C7 LTR DICTION AIRE ET R SES

de Palin, des preuves irrécusables établissant que des relations fréquentes et intimes rapprochèrent les plus anciennes nations civilisées du monde antique. Une ressemblance frappante se fait, dit-il, remarquer entre les restes des monuments assyriens et égyptiens, — indiens et phéniciens, — grecs et étrusques. Constatons les relations de ces derniers avec les autres peuples de l'antiquité.

Tout, chea ce peuple, semblait Tarracher à l'isolement : son génie guerrier d'abord. Nous l'avons vu parcourir en vainqueur l'Italie, y jeter les fondements d'un puissant empire, et |iortereommeledit Tile-Live(432), la gloire de son nom depuis les Alpes jusqu’au détroit de Sicile.

Les Etrusques se trouvèrent ainsi possesseurs do vastes rivages. La mer qui couvrait leurs côtes de ses Ilots, les eut bientôt attirés sur son sein. Ils cédaient aussi à un penchant très-prononcé pour la piraterie Déjà, pendant le temps qu’on appelle fabuleux, les piratos tyrrnéniens étaient redoutés. S'illic faut pas prendre à la lettre l'ingénieuse fiction d'Homère qui nous les montre s'avançant rapidement sur les flots pour saisir Bacchus et le charger de leurs liens terribles , dit le poêle, on peut au moins se faire une idée des contrées vers lesquelles ils se dirigeaient alors. « J'espère, • dit au pilote te maître du navire le (Bacchus) « conduire en Egypte, ou dans Vite de Cypre, ou chez les Hyperboréens, ou même (dus loin encore, jusqu'à ce qu'enlin il nous ait fait connaître ses amis, scs parents, ses richesses (433)1 • Mais Bacchus ne permet pas quo ces projets se réalisent : il enlève le maître du vaisseau; les nautuniers, à cette vue, se

précipitent dans la mer et deviennent des dauphins (434).

Plus tard les Etrusques so rencontrent avec les Argonautes et battent sur les mers res héros du monde grec (435). Leur vaillance est aussi célébrée dans les mystères d'Hercule (436). « Avant la guerre de Troie, ils avaient, dit Micali, répandu jusque dans les partiesorientalesde leurs côtes, la gloire et la terreur de leur nom (437). * On prétend qu’ils attachaient des corps vivants à des cadavres et qu’ils laissaient ainsi se corrompre les captifs qu’ils faisaient dans leurs excursions (438). Le Mésence de Virgile, que l’on dit avoir été roi d’Argylla et des Etrusques (439) imposait à ses victimes ce supplice affreux (440).

Lorsque les Etrusques eurent abandonné la piraterie (441) pour se livrer à un commerce régulier , iis se trouvèrent bientôt en rapport avec toutes les parties du monde (442). Il y avait sur leurs côtes des ports spacieux et que fréquentaient sons cesse de nombreux vaisseaux. On cite surtout celui de Pyrgos. Ce nom lui avait été donné à cause des tours qui le couronnaient du côté de In mer. Nous trouvons sur ce port, dans 4L Gray, des détails qui doivent être reproduits.

« Pyrgos n’est plus maintenant qu’un petit "fort, s’élevant dans une contrée des plus tristes. C’était autrefois le portd'Agylla; port célèbre au loin, port rempli de guerriers et do marchands, terrible pour ses ennemis, respecté par scs amis, entretenant un commerce étendu avec Cartilage cl la Phénicie , avec la Grèce et l'Egypte. Deux fois de son enceinte sortit une flotte jiorlant à Delphes des trésors et des offrandes. Là, sur les sables, se célébraient des jeux guerriers;

(472) Tir. Ltv., t. II.

154) Ibid., v, 52-55.

455) Voy. Atiik»., Deipnos, vii, 12.

(455) Voy. Ua.vtu, llut. uniuer., t. 11, p. 415, tr. fr.

(457) Hicali , l' halte avant la dotnmahoit des Humains, t. Il, p. 155.

(458) Voy. Valus. Max., ix, 12.

(43!)) Plutarque, Qnæsl. Hom., p. 275.

(440) Quid nremorcm tntaudas cédés? quid facta lyraitnl

(HezeuUi.)

ElTeraT Dit capill ipsius generique rescrieul! klortua qui» cliam jungebal corpora vicia, lÀîmpqneiis manihusque maoua, alqnc ont, us ora, Tnriuenligenus! et sanie Uboque Huet, te» Louiplcxu ni lui,, tu longa sic merle uecabat.

(Æneid., lit,, vm, 483-88.)

(441) Inutile rie dire que la plupart ries peuples de l'antiquité se faisaient honneur d’exercer ta piraterie. On peut voir dans Thucydide (lib. I, 2), le labteau qu'il trace des premiers habitants tle la Grèce. — Ulysse, dans llmnère tOtlyss., xtv, 250, etc.), apprend à humée qu'avant de partir pour llion, il a neuf fois parcouru tes mers, sue do rapides navires et que te butin qu'il a enlevé dans ces courses, t'a rendu puissant et considéré parmi les Cretois. — Méuélas \ibid., iv, 81), raconte à ses entants qu'lia, pendant huit années, parcouru

Cypre, la Phénicie, visité les Egyptiens, les Elliio piens, les habitants do Sidon, les Ereinlies et la Libye. C'est dans ces courses qu’il a acquis ses immenses richesses. — Plutarque (Vie de Thtsée), nous dit que les héros s'honoraient du litre de voleurs. C'est aussi par la piraterie que tes Phéniciens commencèrent leurs expéditions nautiques. On tes votl xers le temps de la guerre de Ttoie, fréqueuter les cèles de la Grèce, apportant, dit Homère (Ibid., xv, 415 et suiv.), sur leurs noirs navires mille parures, puis colorant tes jeunes garçons et tes jeunes filles qu'its allaient vendre suites marchés de l’Asie, ou qu'ils rendaient à la liberté, leur rançon payée. Après ta guerre de Troie, l'Ulysse d lloraère (Ibid., xiii, 456 cl suiv.l, les rencontre dans la vaste Crète, il leur demande de le conduire 4 Pylos, mats la violence des reins le joue, avec eux, sur les ltords d'hhaque d'où ils parteni pour Si, ton. Ce même Ulysse, poussé par son génie aventureux, navigue vers l'Egypte lllnd., xiv, 245 cl suiv.) Il y étau depuis huit ans. lorsqu’arrive un Phénicien, habile en tromperies. Celuici l'engage à le suivre, et l’embarque sur uti vaisseau pour ta Libye. Son dessein était de vendre Ulysse: mais la tempête les pousse vers d’autres bords... Ce qui nous porte à indiquer ces courses des Phéniciens, c'est que nous allons les voir se rencontrer avec tes Etrusques.

(I4i) Tour to the sépulcres of Elrurla , p. 430.

-oogle

tized t

etr de linguistique. ltr

là s’élevait le temple renommé et magnifique d’Elytia; là encore les rois d’Agylla établissaient parfois leur résidence. Pendant le premier âge de l’empire, Pyrgos fut une retraite favorite pour les grands de Rome. Fondé , selon Slrabon, longtemps avant la guerre de Troie, ce port conserva son im- |K)rtance jusqu’après la chute de Véies. Slrabon nous apprend qu’il était situé entre Ostie et Cossa, sur la côte, à 180 stades, ou à 2*2 milles de Gravisca; et à 260 stades ou à 32 milles d’Cslie... A Saint-Severa, où s’élevait autrefois Pyrgos, il ne reste des anciens jours, que quelques fragments d’un vieux mur appartenant au grand temple d’Elytia, et les constructions découvertes par la duchesse de Sermoneta. Le port était situé à l’est de la tour actuelle, et le forum, dans lequel se célébraient les Jeux, s élend entre ce port et la route. Il y avait aussi une vaste place publique, ou Piazxa , comme parlent les Italiens. On y échangeait et on y vendait les marchandises. Denys nous apprend que Pyrgos avait un arsenal et une large place carrée, près du port. Les marchands s'y réunissaient pour leur trafic; on y déposait tous les produits apportés nar eux. Il parait très-probable que les habitants de Pyrgos avaient un quai, et, s’il faut encroire lesanciennesdoscriptions, des douanes et des magasins, comme nous en avons.

« La grande prospérité de Pyrgos commença trois générations avant la guerre de Troie, lorsque les Sicules, peuple barbare, mais indigène, furent repoussés de 1 Italie dans l’ile qui porte leur nom ; elle monta à son comble pendant le règne de Tullus Hoslilius. Alors beaucoup de trésors et de nombreux ornements furent ajoutés au grand temple d’Elytia, la gloire de la contrée. Des tours nombreuses flanquaient alors Pyrgos; c’était un port redoutable. De tous les ports de lTtalie ce lut celui que les Grecs connurent le plus anciennement et le mieux. Quelques auteurs ont même supposé qu’il a fait donner aux dominateurs de lTtalie le nom de Tyrrhènes, ou peuple bâtissant des tours.

« Après la conquête des Sicules, les habitants d’Agylla envoyèrent de Pyrgos à Delphes un trésor et un sacritico d’actions do grâces. Strabon mentionne cet envoi ; Pline en parle et le confirme ; il remontait à une antiquité si reculée que le registre des dons faits à Delphes, vu par Pausanias , n’allait pas jusque-là. A partir do celte époque, la marine de Pyrgos fut célèbre parmi les Grecs, comme appartenant à un peuple pieux, courageux, honnête, adorant les dieux et baissant la piraterie qu’il ne négligeait aucune occasion de comprimer. Virgile, dans le x* livre de V Enéide (M>3), dit que les hommes de Pyrgos prêtèrent secours à Enée contre Mézence, le cruel tyran do Tarquinies, et le conquérant d’AgylfaxOU Cærc. Pyrgos eut

(443) ..... Sequilar palcherrlmus Astur,

Astiir equo Bdens, el versicolorlbus armls. IVrcentum adjiciunl, meus omnibus uiu sequendl, Qui fjerele doroo;qui aunl Mlnioms in anis, fcll’vrgl \eleres, iniciui>cM*que Gravisca* .

( Æneid lib. x, teqj, IttO et suiv.)

donc alors assez de puissance pour défendre sa liberté contre les attaques de ce chef habile ; et bientôt après, sans doute , il lui fut possible d’aider Cære à briser le joug odieux qu’il faisait peser sur elle.

. Dans une expédition que les Carthaginois et les Etrusques entreprirent (An de R. 2H.) pour chasser les Phocéensdola ville d Alalia en Corse, les navires de Pvygos ftirenl de beaucoup les plus nombreux ,'lous les prisonniers qu’ils conduisirent chez eux furent ensuite lapidés. Il est probable que la haine qui avait inspiré cet acte de cruauté , les porta aussi à ne point inhumer les victimes : de là, une peste terrible. Les habitants d Agylla, effrayés, envovèrentà Delphes une nouvelle ambassade, portant do riches présents ; elle devait s'informer dos movens à employer pour détourner le lléau. L’oracle ordonna de faire aux morts de grandes funérailles et de célébrer, chaque année, des jeux en leur honneur. Les corps furent transportés ailleurs ; on purifia l'air avec de l'encens et dos parfums que les habitants de Pyrgos préparaient avec un art iufini. Le fiéau cessa. Les jeux durèrent au moins 50 ans : ils se célébraient du temps d'Hérodote.

« On parle encore de Pyrgos sous le consulat de Valérius et Manlius (An de R. MM). Alors Denys , tyran de Syracuse , conçut le projet de remplir ses trésors en dépouillant le riche et magnifique temple d'Elytia. Il était le [dus vaste, le plus beau, le plus riche de l’Ëirurie; toutes ses tribus le regardaient comme sacré; Diodore dit que Denys, manquant d'argent, équipa une flotte de 00 trirèmes et marcha contre la Tyrrhénie sous prétexte d'exterminer les pirates, mais en réalité pour piller un temple célèbre rempli de riches offrandes et qui était situé dans le port de la Ville d’Agylla en Tyrrhénie; ce port s’appelait Pyrgos. Denys y aborda pendant la nuit, y fit débarquer ses troupes, et commençant l'attaque dès la pointe du jour, il vint à bout de son entreprise. Comme la place n'était gardée que par un petit nombre de soldats, il força les postes , pilla le temple et ramassa ainsi 1,000 talents (Wr'r). Mais les Agylléens étant accourus, il s'engagea un combat dans lequel Denys lit un grand nombre de prisonniers.

« Après avoir dévasté leur territoire, il retourna à Syracuse. Il relira 500 talents de la vente dos dépouilles de l'ennemi (W5). Aristote rapporte le même fait.

« Un écrivain moderne, des mieux entendus, présente à ce sujet les réllexions suivantes :

< Cette spoliation nous montre d'abord quelle grando opulence les hommes d'Agylla ou de Cære, avaient acquise antérieurement, puisqu'ils purent remplir leur temple de tant tfe richesses. El le nous fait aussi connaître le degré de faiblesse (Mr6J où ilssetrou-

(444) Environ 5,500,000 tr.

(445) Voy. UiodoRk, tlibtiolh. Aise, liv. xv, 14.

(440) M. Gray, pour faire encore mieux ressortir

celle faiblesse, présente la remarque suivante: I Chaque ville Etrusque cuit entourée de rempart» ;

57] ETK DICTIONNAIRE ETR 572

vèrenl réduits sous b république romaine, faiblesse qui ne leur permit pas d« s’opposer avec succès aux troupes peu nombreuses conduites par Denys, et empêcher la dévastation de leur territoire... *

« À partir de celte époque , l’histoire do Pyrgos, séparée de celle do Cœre, nous uât inconnue ; on sait seulement qu’après la chute de cette dernière, Pyrgos 11e fut plusqu'un petit fort romain, devint alors le siège dequelques villas et une place de bains. Uultlius, dans son Itinéraire, nous en donno, pour cette époque, la description suivante :

« Nous laissons d'abord la terre d'AUsia ; à mesure disparaissent les spacieuses villas de Pyrgos, autrefois petites villes, bientôt le nautonnicr montre le territoire de Cœre, ancienne Agylla, qui a quitté son vieux nom (447). »

Il reste encore des traces de la roule qui conduisait de Pyrgos à Agylla, maintenant Cervctri (448).

M. Gray nous apprend au’il y a chez les habitants de Cervetri une forte passion pour les beaux-arts, et qu’ils sont fiers de la haute antiquité et do l'histoire passée do ces lieux, bu paysan intelligent , dit-il, montrera la position des portes d’Agylla; il fera remarquer les traces des voies publiques qui existaient, il y a [dus de 2 à 3,000 ans; ses regards se porteront vers biner, et les arrêtant sur le fort solitaire de Saint- Severa, il dira : « Là s'éleva notre ancien port de Pyrgos (449). »

Résumons les enseigements qui viennent de nous être donnés par M. Gray.

1° La fondation de Pyrgos est antérieure de deux ou trois générations à la guerre de Troie.

2* Do tous les ports de l'Italie, ce fut le premier et le mieux connu des Grecs.

3* Deux fois, sous le point de vue reliieux, il se met en rapport avec Delphes 450).

4* Dès la plus haute antiquité, son commerce se faisailavec Carthage et la Phénicie, avec la Grèce et l’Egypte.

5* Pyrgos qui renfermait dans scs murs Je superbe temple d’Elytia, fut d’abord le port d* Agylla.

Nous avons déjà parlé de cette dernière ville ; ses premiers habitante, scion toute probabilité, furent les Sicules (451). Ou dit qu’ils en furent chassés j*ar les Pélasges, colonie argiennect lhessalienne, appartenant sans doute, à une de ces tribus errantes do 1a Phénicie ou de l’Egypte, qui tirent leur apparition en Grèce, quelques siècles avant la guerre de Troie (452). On prétend qu’ils s'unirent aux indigènes d’Agylla, et que leur établissement dans cette ville se fit sans aucune secousse ; on ajoute qu’ils exercèrent une grande intiuence sur les habitudes, les arts et le langage de la population. Los lettres d’Agylla paraissent avoir été grecques, et le peu qui est connu de leur langue, ainsi que de celle des Etrusques, passe pour un mélange du grec et du ceUiont. M. Gray irait môme jusqu'à penser que les racines sont dérivées du phénicien, il ajoute que les Pélasges ne traitèrent pas ranciun peuple en vainqueurs; ils se mêlèrent à lui, travaillèrent à améliorer sa condition sociale, étendirent son commerce eu l'établissant sur une hase meilleure (453).

Ce mélange des Grecs avec les indigènes parait avoir eu lieu vers le lem)« où l’oracle d’Apollon fut tixé à Delphes, trois siècles avant la guerre de Troie. Celte époque est aussi collo de la plus grande prospérité cl des plus superbes ouvrages d’Agylla.

M. Gray dit qu’elle concorde parfaitement avec les divers articles qu’il a vus dans Ir tombe de Larlhia (454).

Le courago des Agyliéens, leur amour de la justice, leur faisaient alors une grande réputation. On dit qu’ils étaient constamment en guerre avec les Etrusques ou Tyrrhéniens, dont ils avaient à réprimer les incursions et la piraterie. l.a renommée de leur bon gouvernement porta, sans doute, beaucoup d’étrangers à* s'établir à Agylla. Les savants les plus versé» dans la connaissance des restes de celle ville, pensent que des Grecs, des Phéniciens, des Lydiens, des Egyptiens y étaient tolérés, cl que même ils conservèrent au milieu des indigènes, leurs coutumes distinctes. Quelques années après la guerre de Troie, lorsque Pyrrhus, (ils d’Achille, eut été uiassacré à Delphes, une troupe de Lydiens se rendit en Etrurie pour aider dans leurs guerres les Etrusques ou

mais ceux de Pyrgos étaient surtout célébrés cher, les Grecs. Peut-être avaient-ils une beauté plus grande, une hauteur extraordinaire; peut-être se trouvaient-ils forliliés par un nombre de tours inusité. Tandis que les ports étaient, en général, appelés Xtpfjv, ou simplement port, on donnait* Pyrgos le nom d i-ivsîov, ou de port pour te* grandi vaisseaux, avec arsenal et piazza. (Tour io the sepulchret o/ Liruria.)

(447) Alsia pmlegtlur lellus. Prrgique recédant Nunc yillæ grandes, appid'a par va prias;

Jam Carclauns dcmonstral uavlLa Unes,

Ævo dejiosuit nomen Agi Ma vêtus.

( Iliner ., i, Î2>)

(448) Tour to lhe sepulclires vf ICtruria , p. iiü-

(4i9) nid., p non

(450) Les communications des Etrusques a tco Delphes remontent .V la plu - haute antiquité. Nous allions bientôt à parler d’un monument qui le prouve. (4'of. M. Giay, p. 51-32.) Il y a une grande difléremo entre les deux présents qui partirent de Pyrgos pour Delplie-. Le premier fut euvoyé par les Auylléens, tro s cents ans avant la guerre de Troie. (M. Gray, p. 578.) C'était un trésor uii présentd'action de grâces. Le second était une oûiande expiatoire ou propitiatoire. Elle fut envoyée par les Ecrites à la suite de lenr expédition coolie les Phocéens de la Gorac. (IIamilto* G haï, ibid., p 58U.)

(451) M. H.vmiltos Gray, ibid., p. 575.

(452) Ibid., p. 575.

(153) Ibid., p. 37(».

(454) Ibid., p. 378.

STS LTR DE LIXGÜISTIQEE. F. T R 574

Tyrrhéniens. C.œ guerres se lerminècent par la conquête d’Ag.vtla (155).

Mézence paraît avoir été son vainqueur.

Les Etrusques de Tarquinies avaient chassé du tiône ce cruel et superbe tyran. Les Lydiens lui vinrent en aide. Alors il attaqua ut prit Agylla qui fut contrainte do changer son num contre celui de Cmre. Mézence régna sur cette ville pendant quelques années ; mais sa cruauté devenant intolérable, le peuple se révolta, brûla son palais et le chassa.

Nous trouvons ces détails dans Virgile Le poète, écho des traditions antiques, nous dit que les Lydiens s’étaient établis à Agylla; il nous apprend qu’il l’époque de l’arrivée d'Enéo en Italie, elle portait le nom do Cmre; il fant aussi remarquer qu’avant de tomber en la puissance de Mézence, elle était fière, florissante , indépendante. Evandre dit ii Enée qui avait réclamé son secours :

« Illustre cher des Troyens,... les forces que je puis joindre aux vôtres dans la guerre sont bien médiocres pour une cause aussi grande que la vûiro. D'un côté, le Tibre uorno mes Etals; de l’autre, les Rutules nous rosserrent, et le bruit de leurs armes retentit jusque sous nos murs. Mais jo veux amener sous vos drapeaux de grandes nations, d’ouulents royaumes : un hasard inespéré fait luire à vos yeux le jour do salut, les destins semblent vous avoir conduit exprès en ces lieux. Non loin d’ici s’élève, bStie sur un antique rocher, la ville d’Agylla, où les Lydiens célèbres dans la guerre, vinrent s’établir sur les monts d’Etrurie. Cette cité longtemps florissante, passa depuis par les armes cruelles et sous I empire superbe du roi Mézence. Lassés de ses insupportables fureurs, ses sujets prennent les armes, l’environnent lui et son palais, massacrent ses gardes, cl lancent des llammes jusqu'au faite de l’exécrable édifice. Le tyran s'échappe au milieu du carnage... Mais toute l'Etrurie est soulevée; dans sa juste fureur, elle redemande en armes le roi, pour le livrer au supplice (456). »

Nous avons vu quél secours les habitants do Pyrgos prêtèrent dans cttto circonstance aux Cérites. Après l’expulsion du tyran, Cære entra dans la ligue des Etrusques et devint bientôt un des membres les plus rn- Uuenls de la confédération. Agylla n’en avait jamais fait partie (4-57).

Il n'y eut pas pour les Cérites de jours pius brillants que ceux qui s'écoulèrent entre la chute de Mézcnco et le règne de Tullus Hostilius. Nous verrons Itomulus leur emprunter ses rites religieux et notamment ses Vestales. La colonie étrusque qu’il trouva établie sur le mont Céliaii, venait de Cmre; on suppose que T'ullus Hostilius était lui-

(455) Voy. Tour to lhe sepulchres of Kirurta , p. 373.

(456) Æneid., iib. vu, vers 470-93.

(4571 mil lus Gray, ibiit., p. 380

(138) ILuilton Gray, itdrf., p. 584-89.

(439) Ibid., p. 44. < Les marchands, les agri-

mème un Etrusque appartenant è cette colonie. Ce fut sous lui que les Sabins, les I-itins, les Lucères ou Etrusques, essayèrent de se fondre en un seul peuple. A l’époque de Lucius Tarquinius, Caire passait nour la ville la plus riche et la plus populeuse de toute I Etrurie. Mais elle embrassa contre les Humains le parti do Véies, et se trouva réduite, pour obtenir une paix do 32 ans, à céder a Home une partie de son territoire. Sa décadence dalo de cette époque. Depuis lors on la voit tantôt alliée do Rome, tantôt prêtant secours à ses ennemis, puis enfin succombant sous le poids des armes des vainqueurs du monde. I.a destruction de Carthage lui porta, ainsi qu'à Pyrgos, un coup mortel. Au temps de Slrabôn, Cæro n’avait plus nulle importance; cette ville, autrefois si puissante et si célèbre, no présentai! plus que quelques ruines mélancoliques , tristes vestiges d'une grandeur brisée.

Si Caere avait alors perdu loule influence politique, elle n'en était pas moins restée, pendant longtemps, un centre intellectuel. Au second siècle de In république romaine, on y envoyait la jeunesso étudier V étrusque. Il en était' encore ainsi du temps de Cicéron (458).

Tons ces détails montrent comment les Etrusques surent, dès la plus haute antiquité et pour de longs siècles, s'imposer aux autres peuples, et par leur commerce et par leur développement intellectuel.

Pour attirer dans leur sein les nations étrangères, ils avaient aussi ouvert de grandes foires auxquelles on se rendait de toutes parts. D’après Muller, à Castel-d’Asso, à à la fête de la déesse Voltumne, une foire se tenait chaque année, pendant les temps païens. Les marchands de l’Egypte et do In Grèce, de Tyr, de Carthage et de l’Asie, y affluaient avec leurs marchandises (459) .

•- D’un autre côté, les vaisseaux étrusques parcouraient eu x-mêmes les mers. Aux jours d’Homère, ils fréquentaient Corinthe, alors renomiDéo pour son industrie, son commerce et ses richesses. Celle ville avait alors deux ports : de l'un on parlait pour l'Asio, de l'autre pour l'Italie. Ainsi la civilisation de toutes ces contrées allait se concentrer à Corinthe où les vaisseaux de l’Etrurie sc rencontraient avec ceux de Tyr et de l'Egypte (460).

On sait d'ailleurs que l’Etrurie emprunta directement à l'Egypte plus d’une idée de ses étranges mystères; qu'elle avait des rapports intimes avec la Grèce; que son commerce s’étendait de beaucoup au sud do celte contrée, car sos artistes connaissaient la couleur et la physionomie do la race nègre, qu'elle tirait de l'ouest tes métaux pré-

cultcurs, les artistes, se réunissaient à des jours marques et solennels dans des marchés publics oii la présence d'une divinité respectable semblait ga ranlir la bonne Toi qui est l'àmr du uégoce. > (Micali, Hisi. d'Italie , t. I), n. 178.

(4UU> IJahiltun Cray, Ibid., p. 295

573 MTR DICTIONNAIRE F. T II 5.5

deux qu’elle prodigua arec tant d’abondance (461). Il ne faut pas oublier non plus qu'elle envoya des colonies sur des points nombreux et distants.

Au reste, les Etrusques ne furent pas seulement un peuple commerçant; leur passion pour les arts est assez comme. Il faut étudier les idées et les influences dont leurs monuments portent l’empreinte.

Littérature et langue des Etrusques. — Ce (teuple étrusque que nous avons trouvé sur presque tous les points de l’ancien monde, qui jusqu'il la fln du it* siècle de la république romaine ouvrit un port franc aux émigrants de toutes les régions (462), devait avoir une langue et une littérature assez riches. Occupons-nous d’abord de celle-ci.

Micali nous affirme que les Etrusques, avant d’avoir eu quelque communication avec les Grecs ou ses colonies, possédaient déjà une langue faite, qu’on pouvait qualifier de langage national (463). Qu’on admette ou non celte manière de voir, Micali ne sera nas contredit quand il ajoute : « Sans doute, la navigation, les voyages dans l’étranger, fournirent à nos peuples l’occasion d’acquérir des mots nouveaux; car une nation qui cultive les atts, les sciences, le commerce, doit voir nécessairement, par degrés, son langage s’étendre et faire de nouvelles conquêtes (464). » Un autre point déjà indiqué ut qui ne nous |iarall pas moins incontestable, c’est celle assertion de Cicéron : « llomulus vivait à une époque où les lettres avaient pris de grands développements (463).»

Nous savons, en clfet, que les Etrusques eurent des poêles, des annalistes, des historiens, des philosophes, des savants ; mais quelle fut la valeur de leurs productions littéraires? Sur ce point, les éléments d’une solution nette et précise manqueront peutêtre toujours. Nous nous trouvons donc dans le domaine assez large mais peu solide des conjectures.

S’il faut adopter les impressions do M. liamilton Gray, les Etrusques durent avoir « des tinëles du premier ordre : hommes à l’intelligence puissante, qui connaissaient la source des pensées saintes et profondes, qui pouvaient inspirer une noble audace et une

(ICI) The Edimburgh Review, n. 147, p. 124, The P)i Mm llr-new, n. 2G, p. 5C0.

(402) toy. cil. Itl UELis, Xolice biographique lur Ou. Muller; Journal général de rinslrucliutt publique, t. XVIII. p. 015.

(405) I .'Italie ar aul la domination des Romains , I. II. p. 205.

(104) Ibid., p. 286.

(405) i Kuiuulus aulcm relate jam invelcraiisQil- Icris nique doclrinis... fuisse cernimus. » (Cic., De republ., il, 10. — Sdmi Augustin reproduit celle opinion. Il dit que la mon de Romulus arriva non rudibui ei indociis lemporihus, i ed expotilis el cru diitx (lie Civ. Dei, lib. oui, 24, édition de Mignc, t. VII, p. 581.)

(400) Hum. ton Gmt, Tour lo ihe sepulelires af F.lrnria, p. 475.

1107) Ciexaos, llrulus, 10; Turent, iv. 2; ap.,

patience héroïque, conduire à la victoire ou rendre fort contre les coups du malheur, faim pénétrer dans un cœur blessé le baume de la consolation, el non-seulement sympathiser eux-mêmes, mais aussi apprendre aux autres comment on partage et comment on adoucit les malheurs d’un frère (466). » Oit doit ajouter, pour être exact, que ces impressions n’ont pas été puisées dans l’étude même des poésies étrusques ; le spectacle des monuments funèbres de ce peuple, le langage éloquent et frappant de ses asiles do la mort, l’attitude imposante de ses prêtre», de ses guerriers, de ses femmes, étendus là depuis des siècles, la grâce cl la majesté, la mâle vigueur et la délicatesse qui respirent encore dans leurs traits, voilà la source des appréciations de M. llamilton Gray. Ut temps a passé, sans l’altérer, sur l’œuvre du sculpteur; quant à celle des poêles qui, eux aussi comptaient sans doute sur l'immortalité, il l’a dévorée. Ils avaient cependant des invocations pour les Camènes (467); niais ces muses qui devaient leur inspirer deschants durables, à la gloire des grands hommes, ont laissé emporter jusqu’à leur nom. Nous n’avons donc sur leur œuvre collective que quelques détails fort peu précis.

il parait que Home, encore barbare, leur emprunta les ter» fesetnnins (468), chants libres et joyeux, improvisés pour la plupart au sein do l'ivresse des fêles. Dans ces productions grossières, sans contrainte el sans lois, s'échangeaient, dit Horace, el éclataient des sarcasmes rustiques (4G9). On parle encore des ter» saturnins (470). aulrn espèce de poésie vulgaire, sans mètre déterminé. Au dire de Festus et de Varrnn, c'est dans cette forme que Faune el la bonne déesse rendaient leurs oracles (471).

Les Etrusques avaient aussi, dans les anciens temps , une espèce particulière de spectacles : c'ékaieiil des pantomimes scéniques exécutées au son de la fiûte. Voici comment Tile-Live nous peint leur introduction à Homo et leur nature : « Sous le consulat de C. Sulpicius l'élicus et du C. Licinius Stolo, une peste des plus violentes désola cette ville. Et, comme ni les remèdes humains, ni la bonté des dieux no pouvaient calmer la violence du mal, la su-