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sieurs disciples de Salan, répulés faussement évêqncs en plusieurs pays, excités par un diabolique orgueil, se sont efforces «le confondre In sainte Eglise romaine. Mais par le secours du Tout-Puissant, et par l'autorité de saint Pierre, lour criminelle présomption tournera h leur bonté et à leur confusion, à la gloire et à l'exaltation du Siège apostolique. Car depuis le plus petit jusqu'au plus grand , c'est-à-dire jusqu'à Henri, qui est l'auteur et le soutien du conciliabule pestilentiel, tous ont éprouvé, et dans le corps et dans l'âme, quelle force le nom de saint Pierre possède pour punir l'iniquité. Vous savez comment, du temps do notre seigneur le Pape Alexandre, ce mémo Henri médita d'opprimer l'Eglise de saint Pierre par l'intrus Cadaloiis, et dans quel odieux abîme de confusion il fut précipité, aux yeux du monde entier, avec ce même îintipape, tandis que la bonne cause sortit de celle lutte, ' glorieuse et triomphante. Vous n'iguorez pas non plus les exécrables complots que depuis trois ans, les évôquos de la Lomuardie, soulevés par Henri, ont tramés contre nous , et comment nous eu somme* sorti sain et sauf, grâce à la protection de saint Pierre, non sans gloire pour nous et pour nos fidèles serviteurs.

« Mais, comme si leur première confusion ne leur eût point suffi, une plaie incurable leur prouve que le glaive de la vengeance apostolique frappe les coupables depuis la plante des pieds jusqu'au sommet de la rfite. Toutefois, leurs fronts endurcis à la bonté n'ont pas su rougir; au lieu de rentrer en eux-mêmes, ils ont provoqué, parleur impudence, toutes les rigueurs d'une impartiale justice; ils ont marché sur les traces de I ange rebelle qui a dit : Je veux établir mon trône du côté de l'aquilon, et je serai semblable au Très-Uout. Ils se sont efforcés de renouveler leur ancienne conspiration contre le Seigneur et contre la sainte Eglise catholique, etd'établir sur eux, pour Antéchrist et pour hérésiarque, un homme sacrilège, parjure à l'Eglise et noté par ses crimes abominables dans toute l'étendue de l'empire romain, Guiberl, destructeur do l'Eglise de Ravennc. Cette assemblée de Satan a été composée de gens dont la vie est détestable, cl l'ordination hérétique cl nulle. Ce qui les a poussés à ceiacle insensé, c'est qu'ils n'espéraient pas obtenir do nous, par. prières , ni par promesses, le pardon de leurs crimes, sans se soumettre a un jugement ecclésiastique, auquel nous sommes obligé, par devoir, de les assujettir. Comme ils n'ont pas la raison pour eux, et qu'ils sont chargés de crimes, nous les méprisons d'aulaut plus qu'ils croient s'être élevés plus haut. Nous nous contions en la miséricorde de Dieu et en la protection de saint Pierre, qui a su précipiter du faite de sa grandeur Simon le Magicien, leur père commun; et nou» espérons leur ruine pro-

(2065) Lit», mu, eptst. 5.

(iGtiij Joun. xvi, 33.

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chaine et la paix de l'Eglise, après quo ses ennemis auront été vaincus et confondus (26C3). »

Et cependant, quand il tenait ce noble langage ; quand il montrait cette foi vive, celte sainte confiance en sa cause, digne d'un disciple de Celui qui a dit : Ayez confiance, j'ai vaincu le monde (2664), Grégoire î-avait bien que l'appui des hommes commençait à lui manquer I.. C'est le même langage que tient aujourd'hui en face de ses ennemis conjurés et grandissants notre bienaimé Père et Pontife-ltoi ; ce sont les mômes paroles do confiance dans sa cause, les mêmes prédictions contre le monde. Ayons foi ! La Papauté triomphera aujourd'hui comme alors, fûl-ce au bout du chemin de la Croix : lia in gloriam (2665).

Le 15 octobre de Tannée 1080, une grande bataille s'était livrée, entre Henri et ltodolphe, sur les bords de l'Elster. Après avoir obtenu quelque avantage, les troupes de Henri se virent à leur tour culbutées refoulées dans le fleuve et mises en déroute. La victoire était assurée aux Saxons quand, tout à coup, la nouvelle se répandit que Rodolphe était mortellement blessé. Au moment où il traversait un ruisseau, il avait été frappé, disait-on, par le duc Godefroi de Bouillon, qui le cherchait depuis longtemps dans la mêlée. 11 avait la main droite cou-

1>ée, et avait reçu dans le bas-ventre une dessure des plus graves. Un écrivain schisroatique affirme que, quand ont eut montré à Rodolphe sa main coupée, il dit : « C'est celle-là que j'ai levée jadis pour prôler Serment au roi Henri. » Mais les auteurs catholiques du temps, tels que celui de la Chronique de Magdebourg , attestent que, bien loin de se repentir du passé, son unique douleur fut de ne pouvoir plus venger les injures que Henri avait faites à l'Eglise et à tous les ordres de l'empire. Le malheur du peuple le louchait plus que le sien propre. Sentant sa fin approcher, ii souleva la tête, el demanda d'une voix mourante: A qui la victoire? A vous. Seigneur, répondirent ceux qui l'entouraient. A cette réponse, Rodolphe retombe sur sa couche en disant : « Maintenant, à la vie, à la moil, je sou tf rirai avec joie tout ce qu'il plaira au Seigneur (2666). » Peu d'instants après il rendit sou âme à Dieu. Sa dépouille mortelle fut ensevelie avec magniQcence dans le chœur do la cathédrale de Mersebourg.

Un historien contemporain fait do lui cet éloge : « Cet autre Machabée, attaquant l'ennemi, mérita de succomber au service de saint Pierre II survécut un jour, mil ordre à toutes ses aflaircs, el alla sans aucun doute rejoindre le Seigneur. Sa mort fut pleurée de toutes les personnes pieuses de l'un el do Taulre sexe, mais principalement des pauvres. Pour le repos de son âme, les Saxons firent des aumônes considérables; car c'était certainement le père

(20Gô) Luc, \xiv, 2tî.

(iGUOj Heilbutd, ami. 1080.

de la patrie, l'observateur le plus consciencieux île la justice, le champion infatigable de la sainte Eglise (2667J. »

XX. Le jour môme que Rodolphe mourait en Saxe, les troupes quo la comtesse Malhilde avait mises au service du Saint- Siège étaient battues par les partisans lombards de Henri. Mais ces revers n'abat'aient point le courage des catholiques. Dès le mois de février 1081 les seigneurs du parti de Henri avaient demandé une conférence à ceux de Saxe, pour arriver à la pacification du pays. Les Saxons, principalement Y>ar l'organe de saint Gnebehard de Saltzbourg, y exposèrent leurs plaintes avec tant ue modération, et une logique si invincible qu'une foule des partisans de Henri déclarèrent hautement que les propositions des Saxons étaient équitable», et les prétentions de leurs adversaires injustes. Aussi les Saxons dirent-ils que celle conférence leur Valait trois victoires. On se sépara après «voir conclu une irêve de sept jours.

Au mois de juin, les seigneurs de Saxe et de Souabe se réunirent avec leurs troupes pour délibérer en commun sur l'élection d'un nouveau roi. Après bien des consultations, toutes les voix se portèrent sur Hermnu de Lorraine, coinie de Luxembourg.

Copendant la chose ne fut conclue délinilitivemeul que vers la fin de l'année.

Daus l'intervalle, Grégoiro écrivit la lettre suivante h ses deux légats en Allemagne : « Nous félicitons beaucoup votre prudence du soin que vous avez du nous mander des choses certaines, d'autant plus qu'on nousen rappoi le d e très-nombreuses et de très-variées Je ce pays-là. N<>us vous faisons connaître .jue presque tous les fidèles, ayant appris la mort du roi Rodolphe, de bienheureuse mémoire, ont fait tous leurs efforts pour nous persuader de recevoir en grâce Henri, 4ue favorisent presque tous les Italiens. Ils ajoutaient que s'il venait en Italie contre la sainte Eglise, [sans pouvoir avoir la paix avec uous, ainsi qu'il le veut et qu'il y travaille, ce sera vainement que nous espérerons quelque secours de votre part. Si ce secours ne devait manquer qu'à nous, qui estimons peu son orgueil, l'inconvénient ne serait pas bien grave. Mais si vous ne soutenez pas notre tille Mathilde, dont vous savez comment les guerriers sont disposés, que lui resle-l-il, au ras que les siens refusent de faire aucune résistance, eux qui la traitent de folle, sinon de faire forcément la paix, ou bien de perdre tout ce qu'elle possède? Tâchez donc de lui mander avec certitude si elle doit attendre avec assurance un secours de votre pari. Si Henri doil entrer en Lombardie, nous voulons que vous avertissiez le duc Guelfe d'accomplir la fidélité qu'il a promise à saint Pierre, suivant qu'il eu est convenu avec moi eu présence do l impératrice Aguès et de l'évôque do Côme, lorsqu'on lui accorda le fief de son père. Car nous voulons le placer tout .entier sous

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la protection de saint Pierre, et le provoquer spécialement à son service. Si vous découvrez cette volonté en lui ou en d'autres princes conduits par l'amour de saint Pierre jmur la rémission de leurs péchés, pressezles de la mettre en pratique et ayez soin de nous en informer. Par cette assurance, nous croyons pouvoir faire, Dieu aidant, qu«> les Italiens, se détachant de Henri, s'atiachent fidèlement à nous, ou plutôt à saint Pierre.

« En oulre, il faut avertir tous ceux qui, dans vos pays, craignent le Seigneur et aiment la liberté de l'Epouse du Christ, qu'ils n'aillent point, par laveur ou par crainte, élire à la hâte et témérairement une personne en qui les mœurs et les autres choses nécessaires à un roi seraient en désaccord avec le soin et la défense qu'il doit prendre de la religion chrétienne ; car nous croyons qu'il vaut mieux attendre quelque temps, pour trouver un homme capable de procurer, selon le Seigneur, l'honneur do la sainte Eglise, que de s'exposer, par trop de précipitation, à élire pour roi quelqu'un qui n'en est pas digue. Nous savons bien que nos frères sont fatigués d'une lutte si longue, et de tant de perturbations ; mais on sait qu'il est plus noble de combattre longtemps pour la liberté de la sainte Eglise, que de succomber à une servitude malheureuse et diabolique. Les malhoureux, savoir les membres du diable, combattent pour être opprimés de sa triste servitude. Les membres du Christ, au contraire, combattent pour ramener ces malheureux à la liberté chrétienne. C'est pourquoi il faut faire des prières trèsfréquentes, donner d'abondanles aumônes et supplier de toutes les manières le Rédempteur, pour que nos ennemis, que nous aimons par son commandement, viennont à résipiscence, et rentrent dans le sein de la sainte Eglise, et pour quo lui-même veuille donner à son Epouse, pour laquelle il a daigné mourir, un défenseur convenablo : car, s'il n'est pas obéissant, humblement dévoué et utile à la sainte Eglise, ainsi que le doit un roi chrétien, et que nous l'avons espéré de Hodolphe, non-seulement la sainte Eglise ne le favorisera pas, mais elle lui fera opposition. Ce que la sainte Eglise romaine espérait de Rodolphe, ce qu'il lui promet- * lait, vous le savez assez. 11 faut faire en sorte qu'au milieu de tant de périls et de travaux nous n'ayons pas moins à espérer de celui qui doit être élu roi. Sur quoi uous vous envoyons la formule du serment que l'Eglise romaine demande de lui :

« Seumcnt ut roi. — Dorénavant, je serai sincèrement et loyalement fidèle au bienheureux P terre, Apôtre, et à son successeur, U Pape Grégoire, qui vit maintenant dans In chair ; et tout ce que le Pape m'ordonnera au nom de ta vraie obéissance, Je l'observerai fidèlement, comme le doit un Chrétien. Quant à l'ordination des églises, aux terre* rt au cens que les empereurs Constantin et Charles

(20G7) Citron. Magd., Hcrtliold. Consl., ann. 1080, etc.