MAU

MACASS.VR. Voy. Célébiesne.

MACEDO, île Lisbonne, son opinion sur la languo des (iuanches. Voy. Atlartioce.

MACÉDONIENS. Voy. Thbaco-illymekiie.

MACHACARIS-CAMACAN, famille do langues de la région Guarani-brésilienne (Aiuér. mérid.); elle comprend les langues suivantes :

!• Machacams, par les Machacaris ou Machacalis, qui demeurent dans la province de Porto-Seguro outre les Patachos et les Itotecudos dans les environs du Sucuruou ou Rio-Pardo, du Kio-Belmonte et du Rio- Santa C.ruz. Celle langue, de même quo celle des Boteemlos, a bWUCOQU de mots et de syllabes qui se prononcent d'une manière singulière dans le palais; elle a leson nasal, mais elle n'a pas le guttural.

2" Macoeis, par les Maconit, jadis établis sur le Rio-Doce, d'où ils furent chassés par les Botecudos, qui les ont presque entièrement exterminés; le peu qui en est échappé est civilisé et baptisé, et vit dans la province de Porto-Seguro. On a à tort considéré les Maconis comme une branche des Botecudos, puisque leur langue en est entièrement différente.

Il nous semble qu’on pourrait regarder comme un dialecte de cette langue l'idiome que parlent les Monoyus de Passanha, visités par le savant naturaliste M. Auguste de Saint- Hilaire.

3’ Patachos, par les Patachos, qui sont la nation sauvage la plus nombieiise de la province de Poilo-Seguro. Les Patachos sont divisés en plusieurs tribus, et s'étendent d'une extrémité à l'autro de la province; selon monseigneur le prince de Neuwied, iis en occupent la partie le long de la mer comprise entre l'embouchure du San-Matheus et celle du Santa-Cruz. L'histoire du Brésil fait mention d’autres tribus Patachos ou Coloclios, qui erraient autrefois dans la partie sud-ouest de la provinco de Bahia. L’idiome patachos a beaucoup de mots dont le son est c onfus, et qui se prononcent en partie dans le palais; les sons intermédiaires entre (, u et eu y sont très-fréquents.

V Cahacam, par les Camacans, nommés aussi Mongoyos par les Portugais; ils sont moins sauvages 1)00 ies Botecudos et les Palachos; ils vivent d'agriculture, et demeurent en sept petits villages dans les environs et au nord du Rio-Pardo ou Patypo dans la province de Bahia. Le cnmaran "a un grand nombre de mots longs et de sons gutturaux ; ce qui le distingue des idiomes des Patachos, des Botecudos, des Machacaris et des Maconi. La fin de scs mots se prononce d'une manière

bizarre et fort brève; quelquefois on entend en même temps des sons du nez, du palais et du gosier ; les mots se terminent ordinairement en a et en 0 ; ces voyelles sont coupées brusquement dans le discours; on dirait que celui qui parle cesse tout à coup do parler.

5" Mehieso, parlé jadis par les Mcnicngs Ou Mcnian, qui sont tous civilisés et vivent , près du Rio-Bclmnnte. Le menieng est près de s’éteindre, puisque, lors du voyage du prince de Neuwied, il n'y avait plus quo deux vieillards qui parlassent encore cet idiome ; il abonde beaucoup en sons de la gorge et du palais. Les Meniengs paraissent avoir été une tribu des Camacans, mais qui parlaient un camacan si corrompu, ou, pour mieux dire, si différent, qu'on ne saurait le regarder comme un simple dialecte de cet idiome, mais bien commo une langue qui en est sœur.

6’ Camacaens-Spix-Marthjs, parlée par une tribu de Camacaens. visitée par les deux savants naturalistes Spix et Martius, mais dent nous ne pouvons pas indiquer exactement la position.

7* Malali, par les Malali, visités par monseigneur le prince de Neuwied et par M. Auguste de Saint-Hilaire. Cet idiome a le son nasal et le guttural, qui dominent en plusieurs autres parlés dans celte vaste région. La plupart de ses mots ont une prononciation très-difficile 5 saisir.

MACOLA. Voy. Mosouotapa.

MADAG ASCARIENNE { Largue), ou MA- LAIS AFRICAIN, division des langues malaises, à laquelle appartient le

Madécasse, parlé dans l'ile de Madagascar.

Dans la population de celte grande ile, dit M. Vaïsso, les ethnographes reconnaissent le rapprochement, plutôt que le mélange, de deux races, l'une au teint noir et !i la chevelure laineuse, l'autre au teint olivétro été la chevelure lisse. De ces deux races c'est la première, d’origine évidemment africaine,) qui leur parait avoir été le plus anciennement en possession du sol. lui seconde est, selon eux, une race étrangère et conquérante, venue de l’est ou du nord est, c'està-dire soit de cette partie de l'Océanie désignée sous le nom de Polynésie, soit de celle qui constitue la Malaisie. Mais, chose assez étrange, et qui est directement opposée à ce qui s'observe partout ailleurs, la population primitive est restée partout en possession des- côtes, tandis que c'est dans l'intérieur, dans la partie la plus centrale de l’ile. que s'est établie la population advène dont il faut voir les descendants dans les Hôvas,

M Vil

sot

habitants de la contrée de l'Imérina, et qui sont aujourd'hui encore la natioD la dIus puissante de Madagascar.

Un fait non moins extraordinaire, c’est celui de l'uniformité qu'au dire de presque tous les voyageurs, la langue présente d’un bout de l'tle a l'autre. Il est tellement étonnant de voir régner une langue unique sur un territoire si vaste, occupé par unu population sortie do deux races distinctes, l’une cl l'autre d'une civilisation peu développéo et dont les différentes portions se trouvent en grande partie isolées, séparées qu'elles sont entre elles par des montagnes inaccessibles et des forêts impénétrables, que Balbi, dans l'introduction de son Allas ethnographique, ne peut se résoudre h admettre que le fait existe, malgré les autorités positives sur lesquelles il s'appuie. Au premier rang parmi ces autorités so placent un ancien gouverneur de l’établissement français du tort Dauphin, de Flacourt, et un voyageur qui a été de longues années prisonnier îles indigènes, Drurv. L’un et l’autre déclarent que la langue de Madagascar est partout la même, que les seules ditrérenccs que l'on puisse signaler d'une province il l’autre ne consistent que dans l'accentuation, et que tes habitants des diverses parties de l'tle so comprennent sans la moindre difficulté. Le missionnaire engin. s Ellis dit pourtant que l'uniformité de langage ne règne pas do la côte à l'intérieur au même degré qu’elle règne d’une partie du littoral à l’autre. La différence qu’il signale entre le malgache des côtes et celui de l'imérina ne consiste, il est vrai, que dans quelques permutations de consonnes, les Hôvus mettant par exemple i'articulation d là où ceux des régions maritimes prononcent /.

A l'appui de son opinion sur la probabilité de l'existence de plusieurs langues ou du moins de plusieurs dialectes h Madagascar. Balbi cite les variantes que, dans les mots même exprimant les idées les plus élémen-» laires, présentent les vocabulaires recueillis par de Flacourt, Drury, Mcgiscr et Hervas. Ce dernier, dans son Dictionnaire polyglotte, donne positivement une double nomenclature madécasse, laquelle a tout à fait l'apparence de présenter le spécimen de deux dialectes. Balbi cite en outre le témoignage d'un voyageur français qui avait visité presque toute la côte orientale, et qui affirme que l’idiome de la partie méridionale, celui des habitants des environs du fort Dauphin, par exemple, dillère complètement de celui des provinces du nord. Toutefois, le savant commandant de l’expédition de l’ Astrolabe, Dumonl-d'Urville, adopte, ou pour mieux dire, continue l'opinion d'une langue commune à toute l’tle, langue variée tout au plus, dit-il, par la prononciation suivant les provinces.

Quoiqu’il en soit. Balbi classe le madécasse ou malgache, tel qu’il nous est connu, sous le litre de malai africain. Il osl en effet impossible de méconnaître les rapports de

prononciation et de signification qui lient cette langue à toutes celles de l'Océanie et surtout au malais tquelques philologues ont même fait remarquer que le nom de Madagascar pouvait avoir pour étymologie celui de malaio (malai) par l'ctfel du changement, fort ordinaire dans celte langue, de l'I en d, C'est en vertu de cette même loi des permutations de lettres que l’on nomme indifféremment malgache et madécasse l'habitant de cette Ile, comme aussi la langue qu'il parle. Jacquet, dans scs Mélanges polynésiens, donne nu peuple le nom de malécasse et à la langue celui de malacassa.

La ressemblance qui existe entre ce malai africain, pour nous servir de l'expression de Balbi, et le malai océanien, n'est pas seulement basée sur la rencontre d’un nombre considérable de racines identiques; mais elle ressort aussi de la comparaison générale que l'on peut faire du génie et de In structure des deux langues. Entre le malais et le malgache il y a pour bien des mots identité complète. D'autres mots présentent des nuances dans leurs voyelles; d'autres encore, certaines altérations dans leurs consonnes, altérations dont les [dus fréquentes sont le changement du b malai en e, celui du p enf, celui du * en h, celui duden r, etc. li n'y a donc pas de doute que le malgache n’appartienne à la famille des idiomes malais, ou plutôt polynésiens. En effet, ses principales racines, celles des noms des objets naturels les plus marquants, les noms de nombre, les noms des jours de la semaine se trouvent à Java, à Sumatra, à Timor, aux Philippines, aux Mariannes, et même, on peut le dire, dans tons les archipels de l'Océanie. Mais à laquelle des langues de cetlo vaste partie du globe le malgache est-il le plus étroitement apparenté ? C'est ce qui n a pas encore été rigoureusement déterminé. Cravvfurd penchait pour le dialecte de Balbi, Marsdun pour celui de Nias. Guillaume de Hninboldt, qui reconnaît au malgache la plus grande affinité avec toutes les langues parlées dans l'archipel Indien, et qui y signale de plus un certain nombre de mots sanscrits, voit dans les habitants de Madagascar, une population rnalaie, mais il se demande s'il serait jamais possible de résoudre la question de savoir de quelle manière et à quelle époque les Malais sont ainsi venus s'établir dans le voisinage de l’extrémité méridionale de l’Afrique. Quant h Dumont-d'Urville, frappé dos rapports intimes qu’il observe entre le grand dialecte polynésien et l'idiome des naturels do Madagascar, frappé surtout du fait que ces rapports « sont quelquefois immédiats entre le malgache et le polynésien, sans se reproduire constamment dans le malai, » il est conduit à déclarer que la supposition d'après laquelle le malgache devrait à l'intermédiaire du malai son analogio avec le polynésien, est détruite par le fait que bien des mots communs au malgache et au polynésien, et existant sous une forme identique dans les deux langues, ne se retrouvent que