AME DE LINGIISHQI E. AME

une nation civilisée qui avait fui des rives de l'irtyclie ou du lai: llnïkal , pour se soustraire au joug des hordes barbares du plateau central de l'Asie (226).

« Le grand déplacement des tribus américaines du nord est constaté par d'autres traditions. Tous les indigènes des Etalsrnis du midi prétendent y être arrivés de l’ouest, en passant le Mississipi. Suivant l'opinion des Muskobges, le grand peuple ilon! ils sont sortis demeure encore dans l'ouest ; leur arrivée lie parait dater que du xv»' siècle. Les Sondas en étaient autrefois des voisins. Les üclawares ont trouvé sur le Missouri des naturels qui parlaient leur langue (227). D'après M. Adair, les Chakishs sont vonus avec les Chikkasalis , postérieurement aux Muskobges.

« Les Chipiouant ou Chepcwyans, ont seuls des traditions qui paraissent indiquer leur sortie de l’Asie. Ils habitaient, disentils, un pays très-reculé vers l’ouost, d'où une nation méchante les chassa; ils traversèrent un long lac, rempli d’Hes et déglaçons ; l’hiver régnait partout sur leur passage; ils débarquèrent près do la rivière du Cuivre. Ces circonstances ne sauraient s’appliquer qu’à une émigration d'une peuplade de Sibérie, qui aurait passé le détroit de Béiing ou quelque autre détroit inconnu et encore plus septentrional. Cependant, la langue des Chipiouansn'otîie , as un caractère plus asiatique que les autres idiomes américains. Leur nom ne so trouve pas plus parmi l'immense nomenclature des tribus asiatiques anciennes et modernes que celui des Hurons, qu'on a si mal à pro|>os voulu comparer avec les lluires do Marco-Polo et les Iluiur de Carpin, qui ne sont que les Ouigours.

« En dernière analyse, les traditions, les monuments et les usages comme les idiomes rendent très-probables plusieurs .invasions de nations asiatiques dans le nouveau continent; mais toutes les circonstances concourent aussi à reculer l'époque de ces événements jusque dans les ténèbres des siècles antérieurs à l'histoire. L’arrivée d'une colonio de Malais, mêlés do Madécasses et d'Africains, est un événement vraisemblable, mais enveloppé d’une obscurité encore plus épaisse. La masse des Américains est indigène. '

« Après avoir exposé l’ensemble do nos recherches et de nos conjectures sur l'origine des Américains, ceserailfatiguerinutilement nos lecteurs que d'analyser longuement tou-

(226) Comparez IIchroldt, Estai politique, t. I, p. 373; II. 602; lit. 251.

(2271 Smith Hartor. p. i7.

(228) Adair , llistorg o ( i ht Amzriran ludions, p. 15-220. — Garcia, Origen de lot Imliot de e I- Nuevo-Mundo, liv. Ht, Valcncie, 1607. — Nouv. cdil., par Barda, Madrid, 1720.

(229) Huet, De narigal. Salontonis.

(230) Sicuenza, exilait dans Eqciara, Diblio- I liera messicana. — Cour;». IIimculdt, inet et muiiii- I nenlt.

tes les opinions qu'on a proposées à ce sujet. Il suflit de savoir que tout a élé imaginé. La ressource banale do la dispersion des Israélites a été employée par un grand nombre d’écrivains, parmi lesquels un seul mérite d'être remarqué, c’est l'anglais Adair, oui avec beaucoup d'érudition, a démontré les ressemblances de mœurs qui existent entre les anciens Hébreux et les peuples de la Floride et des Carolines (228). Ces ressemblances ne prouvent qu’en général une communication avec l’Asie, et quelques-unes, toiles que l’usage do l'exclamation hallela yak, paraissent illusoires. Les Egyptiens ont éié donnés pour ancêtres aux Mexicains par le savant Huet (229), par Alhanase Turcner et par un érudit américain, dont les vastes recherches n’ont pas été imprimées (230). Les systèmes astronomiques et chronologiques di HTèrent totalement; le style dans l'architecture et la sculpture peut se ressembler chez beaucoup de peuples, et les pyramides d'Analiuac sc rapprochent plus de celles de l'indo-Chine que de celles d'Egypte. Les Cananéens uni été mis en avaiil par Gomara, d'après de faiblos analogies do mœurs remaruées dans la Terre-Ferme (231 ). Beaucoup 'écrivains ont soutenu la réalité des expéditions carthaginoises en Amérique, et on ne saurait en nier absolument la possibilité (232). On connatt trop peu la langue de ce peuple fameux, né d'un mélange d’Asiatiques et d’Africains, pour avoir droit de décider qu’il n'existe aucune trace d'une invasion carthaginoise. Nous pouvons, avec jdus de certitude, exclure les Celtes, malgré les artifices étymologiques employés pour retrouver des racines celtiques dans l'algonquiil (233). Les anciens Espagnols ont aussi de bien faibles droits; leur navigation était bien bornée. Les Scandinaves ont conservé les preuves historiques de leurs navigations au Groenland et a Terre-Neuve; mais elles ne remontent qu’au x' siècle, et elles prouvent seulement que l'Amérique était déjà peuplée en totalilé, argument très-fort pour la haute antiquité des nations américaines. Le célèbre Hugo Grotius (234) a très-maladroitement combiné ce fait historique avec quelques étymologies hasardées pour attribuer la population de l’Amérique septentrionale aux Norwégiens, qui, hors l'Islande et le Groenland, n'y ont laissé que de faibles traces.

• L’origine purement asiatique a trouvé de nombreux défenseurs. Le savant philologue Brcrewood (233) est peut-être le premier qui l’ait proposée. Les historiens espagnols no l’ont admise qtl'en partie.

(231) Gomara, Dis!. indiana, tom. I, p. fl.

(232) Garcia, I, c., liv. il. — CarporasI-5, Antiguedad muriliina de Carlhago.

(233) Valeh(ai, Anliquinj of the Irish langage, etc., rtc.

(23f) Hugo Grotius , De origine genliutn nmeri~ cnn. — De Laet . Hotte nd dissertât. Ilug. C rot., Anislerilaiii, 1643.

(233) Enquirtj touebing the dieertitg o[ langnm.e* ami of religions, London, 1651.