Promenade en mer (Géographie

Promenade en mer, détails sur la mer :

Un de mes cousins, qui est capitaine au long cours, est venu pendant les dernières vacances mouiller son trois-mâts dans le bassin du Havre, et mes parents, sur sa demande, ont bien voulu me permettre d'aller passer une semaine avec lui. Je garderai longtemps le souvenir de mon séjour à son bord, et notamment des promenades que nous faisions dans son grand canot.

Comme c'est beau, la mer!.. Je ne pouvais me lasser de la contempler, de la toucher, de parler d'elle, et j'y trouvais un plaisir toujours nouveau.

Parfois, laissant pendre ma main hors de l'embarcation, je portais

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un peu d'eau k ma bouche ; mais je la rejetais promptement, car je la trouvais amère et salée.

Tantôt mes yeux suivaient avec complaisance les mille accidents du rivage où les caps s'avancent en pointe aiguë, où les promontoires se dressent, où se creusent presque à chaqne pas des golfes, des baies, des anses, où enfin certains cours d'eau s'ouvrent à travers les sables de larges embouchures. Tantôt, au contraire, mon regard se portait vers l'horizon, vers le lointain où l'eau paraît verte, tandis que près des côtes elle devient d'un bleu clair, et je restais longtemps silencieux, pensant je ne sais plus à quoi.

— Comme c'est beau, la mer! répétais-je à mon cousin, qui était tout heureux de me voir admirer son élément favori. Maisle spectacle doit être plus sublime encore quand les flots sont soulevés par la tempête.

— Sublime, c'est possible, me répondait-il, mais ce n'est pas réjouissant pour les marins.

Là-dessus il me donnait cent détails fort intéressants sur les orages auxquels il avait assisté et sur les dangers qu'il avait courus. Puis il ajoutait :

— Tu n'envisages la mer que sous ses aspects piltoresques, et certes ils sont agréables à considérer; mais sache qu'en même temps ce vaste amas d'eau nous est e^itrêmement utile. Les exhalaisons qui s'en élèvent purifient l'air et lui donnent de la fraîcheur; elles enti-etiennent la vie végétale et fournissent en outre un aliment considérable aux mille et une rivières dont la surface du globe est sillonnée. Cet immense réservoir sert aussi à absorber beaucoup de gaz méphitiques provenant des divers débris du règne animal et du règne végétal. Enfin, l'Océan, en ouvrant un vaste champ au commerce, rapproche les nations les plus éloignées. Le fond du bassin de la mer offre à peu près toutes les inégalités qui forment le relief de la croûte terrestre; comme la terre, la mer a sa végétation, et elle est, comme la terre, habitée par une immense quantité d'animaux dont les zoologistes ont observé et décrit le plus grand nombre. Il y a toutefois des endroits où l'on n'a pas trouvé le fond, quelque nombreuses tentatives que l'on ait faites; mais cela tient sans doute à ce que l'on n'a point donné la longueur ou le poids nécessaire aux instruments dont on s'est servi .

Telles sont les principales choses que disait mon cousin, tout en gouvernant son canot, et dont j'ai retenu au moins la substance.

898. — XiTFiil du Maître (Langue française). Racontez, en prose, L'OEil du Maître, de La Fontaine :

Un cerf, poursuivi par des chasseurs, se réfugia dans une étable. Les bœufs lui dirent aussitôt qu'il eût à chercher ailleurs une retraite plus sûre. « Mes frères, supplia-t-il , ne me dénoncez pas. Vous ne regretterez point vos bons procédés : je vous en serai reconnaissant, et vous indiquerai les meilleurs pâturages ; cela peut vous servir un jour. » Les bœufs, moitié par compassion, moitié par intérêt, lui promirent le secret. Notre cerf donc se dissimule dans un coin, respire, et sent l'espoir renaître en lui. Le soir venu, on apporte, suivant l'usage journalier, de l'herbe fraîche et du fourrage. Les valets

vont, viennent, tournent cent fois sur eux-mêmes; l'intendant leur succède, et ni les uns m les autres ne remarquent rien d'anormal. Le cerf se félicitait déjà d'être venu demander asile aux bœufs et se pro^ mettait de fuir des que les habitants de la ferme, retournant aux travaux des champs, lui laisseraient une occasion favorable. L'un des bœufs lui dit alors en ruminant : « Tout va bien jusqu'ici: mais auoi' 1 homme aux cent yeux, le maître de la maison, à qui rien n'échappe" n a pas encore fait sa ronde. C'est lui qui m'inquiète pour toi. JusSS'à

ZZ'^ T^ P''' '' P'^'"' "''^^ "' ^« ^''''^ pas d'illusions. >, Au m?me instant, le maître entre pour passer sa revue quotidienne. « Ah' cà n^J^."!;,"'?; A? son monde, quand vous déciderez-vous à travailler proprement?... Il y a trop peu d'herbe dans ces râteliers; cette litière tn ,t';^l ^'i '""''' vite au grenier prendre ce qu'il faut pour changer tout cela. Je veux que dorénavant vos bêtes soient mieux soignées Et ces toiles d araignées, cela donnerait donc bien du mal de les enlever'' Rangez-moi ces jougs, ces colliers, et... Mais qu'est-ce que c'est [^n2rf r.-™''-/^"- ",?" '•e^^rdant à tout, le maître avaft ?emarqué .me tête différente de celles qu'il voyait d'ordinaire. Le cerf est reconnu aussitôt chacun de s'armer d'un épieu, chacun de frapper sur la pauvTc bete. Ses larmes ne sauraient la sauver de la mort. On l'emporte on la rl^^^i^!''' '"^ '''' P^"^ ^'- -P- -q-1 -in^t vois^n^i: // n'esi pour voir que l'œil du maître.

899. — Jeanne à Eugénie (Vie pratique}. Lettre. —Jeanne a reçu la photographie de sa cousine Eugénie, liemerciements. Réflexions à ce sujet.

Ma chère cousine, J'ai reçu la photographie que tu as eu la gracieuseté de m'pn voyer, etjet'en adresse mes\ien sincères reSemenls La^édT cace SI aimable que tu as écrite au dos de ton portraTm'a profond!" ment touchée; pendant un moment je ne savais de quoi j'étais enlu. heureuse : de la bonne affection que tu me témoignls^ou de la g?âce vmf ^r"? P^^'^°""« li^eje contemplais. Savez-vous, en effet ^ que vous êtes devenue bien jolie, mademoiselle?., mais je ne veux pa^ vous faire rougir, et je me rappelle à temps que vous comptez ïa mï destie au nombre de vos qualités. Je n'ai pas eu de peiïe^ à p eJSre un parti, qui a ete celui de me réjouir du tout à la fois. Combien je benis les savants qui ont inventé, puis perfectionné un si in4nTeux

noTe\œn^''VT'''' ^'"^ 't' ''^''^ ^^^ personnes cliè es à noue cœur! Je tai mise, ma bonne Eugénie, dans le nlns inli cadre que J'ai pu trouver, et j'ai installé ce cadre à'ia pîace d'honneu

pïes'de'STn'^i'îî.^^'"'"^''^ ^^ > ''''''^' constammen près ae moi. Je n ai pas besoin de cela, je t'assure oour nenspn a toi, mon excellente amie; mais il me semble maintenant que^notre séparation est moins complète, moins pénible, et il m'aîri?era souvent de causer avec ta chère image. Elle restera muette mafs le ro produirai fidèlement dans mes lettres toutes les qSnsTue 'aurai posées, et les tiennes m'apporteront les réponses ^ •"

lueusem n" ^^" Pl"« long aujourd'hui et je t'embrasse bien affec

la cousine, Jeanne.

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