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«a formation étymologique, mêlant de moins de voyelles euphoniques les consonnes radicales. Il est riche à la fois de formes comme de mots, et essentiellement flexible, créant Il volonté des augmentatifs et des diminutifs, et tirant en entier de son propre fonds des nomenclatures que la plupart des idiomes modernes ne peuvent compléter que par des emprunts continuels aux étymologies classiques, formant exclusivement, par exemple, de racines slaves la langue de l'histoire naturelle, et même celle de la chimie.

La multiplicité et la complication do scs flexions font du polonais la plus difficile de ' toutes les langues de la famille slave. Sa grammaire se rapproche sur bien des points de la grammaire latine. Les substantifs et adjectifs se déclinent par les flexions que suint la désinence. La conjugaison admet l’emploi des auxiliaires. Ouire la distinction des conjugaisons, on en admet une autre enrore, d’après laquelle on classe les verbes en verbes parfaits et en verbes inqiarfaits, selon qu’ils expriment un fait actuel ou un fait habituel. Une des principales difficultés que présente la langue polonaise consiste dans le grand nombre d’exceptions qu’offrent les conjugaisons, et surtout les déclinaisons. Le polonais est inversif. Il s’écrit avec les lettres latines, et les règles de l’ortbograplic sont basées sur la prononciation. Les voyelles et même les cotisobnes, selon ■qu’elles son tou non surmontées d'un accent, présentent des différences nolables de prononciation. L’accent sur les consonnes rend ces lettres mouillées, c’est-à-dire qu’il les fait suivre d’un y consonne faiblement prononcé. Le groupe szci se transcrirait en ■français par chtch.

3* Serbe ou Sobabe, parlée jusqn'au xiv' siècle par les Serbes. Srbie ou Sterske, nommés improprement. Sorte» ou Sorabes, et par plusieurs auteurs allemands Wendcn: ils habitaient depuis la Satie jusqu’à l’Oder dans l'Osterland, la Misnie, le duché d Anhalt, le perclo de Wittemberg. la partie australe de la marche de Brandcnbourg, une

Eetite partie de la Franconie et dans les deux usaces. Depuis le xiv' siècle, elle s’est éteinte presque partout, et n’est plus parlée ■que dans un tiers environ de la Haule-Lussce, partagée actuellement entre les ruis de Saxe et de Prusse, dans une petite partie de la Basse et dans le cercle de Cottbus, dépendant du roi de Prusse, et dans quelques villages de la Misnie sur la frontière de la Haute-Lnsnee, dans le royaume de Saxe.

■On distingue deux dialectes principaux dans cette langue : relui de la Hautc-Lusace , parlé en différents sous-dialectes dans tout le pays compris entre Kamenz, Uaulzen ou ’Budissen, Loebau, Iteicbeubach et Muskau; •c'est le plus pur, surtout tel qu’on le parle à Boulzcn; celui de la Bassc-Lusacc , parlé en différents sous-dialectes dans une très-petite partie de la Basse-I.usace et dans le cercle Je Cottbus; c’est à Cottbus qu’on le parle le plus purement. Le serbe a emprunté à l'allemand beaucoup de mots, l’ar-

ticle et autres particularités inconnues aux idiomes slaves non-raélangés. Presque entièrement sans littérature jusqu'à la première moitié du iviii' siècle, celle languo compte maintenant des dictionnaires et des grammaires, la traduction de le Bible dans Te dialecte de Bautzen et dans celui de Cottbus, plusieurs livres ascétiques et quelques autres pour l'instruction populaire; elle possède aussi quelques poésies nationales, qui paraissent être très-anciennes. On a traduit dernièrement quelques chants du Messias de Klopslock dans le dialecte de Bautzen.

BONALD (M. de); tentatives impuissantes de ses adversaires, Yay. l’Essai, | IV; — vengé contre les attaques de M. de Chalamberl par M. l'abbé Borlon, Ibid. — Réfutation des attaques de M. l’abbé Maret et du R. P. Chaslel, Ibid.

BORÉALE (REGION) DF. L'AMÉRIQUE DU NORD. — Placée à l’extrémité du Nouveau-Monde, celte région nous offre dans la plus grande partie de sa vaste surface des contrées affreuses, où nul arbre n’ombrage le sol, où la verdure de quelques mousses et d'un petit nombre de plantes rabougries est la seule végétation dent elle peut se parer, et où l’homme abruti n’a, dans plusieur* endroits, d’autre abri qu'une carérne qu'il est obligé de se creuser au milieu de la neige. Mais ces régions polaires, ces nombreux archipels, que des glaces presque permanentes réunissent à celte partie au continent, que l’on |>eut regarder comme l’asile de l’hiver et le séjour privilégié des bourrasques et des frimais, n'inspirent ;ias moins d'intérêt, malgré le |ietit nombre et l'abrutissement de leurs habitants, que bien d'autres régions autrement favorisées de la nature. Elles offrent au géographe observateur les contrées constamment habitées les plus noréales de tout le globe; le théâtre de tant de navigations hardies et de tant do malheureuses entreprises pour découvrir le fameux passage du nord-ouest; celui des explorations non moins difficiles et non moins périlleuses faites de nos jours pour compléter la géographie de ces légions hvperboréennes ; et cnGn, celui des conquêtes paisibles et désintéressées de ces pieux missionnaires qui, malgré les rigueurs de ces climats affreux et les privations qu'ils imposeut, n’ont pas craint d'apporter à leurs sauvages habitants les lumières et les bienfaits de l'Evangile. Elles lui montrent, dans le nord du Groenland, une peuplade d’Eskimaux ayant vécu ignorée de ses voisins pendant des siècles, n'ayant aucune idée de ce que c'est qu'un arbre et du bois,, se croyant les seuls habitants de l’univers, et pensant que tout le reste du monde n'était qu'une niasse de glace ; elles lui présentent, dans le Groenland Méridional, ces fameux établissements fondés par les audacieux Scandinaves, qui sont les premières colonies européennes en Amérique dout l'histoire fasse mention, cl qui précédèrent de trois siècles ces établissements immenses qui, à la

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suite îles découvertes de l'immorlel navigateur italien, devaient embrasser tout le Nouveau-Monde ; elles nppllent son attention sur des peuplades qui, quoique répandues sur un espace immense, ne se sont nulle part enfoncées dans l’intérieur (Tes terres. Toutes adonnées à la pêche, et ne se livrant point ou ne se livrant que peu à la chasse ; remarquables pour n'avoir su, nulle port, dompter le renne utile, pour n'être encoro parvenues b associer à leurs travaux que le chien, pour être d'une saleté dégoûtante qui ne le cède qu’à celle des Hottentots, et pour avoir adopté toutes, à l’exception d’une seule, cette singulière et ingénieuse construction de bateaux, qui fait du navigateur, pour ainsi dire, un homme poiston. Au milieu de glaces éternelles et de solitudes immenses, ces régions présentent au naturaliste, dans les abîmes de la mer polaire, la demeure ou l’asile supposé do ces myriades de harengs, dont la pêrhr, par ses produits énormes, a fourni à la Hollande la première base de la puissance et de la prospérilé qu'ello atteignit dans le xvii* siècle; la patrie du narwal, dont la corne a été long-temps l’objet d’un respect superstitieux, à cause du remède universel qu’on en tirait; le séjour de ces phoques et de ces prodigieux colosses qui peuplent les abîmes, b l’existence desquels est si étroitement liée l’i xistenco des peuples de ces contrées désolées, pour lesquels ces vastes masses de chair vivante sont ce que le renne est pour le l.apon, pour le Samoyède, pour le Tcliouktche et pour le Koryeke, le coco pour les nombreuses tribus Océaniennes, et le chameau et le dattier pour les habitants du Sahara et des brûlantes solitudes de l’Arabi'e; mais plus utiles encore, elles fournissent aux Eskimaux, non-seulement le nourriture, le vêtement, des ustensiles ot des meubles, mais aussi la lumière, le feu, la couverture de leurs tentes et les matériauxpour la construction de leurs cabanes et de leurs pirogues. C’est encore dans les mers de celte région et dans les parages qui en sont voisins, que depuis plusieurs siècles des milliers de navires, montés par plusieurs milliers de matelots, viennent tous les ans

B 1er pendant quelques semaines ces soes glacées et ces parages déserts, pour faire la pêche de la baleine et de la morue ; pêches, dont les produits sont de beaucoup supérieurs à ceux de la récolte entière des précieuses épices de l’Océanie, et égalent, pour ne pas dire surpassent, les produits de toutes les mines du Pérou, en même temps qu’elles forment des milliers de navigateurs hardis et des marins habiles. D’un autre côté, le physicien place, d’après les dernièresobservations, dans ces mêmes contrées, le pôle magnétique boréal du monde, qui joue un si grand rôle dans tant de phénomènes importants, sujets do ses méditations; ily observe la température moyenne la

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plus basse que l’on connaisse sur le globe; il y admire ces prodigieux amas de rochers entremêlés d’immenses blocs de glace, qui lui retracent l’image réunie du chaos et de l’hiver; il y contemple, à l’orient, les fameux jets bouillants de l'Islande et la terrible activité de ses nombreux volcans; et à l’occident, cette longue chaîne volcanique qui lie les monts ignivomes de l’Amérique à ceux do j’Ancien-Coiitinènl. L'ethnographe voit de son côté, dans celle famille, i'anueau qui unit le territoire des langues du Nouveau- Monde au territoire de celles de l’Ancien; ily classe, avec un célèbre géographe, parmi les ancêtres de ses peuplades orientales, ces Indiens mentionnés dans un passage de Cornélius Népos, qui. jetés par la tempête sur les côtes des Gaules', furent présentés k Quintes Mélelius Céler, proconsul de cette province; il y observe avec surprise le phénomène de plusieurs langues très-analogues, parlées depuis la côte orientale du Labrador jusqu'au delà des bouches de-l'Anadyr en Asie, sur un continent si remarquable par l’élonnanto variété des idiomes qu’on y parle ; phénomène que rendent encoro. plus remarquables les grandes ditférenccs physiques offertes par quelques-unes des tribus de cette famille, tandis que, à quelques exceptions' près, elles se ressemblent toutes par leurs habitudes, leurs mœurs, leurs inclinations |iacifiques et la gaieté de leur caractère. Il épuise en vain son esprit pour résoudre le problème difficile que lui présentent des langues dont la richesse extraordinaire des formes suppose des abstractions incompatibles avec l'abrutissement de ceux qui les parlent, et surtout avec lour extrême pauvreté de termes abstraits et leur impuissance d’exprimer les qualités, impuissance telle, que pour la plupart de ces idiomes le nombre au delà de vingt est synonyme do l'infini. — l'oy. la note I, à la fin du volume.

Los limites de celle région sont : au nord, l’océan Glacial Arctique; à l’etl, l'océan Atlantique, une partie du golfe Saint-Laurent et de la baie d’Hudson; au sud, la réion Alléghanigue et en quelques endroits o la côte occidentale de l'Amérique du nord ; à l'ouest, cette même région, le Grand- Océan, la mer de ltehring et Tes territoires asiatiques occupés par les Tchouktcbes compris dans la famille Koryeko et par d’autres peuples sibériens. Dans ces limites, ce groupe embrasse presque toute l’Amérique Danoiso, une grande partie de la ltusse avec l'extrémité nord-est do la Sibérie, et une partie de l’Amérique Anglaise avec toutes les grandes lies découvertes dernièrement.

Toutes les langues connues juqu’à présent dans ce vaste espace montrent assez d affinité ontre elles pour autoriser l’ethnographe à en former une famille que l’on a nommée famille des idiomes esxiuacx ou esqciMitx. Voyez eskimacx.