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(1rs infimes dieux, comme Indra , Manou , Varna. Ils durent se séparer violemment par suite d'une querelle religieuse, dont le fond nous est inconnu, mais qui a laissé des traces dans les deux langues. Ainsi les decds ou dieux sanskrits deviennent en zend les ders ou déliions ; dahijn, qui a conservé en zend le sens de peuple soumis, peuple des provinces, a pris en sanskrit (ifasyu) celui de rebelle, brigand (ou(/aie). Tout indique une üaine violente succédant à une longue communauté. Mais dans quel temps et en quels lieux la lutte éclata-t-elle? Il ne nous reste à ce sujet aucune donnée positive. A coup sûr, ce n'est pas dans l'Inde; aucun des souvenirs du peuple zend ne se rapporte à ce pays. C'est autour de la chaîne de llndou- Kciuh, dont un versant donne sur l'Iran, et l'autre sur le Tibet, que se concentrent ses souvenirs. D'un autre côté la tradition sanskrile a consacré comme sainto la contrée située au nord de la province de Kumaon , au delà de l'Himalaya, entre les deux lacs sacrés, le tndnasa-Sarovara ( mol à mol Kau nar excellence; aujourd'hui lac Mapang) et le Adrana brada (lac Lanka). Cette plaine élevée au milieu des montagnes est l’olympe indien, et la tradition fait tomber le lleuve par excellence, le Gange, du ciel dans lemdnoia Sarivara. Ces souvenirs nous reportent donc d'une manière précise au nord de l'Himalaya, dans le grand plateau central, autour de l indou-Kouh. Quant à la date de celte séparation, il est à peu prés impossible de la tixer. On a hasardé comme date possible le commencement du kali-yugam, l'Age do fer des Indiens, ce gui nous reporterait vers le xv* siècle avant Jésus-Christ; mais cette date est fortement contestée comme trop moderne.

On a conjecturé également, mais sans plus de certitude, que c était cette lutte violente ou sein de la famille arienne qui était rappelée dans le plus immense des poëtnes indiens, le makdirhdrata. A ce compte, les Korar es, fils du soleil, représentaient le peuple zend, chez qui le culte du soleil était spécialement en honneur; et les l'andarat, (ils de la lune, soutenus par le divin Krishna, seraient les Aryas du l'Inde, qui adoraient plus spécialement Indra, dieu lunaire. Mais on sent qu'il n'y a dans tout cela quo de pures hypothèses, qui ne sont pas susceptibles d une véritication positive.

Suivant la même tradition, les l'andavus ( pèles, par opposition aux indigènes qui étaient noirs), fondèrent la première ville do l'Inde, Indra/irus/ha (Delhi ), sur les bords de la Vuniiina (Junina ), dans une forfil habitée par les sauvages Gonds.

La tradition conservée par les lois de Manou (11, 17-22) est tout à fait analogue. On doit admettre comme hors de toute discussion que les environs de Delhi ont été le premier siège des Aryas.

Maintenant onc scule question reste à résoudre : par où les Aryas sont-ils entrés

(7ié) Inditche Allenhumskunde , vol. I, p. 515.

dans l'Inde? Cette question, presque insoluble, divise les érudits. Wilson, Schlegel, Lassen (728) pensonl que la masse arienne s'était d’abord dirigée vers l'Iran, et que, descendant au sud par les passages de I lndou-Kouh, elle se répandit sur le Caboulistan et l’Afghanistan ; que le peuple sanskrit prit la roule do l'Indus, qu’ont prise depuis presque tous les peuples qui ont envahi l’Inde, et qu’il pénétra jusqu'à ses demeures actuelles par les vallées du Penjâh. Th. Benfey est d'une autre opinion ;729). Suivant lut, les Aryas auraient trouvé, à paitir de l'Indus , s’ils avaient été par cette voie, des obstacles infranchissables , et qui arrêtèrent plus tard Alexandre lui-nifiine ; et d'ailleurs on ne concevrait pas qu’avec leur penchant à adorer les grands fleuves, ils n'eussent conservé aucun souvenir de l lndus , et qu’ils n'eussent déifié que le Gange. Benfey pense donc, et nous sommes plus disposé a admettre son opinion, que les Aryas durent descendre par Tes passes difficiles, mais non infranchissables Je Kumaon ou de Gurvél, et qu’ils arrivèrent ainsi directement aux bords do la Saraieaii.qui fut la base de leur extension ultérieure.

Nous avons assigné comme date possible l’entrée des Aryas dans l’Inde , le xv* siècle avant Jésus-Christ; ils s’établirent d'abord au pied de l'Himalaya dans la province de Delhi; et ils s'étendirent successivement, jusu’à occuper d’une manière définitive l’Inonston proprement dit Aryd-Vurm), compris entre l'Himalaya, les monts Vindya et les deux mers. Rien ne nous est resté des événements par lesquels s'accomplit cette conquête : nous ne savons ni comment les Aryas y procédèrent, niquellc résistance leur fui opposéo. Il est probable cependant, si l'on en juge par l'état de l'Inde tel que nous le voyons plus lard, que la conquête fut effectuée par des bandes indépendantes, et que les Aryas n'étaient point réunis sous l’empire d’un seul chef. On doit penser qu’ils étaient dispersés, dès le principe, en clans et en tribus criantes, comme on voit . plus tard les conquérants germains. Les chefs de cette féodalité naissante étaient des guerriers par excellence, et ils devinrent la casto des Xastriyas. I.e Kajputna nous offre encore aujourd'hui un débris assez bien conservé de cette constitution.

L’organisation des castes était déjà au moins ébauchée lors do l'entrée des .lryas dans l'Inde, puisque le peuple zend importa dans la Perse une institution tout a fait semblable. L’esprit d’hérédité ennoblissant les professions dans les familles, avait sans doute suffi pour produire naturellement ce fait, qui nous révolte aujourd'hui; et il est trop naturel à l’esprit oriental de considérer comme nécessaire et divin tout ce qui est. pour que le changement de ce fait en loi ail dO soulfrir beaucoup de difficultés. Il faut excepter cependant fa quatrième ca le, celle des Çûdras, qui, se composant d'étrangers

(729) Km h uml Grttbcr'tdie Enclyctupadic , art. Indien, p. 15.

Dictio.vv. us Lixci istiqck.

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vaincus, prit nécessairement naissance sur le sol de l'Inde. L'existence de celte caste nous témoigne que les Aryas , comme tous les peuples anciens , avaient horreur du mélange des races; les indigènes, vaincus, fuyaient devant eux ou étaient exterminés , ou réduits en esclavage. Mais tandis que chez les autres peuples cet esprit d'exclusion s'adoucit peu à peu, chez les Aryas il alla toujours en augmentant; et il est encore aujourd'hui un des traits distiuctifs de leur caraclèro.

C'est à tort que l'on a représenté l'Inde comme le pays un l'immobilité absolue. Dès cette première période, la civilisation - indienne atteignit son plus haut développement et subit déjà une première décadence. La religion védique s‘y développa et s’y modifia d'une manière fondamentale. Une langue s'éteignit, d’autres naquirent; le sanskrit , qui avait été incontestablement parlé à l'époque de la rédaction des Védas, et plus tard encore, n'était plus, au temps de llouddha Cakya-Muni, qu'une langue littéraire, comme le latin au moyen âge. Le prakiil et le pd/i , qui en étaient des altérations, le remplaçaient déjà dans l'usage.

La plupart des guerres dont le souvenir est resté dans les Pûranas doivent, sans doute, se rapporter à cette période, et on peut les considérer comme des luttes intestines entre les mille petites principautés qui composaient ce grand empire. Les castes elles-mêmes ne 'restèrent pas dans l'étal d'harmonie cl de simplicité abstraite où nous les représentent les lois de àlanou. La tradition nous a conservé le souvenir d'une lutte sanglante entre les Brahmanes et les Xattriyas. Tel est le mythe du brahmane Paraçu R&ma, qui voulait délivrer le monde de la tyrannie des Xallriyas; telle est la légende qui raconte la lutte entre !o Xattriya Viçra-Alitra , et le brahmane Vacishllm, etc. Il est probable que les autres castes participaient à ce mouvement, car on trouve des rois çûdras au temps d'Alexandre.

Les jdus anciennes traces des rapports de l'Inde avec l'Occident se trouvent dans la tradition du commerce d'Ophir , qui fut exercé par les Juifs et les Phéniciens, au temps du roi Salomon (vers lOOOavanl Jésus- Christ. Ijt Bible cite une terre d'Ophir, d'où les vaisseaux de Salomon, se joignant à ceux dcsThénicicns, et |>artaiildes ports iduméens, sur lo golfe Arabique, Elath ot Asiongaber, rapportaient, au bout d'un voyage de trois ans, de l'or, des pierres précieuses, des planches de sandal ou d'aloos, de l'argent , de l’ivoire, des singes et des paons (730). La position d'Ophir été longtemps cherchée par lus érudits; on ne doute plus

1 7 7,0) J lieg. x, 52 (/// /tri 7., etc., selon la Vulgaie).

(751) M. Lassen ne partage pas celle opinion, qui est celle de Gescnius et de Biner. Il aime mieux voir dans Oplur le pays des Abhira , qui était situé a l'embouchure de i'indus. l/itd. aflerià, lib. i , c. 539.)

aujourd'hui qu'on ne doivo placer celle terre sur la côte occideulalu de l’Inde. Toutes les marchandises énumérées dans lo verset cité portent des noms qu'il faut rapporter à des radicaux sanskrits. Ainsi les singes sont nommés knph (sanskrit les paons,

tuklm (snn-krit cikhi : dans le dialecte de la cùle de .Malabar, logéi, qui eu dérive, comme le grec, xiu;) ; le bois est appelé en hébreu de deux façons , dont l'une, algumim, signifierait l’aloës (sanskrit r aigu), et l'autre almugim, le sandal (sanskrit mickata ) ; enfin les dents d'éléphant, tcMnhabliim, viennent également du sanskrit iè/m^qui significélépliant (d'où le latin dur. et le grec i\t par, qui est le même mot, pris par les Grecs (liez les Phéniciens, avec l'article sémiliquo al, cl. La position mémo d’Ophir a été déterminée. C'est laïojrj.p«dePtoléuiée (sanskrit, cu-para, belle côte), qui était siluéo entre Surate (Surathrla, beau royaume) et Gua (731).

Le commerce d'objels tirés de l’Inde par les Phéniciens s'étendait jusqu'à la Grèce, au temps d’Homère, au ix' siècle avant Jésus-Christ. C'est ce que prouve lu nom do l’ivoire, tUya;, employé par ce |>oële, et la tnoiilion qu'il faitde l'étain, xaxolxspoc, que les anciens Grecs regardaient comule une matière fort précieuse. Ce mot n'a d'origine que dans le sanskrit , kacllra, qui désigne ce métal (de kaça-llra, luisant - aiguisé). L'Inde était riche en étain , au temps de Diodore (11, 30) , et plus tard ce métal fut surnommé par les Indiens yarancslha, désiré des laconas ('léviot. Les Indiens appelaient ainsi les Grecs, qu'ils connurent depuis l'expédition d'Alexandre.

De la situation que nous avons assignéo h Oplur, il résulte qu'en 10U0 avant Jésus- Christ les Aryac, dont nous avons limité les premiers établissements à IJudouslan septentrional, avaient déjà franchi les uioiiIs Vindbya, qu'ils occupaient, au moinscu partie, la cùle occidentale du Dékan.

Il est à supposer qu'à ces époquos reçu lées, les Indiens ne se conteplaien! pas de rcrcvoir chez eux les étrangers, et qu’ils étaient eux-mimes navigateurs et fondateurs de colonies. Les légendes bouddhiues, qui nous ont conservé de si précieux étails de moeurs sur l'Inde ancienne, ue laissent aucun doute à cet égard (732,. Mais les documents nous manquent encore celte fois pour préciser les faits, cl nous sommes réduit à appuyer nus conjectures sur des étymologies, incontestables il est vrai, mais qui laissent toujours l'nisloire dans un va gue qu'il faut renoncer à percer. Lo nom de I Ile de Diu-Socotoru, Diuscorido des Grecs, siluéenu débouché du détroit de Bab-el- Mandeb, a une origine évidemment sans-

(732) Yog. I.i légvmlt' (le Pùnia, traduite par M. Itnrnuun (l/ilrod. à l'hnl. du buddlinme. P I, p. ISS > i sahr.) Cette lc{trudc, quelque plus iw»deree que ré|toque dont nous nous occupons, témoigne évidemment d'usages commerciaux luit anciens dans l'Inde.