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Constance tomba malade pendant qu'on expédiait les Bulles d'investiture. D'après certains documents, elle avait déjà prêté le serment de fidélité (209). Klle donna, par testament, à son fils, pour tuteurs et conseillers, le chancelier Walter, évêque de Troie, ainsi que les archevêques de Palerme, d* Montréal et de Capoun; et en confia la Inute luti'lleau Pap», comme à son suzerain. Elle imposa à tous l'obligation de reconnab trv Innocent en cette qualité et de lui prêter serment. Une somme annuelle d'environ «30.000 francs, prise sur les revenus de l'Etal, devait dédommager lo Ponlife des peines inséparables de la tutelle, et toutes les dépenses qu'il serait obligé de faire pour l.i défense du royaume devaient lui être remboursées. Constance mourut le 27 novembre 1198.

A peine eut-elle rendu le dernier soupir, qne les conseillers du jeune prine.e écrivirent au Pape pour le supplier de n'abandonner ni le royaume, ni le royal orphelin. Innocent III leur accorda leur demande, « S ms jamais, dit Hurler, tirer avantage de sa l ii fe'le, soit pour lui-même, soit pour le Saint- Siège: même danslaconfirmation du choixdes évêques, où il aurait pu rêver des empiétements en agissant comme Chef de la chrétienté, il no voulut pas intervenir comme Pape, mais comme représentant du roi

V. En Espagne, la plus grande inimitié régnait entre Alphonse III, roi de Castille, et Alphonso IV, roi de Léon. A peine ces deux monarques avaient-ils terminé une campagne contre les Maures, qu'ils tournaient leurs armes l'un contre l'autre.

Les prélats et les grands de ces deux royaumes, voyant la force des deux Etats s'épuiser totalement dans la guerre intérieure, essayèient de rétablir la paix. Ils proposèrent à Alphonse de Léon d'épouser Bérengère, fille du roi de Castille, espérant que la droiture de leurs intentions et les résultats avantageux de ce mariage feraient fermer les yeux au Pape sur le proche degré de parenté.

Mais Innocent était, avant tout, l'homme des principes; aucune considération ne pouvait les lui fairetransgresser.il envoya donc en Espagne le frère Rainier de Clteaux, homme généralement estimé à cause de l'étendue de ses connaissances et de l'austérité de ses mœurs. Cet humble religieux, revêtu du caractère de légat, avait pour mission de rétablir la paix entre les rois d'Espagne, et de casser l'union sacrilège d'Alphonse de Léon. "

Sur son refus d'obéir au Souverain Ponlife, Rainier renouvela l'excommunication lancée contre le prince, et l'interdit fulminé rentre son royaume par Céleslin IIP. La Castille fut épargnée ; car le roi déclara qu'il lecovrait sa fille aussitôt qu'elle reviendrait

(211) . Dans cette extrémité, le roi de Léon

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tenta la voie diplomatique. Il envoya donc au Saint-Père une amnassado composée d'évêques, pour lâcher d'obtenir la levée do l'interdit qui pesait sur le royaume.

Innocent consentit à mitiger la sévérité de cet interdit et a autoriser la célébration do l'Office divin. Celle concession, toutefois, n'était que pour le peuple, qui n'était pas coupable, et non pour lo roi, ni pour sa prétendue épouse, ni pour leurs conseillers. Parloul où ceux-ci se trouveront, ville, village ou château, la voix du prêtre doit y rester muette, et l'église demeurer fermée.

Au milieu de ces conflits, Rainier élait parvenu à déterminer les rois de Castille et d'Aragon à une expédition contre les Sarrasins. Le Pape en ressentit la plus grande joie : cependant il ne voulut point consentir à ce que le roi d'Aragon, conformément â la proposition de ses conseillers, se servit, pour cette expédition, d'une monnaie frappée peu avant la mort de son père, et qui n'avait pas le poids légal, à moins que le peuple n'approuvât la circulation de cette monnaie, qui avait déjà causé des troubles dans le royaume.

Enfin, en 1204, après sixans de résistance, Alphonse de Léon se soumit à l'Eglise, et renvoya chez son père Bérengère de Castille. L'excommunication dont il était frappé fut immédiatement levée. Peu de temps après, Innocent prouva que la sévérité imposée par les devoirs de sa charge poursuivait les actes et non les personnes ; car il déclara légitimes et aptes à succéder au trône les enfants issus de ce mariage : et cette déclaration fut aussitôt reconnue parles Etats dis Léon à l'égard de Ferdinand, l'aîné du ces enfants.

La question de ce mariage ne fut pas la seule que le grand Pontife eut à résoudre en Espagne. Les rapports des archevêques entre eux, et avec leurs suffraganls, puis de ceux-ci avec les ordres de chevalerie ; la confirmation à l'Aragon du tilre du royaume nue ce pays avait pris depuis un siècle, malgré sa vassalité à l'égard do la France, donnèrent encore bien des occupations au Saint-Siège. Enfin, pour terminer en quelques mots ce qui regarde celle contrée, faisons remarquer que c'est aux efforts d'Innocent 111 que l'Espagne fut redevable de la fameuse bataille de Navès de Tolosa, remportée, le 12 juillet 1212, sur les Sarrasins, par (es armées réunies de Léon, de Castille, d'Aragon et de Navarre.

- VI. Portons maintenant nos regards sur le nord de l'Europe. Avec quelle fermeté Innorent réprime les abus dont gémissait l'Eglise de Suèdo. Dans ce pays le peuple n'avait pas encore complètement dépouillé son ancienne barbarie : les mariages su contractaient souvent sans lo concours de la religion, et se rompaient avec une ég.lo f ici 1 i té. Beauioupd'enfaiHs étaient privés du b^plêoïc, et lu coutume de les exposer n'é-

(iOî)) Miira'o i. Amiq., fora. VI, p. 101.

(210) Uht. d'Innocent IU, \w Hurler, liv. xu.

(■211) Ccsta lnitoctnt.,n. 58, Ub. II, rp'ul. 75.

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tait pas encore abolie. Des seigneurs s'arro- faire jurer nui grands île lui refuser leur gcaicnt sur l'Eglise un pouvoir fatal a son appui. Enfin, pour dissiper tout»» inquiétîéveloppement, s'appro;>riaieni ses revenus, tnde, l'évêque fixera sa résidence en Italie, pillaient les sanctuaires, rendaient les ecclésiastiques justiciables des tribunaux civils, qui les forçaient à accepter des combats

singulie-s nu a *e soumettre à d'autres jugements d' cette nature.

Certes, il fallut au grand Pontife une admirable énergie pour lutter contre un tel état de cbo«es. Mais ce qui n'est pas moins

et ne rentrera en Danemark que d'après notre assentiment, et lorsque vous l'aurez appelé (212).» Est-il possible de tenir la balance pl us égale, de mieux concilier ions les intérêts, d'allier plus sagement la justice à la miséricorde?

Nous renvoyons a l'article Pologne le détail de ce que fit Innocent III pour propager

admirable que son zèle contre les abus, c'est la foi dans ce pays et sur les côtes de la Balti-

sa d< uceur, sa charité envers les personnes 0"e d'efforts, que de paternels avis ne mitil pas en œuvre pour réconcilier entre eux Eric ei Swerker qui se disputaient le trône de Suè le 1 queTc fouebante bonté ne nvntra-t il pas dans l'aiïaire du coupable évêque de Sleswig, Waldemar, fils naturel du roi Canut V 1

Plus né pour manier l'épée qti • pour gouverner des fi lèlcs , l'évéquo Waldemar

que. Dans celui qui est consacré à la Hongrie (213', nous retrouvons encore ce graml Pontife, ainsi que dans l'article Bulgarfs. Occupons-nous enfin de l'empire germanique.

VII. A la mort de l'empereur Henri VI, arrivée en 1197, son frère Philippe, duc do Suouabe, qui commandait en Toscane. se hâta de retourner en Allemagne, afin «rassurer l'empire a son neveu ou du moins»

refusa de remettre, quand il en fut requis, sa fa mil le. Son neveu, Frédéric, qui n'avait l'administration du duché de Sle&wtg, dont que trois ans, avait été élu du vivant de son Canut VI, son cousin, l'avait chargé pendant père, et il en résulta des conflits entre les la minorité du titulaire. Il n'hésita pointa princes de l'empire, qui n'étaient pas disposoutenir par les armes ses injustes prétentions, et obtint l'appui du roi de Norwége, du duc de Soualx», du margrave de Saxe et du comte de Holstein. Néanmoins l'ambitieux prélat tomba entre les mains de Canut VI, qui le retint captif.

Innocent fit d'inutiles efforts auprès de Canut, aii.si qu'auprès de son successeur Waldemar II, pour que le prélat fût rendu h la liberté. Approuvait-il donc la conduite de l'évêque ? Non : mais il voyait dans le prisonnier l'ccclésiasiiqne, et non le rebelle ; et, tout en avouant qu'il eût mieux aimé voir périr par le glaive celui qui avait pris le glaive, que de voir le roi se souiller par cette captivité, Innocent la considérait, quelque justes qu'en fussent les motifs, comme une attaque criminelle contre la liberté de l'Eglise, et soutenait que l'évêque devait êiro jugé par le Sié^e apostolique. Ecoutons ses paroles : a Quelle est donc la faute du Saint-Siège, quelle est donc la faute «le toute l'Eglise, écrit-il au roi, pour qu'on ait lésé ses droits dans la personne du prisonnier? Le Psalmisle ne dit-il point : Ne louchez point à Point du Seigneur? Une longue infortune aura d'ailleurs servi de leçon à l'évêque, et il ne faut jamais désespérer de la conversion d'un homme. Le roi de Hongrie et son frère n'ont-ils pas été longtemps divisés, no se sont-ils pas armés l'un contre l'autre? Et cependant les efforts d'un légal ont opéré une réconciliation. C'est ainsi que nous désirons amener un arrangement entre vous et l'évêque. Ce dernier donnera toute garantit- pour sa conduite à venir. Dans le cas où le prélat fomenterait de, nouveaux troubles, nous prononçons d'avance l'excommunication contre lui et ses par tisans, et nous nous engageons à

sés a sacrifier leur droit électoral en faveur d'un enfant élu par crainte ou par complaisance.

Innocent III larda a s'occuper de ce conflit, et les auteurs modernes, qui, comrue Cfeut de VArt de vérifier les dates, lui font écrire, avant leur véritable date, des lettres contre Philinpe *>t en faveur d'Olhon, sont complètement dans l'erreur. Ce n'e<t pas, ajoute un historien, que le Pape n'eût le rlroit et le devoir de connaître de cette affaire, puisque la dignité impériale conférait la charge de défenseur de l'Eglise romaine, et que c'était au Chef de celle même Eglise à agréer son défenseur. Innocent attendait donc que la cause fût portée à son tribunal.

Othon fut le premier a y recourir. Immédiatement a près son couronnement, il écrivit au Pape une lettre dans laquelle il lui disait que la Providence avait, dans sa divine sagesse, appelé sur le liôned'Allemagneleli s de ce même Henri, proscrit, mis au bande l'empire, et dépouillé rie ses biens par Frédéric, a cause de son aitachement au Saint- Siège. 11 rappelait le serment qu'il venait de prononcer a son sacre, serment par lequel il s'engageait à respecter et à soutenir les droits de l'Eglise. Il suppliait enfin le Saint-Père de le sacrer empereur, de relever de leur serment tous les princes spirituels et temporels qui avaient élu Philippe, et de frapper d'excommunication tous ceux qui s'obstineraient à reconnaître ce dernier. Othon, de son côté, s'engageail à ratifier toutes les clauses dont ses ambassadeurs conviendraient avec Sa Sainteté.

Richard Cœur de Lion, roi d'Angleterre, et oncle d'Otbon, les comtes de Flandre, do Hainaul, de Daxbourg et de Metz, ainsi que I archevêque de Cologne , agissant au nom

(212) Innoccn! Ml. liv. n, rpisi. 181.

l21ôj Yoy. l'article Heliciuh catiiuliqle ln Hosmue.