Une grave imprudence (Narration française
Développez une historiette sur le canevas suivant : Arme a feu — Jeu imprudent — Accident.
Les parents de Gabriel et d'Edmond, ayant été un jour obligés de s'absenter, laissèrent leurs garçonnets seuls à la maison. Avant de s'éloigner, ils leur firent, comme bien l'on pense, mille recommandations, que les enfants accueillirent en promettant, suivant leur habitude, d'être d'une sagesse exemplaire. Cela leur était facile d'ailleurs, car l'absence des parents ne devait pas se prolonger beaucoup, et Gabriel, ainsi qu'Edmond, avait des leçons à étudier, des devoirs à écrire, plus qu'il n'en fallait pour les occuper pendant une heure ou deux.
Tout se passa bien d'abord; le silence de la chambre n'était troublé que par le bruit des plumes grinçant sur les cahiers. Mais quoi! les meilleures résolutions sont parfois éphémères, et bientôt les deux enfants commencèrent de lever fréquemment la tête et de se regarder l'un l'autre à la dérobée. Ces regards disaient clairement : Si nous profitions de ce que nous sommes seuls pour imaginer quelque chose de peu commun, d'extraordinaire, pour jouer à un jeu que nous ne connaissons pas encore!... Ils se communiquèrent leurs idées, et de la pensée à l'exécution il n'y avait qu'un pas : il fut vite franchi. Après mainte proposition, après nombre de projets plus extravagants les uns que les autres, on s'arrêta naturellement au plus fou : on décida qu'on jouerait à se « battre en duel ». Aussitôt dit, aussitôt fait. Voilà nos deux gamins qui montent dans le cabinet de leur père, et qui, grimpant sur son lit, décrochent une paire de pistolets appendus au mur. Chacun se place à Tune des extrémités de la pièce, et arme le dangereux instrument qu'il tient à la main.
— Je tirerai le premier, déclare Gabriel.
— Non, moi, fait Edmond, car je suis le plus grand.
— Eh bien, si tu veux, tirons ensemble.
— C'est cela!... une, deux, trois!...
Au dernier mot, les chiens s'abattent, une détonation éclate, et Gabriel tombe en jetant un cri. L'une des deux armes se trouvant chargée, un hasard malheureux avait logé la balle dans le bras de l'imprudent enfant.
A la vue de son frère étendu sur le parquet, à la vue du sang qui
1. Clmrlea II. flls de Charles l", roi d'Angleterre, et de Henriette de France, fille de Henri IV. Vaincu à Worcester (1651) par Cromwell et obligé de fuir, il resta caché vingtquatre heures dans le feuillage d'un cb«ae. Il monta sur le trône en 1G60 et régna jusqu'en 1686.
El., p. 395.
coule, Edmond, lui aussi, se met à pousser des cris perçants, et sort comme un fou en appelant au secours. Des voisins s'empressent, ils envoient en toute hâte chercher un médecin qui panse le blessé. On juge de la surprise et de la désolation des parents lorsqu'à leur retour ils trouvent leur maison envahie, et un de leui's fils étendu tout pâle sur un lit, le bras entouré de bandages!...
Gabriel guérit de sa blessure, légère heureusement; mais ni lui ni son frère n'oublient la cruelle leçon, qui aurait pu être plus terrible encore, et ils ne toucheront jamais aux armes à feu avant d'être devenus grands. Faites comme eux, mes enfanls; et même, quand vous serez des hommes, ne maniez les fusils, les pistolets ou les revolvers qu'avec les plus grandes précautions : un malheur est si vite arrivé!...
