LITTÉRATURE PROVENÇALE

Le provençal parvint de bonne heure, dans les poésies des troubadours, à une haute perfection littéraire, au point que l'on put croire, à un certain moment, qu'il serait la langue définitive du sud de la France, de l'Espagne et de l'Italie. Avant que Dante (i) eût donné une vitalité nouvelle à l'idiome populaire italien, c'est en provençal qu'écrivaient les poètes au delà des Alpes, et lui-même a laissé dans cette langue un certain nombre de C anzones ; après qu'il eut adopté l'italien, il n'en continua pas moins d'emprunter aux Provençaux leur poétique et leurs procédés littéraires. Il en fut de même en Espagne avant que le castillan l'emportât définitivement sur les autres idiomes locaux.

\ 'Lji'^V^ '^:i3i*^W Le provençal n'eut pas moins d'influence

R> "^r-^g^ ^^ r^ ^"'' ^^ développement de la littérature française. Ses productions étaient fort riches, et ses écrivains G-uillaume IX, comte __ . de Poitiers (xie-xii» siècles), Arnaud de

Maryeil (xn« siècle), le célèbre Bertrand de Born(2), Pierre Cardinal (xm* siècle), jouirent pendant tout le moyen âge d'une grande renommée. Les Provençaux excellèrent suilout dans la poésie lyrique, à laquelle ils donnèrent toutes sortes de formes savantes : tensons ou jeux partis (dialogues), canzones (petits poèmes), 5îVî;e?j/es (satires), plants (plaintes), prézies (chants de guerre^ etc. Leur poésie sentimentale (albas, aubades) et leur poésie bucolique (pastourelles) sont aussi fort remarquables.