NOM DE LINGUISTIQUE. NOM

phorique qui l'emporte dans la constitution îles noms d'hommes; c’est, comme dans notre art héraldique, toujours le symliolis me qui domine. I.a Grèce, qui, par tant de cêtés , tenait à l'Orient, devait encore sur ce point obéir à sa tradition. On y voit, dans les époques primitives, la plupart des noms tirer leur origine de certains rapports remarqués entre l'homme et l'animal; Xiuv (le lion), par eicmplo, 1-jxoc (le loup), paix0? {le veau), *4pa5(lc corbeau), naüpoç (le lézard), etc.; puis les épithètes physiques, cette grande source de noms d'hommes dans les temps demi -barbares, sont également employées.

Le plus souvent e’est à la couleur du teint ou des cheveux qu’elles s'adressent ; MtXvç (le noir), 4/ivij ( le blanc), Çctvéit (le blond), mifctV(le roux). La mythologie fournil aussi aux Grecs son contingent de noms propres, ceux duDord des familles qui prétendent descendre des dieux, et que décorent ces appellations composées : né des

dieux, iiorevtjî, ne de Jupiter, 'Hppoytvtj;, né de Mercure; ceux ensuite des enfants mis sous le patronage d'une divinitéquelconque: 'AitoUùvtac, Ifoaitiumoc, Aijpfjvpio:, Ou dont la naissance était regardée comme un présent divin; de là le mot Sût»» ajouté au nom du dieu protecteur, et les nombreux QiMofAç. AiifopoÇ' 'OXvpmifiopa; 'ï'rarraôopo; etc., qu’on trouve à chaque |iage des écrivains grecs. Il y avait aussi les noms basés sur les vertus do" l'homme, sur son courage, sa force, sa prudence, et donnés seulement à ceux qui se distinguaient par l'une ou l'autre de ces qualités morales ou physiques. Dans Homère, nous n’en trouvons presque point d'autre, c'est de la guerre et du courage qn’ily déploie, que chaque héros tire son nom comme sa gloire. L'un s'appelle tleroiXruo;, propre à soutenir les travaux delà guerre; I autre àpyqirf- Xtjio;, propre A diriger les travaux de la guerre. Les noms 'Ajivfluaxoç, 'Àvtipo/oc, T:Xî piyo;, dont le part (combat) est la moitié, sont aussi de la même famille; do même que 'Ayinimp, ■Aysvop, •Avvsvop, qui tiennent tous, par leur terminaison, au mol ivopia (force, intrépidité). De 8«>c (léger à la course) on lit iprio-.o; ■AXxiOwv;, Il ivéoo; ; de vcéc ( esprit ) , 4arrjvo«{, ’Apsfvw;, airrévoo;; de xXio; (gloire), UpixXo; , "hpixX»;, Ui-rpoxXo;. Mais c'étaient là moins des noms que des litres d’honneur; ceux ui les avaient mérités les portaient inépmdammenl des noms qu’ils avaient reçus ne lours parents. Ils pouvaient aussi les transmettre à leurs enfants, afin que ce souvenir des actions paternelles leur fût un encouragement pour les imiter. Du reste, quoique le patronymisme ne fût pas établi chez les Grecs romme chez nous, il était toujours d’usaçe que le petit-fils portât le nom de son aïeul. Le fils de Miltiade, par exemple, prit celui de son grand-père Cimon. Celle coutume que nous trouvons à Carthage, existe encore dans quelques Etats modernes, en France, par exemple, où le grand-père, presque toujours choisi pour parrain du petit- fils, lui transmet son prénom. En Grèce, c'était déjà un honneur de Dictions, ns Linguistique.

porter un nom d’une certaine étendue, et, par conséquent, une vanité d’allonger lo sien de plusieurs syllabes lorsqu’il était trop court. Le pauvre Simon, devenu riche, se lit appeler Simonides (Lieu»., fit Gallo). Quand on était étranger dans un Etat grec, il était rare qu’on ne modifiât pas son nom |K>ur lui donner une physionomie hellénique; de là mille noms plus ou moins altérés, les uns complètement détigurés, les autres encore raisonnables. Chez les Juifs soumis aux rois grecs de Syrie, le grand prêtre Jésus se lit appeler Jaton; Theudas , 1 Théodore; Cléophas, Cléophile; l’aïeul d'Hérode le Grand, Anlipas. so fit appeler de mémo Antipatrr ; enfin , le Samaritain De.stlian, se présentant aux Hébreux comme In prophète promis par Moïse, prit le nom de Doeithée (présent de Dieu). Comme les noms grecs avaient tous leur signification symbolique, on tirait souvent dn leur sens des présages heureux ou funestes pour ceux qui les portaient. Orcstc fuit allusion au sien, symbole de mélancolie et d'infortune ( Ortste , acte II, sc. ■). Eschyle, dans un des choeurs d'Agamemnon, fait une allusion amère à celui d'Hélène, qui ne promet que combats et destructions; et Pliilonèlc, dans Sophocle, tire du nom de Pyrrhus, dont nous avons tout à l’henro dit le sens, un outrage sanglant pour le héros qui le porte. Quand le héros de l’Odyssée trompe Polyphénie en lui disant qu'il s’appelle oén; (personne) , son plaisant stratagème est bien dans le génie de la langue grecque, eu, comme nous le voyons, il était si naturel d’équivoquer sur le sens des noms d'hommes. Mais on faisait plus encore; de l'arrangement des lettres dans un nom, de leur nombre pair ou impair on tirait des déductions superstitieuses : de là une sorte do divinalion qu'on appela onomancie; de là aussi mille singuliers calculs, comme celui qui fait Irouver dans Belenos , nont mystérieux que les Gaulois donnaient au soleil, le nombre de 3U5 jours qui forment la révolution solaire. Pour cela il suffisait de considérer les lettres qui composent ce mot suivant la valeur qu'elles ont dans les nombres gréas , et d’en faire le total.

A Rome, mieux encore que chez les autres nations antiques dont nous venons de parler, le nom est une chose grave et sainle. C'est la marque de la race (orna), c'est le lien qui unit entre eux tous les membres de ces familles fabiennet et cornéliennes , elc., inimenscs et fortes comme un vieux clan d’Ecosse ; c’est le mot de ralliement qu’il suffit d'invoquer pour qu’elles se lèvent avec leur armée de clients et d'esclaves, et, comme les trois cenls Fahiens, pour qu'elles aillent combattre cl se faire tuer en niasse. La force de ce nom est telle, que l’esclavo devenant affranchi doit rester encore marqué au nom du maître qui le rend libre. Le jour où Cornéliue Sylla affranchit dix mille esclaves, il fil dix mille Cornéliens. Pour se

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distinguer, l'affranchi n'a qu'un droit, celui d'ajouter au nom de son maître la terminaison pur, et de s'appeler, par exemple. Mureipor, Caîpor , etc. ; mais , selon la loi Cum precum, au vu* livre du Code (litre De liberali causa), slin de garder toujours une marque île servitude, il ne doit prendre aucun prénom ni surnom, car c’était lit, comme on sait, une marque de noblesse ; c'est li peine si on lui permettait de se faire distinguer par le nom de son pays. Les étrangers étaient fort avides des noms romains, et presque tous, sous un vain prétexte de patronage, prenaient les noms, prénoms et surnoms des patriciens dont ils sc vantaient d’être les protégés. Démétrius Mégas, dont parle Cicéron , prit aussi le nom et le prénom de Dolaiiella, et s’appela i’uhlius Cornélius Démétrius Mégas. Claude fut obligé de faire une loi pour défendre aux étrangers de porter ainsi atteinte à la dignité des plus beaux noms de l’empire. Mais ce fut une mesure vaine, on continua à les usurper de mille façons. Ce qui fut surtout préjudiciable h la noblesse, c’est qu’on éleva à leur niveau plusieurs appellations roturières, et qu’on vouint donner à chaque prénom , ùracchus, Proculus, etc., ou bien à chaque surnom Agr ippa, OEliantis, Maximus.r.lc. , le caractère et la valeur d un nomrn gentilitium. comme celui de Cornélius, île Fabius, de lUarcellus, etc. Ces vieux noms patriciens, ui dataient de In Rome rustique, comme leur tvmologic lo révèle, Fabius, venant de faba {fève), Morcelles , de Murccllum (marché), avaient été si vénérés jusque-là, et surtout si bien considérés comme un apanage do famille, que le fils ne devait le prendre qu'avec la roue virile, à dix-sept ans, el la fille, seulement à l’époque de son mariage. Jamais, par un usage encore en vigueur dans toute l'Espagne, elle ne quittait le nom do sa famille |>our porter le nom de son mari. Nous voyons la mère des Gracchus s'appeler Corné lui , parce qu'elle était tille de Cornélius Seipion, el la femme de Cicéron se nommait Térenlia, à cause de son père 7Yrenlius. S'il n'y avait que deux filles dans une maison, on les distinguait par la dénomination d'alnée et de cadette ; quand le nombre était plus grand, on les appelait première, seconde, troisième, quatrième, en faisant de ces nombres les charmants diminutifs de secundilla, quartiüa, quintilla (Petr cs Servies, Nomtna mulirrum romunarum, in Grcerio II, Prœfatio). La forme diinimitlre s'appliquait aussi quelquefois aux noms d’hommes, pour exprimer leur descendance ; le (ils de l’osllmmus, par exemple , éiait appelé Poslhnmius ; celui de Faber, f’abricius, etc. Le président de Brosse voit toutefois dans cette terminaison fus, mieux qu’un diminutif, il y trouve la trace du mot grec vioî (ils, si bien que pour lui Posthumius répond directement à Posthumou-uios, et a le sons positif de fils de Posthumus. Fu adoptant cette opinion plausible, on aurait un précédent antique pour la forme patronymiquo qu’emploient quelques peuples

modernes quand ils veulent joindre parmi signe le nom iudividuel du fils à celui du père ou de l’aïeul. C’est mac en Kcosse; o en Irlande, ap dans le pays de Galles; filx, son, en anglais; vitch dans les langues russe, serbe, etc.; ex en espagnol, aben, ben, ebn, fèn, dans les langues sémitiques; oglou en turc, el pouf» dans le grec moderne, elc.

Le Christianisme apporta de nombreux changements dans l'économie des noms d'homme; il fit modifier les anciens , en créa de nouveaux; et quand il se fut introduit riiez les peuples barbares, il fui cause quo ces noms de Rome et de la Grèce se multiplièrent chez des nations où ils n’avaient plus de sens. Il fil même que les noms des néophytes goths ou gaulois canonisés perdirent souvent leur forme barbare, et se latiniseront pour prendre place au martyrologe.

Selon Fleury, ce n'était pas l’usage, dans Tes premiers lempa, de substituer un nom à celui qui était déjà porté. Aussi les premiers convertis continuèrent-ils à êlre désignés par leurs dénominations païennes.

> Il ne paraît pas, ■ dit-il, « quo les adultes changeassent de noms, puisque nous voyons plusieurs saints dont les noms venaient des faux dieux.» Pour les enfants, c’élait différent; ■ on leur donnait volontiers , » dit encore Fleury, « les noms des apOtres ou quelques noms pieux tirés des vertus ou de la croyance, comme en grec, Eusèbe, Euslacbe, Hésychiua, Grégoire, Athanase; en latin, l’ius, Virgilius, Fidus, Opéranlius , et les autres qui deviennent si fréquents dopuis l'établissement du Christianisme. » Quand vint le temps des grandes conversions , quand un aprttrc, pour prix de son évangélique prédication, obtenait enfin que toute une tribu do barbares, Saxons, Huns, Sarmates , se donnât au Christianisme, c'était parl'imposilion d’un nom chrétien, aussi bien que par le baptême , qu'on attachait ces nouveaux convertis à la loi. ils étaient venus au Christianisme i n même temps, d'un même élan ; on leur donnait le même nom. Après cela il ne faut plus s’étonner si les mêmes noms se trouvent si communément au moyen âge, el il faut croire ce que Montaigne nous raconte dans ses Essais (iiv. t, ch. 46), sur le grand nombre d'hommes qui s'appelaient Guillaume , en Normandie , au temps du rui d'Angleterre Henri 11. Au xvi* siècle, on devait encore avoir un exemple d’unp de ces multitudes d’hommes perdant en masse leurs noms païens pour prendre des noms chrétiens. C'est lorsqu’en 1508 Philippe U força les Morisqucs à se convertir. Quand ces mahométans espagnolisés ou leur race, marquée comme eux , du nom de chrétien, émigrèrent plus tard vers les Etals barlisresques, ils continuèrent à y être désignés l>ar leur nom do convertis. Do là vient , selon Balbi, quo dans plusieurs familles de l’empire du .Maroc, qui descendent des Morisques atidalous, on volt subsister les noms de Perex, Sanl lago, Valcnciano , Aragon , particularité qui a induit en erreur bon nombre d'écrivains, notamment Vol-

tu NOM UE LINGUISTIQUE NOM 9«

taire, qui prend pour «les chrétiens renégats ces descendants des victimes de l'islamisme.

L'invasion et l'établissement des Barba»

rcs sur les terres de domination romaine , où commençaient 6 s'impatroniser les noms chrétiens, vinrent jeter dans ce système d'appellation une perturbation nouvelle, dont le résultat' lut la disparition presque complète de ce qui restait de noms galloromains, une propagation moins active des noms chrétiens, et à la place des uns et des autres , l'apparition des noms barbares.

Ceux-ci étaient tous significatifs, et se composaient d'éléments combinés deux il deux a 1'intini, non-seulement selon le génie des langues du Nord, mais d'après l'esprit naturel à tous les peuples primitifs. On a judicieusement remarqué que quelques-uns de ces noms de la France barbare ont une étrange analogie avec les noms composés des Urées, aux époques héroïques. Ainsi le tudesque Folc-uald (Foucaud) concorde parfaitement, pour la combinaison et le sens, avec, le Luo-mMon grec ; tous deux signifient commandanf aux peuples. l)e même pour Fulbert ou Philibert, qui traduit si littéralement le nom grec de Polyclcte (comblé de gloire). Commo chez les Hébreux et chez les Grecs, le nom était purement individuel chez les Francs; lu père ne le transmettait pas à son fils. Ainsi Cambden nous apprend que Godvrin, roi de Kent, avait sent fils, dont pas un ne portait le nom paternel. Les femmes, dans ces premiers temps, par un usage conservé dans piesque toute l'Espagne , où les Visigolhs l’importèrent, ne prenaient pas non plus le nom de leur mari. C'est seulement au xiu' siècle que l'on commençaàvoir les veuves dchaute noblesse porterie nom de leurs époux, et cette coutume s'étendit peu è peu a toutes les femmes mariées, niais, jusqu'au mariage, les jeunes tilles restaient réduites à leur nom de baptême, sans avoir le droit de prendre, au moins officiellement comme les nommes, aucun nom générique. Enfin, dans les actes du xvu* siècle, à partir de 1620 environ , cet usage s’abrogea, cl pour la femme même non mariée , Te nom de baptême fut suivi de relui de sa famille.

Dans tous les pays de langue saliqur, hurgonde ou gothique, etc. , il n’y avait qu’un nom pour chaque homme; et, pendant plusieurs siècles, ce dut être un usage général dans toutes les provinces situées au nord de la Loire, où l’influence dos coutumes barbares avait surtout été impérieuse, tandis que dans celles du midi, où la tradition des mœurs romaines s’était moins profondément effacée, on continuait à porter un nom et un surnom. Mais, quelque tyranniques que fussent les coutumes barbares, force fut bien de revenir partout à cet usage romain, pour éviter la confusion. Les Anglo- Saxons sont les premiers parmi les peuples iForigine barbare qui adoptèrent le surnom ajouté au nom; nous le trouvons chez eux dès le vif siècle. Au x’ il prend pied et se propage sur la terre franque. Dotu de Vaine,

le savant bénédictin, fait honneur de celle importation è Charlemagne, qui aurait, selon lui, donné le premier exemple des surnoms par ceux qu'il avait imaginés, de concert av, c Alcuin, pour les grands hommes de son école palatine. Peut-être faut-il plutôt y voir une imitation, |wr les particuliers, de ce qui avait lieu b l'égard des rois, qui, h partir, non pas des Mérovingiens, comme on pourrait le croire, mais do Pépin le Bref, furent tous dotés d'un surnom par la voix publique. Ce lut d'abord le nom du pays ajouté au nom de baptême, en 986 et 988: nous en avons déjèdcux exemples dans les signatures d'Archambauld do Sully, archevêque de Tours, et de Itaynaud de Vendôme, évêque de Paris. Les évêques, du rosie, par un reste de souvenir pour la tradition romaine, qui bien mieuxquo la tradition barbare faisait loi dans la chrétienté, avaient toujours gardé l’usage de plusieurs noms. Les souscriptions des conciles le prouvent. Par malheur, il ne leur arrivait pas toujours de signer tous leurs noms, mais bien, ce qui e-t un grand embarras pour les généalogistes, tantôt l’un, tantôt l'autre. Ainsi nous voyons, au tome V des Annales be'nédictincs, un évêque de Langres signer tantôt Eudes, tantôt Bainald, un évêque d'Angers tantôt Bruno, tantôt Eusebius. Les seigneurs firent souvent de même: Boni Vaisselle, dans son histoire île Languedoc, nous cite l'exemple d’un comte do Toulouse qui signait indifféremment Pons ou Raymond. Mais déjà pour ceux-ci commençaient à s’introduire l'usage de se faire désigner, moins par leurs noms de baptême que patun surnom tiré do leurs terres ou dû à quelque sobriquet. Les nobles de Bretagne ne font déjè plus autrement dès le commencement du siècle, et nous voyons, par l’exemple de Guillaume III , qui , eu 1030 . prend le nom de Montpellier, dont il est seigneur, que ceux du midi commencent il faire do même. En Bourgogne, dès l'an 1200, les surnoms commencent è devenir communs, même dans la classe populaire; mais fit comme ailleurs , c’est par les nobles que celte coutume s'établit. Toutefois ces surnoms ne .-e hasardent d'abord que timidement dans les actes, et, quand on les y emiloic, on prend toujours la piécaution do es annoncer par ces formules : appellalus, connominatus, ou bien, qui toentur, qui roeabatur. D'abord pour qu'ils ne se confondent pas avec le nom propre, on les écrit au-dessus en interligne ; c'est même dans cet usage qu’il faut chercher l'étymologie du mot surnom; plus lard on les' mil à la suite ; mais alors un embarras commence pour les diplomatisles, qui souvent, à cause des altérations d'orthographe , ne savent plus distinguer le nom des surnoms, et, ce qui est pis, prennent quelquefois pour deux personnes distinctes le même homme, désigné dans deux actes différents par le même nom diversement altéré. Cela vient, selon M. de 'NV ni I ly , dans sa Pale'ogrnphie , de ce que la difficulté d'écrire eu latin des mots