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son neveu Arthur, que si Jean était justiciable de la d»ur des pairs français, comme duc de Normandie, il ne l'était pas comme roi d'Angleterre ; et que d'ailleurs il est contre les lois et les canons de condamner à mort un absent, qui n'a été ni convoqué, ni convaincu, ni n'a confessé son crime.

Pour ce qui est des refus du roi Jean de comparaître devant les pairs français, le Pape répondit qu'en conséquence, il était seulement contumace, et que jamais on n'a condamné un accusé à mort pour n'avoir pas comparu. On aurait pu, tout au plus, le punir par la confiscation de ses fiefs. En définitive, il n'avait pas commis de crime oui pût avoir pour résultat l'exhérédaliou des enfants. El même, dans cette supposition, la sœur d'Arthur eût été la plus proche héritière ; et, après elle, Olhon, comme fils de la sœur aînée. Mais, si l'on voulait considérer comme héritière la reine de Castille, sœur cadette, son fils devrait avoir la préférence; et, après lui, la sœur ainée, la reine do Léon. Blanche de Castille, femme du roi Louis, n'ayant doncaucun droit, ne peut lui en transmettre aucun. Enfin, ajouta le Pape, « le royaume d'Angleterre appartient à l'Eglise romaine, et j'en suis possesseur en vertu du serment de fidélité qui m'a été prêté, et du cens que j'en ai reçu. Je n'ai commis aucune faute pour laquelle lepr nce Louis doive m'en dépouiller... Le prince devait d'abord s'adresser h moi, pour obtenir justice du roi, mon vassal... Au reste, il a été ordonné dans le concile général, qu'il y aura, par toute la chrétienté, paix ou trêve de qualro ans, en considération des services dont a besoin la Terre-Sainte... Le roi Jean est croisé, et, comme tel, il est. avec tous les siens, sous la protection do l'Eglise, suivant l'ordonnance du concile. »

La conférence terminée, le Pape, se frappant la poitrine, poussa un grand soupir, et dit: « Hélas 1 dans cette affaire, l'Eglise ne peut éviter de recevoir de la confusion. Si le roi d'Angleterre est vaincu, sa honte retombe sur nous, puisque c'est not/e vassal, et que nous sommes tenu de le défendre. Si le seigneur Louis est vaincu, ce qu'à Dieu ne plaise 1 l'Eglise romaine e*t lésée nve,c lui, et sa perte est encore la nôtre. Car toujours nous avons compté, et nous cotuplons encore sur lui, comme sur noire ressource la plus assurée dans les besoins de l'Eglise. » A la fin il ajouta, rapportèrent à Louis ses ambassadeurs, a qu'il aimerait mieux mourir que de voir vous arriver malheur eu cette occasion (263*). »