S5I ESP DF. LINGUISTIQUE. ETU

même objet M. Alexandre de Labordc dans sou Itinéraire dctcriplif de l'Espagne. Il est conçu en ces ternies : « Malgré quelques défauts, la langue espagnole est une des plus belles langues de l'Europe; elle est noble, harmonieuse, poétique, remplie d'élévation, d’énergie, d'expression et de majesté; elle abonde en expressions sonores, pompeuses, dont la réunion est formée de phrases cadencées qui flattent agréablement i'oreillc. Celte langue est très-propre à la poésie, mais aussi elle prête beaucoup à l'exagération et il l'enthousiasme qui dégénère aisément en boursouflure. Elle est naturellement grave; cependant, elle se plie aisément à la plaisanterie; elle est expressive et noble dans la bouche des hommes bien élevés; vive et saillante dans oelio du peuple; douce, séduisante et persuasive dans celle des femmes, élevée et ronflante chez les poètes; touchante et imposante, quoique un peu diffuse, chez les orateurs; mais elle est, ajoute-t-il, barbare au barreau et dans les écoles, a

Les dialectes du castillan diffèrent trèspeu les uns des autres. En voici les principaux, et ceux qui passent pour s’éloigner le dus de la langue écrite : le dialecte de Torde. qui est le plus pur, et qui, depuis Charles-Quint, est devenu la langue de la cour et du beau monde; celui de Le'on et des Asiuriet, remarquable pour être la souche de la langue espagnole; Viirajonai», qui s’approche le plus des dialectes romans catalan et valencien; il a des locutions particulières, et sa littérature était très-florissante avant Charles-Quint; l'andaloui, qui a retenu le plus de racines arabes; le murcirn, qui participe è la fois du castillan el du roman; le galicien ou galego, qu’on regarde comme la souche de la langue portugaise, et qui réellement a plus d’analogie avec celle dernièro qu’avec la castillane. Cultra-atlantique, parlé dans toutes les possessions d’oulre-mer ; il se distingue par ('adoption de plusieurs mots étrangers et par des différences remarquables de prononciation. Nous ferons observer que l'espagnol est une dos langues les plus répandues du monde; qu’en Amérique elle est, a|>rès l’anglaise, celle qui est parlée par le plus grand nombre d’habitants, où elle est même le seul idiome européen qui soit parlé sur toutes les plus hautes plaines du Nouveau-Monde.

Le Catalan, parlé principalement dans la Catalogne, est un idiome roman, formé dans des proportions fort inégales, du mélange des éléments latins, gothiques et cellihériens. Le nombre des mots catalans qui difl’èrent radicalement du castillan est assez considérable; et par ses caractères principaux comme l>ar son vocabulaire, la langue de la Catalogne se rapproche moins des autres dialectes de l'Espagne que de ceux du midi de la France. Dans l'idiome catalan, le/ ne se prononco pas comme la jola espagnole; il n’a que la valeur du/ allemand, ou de ce qu’on appelait autrefois chez nous l’i consonne. 1.7 double qui, au commencement des mots,

DlCTlONN. DE r.INGl'ISMQVE.

remplace presque toujours 17 simple du latin, a le son mouillé du gl italien; le ch n’a |ias d’autre valeur que colle de notre propre c dur.

Il existe une littérature catalane, et ses monuments sont anciens et nombreux.