Jules à Albert (Instruction morale

Lettre. — Jules raconte à son ami une bataille qui a eu lieu à la sortie de l'école. Deux méchants enfants se moquaient de leur camarade Biaise, doux, laborieux, mais pauvre et mal vêtu. Bernard,, d'ordinaire pacifique , s'est indigné. Vifs reproches adressés aux^ coupables. Réponses goguenardes. Bataille. Bernard vainquewS^ Arrivée du maître.

Mon cher Albert, . ,, . . j

Je suis encore tout ému d'une bataille à laquelle je viens d assist^

et je profite d'une heure de loisir pour t'en faire le récit ; cela ml

calmera un peu.

Nous avons depuis un mois un nouveau dans notre classe. Il

SUJETS.de REDACTION. 823

nomme Biaise. C'est un blondin à la figure pâle, aux manières très douces et même un peu timides. A l'étude, il reste toujours le nez plongé dans ses livres ; en récréation, il ne fait jamais de bruit, il ne joue que si on l'invite, on dirait qu'il n'ose pas se mêler à nous. J'ai plusieurs fois causé avec lui, et je ne saurais te dire combien il est affectueux, combien surtout il aime sa mère, qui est veuve. Je parie que mon blondinet te devient sympathique à mesure que je te le dépeins ?... Il te plaira mieux encore quand tu sauras qu'il est pauvre. On le voit toujours très proprement vêtu, mais ses habits sont peu élégants et ils ont beaucoup de pièces. En le regardant, on devine toute la peine que la maman se donne pour que les habits de son petit garçon soient toujours en bon état.

Pour toi et pour moi, cette circonstance rend Biaise plus intéressant encore. Mais tout le monde ne pense pas de la même manière, et ce matin, au sortir de l'école, deux méchants enfants, Victor et Prosper, se sont mis à le tourner en dérision. Notre ami Bernard était là. Tu sais combien il est d'humeur pacifique; mais si sa tête est froide, son cœur est ardent et généreux. Aussi, en entendant les quolibets déplacés qu'on faisait pleuvoir sur Biaise, il s'indigna tout de suite.

« N'avez-vous pas honte, dit-il aux railleurs, de reprocher à notre camarade sa pauvreté? Est-ce sa faute à lui, s'il n'est pas riche? Il faut que vous soyez bien sots et bien méchants pour vous moquer de sa situation.

— Ah! ah! répondirent en ricanant les deux complices, ne voilà-t-il pas un beau prêcheur pour nous faire la morale? Dis-donc, l'ami, mêle-toi un peu de ce qui te regarde, sans cela tu auras ta part dans les gentillesses que nous réservions pour Biaise seul. »

Et bien d'autres paroles goguenardes, qu'il serait trop long de rapporter.

Bernard ne répondait pas, et cela encourageait les persécuteurs du blondin; ils croyaient sans doute que notre ami regrettait déjà sa courageuse intervention. Tout à coup Bernard le pacifique perd patience et il s'élance sur Prosper et sur Victor. Ils sont deux contre lui et pensent venir facilement à bout d'un seul ennemi; mais l'indignation double les forces du brave garçon, qui est, d'ailleurs, le plus assidu d'entre nous au cours de gymnastique : en un clin d'oeil le voilà qui tient ployés sous lui ses deux adversaires, non sans leur avoir administré quelques bons horions.

Juste à ce moment notre maître arrive. Il se disposait à se montrer impitoyable pour tout le monde. Quand on lui eut raconté comment s'étaient passées les choses, non seulement il ne songea plus à punir Bernard, mais encore il l'excusa dans des termes qui ressemblèrent fort à des compliments. « Vous savez, nous a-t-il dit, combien je suis l'ennemi des querelles, des voies de fait, et combien je les réprime sévèrement. Mais Bernard a obéi à un sentiment si généreux, si noble,

Sue j'aurais mauvaise grâce à le blâmer. Quant à Victor et à Prosper, s ont baissé dans votre estime, j'en suis certain, comme dans la mienne. Ils ne se relèveront qu'en prouvant un sincère repentir de la faute grave qu'ils ont commise, et en changeant entièrement de conduite. »

Tout est bien qui finit bien, n'eat-ce pas, cher Albert? Mille amitiés,

Jules.

El., p. 396.