ESSENCE ORGANIQUE DES LANGUES

l’oy. l’Introduction.

KSTHONIENNE Voy. Finnoise.

KSTRANGHELO, alphabet syriaque. Voy.

Syriaque.

ETHNOLOGIE, son importance relativement h l’histoire cl à la géographie. Foy. Linguistique.

ETRE (Verbe substantif), tableau do sa conjugaison dans les langues indo-européennes. Voy. Sanskrit.

HT R l IÏ1E. Voy. Etrusques.

ETRUSQUES , TUSQUES ou TYRRHfc- NES. — On a beaucoup écrit sur l’histoire de l’Italie ancienne, sur les monuments, la langue, les institutions et les arts des peuples divers qui ont passé tour h tonr sur le sol de celte contrée célèbre. Mais comme le remarque M. Raoul -Rochette, « on s’est généralement, et même en Ilstip, beaucoup plus occupé de Rome et de scs citoyens que de l'Italie et de ses habitants. La grandeur de Rome a eu snr l'histoire de ces petits peuples presqno la même influence qu'elle exerça jadis sur leurs destinées politiques. Elle les a pour ainsi dire absorbés dans sa propre histoire, comme elle se les était assujettis à titre d'alliés ou de sujets, ou de colons, ou de municipes. Rome avait fini par embrasser l'Italie entière dans l'enceinte d’une seule ville, en étendant, des bords de la merde Sicile , jusqu’au pied des Alpes, le titre el les droits de citoyens romains. Cno foule de peuplades, différentes de nom, d’origine et de langage, s’étalent peu à peu fondues en on seul peuple; el l’on s’accoutuma ainsi à les comprendre toutes sous une dénomination commune, ou du moins à no plus voir, dans toute l'Italie, que des Romains, et & tout rapporter, dans l'Italie, & la grandeur de Rome.

« Cependant, avant que Rome eût acquis cette domination. exorbitante et cette éiendue démesurée, des peuples puissants, des villes célèbres, des républiques florissantes avaient couvert la péninsule italique. Lez Ombriens, les Etrusques, les Sabius, les Osques, les Samniles, les Brutliens et les Grecs y avaient eu longtemps une existence prospère et une histoire indépendante. Plusieurs de ces peuples avaient lutté avec plus de courage que de succès, et avec une |>crsévérance digne d'une meilleure issue, contre la domination romaine; d’autres avaient été dans les lettres, les arts, la philosophie et la religion même, les précurseurs, les instituteurs et les modèles de celte Rome si iière et longtemps si ignorante. Tous, ils avaient mérité qu’il restât d’eux un long et honorable souvenir, et surtout que In mémoire de leurs actions les plus célèbres et de leurs institutions les plus chères, fût séparée de l’histoire de Rome, donule joug

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avait été ai pesant pour oui, et dans le sein île laquelle ils étaient venus se confondre et s'anéantir (37V). » Mais jamais elle n'a rendu justice A ses rivaux, et si quelquefois clin s'est montrée magnanime et généreuse, ç’a été seulement à l’égard des peuples vaincus qu'elle traînait dans la poussière, è la suite île son char, et dont elle n'avait plus rien h craindre; qualité ceux dont la gloire égalait la sienne, niais que la fortune trahit, et qui pouvaient partager avec elle l'adtniialion de la postérité, « sa grande tactiquo a toujours été d’ensevelir dans l’oubli leurs actions et leur nom (375). » Or, « lorsqu’on oppose à ce silence presque général de ses historiens sur l’éclat dont brilla l'Hslie sous les lîtrusques, les témoignages sans nombre de la grandeur et de Ta splendeur de ce peuple que nous révèle chaque jour la moindre exploraiiou d’un sol, seul dépositaire encore aujourd'hui de ses glorieuses archives, on ne peut se défendre d’un sentiment pénible. Ce silence calculé sans doulc, ne semble-l-il |>as, en eiïet, impliquer chez les maîtres du monde une basse rivalité, fondée sur les prétentions à une origine toute divine qui excluait les sujétions do l'enfance? Il leur imporlail dès lors de faire disparaître, avec la trace de leurs bégaiements, avec le souvenir de leurs premières leçons, la reconnaissance pour leurs maîtres devenus leurs sujets, et les preuves d'une ère de splendeur italienne antérieure, cl pcut-êlre égale è celle qu'on vil briller, niais toujours par le concours d’aulrui, sur . leur sol dominateur, lorsque vainqueurs et spoliateurs de la Grèce, ils s'enrichissent h la lois des chefs-d’œuvre conquis et des moyens d'en perpétuer l'exécution par la captation dos artistes et des savants qui pouvaient seuls leur transmettre ce uiotKqiole (376j. »

(7,7 i ) Vhutie avant la domination dot Ilomaius I. I, Préface, part, vi, vu, vm.

(575) 'The Dublin Itericw , vol. XIII, n. xxvi, p. 487.

(370) Echo du monde tarant , ait. sur l'art étrusque, 18511, G* année, n. 501, p. 810 s 1 1 q .

(377) Reliijiont de l'antiquité, I. Il , |" pas lie, p. 390.

(378) Au rapportée Sirahon (liv. m, p. 1141, les Liguriens éiaieui les plus anciens ée tous les peu pics italiques. Après avoir loue pendant longtemps eooire les Itouiains, ils furent ciuiéreoenl assit jouis sous le règne d’Auguste. Diou. bassins, tiv, p. 751.

ht mine, lonse Ltgnr. quondam per colla décora t'.rinibus cllusls tultprwtale i-nniala.

(becata, v. 412.)

(370) Dionys. (l, 19) : TA !0voc in -,'Â; rtâvo piyj ve xai àpyifov. — Pus. (ni, 19. 1.) i l.mbrurnni gens iiuiquissima luili.tr , — pt.cn (t, 17). t Antiquissinins llaliie populns. »

(580) Varron (De Lmg. lut., iv, 10) i t Siculi... ut Annales nvslri veteres tlictittl. » Plin. (m, 5), Sttlih. (c. 8), et ScrviusAd Æueid, (si, 317), accordent aussi aux Saules relie grande antiquité. Quant A leur origine, Micali ( ibid ., p. 72) eu fait une ua-

Privé ainsi presque eulièremerrt du témoignage des Romains sur l'antiquité et la splendeur des peuples qui les ont devancés dans la civilisation, si Ion veut jeter quelque lumière sur les faits comme ensevelis per eux tlans un étemel oubli, H faut, à l'exemple des Buonarrolti, des Gori, des Laini , des Lanzi, des Niebuhr, îles Muller, etc., recourir è des sources étrangères, et interroger Hérodote, Diodore de Sicile, Plnlarque. Alliénée, etc. D’un autre côté, Rome, pendrai de longs siècles, a foulé sous ses pieds les |treuves irrécusables de leur grandeur el de leur supériorité. Les antiquaires modernes sont allés chercher dans les entrailles de la lerre, les pierres monolithes taillées par eux, à l’instar des hypogées de l'Inde, do l'Egypte et de l’Amérique. Or, ces monuments, plus positifs encore que les traditions, pourront aussi nous servir de guide.

Mais avant do développer les conceptions théologiques et cosmogoniques des Etrusques, avant d’exposer les fragments de traditions primitives qu'ils ont conservées, nous croyons devoir jeter un coup d'œil sur l'histoire do l'antique Italie, et sur les révolutions des peuples qui y fleurirent avant la domination des Romains. « Ce coup d'œil préliminaire, » dit Crcuzer, « nous montrera qu'au milieu d'un tel mélango de rares, des migrations, des colonies qui sc succédèrent sur la terre italique, la religion ne pouvait quo devenir un lout extrêmement complexe (377). »

Les récits historiques les plus détaillés el les mieux fondés nous niontrcnl les Liguriens (378), les Ombriens (379), les Sicules (380), les Osques ou Opiuuos (381), établis les premiers dans la péninsule italique. Leurs confédérations s’étendaient depuis les Alpes jusqu'au détroit de Sicile. — « Survinrent les premières colonies des Pélasges,

lion indigène de l'Italie. Mais pour étalèir son système, dit M. K.ioiil-Rorbctie, il ne parle pas de l'opinion de Philisto de Syracuse ( ap. Dionys. lits, t, 22), suivant lequel les Sicules étaient lies Liguret, peuple étranger à l'Italie; mais surtout il a grand soin de dissimuler le témoignage d'Antioclins de Syracuse ; or, selon cel écrivain, dont les propres paroles nous ont élé conservées par Oenys d'Halicai nasse (lib. i, c. 2), les Sicules étaient originairement un peuple grec issu des OEuoInciis et ÛEnolricns eux-mémes. On ne peut douter que cette tradition ne fût la plus ancienne, puisque nous la voyons adoptée pur Pline (Uni. naiur., tiv. u, c. 5), qui place le premier établissement de ces Sirules- (JEnoiriens dans le pays appelé di puis Luccuie ci Samnium. » Note xvt* sur Micali, I. I. p. 542.

(38 1) tl p rail que, sous le nom célébré des Ausones, des Opiqurs et des Osques, les anciens désignaient une même nation, Vip. Anliocb. Sirac. ap. Strab., v, p. 187; Arist., De republie., vil,’ 10; - Sun., vu, 7i5 : r Arunci isit Grince Ausnnes nominantur. > — Us les regardaient aussi comme un des premiers peuples oublis dans l’Italie. Cf. Anliocb. Syrie-, ap. Strab., v,p. IG7; — Dinaxs., t, 11; — Stnv., xi, 252: «Aniiqui Ausonii (Vircii .); quia qui priiui liabain Icuuerunl Ausuucs deti suul. t