesseurs, concéda à perpétuité toutes celles que Paul 11 avait énoncées dans l'Induit que nous venons de mentionner.

Le grand acte de Sixte IV envers Lorette fut l'exempiion qu'il lui accorda de toute autorité ordinaire, et sa soumission iuunoi.i. ae au Saint-Siège. Les lettres apostoliques relatives à celte exemption su trouvent dans le grand ouvrage de Martorelli. La même Bulle autorise les prêtres de Lorette à absoudre des cas réservés; à l'époque de

la Nativité de la sainte Vierge, h l'exception des cas exprimés dans la Huile Ih Cœna fromini.

Sous Innocent VIII, les religieux du CarT mel s'établirent à Loretta. Ces religieux avaient girdé ce Sanctuaire avec tous les autres de la Palestine pendant plusieurs siècles. Ils furent transférés eux-mêmes eu Occident presque à la même époque que la sainte Maison le fut en Italie. Gardiens d'élue du pieux Sanctuaire, ils devaient aspirer à conlinuerde lui rendre la vénération dont Us l'avaient entouré dans la Terre-Sainte. Ils en obtinrent l'administration spirituelle, par la faveur du cardinal de Saint-Chryso- . gone. Trente religieux de l'Ordre furent envoyés à Lorette en U89; leur ministère et leurs saints exemples auraient servi d'ornement au Sanctuaire, si cette foudation, qui ne dura que neuf ans, eût subsisté plus longtemps.

III. Le pontifical de Jules I! sera à jamais mémorable dansl'bisloiro de Lorette. D'abord ce Pape prit de nouveau l'église sous la proeclion du Saint-Siège et la déclara chapelle pontificale, en permettant que tous les ministres et desservauts fussent censésfamil ers et commensaux perpétuels du Pape. Voici quelques extraits de celte Bulle : ;Yoj<5 statuons que l'église de Sainte-Marie de Lorettt doit être exemple de toute autre sujétion que du Saint-Siège. Nous la prenons à perpétuité sous notre protection, et celle du li. Pierre et du Siège apostolique. Nous recevons à perpétuité cette même église de la B. Marie pour notre chapelle apostolique. Nous accordons aussi que tous tes desservants de la même église de Lorette soient, denotre temps ctsous nos successeurs, nos familiers indubitables et continuels commensaux, ainsi que des autres Pontifes; qu'ils soient censés tels, et jouissent des mimes privilèges, immunités et libertés. Jules 11 confirma les indulgences accordées par les Papes Paul II et Sixte IV. Il en ajouta quelques-unes de rohlives à la fêlede l'Annonciation. Comme la fondation des Carmos avait peu duré, le Pape fixa de* émoluments aux prêtres oui desservaient le sanctuaire. Il les munit de pouvo rs Irèsélendus par rapport aux cas réservés , exceptant seulement quelques crimes compris dans la Bulle In Cœna Domini.

Dirigeant alors ses soins vers les édifices de Lorelle, Jules II acheva l'église commencée par Paul II, avec les immenses piliers qui la soutiennent. Avec l'aide de l'architecte Bramante, qui travaillait alors à la basilique de S.-Pierre, il continua le grand palais do Lorette et jeta les fondements d'un immense clochèr, pour lequel il fondit deux énormes cloches. Voulant signaler aussi sa piété envi-, s la sainte Maison de la Vierge par quclque, monument insigne, il fit rechercher h s marbres les plus précieux pour faire l'incrustation, qu'on nomme l'ornement de la chapelle. Il y établit un grand nombre de chantres distingués, avec des orgues qui ont fait l'admiration de tous les temps». Après quoi il ré^la l'ordre des Offices divin ,

DE L'IllST. UNIV. DE L'EGLISE.

10tfi LOR DICTU

voulut que les fôl«s solennelles fussent célébrées avec les mêmes rilos qu'à la chapelle pontificale du Vatican ; sans parler des magnifiques objets qu'il donna libéralement, savoir: quatre candélabres d'argent massif, une grande croix d'argent, des ornements sacerdotaux et pontificaux, et autres choses non moins précieuses. >

La dévotion de Jules II envers Lorette fut pour ainsi dire égalée parcelle do Léon X, son successeur. Elevé dès l'enfance dans une profonde vénération pour ce Sanctuaire, il publia dos lettres très-solennelles (solemnhsimas litttras) dans les premiers temps de son pontificat pour confirmer et accroître les privilèges de la sainte Maison. Le préambule de ces lettres apostoliques est un des plus beaux témoignages que les Papes aient jamais rendu à l'ôglbc de Lorelte.

Léon évêque, serviteur des serviteurs dt Dieu, pour perpétuelle mémoire de ta chose. De même qu'il n'est permis A personne de cesser d'adresser des louanges à la trèsglorieuse et toujours Vierge Marie, ainsi nous estimons que personne ne peut suffire à les remplir. Comme les malheureux ne trouvent pas dt secours plus prompt, ni les pécheurs de refuge plus efficace auprès de Dieu, nous d'vonslcs vénérer avec toutes les affections de notre cœur et de notre respect, et apporter les plus grands soins à C ornement des lieux dédiés en son nom, ceux sur tout que ta B. Vierge indique avoir elle-même choisis, et où s'opèrent des ntirncles presque innombrables pour le secours et le soulagement des Chrétiens. Parmi ces lieux vénérables, Lorette, du consentement, du témoignage et de la dévotion de tous, est regardé avec raison comme le premier par sa célébrité et la fréquence des fidèles. Car le témoignage de personnesdignes de foi établit que la bienheureuse Vierge, transférant miraculeusement son image et sa maison de Nazareth, la posa, d'abord près de Fiume, ville de Dalmatie, ensuite cnMn endroit boisé du terroir deRecanati, puis sur une colline du même terroir appartenant à des personnes particulières, enfin sur la voie publique à {"endroit quelle occupe aujourd hui. Le Très-Haut opérant d'innombrables miracles en ce lieu par tes mérites de la sainte Vierge, plusieurs Pontifes romains, nos prédécesseurs, principalement Sixte IV et Jules II, dansleur juste piété envers la sainte Vierge, comblèrent la sainte Maison défaveurs spirituellts.

Léon X confirme ainsi l'authenticité des concessions faites par Sixte IV et Julos II. Tour lui, il accorda les indulgences des stations de Rome. Il réserva au gouverneur de Lorette la faculté de commuer les vœux île visiter ce sanctuaire, dans les termes les plus amples. Par sa Bulle Ex supernœ Providentiœ Majestalis du 8 décembre 1SH, il fonda la collégiale et le chapitre de Lorette, qu'il composa de douze chanoinos assistés d'autaut de chapelains et de six bônéficiers.

Les bienfaits de Léon X ne se bornèrent

NAIttE LOR 10 '6

point la. En 1520, U entoura la ville d'une forte reinluro de murailles. Une magnifique cloche do vingt milliers fut fondue par ses soins. Il désirait vivement achever, avant. «a mort, les incrustations en marbre destinées à l'ornement de la chapelle. Il ne cessait de presser les artistes par lettres, promesses et présents. On possède une de ces lettres à Sansovin, dans laquelle le Pontifo fait éclater sa dévotion pour le sanctuaire.

Les Souverains Pontifes avaient va récompenser leur dévotion envers Lorelte par des faveurs spirituelles. Clément Vil en retira un secours temporel qui le délivra du péril. On sait que, sous le pontificat de ce Pape, Rome fut prise et saccagée. Renfermé au tort Saint- Ange, le Pontife implorait le secours de la Vierge de Lorette. Assiégé par les armées ennemies qui entouraient la citadelle, il parvint à s'évader et à se mettre en lien de sûreté; mais il se serait vu dans l'indigence et la détresse sans trois mille écus d'or que le trésor de Lorette lui fournil. C'est ainsi que l'Eglise de Lorelte secourut l'indigence d'un Pontife. Quelques année» après. Clément VII, retournant de Bologne où il avait été couronner ChaHes-Quint, voulut, avant de rentrer à Rome, faire un pèlerinage à Lorelte pour témoignersa reconnaissance du double bienfait dont sa protectrice et sa libératrice l'avait gratifié. Ayant rempli ses actions de grâces et ses vœux À Dieu ei à la sainlo Vierge, il lit mettre la derjnière main aux constructions de l'église, et il y consacra toute la somme empruntée précédemment au trésor.

Paul III fonda, à Lorelle, un collège de jeunes clercs pour chanter l'Office de In sainte Vierge dans la sainte Chapelle. Ils devaient être au nombre de douze, et le Pontife voulut qu'ils honorassent la Vierg • par l'innocence de leur vie autant que par les louanges quotidiennes qu'ils lui rendaient : ce nombre correspondait aux douze années de l'enfance du Sauveur. L'événement justifia la pieuse pensée du Pomife, car les histoires de Lorette parlent plus d'uno fois des grâces signaléos que Dieu daigna accorder aux prières de ces jeunes enfants, dont l'institution collégiale précédai» fondation des séminaires prescrite si sagement par le concile de Trente.

Nous devrions raconter ici les actes de Pie IV, de saint Pie V et de Grégoire XIII. si nous pouvions ne rien omettre d** ce que firent les Souverains Pontifes pour le sanctuaire de Lorelte.

IV. Sixte V, né dans la province de Lorette, érigea l'église de la Sainte-Vierge eu cathédrale, la ville en cité épi«scopa!e, et lui forma undiocèseavec quelques localités démembrées de celui de Remnati. Lorette ne dépendait plus de l'évèque de cette ville depuis le pontifical de Sixie IV, el formait un . territoire nullius diœccsis, soumis d'iresiement au Saint-Siège, Sixte V l'érigea eu cathédrale par une Bulle datée du 16 d- s ta-

mi lo»

lende* .l'avril 1586 (2'iOi). t'en < après, Paul V, accordant de nouveau l'oxemplion a la sainte Chapelle, l'enleva à la juridiction de l'évêque do Loretle, comme nous le verrons plus loin.

Nous avons une autre constitution de Sixte V sur Loreite. Elle commence par 1rs mots Mai/ni f\< a Sedis apostolicœ providentia, el porte la date du 22 août 1590. Son objet est de confirmer les privilèges dont Loretle jouissait avant son érection on cité épiscopale. Après avoir rapporté la teneur dn la présente Bulle, Sixte V ajoute : Afindene point paraître faire défaut dans le rente, de notre propre mouvement, non à f instance d'aucune demande qui nous ait été présentée à cet égard, mais de notre pure libéralité et science certaine, nous accordons à perpétuité à notre cité de Lorette, à ses citoyens et è ses habitants tous les privilèges, les prérogatives, les exemptions d'impôts présents et futurs, de réceptions de soldats, et autres immunités dont la sainte maison de Lorette, la ville et ses habitants jouissaient avant l'érection du siège épiscopal. Nous leur concédons aussi la tour avec ses dépendances, pour y faire un palais public, en sorte que les citoyens pourront, en vertu des présentes, en prendre possession corporelle, réelle et actuelle sans avoir besoin du ministère d'aucun juge ou autorité publique. La Bulle finit par la concession de quelques nouvelles prérogatives de l'ordre civil. C'est ainsi que Sixte V témoigna sa profonde piété envers le Sanctuaire de Lorette, près duquel il «Hait né et avait passé les premières années de sa vie.

Des conflits de juridiction ayant sur^i entre l'évôque de Lorette et le protecteur de h sainte Maison, Paul V la soumit de nouveau à l'autorité directe du Saint Siège. Sa Bulle commence par les mots : Divma disponente clemenlia, et porte la date de la veille des ides de juillet 1620. Il érigea le sol de la sainte Chapelle, jusqu'aux colonnes et aux escaliers inclusivement, en territoire propre , distinct et séparé, n'appartenant à aucun diocèse, et soumis directement au Saint-Siège, sur lequel territoire toute juridiction quasi-é| iscopalu serait exercée par le protecteur ou gouverneur pro tempore de la sainte Maison.

Urbain VIII soumit les pénitenciers de Loretle au cardinal grand-pénilenicier de Kome. Le Pape Innocent XII érigea uno Congrégation de cardinaux, à laquelle il attribua la juridiction assignée ou protecteur de la sainte Maison par la Bulle de Paul V. Celle d Innocent XII porte la date du 5 des ides d'août 1698. Nous y remarquons un précieux lémoignago de* l'identité de la sainte Maison : Désirant, dit le Pouli/e, conserver à la susdite sainte Chapelle ou Maison, dans laquelle le Verbe s'est fait chair, toute prééminence, gloire et honneur, sans en rien

DE LIIIST. U.VIV. DE L'EGLISE. LOR I0M

Peu d'années aimons l'éclat de la maison de Dieu, et no*.* nous efforçons, dans sa cour sacrée, de procurer

à son nom la plus grande gloire possible.

Innocent XII confirmo l'exemption de Paul V relativement a la sainto Maison et à ses ministres, ainsi qu'a tous les pèlerins qui affluent à Lorette de toutes les parties du monde chrétien, li abolit l'office ilo protecteur et transfère ses attributions à une Congrégation de cardinaux devant pot ter le nom de Congrégation de Lorette.

Comme plusieurs Eglises dépendaient de celle de Loretle, quoiqu'elles se trouvassent en d'autres diocèses, Innocent XII voulut que les évôqnes respectifs les régissent en qualité de délégués apostoliques, sous l'aulorilésuprème de la Congrégation do Lorette. Depuis la Bulle de Paul V, l'évéque de Lorette n'exerçait aucune juridiction sur la sainte Maison el ses ministres; il avait simplement son pouvoir ordinaire dans la ville et le diocèse. Celle d'Innocent XII lui restitua l'exercice de celle juridiction en lui conférant la dignité de délégué apostoliquo.

V. La Congrégation de Lorette, fondéo par Innocent XII, comme on vient de le voir, reçut une consécration nouvelle dans la Bulle llumilitalis nostree de Benoit XlV, do l'année 17W. Depuis son établissement, cllo avait rendu un certain nombre de décisions sur les objets de sa compétence. Benoit XlV les fit recueillir ou rédiger nar ordre alphabétique, et les confirma de son autorité pontificale. D'autres questions attendaient d'être résolues. Elles étaient formulées eu trcnle-quaire doutes* Benoit XlV les examina lui-même, el donna à chacune la solution qu'elles lui parurent mériter. Enfin il investit expressément la Congrégation de la faculté de décider dorénavant tous les doutes qui se présenteraient dans les Bulles do Paul V el d'Innocent XII, et prescrivit l'obéissance è ces décisions. Dans la même Bulle, Benoît XIV confirma, approuva el innova lous les privilèges, les grâces, les prérogatives, les exemptions et les induits que les Pontifes romains avaient, a quelque époque que ce fût, accordés à la sainte Maison, à ses biens et à ses ministres.

En 1749, Benoît XlV publia un brer suites voiles de la statue de la Vierge à Lorette. L< s pèlerins avaient introduit le pieux usage d'emporter un atorceaude ces voilesqui avaient touché la staluodela sainte Vierge ; la Bulle de Benoit XlV a pour objet de régler certains jioints relatifs è celte coutume. Voici l'inscription qu'elle porte dans le Bullairo de ce Pontife (2i02) : De facullate obsignandi vela beatœ Mariœ in sacra œde Laurelana admola, et subscribendi folia eorum identilalsm teslantia : cum onportunis prœceptis super ipsorum distributions On y voit les plus intéressants détails sur le rite

retrancher, et méuu l'enrichir de grâces plus de la distribution des voiles, ainsi que do

fécondes et de nouveaux privilèges ; car nous sages règlements à ce sujet, comme on

2101) La nulle do Sixte V se lii dans !o Unitaire Pro excellent! vrireminenlia Salis apostolicœ.

to >,a'tn, loin. IV, p. m, cl commcucc par les uiuts (2iUi) Bull Bcncd. XIV, i n». III, p. 54.

IWS LOR DICTIOÎtNAIRK

pourra t en convaincre par le» extraits suivants :

La saint» Maison de Lorette étant l'objet des plus chères affections de notre cœur, dès le commencement de notre pontificat nous examinâmes attentivement tous les privilèges et les exemptions que les. Pontife* romains, nos prédécesseurs^ accordèrent a VEglite et à la cité; et noue confirmâmes et approuvâmes, par autorité apostolique, tous les privilèges , ytâces, prérogatives, exemptions et induits que ces mêmes prédécesseurs avaient concédés à la sainte Muison, à ses biens et à

ses ministres La sacrée statue de la Vierge

située dans la sainte Maison est couverte d'un voile blanc et noir qu'on enlève à certaines époques, et dont les parcellrs sont recherchées avec un pi vx empresfement par les pèUrins et les autres fidèles. Elles leur sont distribuées dans des feuilles qu'on appelle authentiques, lesqueltcsont été jusqu'ici signées et scellées par un des trois prêtres séculiers désignés comme custodes delusainte Chapelle. Voulant surtout bannir les questions et les controverses de Véglisf qui renferme le lieu où l'Auteur de la paix prit la nature humaine. ,\. nous statuons que les trois prêtres custodes auront seuls dorénavant le droit exclusif d'ôter tous les voiles de la statue de la sainte Vierge aux jours qu'ils doivent l'être. Eux seuls les mettront en contact avec la statue, et c'est à eux que tous, ecclésiastique» et séculiers, devront les remettre à cet effet, quelle que soit leur grandeur. Le contact une fois opéré, les custodes y mettront leur sceau et les authentiqueront selon les usages pratiqués jusqu'ici. . .

Et comme les voiles de grande dimension, lorsqu'ils ont été approchés de la statue et authentiqués, sont ensuite découpés en petites parcelles qu'en scelle sur des images de la