Û#5 ETE DE LINGUISTIQUE. ETR

ki: sva: illyrien slo (dans Sloboda, liberté, commandement do soi-même). — D'autres fois, au contraire, les deux lettres sanscrites se sont maintenues parfaitement intactes, ex. sva» (<) ri : gothique Stiilar, allemand Sckttestcr ; Svapna : islandais tyefa; s va, russe Svoi, gothique Srèi ; Srmçuru : russe Sciokor, danois svojrr, allemand Schirager; svardnfe; gothique svaran, anglais Smar, allemand Schaaren: ssangdmi : mouvoir, suédois Stacnga, anglais Suing, allemand Schwingen: iréda : danois Sved, suédois Scelt, anglais Simt, allemand Schiceiss, polonais Sir ad (vapeur).

Les changements du latin aux dialectes qui en sont dérivés n'ont pas moins d'intérêt. Nous signalerons un des cas les plus bizarres, les transformations dn groupe rx. et rt. — Le / se vocalise en italien après v ou f; pl est donc devenu pi dans cette langue; île là : rvaga, Plaga: r Lima, nova ou rtoggia; purma. p luma; f uxmma, rlamma.

— En espagnol pl et fl deviennent souvent II: de là naja, LUI r/a; pLurt'a, kLuvfa; PLorarc, uorsr; ruimma, Lisima. — Lin portugais, pl devient ch, par l'intermédiaire de la forme II qui s'est changée en/ puis en ch. De lè ; TU%i/a, caaja : PLuria, cHitra; PLorarr, CHorur; puma, numatu», enunt axa, coussin; rumina, cunma.

Avec une pareille méthode on doit nécessairement arriver à la vérité étymologique. C'est par ce moyen que les philologues allemands, les Grimai, les Bopp, 1rs Poil, les Diez, sont parvenus à tracer l’histoire des mots indo-européens, et en mémo temps celle des langues de celle famille, qu'ils ont toutes rattachées avec certitude à leurs souches resiwciives.

Des changements de lettres, analogues à ceux que nous venons do signaler se remarquent dans toutes les familles de langues. Mais indépendamment des altérations des lettres , d autres accidents très-nombreux concourent encore à la transformation des mots. Deux des plus intéressants sont la contraction et l'épenthèse, c'est-à-dire le retranchement ou l'addition d'une ou de plusieurs lettres. Pour ces deux phénomènes phoniques, nous tirerons nos exemples principalement de la langue française, qui est peut-être de toutes les langues néo-latines la plus syncopée et en même temps la plus surchargée de lettres euphoniques.

Contractions : bene - diccrc , bénir; abradicarc, arracher; aider t, cadère , choir; tedere, seoir; desiderium, désir ; Melodumtm, Melun; Ttmodurum, Tonnerre; Antessiodurum. Auxerre; hodie, aujourd'hui; arica, ital, oca, oie; oclo, huit; eoefur, cuit; ficalum, foie; gaudium, joie; rolare, rouer; mairicutariue, marguillier; de rétro, derrière; sulultus, saoul; palella, poêle; latrocinium, larcin; maturui, mûr; cralicula, gril;' subtolare, soulier; zelotypus, jaloux ; parabolare, parler; dubilare, douter; subdinrnare (il. loggionart), séjourner.

L'addition d'une lettre euphonique a surtout lieu devant les liquides l et a. Exem-

ple : numems, nom»re ; eucumerem, eonccm- Bre; camern, voûte, cliamBre; camrrare .

caiimrer; Camaracum, Camarai; timularc , seniBler; eumulare , coniBler; tremulare , treniBler. En grec mêmes lois d'euphonie : ainsi on écrit umaroiia pour amrotia: metemb ria pour metemria; hemwoton pour hemrolon (de hamartano) ; gamvot pour gamroi. — D’autres fois c'est un r qu’on ajoute au milieu ou à la fin des mots. Exemple ; pimpinella, pimpaenelle; pulpitue, pupitRe; encnuslum, eni-Re; peraix, perdais; thésaurus, taésor; umbilicus, nomlmil ; colpus, goulfae ; Subis, SamiiRe ; Car nuites. Char tacs.

Quand les mots latins commencent par ip ou et, la langue française les fait souvent précéder d'un e euphonique , l'espagnole toujours. Ex. : stomachus, e-stnmac; tpirilus, e-sprit; scabellum, e-scaüeau; tcala, scalaria, e-scalier; scarubeus, e-scarhol, etc. Mais il arrive fréquemment que l'addition entraîne la suppression du < qui suit. Cela a lieu dans les mots qui datent de l’origine même de la langue. Exemple ; <ro(u>, é-tal; tlrena, é-lrenne; Stella, é-toilc; spatha , é-pée ; spinicula , é-piugle; scrophulœ , é-crnuellos, etc.

Nous terminerons par quelques détails sur l'assimilation, figure très-importante, et qui joue un rûle immense dans toutes les langues. Tout le monde a remarqué que lorsque dans la langue latino la préposition ad se trouve jointe à un verbe commençant par la consonne initiale du verbe, celte consonne se double, et le d final de la préposition se supprime. Celle opération est appelée par les linguistes assimilation, parce qu'ils regardent la consonne ajoutée en remplacement du d, comme un d assimilé. L'assimilation est assez fréquente en français quand le latin présente la combinaison Ir. Exemple : nuirire, nourrir; cirrum, verre; pelra, pierre; patrinus, parrain; marrina, marraine, etc. Par la même raison x fet) devient «a. Ex. : coxa, cuisse; axilla, aisselle; lexere, lisser; lixiviu, lessive. — Les langues tartares offrent une loi Irès-voisine de l'assimilation, et qu’on a appelée harmonisation. Celte loi consiste à changer les voyelles des terminaisons, selon les voyelles des radicaux auxquels ces terminaisons sont jointes. Ainsi en turc les verbes se divisent en deux conjugaisons, la forte dont le suffixe à l'infinitif est mali, et la faible dont la désinence est mek. En hongrois l’afiiie possessif est tour à tour om, am ou em, suivant que la voyelle du radical est faible ou forte. Mon bélier se dit koe-om à cause de la vuyelle du nom; ma lettre se dit level-em à cause de l’e qui précède. En mandchou la différence des voyelles marque les genres; ainsi AaAa signifie un homme; ama, un père; en substituant aux voyelles fortes des voyelles faibles, on obtient les féminins : hehe, une femme; eme une mère. Quelquefois des primitifs très-différents dans la langue maternelle ont pris la même forme daiis la langue dérivée Ainsi les primilifs latins romnus, tummu, tagma, ont fait eu français

«07 ETR DICTIONNAIRE ETn «08

tomme (1* sommeil, 2* total d'un compte, 3" fardeau). Laudure et locare ont fait louer; carpimii el carmen. charme; mitulut et nudulus, moule; ter ex et tubritum, souris; pitcare et pe nie (arius), pêcher. Souvent un mot français représente deux mots tirés de deux langues diverses, par exemple du latin st de l'allemand. C'est dans ce cas que se trouvent foudre (fulgur, lat., et •fuder, ail.), sûr (teeurut, lat., et tauer, ail.), gr effe (ypi;w, grec, el gretfen, ail.).

Noua venons de jeter un coup d'œil sur les permutations phonétiques auxquelles les vocables sont soumis d'une langue A l’autre. Nous allons examiner les permutations d'idées. Ces deux accidents sont indépendants l’un de l'autre. Il arrive souvent que la forme s'altère sans que le sens subisse une ntodilicalion notable. D'autres fois, au contraire, la forme demeure presque intacte, et de sens varie du tout an tout. Les noms dérivant toujours des verbes, il s'ensuit que leur valeur première est è peu près celle d'nn participe, tantôt actif, tantôt passif. La h hhuj signi liant courber, a produit le dérivé bhôga, qui désigne en sanscrit un ser|>erit, et en anght-soxon tin arc; le serpent el l'arc sont en effet deux corps souples, et à ce litre peuvent porter le même nom. En latin vulpei est mi renard, en allemand t eulf est uuduup, ils viennent tous les deux de la racine lup qui veut dire déchirer. Le sanscrit i tournai, louange, a fourni l'allemand slimme, voix, et le grec tloma, bouche. Mais là ne s'arrêtent pas les altérations de sens. Le mot tiare veut dire dans les langues auxquelles il appartient, laquent, celui qui sait parler, ou bien encore tnclytut, illustre. Au moyen ége , un grand uombro de Slaves ayant été vendus comme serl's, leur nom devint synonyme de sari, el c'est ainsi que nous {'employons encore aujourd'hui sous la forma de etclaee. Ce ne sont là que de faibles exemples des vicissitudes que subissent les mots, el en thèse générale, en peut dire qu’il n'y a pas do mot qui ne soit détourné de son acception primitive, et qui n'ait pris avec le temps une signification tonte différente. — Le clavier de la voix humaine étant restreint à un nombre très-limité de sans et d’articulations, la combinaison primitive de ces sons et de ces articulations est elle-même assez bornée. La laugne sanscrite, une dus plus riches qui existent, ne compte guère que 1,500 racines desquelles sont dérivés tous les mots de la langne, comme des kS signes de son alphabet sont issues toutes ses combinaisons graphiques. Le verbe et l'adverbe sont les mots primordiaux et fondamentaux ; de leur union sont nés tous les autres mots. Les racines verbales pd, nourrir; md, engendrer; 6rd (hhri), porter; duh, traire; jointes à l'adverbe comparatif tri (pour lara), ont produit les qualilicatifs pdtri (pitri), le nourrisseur de la famille, le père; md-tri, la production de la famille, la mère; brd-tri, le porteur do la famille, le frère; duki-tri; la trayeuse de la famille, la bile. Le second composant était

dans l'origine un mot à part; plus lard il se souda à la racine de manière à ne rien faire avec elle qu'un seul tout. Les mêmes racines accouplées à d'autres terminaisons ont donné une foule de dérivés nouveaux, contenant tous les mêmes idées générales de nourrir, engendrer, porter, traire, particularisées par le suffixe déterminatif qui leur fait exprimer des nuances nouvelles, et souvent, à première vue du moins, fort éloignées les unes des autres.

Une langue n’est qu’une vaste série d’abstractions; un mot, qu’il soit simple ou oomposé, ne peut guère exprimer qu’une seule dos qualités de l’objet qu’il désigne; car il tt’est dans la nature objet si minime dont la description ne pût remplir un volume. On n’a pu désigner cet olyel par un seul mot qu'en faisant abstraction de la plupartdeses autres qualités, pour s’arrêter à celle dont on a élé plus spécialement affecté. Ainsi, l'idée de père |iourrail se rendre par la qualité de protecteur nourricier, aussi bien que par celle de générateur de la famille; chaque peuple l’a envisagée sous un point de vue différent, et l'a exprimée par l'un ■ou

Car l'autre de ces attributs. L'idéologie des ligues nous fait connaître les mœurs îles peuples qui les parlent. Le père considéré comme le nourrisseur de la Camille, la mère comme la génitrice, le frère comme le porteur, la tille comme la trayeuse, ce sont là aulanl de traits précieux qui nous ixiàtieixl aux .Itabii udes domestiques des premier sfiabilants du globe. Les étymologies de la Jnngnu latine nous font connaître d'une manière non moins précise les mœurs rustiques des fondateurs de Rome, à l'époque anté - historique où l'Aveiilin et le l'alatin n'étaient peuplés quo de bergers et de tioupeaux. — Pecunia nous reporte au temps où le troupeau, pce ut, était la seule monnaie connue; mulier pour mitiger, atmonre que chez les Latins ce n'était pas la IHIc, mais l’épouse qui trayait les vaohes (chez les Allemands la femme s'appelait la Uneuie, ici/, teife, uib, u'tib ; de taeben, i cifen, meure, lisser); muleta, l'amende, ou mot à mot, la traite, nous apprend que dans la justice primitive l’amende consistait eu une jatte de lait. ■Calculai, calcul, signilie proprement un caillou, parce qu’on se servait de cailloux pour com|Aer; serrai, le serviteur, vient du sera, je serre, et signilie celui qui a été pris à la guerre (mancipiunt); vincere, vaincre, a la même racine que tinc-ire, lier, et signilie, comme ce dernier, enchaîner l'ennemi pour le vendre ensuite; bellum vient de iuellum. et a la même signification originelle; stipulor, stipuler veut dire rompre une paille (stipula), car telle était, avant l'invention de l'écriture, la façon de contracter un engagement; obligalio, obligation (de ligare, lier), tient aussi à quelque usage analogue ; religio , religion (de I a même raeioe ligare ), veut dire attache, lieu ; tcrupulum, scrupule, est une petite pierre ou uii grain du sable qui entre dans les souliers, et qui blesse les pieds, comme seau-

609 ETR DE LINGE

claie (du grec «4v6alov ) est une pierre d’achoppement. La langue française abonde en «pressions figurées dont il est quelquefois très-diffirilo de relrouvor le sens primitif. Qui se douterait que coquin veut dire marmiton3 C'ost pourtant un fait indubitable. Coqu in est le diminutif de coquut, cuisinier; brig-and vient de briguer» et ne signifie- pas autre eliose qu'un solliciteur importun. Fripon vient Je friper, et signifie un homme on habit ripé, en guenilles. Gueux vient de gueuhf (holl. gild, angl. quild, corps de métier) et désigne un membre des anciennes confréries ouvrières. Gred-in vient rie-jrid ou grtrt, avidité, faim, et signifie un. affamé; angl. grtedy, avide, vorace.

La plupart des mots cités dans ce qui précède sont tout è la fois adjectifs, et. substantifs; mais ils ne sont substantifs qu'à la condition d'être ou d'avoir été adjectifs. De plus, ils représentent des idées abstraites; mais nous venons do voir qu'ils onl.élé concrets à leur point de départ, et. que leurs prototypes latins ou germaniques expriment toujours quelque chose de physique, do visible et do palpable. Nous n’ajouterons plus qu'un exemple ou deux, tirés pareillement de nutre langue. Qu’est-ce qu’une tâche? Qticsl-ce qu’une embûche? On répondra qu’une tâche est un devoir et qu'une emàilchc est une trahison. C'est doubler la difficulté au lieu de la résoudre. Ces mots n'étant évidemment fias de souche latine, nous chercherons leur étymologie dans l'un des dialectes que parlaient les Francs, nos ancêtres et les premiers auteurs de notre idiutns. En haut allemand, taeche veut dire une poche, un sac;técbe exprime donc une certaine mesure qu'il faut remplir. Aussi disons-nous remplir une tâche, comme neus disons remplie une. mesure. Embûche est moitié latin et moitié germanique. Le primitif bûche (ail. buich) signifie proprement un bois, un fourré; em-bûche c'est une cachette ou un piège dans les bois; de la dresser ou tendre des embûches. De la même façon s'expliquent, embusquer et embuscade.

Ces exemples qne nous pourrions multiplier à l'infini, nous ont insensiblement amené à un autre point do notre thèse ; c’est que dans les langues il n’y a point de ternies métaphysiques ou purement spirituels; les mots ont toujours, quelle que soit l’idée qu'on en a conçuo par l’usage, une origine matérielle, et se rattachent, de près ou de loin, è une racine verbale exprimant quelque aclo physique de l'homme ou de la nature, ou bien à un nom substantif marquant quelque objet qui tombe sous les sens. Quelle idée plus abstraite que celle de Dieu? Cependant ce mot (dru» pour diras) vient de la racine die, briller, et signifie le brillant; en sanskrit, dr'ra, le dieu, le héros; deci, la déesse, la reine. En grec, théos pour lltctos — dira.

Los peuples sémitiques oni exprimé l'idée de la Divinité par un dérivé du la racine oui ou II, être le ] rentier, être le plus fort.

ISTIQÜE. ETR MO

De là l'hébreu, ai, l'arabe all-ah, le fort, le héros, puis par extension : Dieu.

Dans les langues slaves, Dieu s'appelle Bag, du sanscril bhdg-a , portio, fatum fbrtuna, dérivé de la a. bhuj, rompre, briser, partager. Le Bog des Slaves est donc la molra des Grecs, le principe distributeur, l'arbitre des destinées qui assigne à chacun son lot et sa place ici-bas.

L'esprit, unimus, et l'âme, anima, sont identiques au grec anemos, le vcm, de la n. an, souiller.

L’hébreu néphech, animus, anima, veut dire aussi le souille; il vientdelaa.ndp/iocA, respicer.

Dans les langues slaves, même filiation. Du. verbe duli, respirer, sont venus duckn , âme, dukhc, souille, esprit, et dukhi, odeur.

Dans quelques dialectes finnois, Dieus'appelle yumma/, et l'Ame hing. Jummal est un adjectif de jumme, le teint, la taille- Les Finnois regardent le maître du. monde comme un être au beau teint, è la belle taille. Iling, âme, est identique à histgt, souffle, qui n’en ditfèrc que par le suffixe e.

Quand le Chinois, par suite de la brièveté de ses mots, ne peut pas suffisamment matérialiser les idées abstraites par les sous, il les matérialise par la forme graphique qu’il leur donne dans son alphabet. Ainsi, le mot abstrait c hi (tetnpus) est figuré par la clef du soleil jointe à celle des mesures et à celle de la terre, de sorte que le temps, suivant l'expression chinoise, n’est autre chose que la mesure de la terre prise par le soleil, on l'espace de temps que le soleil met à parcourir la terre.

En latin, placco, plaire, vient de plae-o, apaiser, qui vient lui-même du grec plax, et qui signifie rendre uni, rendre lisse, égaliser. Placent signifie donc flatter avec la main, caresser. Flatter vient de l'adjectif germanique fiat, uni, plat; il signifie proprement, unir, aplanir; par extension seulement, aduler. Ad-uler, a son lour, est composé, comme amb-uler, d’une particule et du verbe ulo, inusité, et signifiant aller, se rendre auprès de. Amb-ire, signifie marcher autour, rêlder; amb-itio est l’action do marcher autour, de rôder comme un voleur, ou comme un renard. Atquus veut dire uni, plat, égal; de là non cequus ou in-iquus, non uni, non égal, in-ique. Sin-eerus sincère, . vient’ de sme-cero, sans rire, sans fard; en grec, a-ker-os présente la même composition. Siwi-p/ea;, simple, sine-plica, sans pli; en grec, ha-plous, même sens. Se-cur-us, sûr, sine-cura, sans souci. Seeleratus, scéléral, de la même racine que le grec skolios, lortu, perversus. Sub-lim-is veut diro qui est ou-dossus du linteau de la porte (Ifmen, linteau); prudent, prudent, est une contraction de præ-vid-tnt qui voit au-devant de lui; circum-spectus, circonspect, dérive de rfrcurntpici'o et marque celui qui regarde autour de lui. Ual-um vient d'un mot sanscrit qui signifie souillure, boue; bonum est fioiir (fronton, comme bellum pour dcellum: il vient do la racine sanskriln dti, briller; il

Mt ETR DICTIONNAIRE ETR €H

exprime le contraire de malum, c’est-à-dire la propreté, la blancheur.

Les substantifs n 'exprimant qu'une seine des nombreuses qualités de l'objet qu'ils représentent, on peut presque toujours deviner, à coup sûr, quelle doit être, dans les langues mères, la signification première des noms, quand on connaît les caractères saillants des objets. Ainsi, la propriété la plus remarquable de l'ot étant d'être luisant, on peut, sans crainte d'erreur, affirmer que dans la langue mère par excellence, le sanskrit, le nom de ce métal dérive d'une racine signifiant, luire, briller. Et comme il y a en sanskrit un grand nombre de racines exprimant l’idée de briller, telles que rulch, dip, lidj, tchand, ton, elles fourniront chacune un nom différent par la forme, identique par le sens. En effet, or se dit en sanscrit rukma (le brillant, a. rtttcA), dip-la (l'éclatant, a. dip) lidj as (la splendeur, a. tèdj) tchandra (la lune, ou le luminaire, n. tchand , Annota (l’étincelant, a. tan). Mais comme l’or peut être considéré sous d'autres rapports encore, tels que celui de la va'eur ou celui de la couleur, nous trouvons en sanskrit pour synonymes d'or : AtVnnjn (de la a. Air, prendre), le métal recherché; rarnl, le coloré (a. rom, vernir); su-siarna, celui qui a une belle couleur (a. ram); pindchdna, le jaune (a. pmj, peindre).

Puis, comme l'éclat, la couleur, ne sont pas le privilège exclusif de l'or, et qu'ils appartiennent aux autres métaux, aux corps célestes, aux fleurs, aux fruits, et à une foule d'autres êtres épars dans l'uuivors, il a dû arriver souvent que le même vocablo a servi indistinctement pour deux ou trois objets n’avant de commun entre eux que la qualité d’êtres brillants. C’est ainsi qu’en sanskrit tchandra signifie indifféremment l’or et la lune; que kamuta désigne lu nénniihar blanc et l’argent (a. kam, aimer); rubja, l'éléphant et le plomb (a. nay, montagne/.

Quand l'épithète synthétique n'a pas paru suffisante/ ou quand on a voulu mieux préciser l’objet qu’on avait en vue, on a eu recours à la composition. Mais bien que ce procédé donne à l'expression plus de précision que la simple qualification, l'idée exprimée est tout aussi vague, tout aussi facilement applicable à une foule d'êtres divers. En saosknt, larpari qui siguitie mot à mot ennemi des serpents, est le nom du paon et do l'ichneumon, parce que ces deux aniuiaui font une guerre acharnée aux reptiles; mrigari, qui signifia ennemi du gibier, désigne indifféremment un lion, un tigre, ou un chien, parce que ces carnivores sont les principaux ennemis du gibier.

Les noms des plantes se forment souvent de la même manière; c'est la mort-aux-chovaux (Uaya-mârana, ficus religiosa) la mortaux-Sues (klmra-duchana , datera melelj, l’ennemi des punaises, (Mafnunan, le chanvre).

Les Chinois appellent le tigre le roi des forêts (»rAdn-Aiun); l'alouette, la tille du ciel

(Midémtt'u), le ver lüisanl, l'éclat du feu (Ao tchnng).

Nos paysans, en donnant à diverses plantes les noms de gueulc-de-loup, d'oreilled'ours, de pied dc-chut, do pissenlit, ont obéi instinctivement à cette lot générale, de désigner les objets par un de leurs attributs. Il est tellement vrai que les langues sont une sténographie ou une lachygraphie de la pensée, que, pour éviter tonte longueur, on rend souvent les idées les plus complexes par un terme simple qui ne peut leur servir de véhicule que par suite d'une convention tacite qui supplée à ce qui leur manque. Ainsi l'idée de «nsnum, qui devrait se rendre par un composé commemortifire ou pernicieux, s'exprime en sanskrit parjura, ce qu'on avale, de la racine jri, avaler); en russe par iad, ce qu'on mange (de iest, manger); en hébreu par khemah, ce qui brûle ( iakhem , brûler) ou par résA. télé (de pavot sous-entendu); en allemand par j ift, le présent, la dose (de la racine geben, donner). En grec, c’esl pharmacon, qui signifie tout à la fois dose médicinale ou dose vénétique. Enfin le mot français poison, renferme une ironie du même genre; il vient du latin potio-onis, et siguitie proprement une potion, une boisson.

Nous avons dit plus haut qu’il n’existe que deux sortes de mots, les verbes et les adverbes. Les verbes ont produit les participes à l’aide d'une terminaison marquant le lieu, le but, l'objet, le terme de l’action. Les participes sont devenus des adjectifs, c'està-dire des qualificatifs, et par cela même des substantifs, car nous avons vu que tous les substantifs sont, des qualificatifs. Les pronoms, les prépositions, les conjonctions, ont été originairement des adverbes de lieu; je, lu, il, ne signifient pas antre chose que ici, là, plus loin. En sanscrit, ils s'expriment par mi, si, ti, qui, ajouté aux racines verbales, constituent les terminaisons personnelles de la conjugaison. D'autres adverbes de lieu désignant, les uns un point reproché, les autres un point éloigné, servent

déterminer les trois divisions du temps, le passé, le présent et le futur. Quelquefois aussi le rapport des temps est rendu par la juxtaposition de deux racines verbales, dont la seconde remplit, à l’égard de la première les fonctions du verbe auxiliaire. Dans les langues synthétiques, comme le sanscrit et la plupart de scs dialectes, l'auxiliaire s’est indissolublement uni à la racine, de manière h ne plus former avec elle qu'un tout indivisible. Dans les langues analytiques, comme le chinois, les auxiliaires conservent leur individualité et ne se fondent pas avec le verbe principal. Le même phénomène se reproduit dans les idiomes issus de la corruption du latin et dans plusieurs langues germaniques et slaves; les auxiliaires avoir, être, vouloir, devenir, au moyen desquels on désigne les temps passés et les présents ont une existence indépendante et une valeur propre. Cependant, les langues néo-laliues présentent une exception remarqua-

loogle