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on nu puisse retrouver l'origine en sanskrit;

D'où il suit encore que, pouf expliquer les modifications que fait subir la langue dérivée à la langue mère, il n'est pas besoin d’admettre l'influence d’aucun idiome étranger.

Quand on compare lo pâli, en tant que formé du sanskrit, arec les autres dialectes sortis de la même origine, on trouve qu'il se rapproche incomparablement plus qu'un autre do celto souche commune. Il est, en quelque sorte, au premier degré de l'échelle, A partir du sanskrit, et il ouvre la série des longues qui allèrent ce riche et fécond idiome. Mais il semble quo le pâli, qui portait en lui des germes d'altération déjà fort développés, ait été arrêté tout d’un coup, et fixé è l'état où nous le voyons aujourd'hui, c’est-ii-dire, se rattachant presque immédiatement à l’idiome dont il est sorti. En elfet, la plupart des mots qui forment lo fond do l'un, se retrouvent dans l’autre sans aucuno modification; ceux qui sont altérés peuvent tous être ramenés ii leur racine sanskrile ; enfin, on no trouve pas en pâli do mots d’origine étrangère. Ce phénomène est d'autant plus remarquable que le pâli fleurit depuis longtemps au milieu de nations dont les langues populaires sont essentiellement différentes. Mais il s’explique par cette considération, que le pâli a reçu du sanskrit la masse des mots dont les sujets religieux, philosophiques, etc., nécessitent l’emploi, et qu’en même temps ce fonds était assez riche, pour qu’il n’eût pas besoin de faire d’emprunts à aucune autre langue. C’est là un fait que la lecture d'un certain nombre de textes nous autorise à avancer. Cependant nous ne nions pas que cette assertion no puisse être trop générale, et nous convenons que dans des compositions d'un genre différent do celles que nous connaissons, il ne serait pas inqiossiblo du trouver quelques mots qui no sont pas d'origine sanskrite.

Dans les livres historiques ou dans les poèmes que Leyden appelle Icherilas (09i), l'auteur peut avoir eu à décrire des objets dont la dénomination sanskrite n’avait nas passé en pâli, ou bien dont la désignation n'avail été créée en sanskrit que postérieurement aux événements qui ont porté le pâli loin de l'Inde. Dans ces cas et autres semblables, cette langue doit avoir emprunté des mots aux idiomes populaires des diverses contrées où elle était cultivée. Mais il n’en est pas moins vrai de dire que dans les compositions classiques en quelque sorte, dans las li vresqui coutiennenlle dépôt des croyan-

ariiculcr. Kofi ri , la langue dérivée n'a pas suppléé par remploi îles auxiliaire* à ce qui lui manque du enté des ffeiiuns verbales. Le nombre duel a ilispaiu; mais les trois genres ont été conservés, ainsi que le système * peu près complet des pronoms. La voix passive cependant est devenue d'un emploi rare, et la voix moyenne parait avnir disparu complètement, comme aussi les modes précalif et comiitionncl, tandis que la forme causaiive a conserve sa fréquence. Telle est, en somme, la

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ces religieuses, tous les mots sont du sanskrit pur dans leurs racines, quoique altérés dans leurs formes.

Nous n'enlrerons pas dans do nouveaux détails sur la manière dont le pâli s'est formé du sanskrit. Les luis qui ont présidé à la formation de celte langue sont celles dont on retrouve l'application dans d'aulres idiomes, à des époques et dans des contrées très-diverses ; ces lois sont générales parce qu’elles sont nécessaires. Que l'on compare, en effet, au latin les largues qui eu sont dérivées, aux anciens dialectes tcutoniques les langues de mémo origine, au grec ancien le grec moderne, au sanskrit les nombreux dialectes populaires de l'Inde, on verra se développer les mêmes principes, s’appliquer les mêmes lois. Les inflexions organiques dos languesmères subsistent en partie, mais dans un état évident d’altération. Plus généralement elles disparaissent et sont remplacées, les cas i>ar des particules, les temps par des verbes auxiliaires. Ces procédés varient d’une langue à l'autre, mais le principe est toujours le même : c'est toujours l’analyse, soit qu'une langue synthétique se trouve tout d’un coup parlée par des barbares qui, n’en comprenant pas la structure, en suppriment et en remplacent les inflexions, soit qu'abandonnée à son propre cours, et, à force d'êlra cultivée, elle tende àdécom|>oser et à subdiviser les signes représentatifs des idées et des rapports , comme elle décompose et subdivise sans cesse les idéos et les rapports eux-mêmes. Le pâli paraît avoir subi ce genre d'altération : c’est du sanskrit, non pas tel que le parlerait une population étrangère |>our laquelle il serait nouveau, mais du sanskrit pur, s'altérant et se modifiant lui-même à mesure qu'il devient plus populaire. Ainsi il conserve encore sa déclinaison, et ne la remjdace que par des particules comme les dialectes modernes de l'indc. Une seule forme, l'ablatif en lo, pourrait passer pour un commencement do déclinaison analytique, mais on la retrouve déjà dans la langue-mère (695).

Une autre particularité du pâli, c'est qu'il porte lout à fait le caractère d’une langue morte. Des formes peu variées ne paraissent pas laisser à ceux qui s'en servent une grande latitude; et il en est, ce semble, des Siamois et des Birmans qui composent en pâli, comme des latinistes modernes, condamnés, sous peine d’écrire autre chose quo le latin, à choisir leurs mots et leurs formes dans les auteurs du siècle d’Auguste. D'ailleurs, si celte langue n’était pas morte dans le sens le plus étendu du mot, comment expliquer l’incertitude des écrivains dans l'eui-

ennstllatlon grammaticale de la langue qui fait le sujet de «l article.

(694) Axial. Hcuttrch., t. X, p. Î81, ed. Lond. A*.

(69.1) Nom pourrions citer un grand nombre de formes pâlies qui prouvent que 1rs modifications qu’il fait subir au sanskrit, sont de la même espèce que ccHcs que l'ilalicn , entre antres, fait subir au lalin. Ainsi , l'assimilation des cou-onnc» qui, en italien, fait (diode haut, utitio de in i/d«», est uu des principes du pâli.

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