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pas une seule dénomination du soleil, de la lune, de la terre, des deux scies, des parties du corps humain, qui a passé d'un continent il l’antre ; ce sont, ileui, trois, quatre dénominations différentes, provenant de langues asiatiques reconnues pour appartenir a diverses souches (202).
« Tant de rapprochements inattendus, et que n'avaient pas aperçus nos devanciers, auraient pu nous engager il soutenir avec une sorte d'assurance l'origine purement asiatique des principales langues américaines. Mais, plus attaché & l'intérêt de la vérité, nous n’essayerons pas de fonder sur nos observations une assertion imposante cl hasardée; nous dirons franchement quo les analogies entre les idiomes des deux continents, quoique élevées par nos recherches il un nouveau degré ue certitude et d'importance, ne nous autorisent qu'à tirer les conclusions suivantes :
« t* Des tribus asiatiques, liées de parenté et d'idiome avec les nations finnoises, ostiaques, permiennes et caucasiennes, ont émigré vers l'Amérique , en suivant les bords de la mer Glaciale, et en passant le détroit de Béring. Cette émigration s'est étendue jusqu'au Chili et jusqu'au Groenland.
« 2* Des tribus asiatiques, liées do parenté et d'idiome avec les Chinois, les Japonais, les Aïnos et les Kouriliens, ont passé en Amériquo en longeant les rivages du Grand-Océan. Cette émigration s’est étendue pour le moins jusqu'au Mexique.
« 3' Des tribus asiatiques, liées de |1arenlé cl d’idiome avec les Toungouses, les Mandchoux, les Mongols et les Tatars, se sont répandues, en suivant les hauteurs de deux continents, jusqu'au Mexique et aux Apal.n lies.
• 4* Aucune de ces trois émigrations n’a été assez nombreuse pour effacer le caractère originaire des nations indigènes d’Amérique. Les langues de ce continent ont reçu leur développement, leur formation grammaticalo et leur syntaxe, indépendamment de toute influence étrangère.
« 5" Les émigrations ont été faites à une époqueà laquelle les nations asiatiques ne sav dent compter que jusqu'à deux ou tout au plus jusqu'à trois, et ou elles n'avaient pas formé complètement les pronoms dans leurs langues (203). il est probable que les émigrés d’Asie n'amenèrent avec eux que des diicns et peut-être des cochons; ils savaient construire des canots cl des cabanes; mais ils ne donnaient aucun nom particulier aux divinités qu’ils ont pu adorer, ni aux constellations, ni aux mois de l'année.
« G* Quelques mots malais, javanais et polynésiens ont pu être transportés dans l'Amérique méridionale avec une colonie
de Modérasses, plus facilement que par la route du Grand-Océan, où les vents et les courants ne favorisent pas la navigation dans une direction orientale.
■v 7" Cn certain nombre de mots africains paraissent avoir été transités par la mêinu voie que les mots malais et polynésiens ; mais les uns et les autres n’ont pas encore été reconnus en assez grande quantité pour pouvoir servir de base à aucune hypothèse (2D4).
« 8' Les mots de langues européennes qui paraissent avoir passé en Amérique proviennent de langues finnoises et ieltones; ils se rattachent au Nouveau-Continent par les langues péruvienne, osliaque et ioukaglièrc. Rien dans les langues persane , germanique, celtique; rien dans les langues sémitiques ou do l'Asie occidentale, ni dans celles de l’Afrique septentrionale , n'indique des émigrations anciennes vers l'Amérique.
« Voilà le résultat de nos recherches et de celles de nos devanciers. Quelques idiomes asiatiques ont pénétré en Amérique , mais la niasse des langues parlées dans ce continent présente, comme la race des hommes qui les parlent, un caractère distinct et original. Nous allons en considérer les rapports généraux,
« Parmi le nombre prodigieux d'idiomes très-différents qu'on rencontre dans les deux Amériques, il y en a quelques-uns qui s'étendent sur de vastes pays. Dans l'Amérique méridionale, la Patagonie et le Chili ont, en quelquo sorte, ure seule langue : les dialectes de l'idiome des Guarani» sont répandus depuis le Brésil jusqu’au Kio-Ncgro, et même par la langue omagua jusque dons le pays de, Quito. Il y a de l’analogie entre les langues des Lulc et des Yilela, et plus encore entre ccllo d'Aymar et deSapibocona, ui ont notamment presque les mêmes mots e nombres. La langue quichua, la principale du Pérou , partage également aveu celles-là plusieurs mots de nombres, sans parler des analogies jiarticulières qu'elle présente avec d'autres langues du voisinage. L'idiome des Maypure est étroitement lié avec ceux do (iuaypitnavi et de Cave ri; il tient aussi beaucoup de l'.ttanau , et il a donné naissance au raaypure propre, ou parene ou chirupa et à plusieurs autres qu on parle autour du Rio-Ncgro,du Haut-Orénoquo et du Maranon (205). Les Caraïbes, après avoir exterminé, dans le xvi* siècle , les Cabres, étendirent leur langue avec leur empire depuis l’équateur jusqu'aux lies Vierges. Au moyen de la langue galibi, un missionnaire asssuro qu’il pouvait communiquer avec tous les naturels de cette côte, les Cumatigoles seuls exceptés (20G). Gily considère la langue caraïbe comme la
(202) Voy. ci-après Tableau de l'enchaînement géographique des langues d'Amérique et d'Asie.
(203) Voy. les nombres cl les pronoms dans le Tableau indiqué plus haut.
(201) Vny. l'observation à ta fin du Tableau indique. (205 j Yater. p. 141.
(20b) Pellemat, dans le Dictionnaire Galibi , Préf., p. vu.
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langue mère île vingt autres , et particulièrement île celle do Tumanaca, dans laqucllo il pouvait se faire comprendre presque partout sur le Bas-Orénoquo (207). La langue saliva est la mère des idiomes ature, pinroa et qusqua, et le laparila descend de l 'otomaca.
« Dans l'Amérique septentrionale , la langue dos Aztèques s’étend depuis le lac do Nicaragua jusqu’au 37’, sur une longueur de 400 lieues (-208). Elle est moins sonore, mais aussi riche que celle des Incas. Le son il, qui, dans l'aztèque, n’est joint qu’aux noms, se retrouve dans l’idiome de Noutka, même comme finale des verbes. L’idiome do Dira a les principales formes du verbe pareilles aux conjugaisons aztèques, et les mots offrent quelques rapports (209). Après la langue mexicaine ou aztèque, celle des Otomites est la langue la plus générale du Mexique. Mais h côté do ces deux principales, il y en a, depuis l'isthme de D.irien, jusqu’au 23" de latitude, une vingtaine d’autres, dont quatorze ont déjà des grammaires cl des dictionnaires assez complets. La plupart de ces langues, loin d’ètre des dialectes d’une seule , sont au moins aussi différentes les unes des autres que l’est le grec de l'allemand , ou le français du polonais, tic n'est qu’entre l’idiome huaztèquo et celui de Yucatan, qu'on découvre quelques liaisons.
s l.o Nouveau-Mexique, la Californie et la côte nord -ouest forment encore une région peu connue, et c’est là précisément que la tradition mexicaine place l’origine de beaucoup de nations. Les langues de celle région seraient très-intéressantes à connaître; mais à peine eu a-l-on une idée obscure.Il yaunegrandeconformité de langage entre les Osagvs, les hanses, les Oltos ou Ottour, les Missourise t les Mutins. La prononciation gutturale des Hors Sioux est commune aux l'unis. Iji langue des Appaches et des Pénis s'étend depuis la Louisiane jusqu'à la mer de Californie (210). Les Eslenes et les Itumsen ou [tunsiènes, dans la Californie , parlent aussi un idiome très-répandu, mais différent des précédents.
« Les Tancards, sur les bords de la rivière Itougc , ont un certain gloussement, et la langue si |>nuvrc qu’ils parlent moitié par signes (211).
« Dans les provinces méridionales des Etats-Unis, jusqu’au Mississipi, il y a des rapports immédiats entre les idiomes des Chuklahs et des Chikkasahs , qui ont en outre quelque air de parenté avec celui de Clteerakes. Les Kreeks ou Huskohijes ot les KotahOns en ont emprunté des mots. Plus au nord, la puissante tribu des six nations parle nnc seule langue, qui forme entre autres les dialectes des Senekas, des Mo-
(2071 Dictionnaire polyglotte d’Ilerves.
(208) IIcubocdt, tissai politique, l. It, 443.
(200) lluivrs, Stujgio pralicodilingue, art. iv,p. 71.
(21e) Voyage de M. Pike, trau. fia II ç. , i, II, p. 05, 218, 258, etc.
hattks , des Onondagos, des C uyuqat , des Tuscaroras, des Cuehnetntijos, des H)/ mulots et des Onridas. Les nombreux Nadotcessics ont leur idiome à part. Des dialectes de la langue chippeucaye sont communs aux Pcnoljscots, aux Muhicanis ou Mohicans , aux Mincis , aux Narragausels , aux Alatiks.eux Algonquins et aux h'nistenaux. Les Miamis, avec lesquels Charlevoix (212) classe les Illinois,en tiennentaussides mots et des formes. Enfin, sur les confins des Knistcnaux , dans le nord le plus reculé, sont les Esquimaux, dont l'idiome s'étend depuis le Groenland jusqu’à Ounalachka (213) ; le langage des Iles Aléoutiennes parait même offrir des ressemblances intimes avec les dialectes esquimaux, comme ceux-ci en offrent avec le samoyède et l’osliac. Au milieu de cetlo zone de nations polaires, semblables par le langage comme par le teint et les formes, nous voyons les habitants des côtes américaines uu détruit de Béring continuer avec les Tcliouktchi, en Asie, une famille isolép, distinguée par un idiome particulier, par une taille plus avantageuse, et probablement originaire du nouveau continent.
« Ce grand nombre d’idiomes prouve que la plupart des tribus américaines ont longtemps vécu dans l'isolement sauvage où elles croupissent encore. La famille ou la tribu qui erre dans les forêts à la poursuite des animaux, et toujours armée contre d'autres familles, d'autres tribus qu'elle redoute, so crée nécessairement des mots d'ordre , des parolcsderallicment, enfin un argol de guerro qui sert à la garantir de surprises et do tiuhisons. Ainsi, les Mmomènes , tribu de la Haute-Louisiane, parlent un langage singulier qu’aucun blanc n'a jamais pu apprendre; mais tous comprennent l'algonquin , cl s'en servent dans les négociations (214).
« Mais quelques langues américaines présentent d’un autre côté une composition si artificielle, si ingénieuse, que la pensée en rapporte nécessairement l'invention à quelque nation anciennement civilisée; je nedis pas civilisée à la manière des modernes, mais comme l'étaient les Grecs d'Homère ayant di s idées morales développées, des sentiments exaltés, une imagination vive et ornée, enfin assez de loisir et de tranquillité pour se livrer h des méditations, pour se créer des abstractions.
« C’est principalement sur la formation du verbe que les inventeurs des langues américaines ont exercé leur génie. Presque dans tous les idiomes , la conjugaison do cetlo partie du discours tend à marquer, par des indexions particulières, chaque rapport entre le sujet et l’action, ou entre le sujet cl les êtres qui l’environnent; en général, les circonstances où il se trouve placé. C'est ainsi que toutes les personnes des verbes
(211) Ibid., t. 11. p. 159.
(2121 Histoire de son voyage, i. Vlf p. 278.
(213) Cook, Second voyage , t. IV.
(214) Pue, I. I, p. 210.
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soûl susceptibles de prendre des formes particulières.' à l'effet do rendre les accusatifs pronominaux qui peuvent s'y rattacher comme idée accessoire, non-seulement dans les langues de Quiehua et de Chili qui diffèrent totalement l'une de l'autre, mais encore dans le mexicain, le coracn, le tutonaeaen, le natiquam, lechippiwaye — dclawarien et le groerilandais.
« Ce merveilleux accord dans un mode particulier de former les conjugaisons d'un iiout de l'Amérique à l'autre favorise singulièrement la. supposition d’un peuple primitif, souche commune des nations américaines indigènes. Mais lorsqu'on sait que dns formes à peu près semblables existent dans la langue du Congo et dans la langue basque (215) , qui , d’ailleurs , n ont aucun rapport ni entre elles, ni avec les idiomes américains, on est forcé de chercher l'origine de toutes ces analogies dans la nature générale de l'esprit humain.
« D’autres finesses grammaticales achèvent l'étonnement que nous inspirent les langues américaines.
« Dans les diverses formes des idiomes du Groenland, du Brésil, et des Ketol, la conjugaison est autre lorsqu’on parle négativement; le signe de négation est intercalé dans le moscan et larawaque aussi bien que dans la langue turque. Dans toutes les langues américaines , les pronoms possessifs sont formés do sons annexés aux substantifs, soit au commencement, soit à la (in, et qui diffèrent des pronoms personnels. Les idiomes guazain, brésilien, chiquitos, quichua, lagalieu et mandchou, ont un pronom pluriel de première persoune, nous, excluant le tiers auquel on adresse la parole, et un autre qui comprend ce tiers dans le discours. L'idiome tamanacan ou tamanaquo se distingue des autres branches de la langue par une richesse extraordinaire en formes indicatives du temps. Dans le même idiome et dans ceux des Guaicures et des lluazlèques, ainsi quo dans le hongrois , les verbes neutres ont des inflexions particulières. Dans les idiomes arawaque et abipou, de même que dans les langues basque et phénicienne, toutes les personnes des verbes , à l'exception de la troisième , sont marquées par des préfixes pronominaux.
L’idiomo betoi se distingue par dos terminaisons de genre, exprimées par oj, qui manquent à toutes les autres langues d'Amérique.
« Si l'histoire des langues américaines ne nous conduit qu’à des conjectures vagues , les traditions, les monuments, les mœurs, les usages, nous fourniront-ils des lumières plus positives T
« Lorsque les Européens firent la conquête du Nouveau - Monde, la civilisation était concentrée dans quelques parties de la
grande chaîne de plateaux et de montagnes. L'Anahusc renfermait le despotique Etat de Mexico ou Tenochtillan , avec ses temples arrosés de sang humain, ctTlascala, peuple de républicains non moins superstitieux.
Les Zaques, espèce de pontifes-rois, gouvernaient du sein de la cité de Condinamarca les montagnes de la Terre-Ferme, taudis quo les fils du Soleil régnaient sur les vallées élevées de Quito et de Cuzeo. Entre ces limites, lo voyageur rencontrecncore aujourd'hui de nombreuses ruines de palais, de temples, de bains et d’bêtellerics publiques (2f(5). Parmi ces monuments, les TSocalti des Mexicains rappellent seuls une origine asiatique : ce sont dos pyramides, environnées de pyramides plus petites, comme le sont les temples pyramidaux appelés Cho-Madou et Cho- Bagoü dans l'empire birman, et Pknh-Tun dans le royaume de Siam.
« D'autres monuments ne nous parlent qu’un langage absolument inintelligible. Les figures, probablement hiéroglyphiques, d’animaux et d'instruments, gravées sur lés rochers do Siénite, voisins du Cassiquiare, les camps ou forts carrés découverts sur les bords de l'Ohio, ne nous fournissent aucun indice. L’Europe savante n'a jamais eu des nouvelles de l'inscription en caractères latars qu’on disait avoir été trouvée dans le Canada et envoyée au comte de Maurepas (217).
« On cite encore des monuments d'une nature très-douteuse. Les peintures des Toultèques ou Tollèques , anciens conquérants du Mexique , indiquaient d'une manière claire, nous dit-on, le passage d’un grand bras de mer; assertion qui , après la disparition des preuves, doit inspirer peu de confiance (218). Les peintures mexicaines existantes ont un caractère si obscur cl si vague qu'il serait bien téméraire de les considérer comme des monuments historiques.
« Les mœurs et les usages dépendent trop des qualités générales de l’esprit humain et des circonstances communes à plusieurs peuples, pour pouvoir servir de base à une hypothèse historique. Les peuples chasseurs, les peuplos pêcheurs ont nécessairement la même manière de vivre. Que les Toungouses mangent la viande crue et seulement desséchée par la fumée ; qu'ils mettent de la vanité à pointiller sur les joues du leurs enfants des ligues et des figures en bleu ou en noir; qu’ils reconnaissent la trace de leur gibier au moindre brin d'herbe courbée; ce sont là des traits communs à tous les hommes nés et élevés dans les mêmes circonstances. Il est sans doute un peu plus remarquable de voir les femmes toungouses et américaines s'accorder dans l'usage de coucher leurs enfants tout nus dans un tas du bois pourri et réduit en poudre (219); cependant les mêmes besoins et les rnêpies lu-
(215) Vateh, p. 210.
(211)1 A. ne llcUBul.ai , fars cl monuments des Cordillères.
(217) A. cr. IIchboidî, Adsielncii, p. 79.
(218) Borvciuat, triai d' mm storio i/i Messiro, cité par M. Valer.
(219) Georcif. , Peuples de la Ilussic , p. 52 t. — Lest., Voyages dans le Canada, p. 54 (ni anglaH).
c.ililés expliqueraient encore celte ressemblance. Il est aussi digne de remarquo que les anciens Scythes aient eu, comme les Américains, l’usage de scalper ou d’enlever h leurs ennemis la peau de la tête avec les cheveux (220), quoique sans doute la férocité ait partout inspiré h l'homme des excès semblables. Un certain nombre d’analogies plus importantes rattache le système religieux et astronoiniquo des Mexicains et des Péruviens à ceux de l’Asie. Dans le calcn- •Irier des Aztèques, comme dans celui des Kalmouks et des Tatars , les mois sont désignés sous des noms d’animaux (221).
Les quatre grandes fêtes des Péruviens coïncident avec celles des Chinois; les Incas, à l’instar des empereurs de la Chine, labouraient de leur propre main uno certaine étenduo de terrain. Les hiéroglyphes et les cordelettes en usage chez les anciens Chinois rappellent d'une manière frappante l’écriture Qgurée des Mexicains et les quipos du Pérou. Enfin tout le système politique des Incut péruviens et des Zatjites de Condinamarca était fondé sur la réunion du pouvoir civil et ecclésia-lique dans la personne d’un dieu incarné (222).
« Sans attacher è ces analogies une imp irtauce décisive, on peut dire que l’Amérique, dans ses mœurs comme dans ses langues, montre l’empreinte d’anciennes communications avec l'Asie. Mais ces communications ont dû être antérieures au développement des croyances et des mythologies actuellement régnantes parmi les peuples asiatiques. Sans cela , les noms de quelques divinités auraient été transportés d'un continent dans l’autre.
« Un savant Américain a prouvé que toutes les nations éparses depuis la haie d’Hudson jusqu'au golfo du Mexique, bien qu’inconnues lus unes aux autres , et parlant un idiome différent, n'avaient jadisqù’unc seule et même religion. Elles adoraient un Etre suprême, créateur de toutes choses, qui aime h se communiquer h certaines Urnes choisies; elles ne se permettaient nas de le représenter sous aucune forme. Elles reconnaissaient aussi des génies lulélaires dont elles faisaient des images. Elles croyaient è l'immortalité de l’âme et à des peines et des récompenses dans une autre vie (223).
« Aucune tradition américaine ne remonte à l'époque infiniment reculée de cos communications. Les peuples do l’Amérique méridionale n’ont presque pas de souvenirs historiques. Les traditions des nations septentrionales se bornent à assigner U région où jaillissent les sources du Missouri , du
(220) llcana., t. IV, seci. 6t.
J22I) A. an lluMnm-DT, l »« el monuments.
(222) Fl SC 1 1 C R , Curç/wlxre» su r Cor ginedrs Américains.— Palus, Soureaux mémoires sur le fiord, t. lit. p. 260-522. — Scur.RCR, Recherches historiques et géographiques sur le Xoureau-Monde, Pari», 1777. Oi écrii ancien a éic copié textuellement dans une xtiite d’articles insérés daus le Moniteur, en 1816.
Colorado et du Itio-del-Norte, comme la pa ■ trie d’un très-grand nombre de tribus.
« En général , depuis lu vu* jusqu'au xin* siècle , la population parait avoir continuellement reflué vers lo sud et vers l’est. C’est des régions situées au nord du Rioflila que sortirent ces nations guerrières qui, les unes après les autres, inondèrent le pays d’Anahuac. Les tableaux hiéroglyphiques des Aztèques nous ont transmis la mémoire des époques principales qu’offre la grande migration des peuples américains. Celle migration a quelque analogie avec celle qui. au v* siècle, plongea l’Europe dans un état de barbarie dont nous ressentons encore les suites funestes dans plusieurs de nos institutions sociales. Les peuples qui traversèrent le Mexique laissèrent, au contraire, ries traces de culture et de civilisation. Les Toultèques y parurent pour la première fois l'an 6*8 , les Chichimèques en 1170, les Nahualtèqucs l'an 1178, les Acolhues et les Aztèques en 1196. Les Tout tèques introduisirent la culture du mais el du coton; ils construisirent des villes, des chemins, et surtout ces grandes pyramides que l'on admire encore aujourd'hui, ot doi t les faces sont Irès-eiaclcment orientées. Ils connaissaient l'usage des peintures hiéroglyphiques ; ils savaient fondre des métaux el tailler les pierres les plus dures, ils avaient une année solaire plus parfaite que celle des Grecs et des Romains. La force de leur gouvernement indiquait qu’ils descendaient d'un peuple qui , lui - mémo , avait déjà éprouvé de grandes vicissitudes humaines dans son étal social (224). Mais quelle est la source de cette culture? Quel est le pais d’où sortirent les Toultèques et les Mexicains ?
« Les traditions el les hiéroglyphes historiques donnent à la première demeure de ces peuples voyageurs les noms de Uxtehuellapatlan, Tollan et Action. Rien n’anmme aujourd’hui une ancienne civilisation de l’espèce humaine au nord de Rio-Gila, ou dans les régions septentrionales parcourues par Hearne, Fiedler et Mackenzie; mais sur la côte nord-ouest, entre Moutka el la rivière de Gook, dans la baie Norfolk et daus le canal de Cox , les indigènes montrent un goût décidé pour les peintures hiéroglyphiques (225). Quand ou se rappelle les monuments qu'un peuple inconnu a laissés dans la Sibérie méridionale, quand on rapproche les époques de l'apparition desToultèques, et celle des grandes révolutions do l'Asie, lors des premiers mouvements des lliongnoux, ou Turcs, on est tenté do voir dans les premiers conquérants du Mexique
(225) Jxrvis, Discoursc ou tlte religion of ilie ludian tribus of Sorlh America, etc., iVsv-Yui X ,
(224) lltMDOLDT, Essai politique , t. I , p. 570 et
(225) Voyage de Marchand , t. I , p. 258,261, 575. Pixo.v, p. 532.
