ÉCRITURE ET LITTÉRATURE CHINOISE

Ecriture. — Si l’on en croit les traditions locales, l'usage de l'écriture en Chine est

(516) Selon quelques écrivains chinois, Tsaugkic, ministre de lloang-li, aurait pris pour modèles des caractères qu'il inventa, non pas la ligure des objets qu’ils étaient destinés à représenter, mais les traits confus et irréguliers formés sur une plage de sable par l'empreinte des pieds d'oiseaux qui s'y étaient arréiés. C’est d'apres une origine si peu vraisemblable que l'on donne quelquefois aux an-

antérieur de plus de vingt-cinq siècles h notre ère. Les images grossièrement dessinées dont se composèrent les caractères primitifs des Chinois ont presque complètement disparu dans les traits roides des caractères postérieurs ; et il serait fort difficile de deviner l’origine de ceux-ci, si l’on ne connaissait, grâce aux travaux des philologues nationaux, les diverses phases par lesquelles leur écriture est passée jusqu’à la fixation du système calligraphique actuel. Les premiers signes représentaient des objets isolés, soit naturels, sou façonnés (316). On ne tarda pas, pour exprimer certaines idées, à groiqier ensemble deux ou plusieurs images. C’est ainsi que les ligures réunies du soleil et de la luno indiquèrent la lumière; une flèche et un oiseau, les espèces que l'on lue à la chasse ; un homme sur une montagne, un ermite.

Les figures d’un oiseau et d’une Itouehe signifièrent chanter; celles d’une porte et d’une oreille, entendre; l’idée de larmes fut exprimée par la réunion des caractères de l’œil et de l’eau. Quelques-unes de ces images présentaient des allusions difficiles à saisir. Ainsi, le caractère qui désigne le tonnerre se composait do quatre roues réunies par des lignes en zigzag, ce qui ne s’explique que par le fait que les Chinois représentent le génie qui préside à ce phénomène naturel, sous la lorme d'un jeune homme marchant sur des roues enflammées. Pout exprimer les idées abstraites, on détourna le sens des caractères exprimant des objets matériels. De celle façon l’image d’un cœur représenta le sentiment, la pensée, etc. Enfin, dans un grand nombre de groupes, l’un des deux signes n’eut plus qu’une valeur phonétique. C’est ainsi que le signe qui signifie lieu et se prononce fi, ne représente qu'un son lorsqu'il compose , avec le signe de poisson, un groupe qui signifie la carpe, c'est-à-diru l’espèce de poisson appelée en chinois li.

Les traits quitteraient entrer dans la composition des caractères étant devenus trèsconfus à mesure queceux-ci se multipliaient, l’empereur Sinan-Wang, au tx' siècle avant Jésus-Christ, en fit réduire le nombre et fixer la forme. Une nouvelle réforme fut jugée nécessaire sous Tbsin-chi-Houatig-li, au tu* siècle de noire ère. L'écriture chinoise fut encore retouchée plusieurs fois avant de prendre la forme carrée sous laquelle elle existe aujourd'hui dans les livres. Une dernière dégradation du ty pe a produit l'espèce d’écriture cursive employée dans les affaires, laquelle n'a pas conservé la moindre trace de l'image primitive.

Pour classer les 46,000 signes simples ou combinés qui forment leur langue écrite, les

ciens caractères chinois le nom des niao tsi-wen ou caractères ttc vestiges d'oiseaux. On les nomme souvent aossi ko-iCou, c'est-à-dire en forme de têtard. Le plus ancien monument écrit qu’on ail découvert en Chine, est une Inscription gravée sur un rocher du mont lleng-chan, près des sources du Hoang-ho.

«I CIII DE LINGUISTIQUE. Cil! 4M

Chinois les ont soumis à une analyse minutieuse, et classés d'après les traits élémentaires qui entrent dans leur composition. Ils en ont ainsi extrait une série de radicaux désignés chez eux par le nom de pou, qui signifie quelquefois par extension une réunion de magistrats, un tribunal, mais répond le plus généralement aux idées de classe et de genre, par opposition îi celle d’espèce. Ces radicaux ont reçu des sinologues européens le nom de clefs ; mais il ne faut pas y voir, avec Etienne Fourmonl, les éléments primitifs de l’écriture chinoise, qu'il supposait en avoir été formée au moyen d’une synthèse historiquement inadmissible. Le nombre des clefs a varié beaucoup depuis leur création. Hiu-Chin, à qui en appartient la première idée , rangea tous les caractères sous 540, dans le dictionnaire CAoue-ioen, qu’il termina l'an 121 do notre ère. Ce nombre fut porté à 707 dans un autre dictionnaire intitulé Haipian-thoung-huci. Il fut au contraire réduit à 83 dons le Lochou-fou Kn lGlti, il fut Dxé, dans le Tsu-wei de Mei-Tan, aux 214 actuellement en usage. Ces clefs, dont au moins une se retrouve dans la composition de tout caractère chinois, sont elles-mêmes d’une forme plus ou moins simple, étant formées chacune d’un nombre de traits qui varie do 1 à 17. Une assez grande quantité de ces radicaux ne s’emploient jamais seuls et ne sont en usage que dans la composition.

Depuis longtemps, les Chinois ont cessé d'augmenter la liste de leurs caractères; ils tendent même à la restreindre. La langue moderne écrite n’a pas eu besoin d'en emprunter plus de 3,000 à la langue savante et ce nombre suflit à toutes les combinaisons de ses mots composés (317).

Littérature. — La littérature chinoise est certainement la première de l’Asie par l'importance de scs monuments. Leur nombre est prodigieux. On en peut juger par le catalogue de la bibliothèque impériale de Péking, qui contient 12,000 titres d’ouvrages avec des notices détaillées : le texte imprimé de ce catalogue remplit, suivant les éditions, 96 à 112 cahiers in-12 de 140 à 150 pages chacun. Les ouvrages chinois sont divisés en kiven, livres ou cahiers de 50 4 80 feuillets ou doubles pages ( on n’imprime pas sur le revers du papier chinois parce qu'il est trop mince); chaque Aient est subdivisé en tchang, articles; et ceux-ci en en tsiei, paragraphes. Deux ou trois Aient, brochés ensemble, forment un pen ou volume, et plusieurs peu renfermés dans une couverture de carton forment une enveloppe ou lao. La collection chinoise de la Bibliothèque royale de Paris comprend actuellement plus de 16,000 pen.

1317) Les marchands, les artisans se servent, pour ctia<|ue syllabe, d’un seul caractère, sans cnn* sidérer, bien souvent, sa valeur idéographique primitive, et ils se constituent ainsi par le fait un véritable syllabaire, lia ne réussissent pas toujours 4 représenter ainsi, d’une manière reconnaissable, la prononciation des umts étrangers. Les trois ca-

C'est la plus riebo qui existe en Europe. Ne pouvant présenter un tableau complet d’une littérature aussi vaste, je me bornerai à donner un rapide aperçu des richesses qu'elle renferme, et je renverrai les personnes qui en voudront avoir une connaissance plus intime 4 l’Introduction du dictionnaire chinois de Morrison, è un article du Chinese Rcposilory, vol. III, pages 14-37, et 4 l’extrait du catalogue de la bibliothèque impériale de Péking, que M. Bridgman a douné dans sa Chrestomalhie chinoise.

Dans les principaux catalogues, la littérature chinoise est divisée en quatre grandes soclions. La première section est celle des livres classiques; elle présente en première ligne les cinq livres sacrés, King, qui sont les monuments les plus anciens de la littérature chinoise et contiennent les principes fondamentaux des anciennes croyances et des anciens usages consacrés par l'assentiment do l’autorité supérieure depuis le a" siècle avant notre ère. Le plus ancien et le plus estimé de ces livres sacrés est le Livre des changements, Y-King. C’est un livre de divination fondée sur la combinaison de 64 lignes, Iles unes entières et les autres brisées, appelées Koua, et dont la première découverte est attribuée è Fou-hi, créateur de la civilisation chinoise plus do deux mille ans avant notre ère. La rédaction du Y-King est attribuée 4 Confucius, et le catalogue impérial énumère plus de 1,450 traités en forme de mémoires ou de commentaires sur cet ouvrage. Le second livre sacré est le Chou-King ou Livre de l'histoire, dans lequel Confucius a réuni les souvenirs historiques des premières dynasties de la Chine, jusqu'au vin" siècle avant notre ère. Il est divisé en chapitres qui contiennent les allocutions adressées par plusieurs empereurs de ces dynasties 4 leurs grands officiers; il fournit beaucoup de documents utiles sur les premiers âges de la nation chinoise. Le troisième livre sacré, je Chi-King ou Livre des vers, est une collection, faite encore par Confucius, des anciens chants nationaux et olliciels , depuis le xrui* siècle jusqu'au vu* siècle avant notre ère. Ces chants sont rimés et on peut en extraire des renseignements très-intéressants et très-authentiques sur les anciennes mœurs des Chinois. Le Chou-King et le Chi-King ont été l'objet de nombreux commentaires, et leur texte a été revu avec une attention toute spéciale dans les éditions qui en ont été données è diverses époques : tous deux sont expliqués par les candidats aux concours supérieurs. Le quatrième livre sacré est le Li-Ki ou Livre des rites. L’original a été perdu dans l’incendie des anciens livres ordonnés par Thsin-Chi-Hoang, 4 la

ractêrcs donl ils *e servent pour représemer le mol français, par exemple, se prononcent fat-lan-iai.

Pour écrire sor le papier, les Chinois emploient, an lieu d’une plume, un pinceau. Leur écriture forme des lignes perpendiculaires qui se succèdent de droite à gauche.

m cm mcTiotWAtRE cm t°t

fin du m* siècle avant noire ère. Le Li-Ki actuel est une réunion do fragments, dont les plus anciens paraissent ne pas remonter au delà de Confucius, et qui furent réunis à la renaissance des lettres, au n* siècle avant notre ère ; il contient quarante ki venou I ivres, et a été commenté pjr un grand nombre de savants. Enfin le cinquième livre sacré est le Tchun-Thticou, ou livre du printemps et de l'automne, écrit par Confucius. Il comprend les annales du petit royaume de Lou, patrie de ce philosophe, depuis l'an 722 avant notre ère jusqu'à l’an 480. Confucius l'écrivit pour rappeler les princes de son temps au respect des anciens usages, en leur montrant les malheurs survenus à leurs prédécesseurs depuis que ces usages étaient tombés en désuétude; son titre singulier signifie purement qu’il comprend les événements de chaque année.

U seconde section est celle des ouvrages historiques. Après \tsChou-King et le Tchun- Thtieou, compris dans la section précédente, le plus ancien monument de l’histoire chinoise est le Tto-Tchouen, composé sur la même période que le Tchun-Tthieou. |>ar Tso-Hieou-Ming, contemporain de Conlucius.

La troisième section est celle des Tseu- Po u, ou ouvrages spéciaux relatifs aux sciences et professions.

La quatrième et dernière section de la littérature chinoise comprend les œuvres de littérature légère, telles que les poésies, les drames, les romans et les nouvelles. La principale règle de la versification chinoise est la rime lantèt régulière tantôt alternée. Les anciens vers chinois étaient irréguliers; la mesure ordinaire des vers modernes est de cinq ou de sept intonations monosyllabiques.

L'art dramatique en Chine est encore actuellement dans l’enfance, si nous nous en rapportons aux récits des voyageurs qui ont pu assister à des représentations théâtrales S Canton et même à Péking. Peut-être celte imperfection tient-elle en grande partie à la condition dégradée des acteurs chinois, qui ne sont à peu près que des valets aux gages d'un entrepreneur, et qui doivent s’adresser presque toujours à une multitude ignorante pour gagner leur misérable vie. biais, si nous trouvons peu d’intérêt, comme étude du théâtre, dans los chefs-d'œuvre chinois qui ontété présentés aux lecteurs européens, leur lecture ne peut qu'être très-curieuse comme élude de mœurs, et sous co rapport nous ne pouvons que remercier sincèrement les savants qui nous les ont fait connaître.

L'impression , depuis si longtemps en usage à la Chine, y répand les écrits avec une activité égale à celle dp. la presse européenne. Les livres chinois sont imprimés sur un papier fin mais solide; ils sont divisés en chapitres et munis de notes et d’index qui en rendent l’usage facile, en même temps que le peu d'élévation de leur prix les met à la portée de toutes les fortunes. Ajoutons

qu'outre la Gazette impériale de Péking, qu'on pourrait comparer à notre Moniteur ci à notre Bulletin det Lois, il existe une toute do gazelles provinciales qui s’impriment dans les principales villes. La liberté de tout écrire est du reste singulièrement restreinte en Chine par la sévérité des lois relatives à la répression des délita de la presse.

Exempte de style chinoit. — Il faut distinguer entre la langue chinoise écrite, qui est précise cl ne permet pas la moindre méprise, et la langue chinoise parlée, qui reste condamnée à des malentendus nombreux. Abel Rémusat, dans son Estai sur la langue et la littérature chinoise (Paris, 1811 , p. 56), raconte, entre autres, que bien souvent deux personnes en conversation se voient forcées de se demander avec une politesse mutuelle l'explication de tel mol par écrit; de sorte qu'un mol simple, qui peut s'entendre de plusieurs manières, so trouve exprimé |>ar écrit en deux mots écrits dont l’un détermine de plus près le sens de l'autre. Cette manière de s'exprimer n'a rien de choquant pour les Chinois.

La conversation contient beaucoup de ces compositions synonymes qui sont caractéristiques pour le génie de la langue: par exemple les mots lao' et loû, avec accent égal, signifient : lao\ dérober, renverser, atteindre, couvrir, un étendard, du blé, conduire, fouler aux pieds, le chemin; le mot loû signifie : la voiture, la rosée, le corbeau do mer, une certaine rivière, une sorte de bambou, forger, détourner, le chemin. Mais composez les deux mots, et vous verrez que tao’-loû ne signifiera que le chemin, puisqu'ils ne coïncident que dans cette signification seule. Il faut donc se repcésentcc ces mots comme des racines pures et simples, dont chacune renferme tant de significations et de relations ( infinitif, nominatif, etc. ) ; dans chaque mot chinois il y a une foule de relations pour ainsi dire à l'état latent, et qui n’en peuvent ressortir qu'au moyen do la combinaison avec d'autres.

Le sexe, le nombre, Ie3 cas, etc.,peuvent ainsi être exprimés en lescomparant avec des mots qui signifient mâle, femelle, multitude, etc. Ainsi, tschoug-iin, c'est-à-dire, foule de personnes; non -tse, homme-enfant, c'est-àdire, fils ;mou-<sâ, femme-enfant, c'est-à-dire, fille. Le génitif peut s'exprimer par la particule tschi ou li, qui est aussi un pronom corrélatif, donc min (peuple) — li (force), ou min-tschi-li (dans le kou-ren), on min-li-li (dans le kouan-hoa), ce qui doit signifier in force du peuple. De même, pour exprimer l’accusatif, le vocatif, le datif, l'ablatif, l’instrumental, on se sert de certains mots commede prépositions ; l'instrumental, par exemple, se rend à l’aide du mol y, qui signifie employer : avec ou par la force du peuple, se traduil y min-li, littéralement employer la force dupeuple. Lcsuperlatifs'exprime d'uno manière semblable : le meilleur de tous les hommes doit être rendu par pe fou tschi té.

425 cm DE I.INCUSTIQl'E. Clll iî(j

c’est-à-dire, littéralement «ni hommes bons; les mots cent hommes sont ici accompagnés de la particule -du génitif, ce qui l'ait de cent hommes. De même le verbe n’est reconnu comme tel que par sa place dans la phrase ; il ne se distingue en rien de tous les autres mots de la phrase ; l’actif et le passif ne diffèrent que par leur place, quelquefois aussi le passif doitêtre exprimé parundétour, par exemple, voir protection, c’est-à-dire, être protégé : kia n paà. Lo mode cl le temps pourront être reconnus à l’aide des mots environnants; le nombre et la personne ne s'expriment jamais au verbe chinois.

Je vais citer une pièce, choisio.dans le ileng Tse (vers la fin du iv" siècle avant Jésus-Christ, d'après l’ouvrage de Saint-Julien, lUengTseu, velMencium, ea. Latina interprétations instruxil, etc., 1824, Paris). Je me sers , en transcrivant les mots chinois en lettres occidentales, du dictionnaire de Basile de Clémone; les accents au-dessus des mots expriment l'intonation chinoise.

Meng Tseu, éd. Saint-Julien, p. 1, lig. 5. Je fais imprimer dans la traduction enitaliquecequi y estajouté pour compléter le reste. Meng tse voie liang lioci warig Meng tsè kien Itlcàng lioéy ouing Meng Tse visita de r empire, Liang, le prince Hoei Wang (318).

Roi parler, vieillard non loin mille lieue et Oukng yoùe scéu pé youèn chy ty cul venir aussi vouloir avoir pour (319) avantage lùy y tsiàng yeou y ly’

moi (mon) empire?

où kéue hoù.

Le mot hoù exprime l'interrogation.

« Le roi dit : Vénérable vieillard (le mot seèu est un litre d’honneur donné aux gens âgés) , v puisque tu es venu jugeant non loin mille lieues, aurais-tu peut-être (le mot teiang, verbe auxiliaire, détermine ici le mode de yèou) quelque chose pour l'avantage (pour futilité) de mon empire? »

Meng Tse répondre parler.

Meng Tse toùy yéue.

< Meng Tse répondit et parla. >

Roi, quoi nécessaire parler utilité aussi avoir

Ouüng hé py yéue ly y y eéu

humanité justice et Hoir, chy y’ eùl y’ y’.

Lo deuxième mot y exprimo ici la 8n de la phrase, c'est la particule ünale.

« Roi, à quoi est-il nécessaire de parler de « l'utilité? Aussi moi j'ai de l'humanité et de la justice, rien de plus. >

Roi parler, comment pour avantage je (mon) Ouùng voue hé y’ ly’ oû empire grand homme parler comment pour

hoiie là fou voile hé y'

avantage je (mon) famille, savants multitude ly’ oû kih ssé rhô

518) Ce mot signifie Roi des bienfaits.

31b) Ce mol y' exprime primitivement employer et on s'en sert comme d’une préposition.

(320) Le mol oéy signifie : tomber en ruines.

Dictions, us LtNOtisTiqcs.

homme parler comment pour avantage je (mon) jin yoùe ho y' ly’ où

corps dessus dessous unir arracher avantage

chin cbàng hià kiaè Isclting ly’

et empire en danger être, eul konc oéy (540) y' (la particule finale)

« Si lo roi parlait : Comment dois -je agir pour l' utilité de mon empire, alors diraient les grands: Comment devons-nous agir pour l’utilité de notre famille? Les savants et la populace diraient: Comment devons-nous agir pour l’utilité de notre corps? Si les supérieurs tt les inférieurs s’arrachent les uns aux autres l'avantage, alors l’empire est en danger. >

Meng Tseu, p. 32, lig. 6.

A gauche h droite tous ensemble dire sage Tsè yeèu kiay yoùe hiéu

non encore permettre (la particule finale). Tous ouéy ké yè Tscb

grand homme tous ensemble dire sage Bon encore U foù kiày yoùe hién ouéy

permettre (la particule finale) ; empire homme ko yè koùe jin

tous e semble dire sage ainsi après examine

kiâv yoùe hién jén héou tsu

lui (ptônonc. »• pers.) voir sage comme (comme

tschy kièn hién yèn

en sage, yèn est ici adverbe) après' faire usage jén bcùn yéng

(de) lui.

chy.

A gauche h droite tout ensemble dire non Tso yéo Itiiy yoùe pii

permettre, non entendre. Tons grand bonime

ké vùe ting. Tachù U foù

ensemble dire non permettre, non entendre,

kiày yoùe pé ké yée ting

empire homme ensemble non permettre comme, kouè jin k’sy pé ké yén

après abandonner lai.

jén liéou hoù chy.

t Si les ministres assis à gauche et à droite tous ensemble disent ; tel homme est un sage, alors il n’est pas encore permis de leur ajouter foi. Si tous les grands ensemble disent : C'est un sage, t"! n'est pas encore permis; mais si les gens de l’etnpire tous ensemble disent: C’est un sage, et qu'alors, quand il a été examiné, tu vois qu'il est sage, alors sers-toi de lui.

« Si tes ministres assis à gauche e< à droite fous ensemble disent : Cet homme ne peut être élevé à un haut emploi, alors ne les écoute pas. Si tous les grands ensemblo disent : lui ne peut être élevé à un haut emploi, alors ne les écoute pas. Mais si tous les gens de l'empire disent: Il ne peut être élevé à un haut emploi, et qu’alors, quand il a été examiné, lu vois qu’il ne peut être éltvéà un haut emploi, alors abandonne-le. >

Meng Tseu, p. 56, lig. 2.

Meng Tse dire, humain ainsi honneur, Meng Tsé yoùe chy lsé(32!) yéng non humain ainsi déshonneur, maintenant bair, pé chy laé jé kin où

(32!) Une mesure quelconque, les lois, l’usag-, apres, doue, tout de suite. {Dictionnaire ai Clémotte.)

CIIO

'27 cm

dédtoiincur et persévérer non humain, cela

jù (AI kù pù chy cliy*

comme leur humidité cl p révérer dessous yéou où là (322) cûl kù ùià

(la particule finale), yé.

• Meng-Tseit dit : Quand un prince est humain, alors il te prépare de I nnmicur ; i/uand il etl inhumain, il se prépare du déshonneur,maintenant les princes Inussent le déshonneur, cl ils persévèrent néanmoins dans l'inhumanité ; cela est comme si quelqu'un liaissuil l'haondué tout eu demeurant d ans un endroit bat (dans un marais). »

la langue chinoise est celle d'une population extrêmement nombreuse, et cultivée depuis des milliers d'années. Ne dites pas qu'elle soit la moins perfectionnée de toutes. Guillaume de IlumbolJt en avait une opinion favorable. « On ne saurait nier, » dit-il, { sur la langue Kami, 339), « que la langue chinoise possède une structure trèsrigoureuse, très-conséquente, tandis que les autres langues , qui n'admettent pas de flexion, tout en manifestant le désir d’y arriver, s'arrêtent en chemin. La langue chinoise marche seule sans détour. Elle est certainement moins propre à devenir l'instrument de l'esprit, que les langues sanskritiques et sémitiques. Mais malgré sa pauvreté, qui consiste dans le défaut è peu près complet d’expressions phonétiques nu acoustiques pour les relations grammaticales, elle est une rude gymnastique appliquée A l'esprit. Je ne crains pas de |>ar. -litre amateur de paradoxes , eri disant que c'est celle absence grammatical)) qui augmente la sagacité de la nation. > Sans adopter entièrement le mépris que Guillaume do Huinboldt éprouve pour les langues nombreuses qui su tiennent au milieu entro la classe monosyllabique et la classe h fluxion, nous avouons ce|>ciidant que dans la classe agglomérante, la relation s'exprime d’une manière un peu grossière, qui efface quelquefois le mot de signification.

CHINOIS, Origine ou point de départ de cette nation. Joy. l'introduction, § IV. — Considérations sur leur longue, Ibid. — Est-elle monosyllabique. Voy. Momosyl- Li BIQUE.

CHIl’PEWAYS. Voy. Le a sape.

CHIQUITOS, langue de la région péruvienne (A mériquo méridionale) , parlée par les Naquinoneis (hommes) plus counus sous le nom de chiquitos. — Ils occupent la. plus grande partie de la vaste province de Chiquitos. Cet idiome est doux et harmonieux, quoiqu’il ail quelques sons gutturaux et du nez ; il est très-riche surtout, pour exprimer les différents rapports des objets entre eux ; par exemple : pour exprimer la hauteur d'un arbre on emploie le mot ppetaiciris ; et ceux de ilacuicirit et gu isuriquis, lorsqu'on |>ar!e de la hauteur d’une tour et de celle d'une maison. Il dis-

lingito aussi de celte manière les différences des états de la vie journalière et les nuances des affections de l'Ame. La langue des hommes diffèro en plusieurs mots, phrases et flexions do celle des femmes ; et les hommes se servent aussi de ce langage des femmes, lorsqu’ils veulent s'adresser A Dieu, aux auges, et aux hommes d'une condition supérieure, ou bien A ceux auxquels ils veulent témoigner du respect. Il nous semble qu'on pourrait lo comparer au basakrama des Javanais et autres idiomes des nations malaises. Malgré cette richesse extraordinaire de mois et de styles, le chiquitos n'a pas de verbe substantif; sa déclinaison se fait è l'aide des prépositions, et non per flexion, et il a emprunté A l'espagnol ses noms de nombre. Le chiquitos était parlé autrefois en quatre dialectes principaux par un grand nombre de tribus. Deux de ces dialectes, le penoqui et la manazi, se sont déjA éteints; lu Mo est encore parlé par plusieurs tribus nommées Tao, Boro, Tabiica, Tunepica, Xuliereca, Zamanuca, Bazoroca, Punaxica , Quibicuica, Pequica, Bocca, litbacica. Aruporeca et une partie dus Piococa; le Piiiococo est parlé par les Fi'hoco, les Quimeca, les Guapaca, les Quitaxica, les Poxisoca, lus Motaquica, les Zamaquica, les Taumtoca et le reste des Piococa. Une grande partie de ces tribus ont déjA embrassé le christianisme, et sont soumises aux Espagnols.

CHOCHONA, Mazatkca, Mixo, ChinantAca, langues parlées par autant de nations dans l’Oaxaca (Mexique).

CHOL. — Langue américaine de la région de Gualémala, parlée par les Choies ou Chol, nation indépendante et assez nombreuse, qui habile sur les confins du Yucalan et de la province de Verapaz. Une partie de ce peupie, après avoir été convertie en 1676, abandonna les missions, et se relira dans les montagnes. C’est sur le territoire où l’on parle cette langue, ou non loin, qu'on trouve encore plusieurs antiquités du la plus grande importance. Voici de quelle manière s’exprime A leur égard le colonel Juarros dans son intéressant ouvrage sur Gualén.ala : « Co grand cirque (le circo inaiimo de Copan) était une place de forme circulaire, entourée do pyramides da pierres fort bien cannelées, d’environ 6A 7 varas de hauteur. Au pied de ces pyramides se trouvent des figures d'hommes ét de femmes de taille colossale, parfaitement ciselées, et conservant encore les couleurs dont on les Avait peintes. Mais ce qu'il y a de plus singulier, c'est que ces hommes et ces femmes sont tous vêtus à la castillane. Au milieu de la place, sur des gradins, on voit l’autel des sacrifices. Don Francisco de Fuenles, chroniqueur de re pays, rapporte u’A peu de distance du cirque se trouve gaiement un portique de pierre, sur les colonnes duquel est représenté un homme vêtu ainsi que ceux du cirque, è la caslil-

fâîil Un ûenve, humecter. (Dictionnaire île démons.) D'après Saint-Julien, ce mol signifie humidité.

129 CIV DE LINGUISTIQUE. Cl\ 430

latie, avec des bauls-de-chausscs, le ton enveloppé d'une étoffe jaune, l'épée, le bonnet et le manteau court. Kn entrant par ce portique, on admire de très-belles pyramides de pierre, très-grosses et très-élevées, d'où descend un hamac, dans lequel sont placées deux ligures humaines des deux sexes, vêtues â l’indienne. Mais ce qui est étonnant dans celle construction, c'est que, malgré sa grandeur, on n’y voit ni point de jonction, ni soudure. A peu de distance de ce hamac se trouve la caverne de la Tibulca, qui paraît être un temple fort vaste, creusé au pied d’une montagne, et orné de colonnes avec leurs bases, socles, chapiteaux et couronnements, le tout parfaitement conforme aux principes de l'architecture. On voit sur les côtés un grand nombre de fenêtres en pierre, travaillées à très-grands frais; ce qui peut convaincre que, dans les temps anciens, le commerce et d'autres communications ont uni les habitants des deux mondes. >

M. de Waldeck(1838) a fait remarquer les ressemblances qui existent entre le raaga et le chol.

CHRETIENS de Saiat-Tbohus. Voy. Sv-

EIAQUE.

CHRÉTIENS de Saint-Jeüi. Voy. Sv-

RUQDE.

CHRONOLOGIE des Assvriem et des Babylosiess. Voy. CuaéiFonuES.

CIMRRES. Voy. Celtiques.

Cl M BRIQUE. Voy. Saxoskb.

CIMMERI1. Vog. Thraco-Illtrikskb.

CINGALAISE. — Langue de l'Inde, dérivéo du sanskrit, parlée dans la plus grande partie de l’ile de Ceylan, qui dépend des Anglais. L'idiome cingalais est riche, énergique et harmonieux ; sa construction, quoique très-compliquée, est toujours régulière. Les substantifs y ont trois genres, deux nombres et six cas ; les adjectifs y sont indéclinables; le comparatif et le superlatif s'y font, comme eu français, à l’aide de particules. La conjugaison est assez complète. Le cingalais a un alphabet particulier composé de 48 lettres, outre 480 signes pour exprimer autant d’abréviations de syllabes. Sa littérature est très-pauvre, à la poésie près. Ses principauxdialectessont: le cundyoumangala, parlé dans l'intérieur de Vile ; c'est lo plus harmonieux et leplus poli ; il était parlé ii la cour de Candy; le tinghala , parlé le long des côtes, et particulièrement dans les environs de Colombo; c’est celui qui abonde le plus en mots étrangers, tels que malais, tamoules, malabares, etc. , etc. L'tle de Ceylan, si célèbre dans tout l'Orient sous le nom arabe de SeretuUb et sanskrit de Langa, est un des sièges principaux et plus anciens du bouddhisme; son Hamalel, si connu sous le nom de Pic d’Adam, est visité tous les ans par un grand nombre de pieux bouddhistes.

CINQ-NATIONS. Voy. Moiuwk.

C1RCAS5IENS. Voy. Tcmeeesssses.

CIVILISATION. Dans la théorie histori-

que du xtiii* siècle, l’homme primitif avait longtemps vécu dans un état de nature, qui ne s'élevait guère au-dessus de l'animalité. Pou à peu cependant le langage s'élait formé, des familles s'étaient établies, et la société avait commencé : c’est l'âge de la sauvagerie ou de la barbarie. Les peuplades sont nomades; elles vivent du produit de la chasse ou de la pèche, et y joignent plus lard celui des troupeaux; puis le progrès continue , et aux peuples chasseurs, pêcheurs, pasteurs, succèdent des peuples agriculteurs qui se fixent sur le sol et se le partagent: c’osl l’aurore d'une nouvelle époque. Bientôt des villes sont fondées; les facultés humaines s’y fécondent et s'y développent par la sociabilité; les gouvernements se régularisent; les mœurs s'adoucissent: la science naît; dès lors règne la civilisation.

Ce mol avait donc, dans celte théorie, un sens assez déterminé; on l'opposait â celui de barbarie. C'étaient deux termes contradictoires qui se définissaient l'un par l’autre, dont I un désigne le premier état par où avaient passé les sociétés humaines, et l'autre l'état meilleur où elles s’étaient naturellement élevées.

Aujourd'hui celle théorie est tombée, on sait que l'humanité n'a pas débuté par l’état de nature, et que la sauvagerie n’est pas la première époque de l'histoire. L'homme n’a pas été abandonné à lui-même sur la terre où il venait d’être jeté et d’où il aurait bientôt disparu ; mais, après avoir créé le premier couple, Dieu créa aussi la première société, et, par la révélation de la parole, par l’enseignement dos vérités fondamentales de la religion et de la morale, par l'institution du mariage, fonda la première civilisation dont toutes les autres sont sorties, et b laquelle se rattachent tous les peuples, les sauvages et les barbares comme les civilisés.

On ne peut donc plus aujourd'hui opposer d'une manière absolue la civilisation à la barbarie ; c’est une nomenclature qui est devenue fausse depuis qu'a disparu lo système pour lequel elle avait été faite ; et cela est si vrai, que le sens du mot civilisation a déjà changé. On dit, en effet, communément : la civilisation germaine, la civilisation patriarcale, quoique les Germains et les patriarches n'aient pas été civilisés, suivant l'ancienne acception du mot.

Cette ancienne acception n'a pas disparu, fl est vrai, de noire langue la plus moderne. Qu'il s’agisse, par exemple, d’un peuple naïf, mobile, impétueux, on dira qu’il est barbare, qu’il est jeune, tandis qu'on appellera civilisé le peuple plus raisonnable et plus discipliné, qui maîtrisera davantage ses instincts. D’après cela, le mot civilisation devrait désigner plus particulièrement l'époque de la maturité des Dations, mais en Bit il s'applique presque indifféremment à tous les peuples, quel que soit le degré de leur culture, pour exprimer leur état social, car il n'a pas d’autre signification. Qu'il

s'emploie seul et ait un sens philosophique, ou qu'il soit suivi d'un adjectif qui le détermine et prenne alors un sens historique, c'est toujours un terme général, sous lequel on comprend également les croyances religieuses, les institutions civi es et politiques, les mœurs, l'industrie, le développemcnr'littéraire et scientifique ; en un mol, toutes les manifestations de la vie sociale.

Or, il y a eu sur la terre plusieurs degrés de civilisation, et il y a encore de nos jours ltien des peuples qui sont étrangers les uns soi autres par leurs idées et les coutumes. Comment comparer et juger ces civilisations diverses? Comment le» classer? Y a-t-ii entre elles un rapport do croissance, de sorte qu'on puisse dresser une série des plus imparfaites aux plus parfaites? Y en a-t-il une qui l'emporte sur toutes les autres et qui doive cire regardée comme le modèle à suivre? Ce sont les questions auxquelles nous allons essayer de répondre.

La religion fournit lemeillour moyen de classer les peuples et d'établir de grandes familles entre lesquelles ils sc partagent naturellement. Tant qu'en histoire naturelle on n'a employé que des méthodes artificielles de classilication, on a réuni dans les mêmes groupes des êtres très-différents ; on tomberait dans un inconvénient semblable en groupant les peuples d’après des analogies secondaires, telles que le développement de l'industrie ou la forme du gouvernement : il faut s'attacher à un caractère plus important et plus général, c'est-à-dire à la religion. Celle-ci, sans doute, n'est pas la civilisation, puisque des peuples peuvent professer la même religion et différer sur presque tout le reste; mais si elle n'est pas la civilisation, elle en est le principe. Cest d'elle, c'est des devuirs quelle impose, du but qu'elle assigne à la vie humaine, des rapports qu'elle établit par les enseignements entro les sexes, entre les classes, entre les peuples, c'est de sa doctrine morale, en un mot, que découlent, plus que de toute autre source, les institutions et les mœurs; si elle so plie à des formes sociales •t politiques très-opposées, c’est pour les modifier toutes en les imprégnant de son esprit et les soumettre à une règle commune.

Les diverses civilisations doivent donc d’abord être groupées d’après leurs principes, c'est-à-uire d’après la religion, d'où elles sortent : mais cette classiUcation est trop générale pour être suffisante; allons plus loin.

Quand une doctrine nouvelle s'implante dans un pays, elle y trouve des lois et des coutumes qui sont nées dans une autre atmosphère morale et qui sont trop enracinées pour être facilement détruites; elle les accepte donc, non pas comme un bien, mais comme uno nécessité, et, par une action continue et prolongée, elle travaille à les transformer pour les pénétrer de sa propro vie : c'est ainsi que le christianisme a transformé les lois et les coutumes tant des Hu-

mains que dos Germains; or, cette transfor^ malion, qui dure pendant des siècles ot qui s'étend à toutes les directions de la vie sociale, est plus ou moins avancée, plus ou moins complète, et, en ce sens, on dit justement que tel peuple est plus civilisé que tel autre.

Mais pour établir ainsi une gradation entre les peuples, on peut so placer à des points de vue divers : un artiste se préoccupera surtout dos monuments qu’aura élevés une nation, et un littérateur des écrits qu’elle aura laissés, tandis qu’un économiste s'informera de sa richesse et un jurisconsulte de ses lois; évidemment ccs éléments doivent tous entrer dans l'appréciation générale d'une civilisation ; mais lequel d’entre eux doit être, surtout, pris eu considération? Ce ne sera pas, à notre sens, l'élément artistique cl liltéraiie, malgré sou importance réelle, ni même l'élément scientifique : la science, en effet, ne meurt pas ; elle passe de génération en génération, et chaque époque en sait toujours plus que l'époque précédente. Nous ne prendrons pas, non plus, le chiffre de la production pour la mesure de la civilisation ; il serait trop impie de juger les peuples comme on jugu les machines par les résultats du travail et la quantité du produit.

il ue faut pas oublier l'étymologie du mot civilisation, dont la racine est citiiat; la véritable civilisation, c'est celle qui organise la cité, qui établit l'Etat sur la base de la justice, qui assure aux citoyens la jouissance des biens terrestres et celle plus précieuse encore de leurs droits sociaux ; hors de là, il n’y a qu'une civilisation fausse et trompeuse. La perfection morale des individus elle-même ne serait pas une bonno mesure pour comparer les sociétés, sans quoi telle petite lie de l'Océanie, récemment convertie au christianisme , devrait l'emporter sur la France et l'Angleterre Les institutions civiles et politiques, la hiérarchie sociale, les lois qui règlent la famille, le mode de distribution des produits entre les diverses classes, voilà les vraies marques de la civilisation, les sûrs indices qui i>ermettent de la juger et de dresser la série des progrès sociaux.

En résultat, donc, distinguer les civilisations d'après les principes motaux enseignés par les religions, et dans le sein de chaque civilisation, établir des divisions secondaires, suivant le degré d'avancement dans la réalisation de ces principes, telle est la seule méthode qui nous paraisse donner une classification raisonnable en ces matières.

On doit comprendre combien serait vaine et stérile toute comparaison directe établie entre des peuples qui appartiennent à des civilisations opposées. A quoi bon tenter un parallèle entre les Indous et les Français, quand il y a entro eux un antagonisme constant, qui ne permet pas de le» juger par les mômes règles et qui les empêchera toujours d'arriver à des résultats semblables;