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qu'ils laissent ordinaireme, : près de l'oreille : d’autres les laissent prendre toute leur croissance sans y toucher. Les femmes, en général, portent leurs cheveux courts ; les hommes se coupent la barbe, et les deux sexes s’arrachent les poils sous les aisselles , j'ai déjà décrit de quelle manière. Les hommes ont des piquetures d’un bleu foncé, depuis le milieu du ventre jusqu’à mi-cuisses. Ils produisent ces piquetures avec un instrument d'os -rempli de dents : après avoir plongé les dents dans le suc du Doedoee, ils les impriment dans la peau, à l’aide d’un morceau de bois, en il en résulte des points ineffaçables. Ils tracent ainsi des lignes et des figures si variées et si bien disposées , qu'elles ont quelquefois de l'élégance. Les femmes ne se satouent que l'intérieur des mains. Le Roi n'est point assujéti à cette coutume; il n’est pas obligé non plus de se foire, dans les temps de deuil, ces blessures dont je parlerai tout-à-l'heure.

Les hommes sont tous circoncis, ou plutôt swpercis, car © eur coupe seulement un petit morzeau dela partie supérieure du prépuce; ce qui l'empêche de recouvrir jamais le gland. Ils ne veulent pas autre chose ; ils disens que la propreté leur a dicté cette opération:

L'habillement des femmes est le même que celui des hommes; il est composé d’une pièce d’étoffe ou d’une patte ( plus ordinairement de la première }large d’environ deux verges, et de deux et demie de longueur, et toujours assez long pour faire un ‘tour et demi sur les reins, où il est arrêté par une ceinture ou une corde. Il est double sur le devant , et il tombe, comme un jupon, jusqu’au milieu de la jambe. La partie qui est au-dessus des reins offre plusieurs plis; en sorte que si on la déve-

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loppe dans toute son étendue , il y a assez d’étoffe pour envelopper et. couvrir les épaules, qui restent presque toujours nues. Tel est, pour la forme, le vêtement général des deux sexes. Les Insulaires d’un rang distingué portent seuls de grandes pièces d’étoffe et de belles nat: tes. Le bas-peuple s'habille de pièces plus petites, et trèssouvent il ne porte qu'un pagne de feuilles de plante, ou le Maro, qui est un morceau d’étoffe étroit, ou une natté ressemblant à une ceinture: ils passent le Muro entre leurs cuisses, et ils en couvrent leurs reins. Il paroît destiné principalement aux hommes. Ils ont divers habits pour leurs grands Æaivas ou fêtes ; mais la forme est toujours la même , et les vêtemens les plus riches sont plus où moins garnis de plumes rouges. Je n’ai pu savoir à quellé occasion les Chefs mettent leurs chapeaux de plumes rouges. Les hommes et les femmes ont quelquefois dé petits bonnets composés de différentes matières, pour se garantir le visage du Soleil.

La parure des deux sexes est aussi la même. Les ornemens les plus communs, sont des colliers du fruit du Pan damus, ou de diverses fleurs odor'"‘rantes ; on leur donne dans le pays le nom général de Kahnlla. Les Naturels suspendent quelquefois sur leur poitrine de petites coquilles, l'aile et les os de la cuisse des oiseaux, des dents de requins, etc. Îls portent souvent, à la partie supériéure du bras, une nacre de perle bien polie, ou un anneau de la même substance sculpté ; ils ont d’ailleurs dés bagues d’écaille de tortues et des bracelets.

Les lobes de leurs oreilles sont percés en deux endroits, et ils y placent des morceaux cylindriques d'ivoire, d'environ trois pouces de long, qu'ils intraduisent par l’un

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DE COORK. (1777) 57 des trous, et qu'ils font sortir par l’autre, ou de petits roseaux de la même grandeur, remplis d'une poudre jaune. Cette poudre, dont les femmes se frottent tout le visage, ainsi que nos dames se mettent du rouge sur les joues, paroit être du souchet des Iades palvérisé. Nous avons vu souvent le lobe d’une seule oreille percé d’un trou et non pas de deux.

La propreté du corps est ce qu'ils semblent préférer à tout ; aussi se baignent-ils fréquemment dans les étangs, qui ne paroissent pas destinés à autre chose (*): quoique l'eau de la plupart de ces étangs soit d’une puanteur insupportable , ils aiment mieux s’y laver que dans la mer; ils savent très-bien que l'eau.salée gâte la peau ; et lorsque la nécessité les oblige à prendre des bains dans l'Océan, ils ont ordinairement des cocos remplis d’une eau douce, dont ils font usage pour détruire cette impression. Îls recherchent beaucoup l'huile de la noix de coco par la même raison ; non-seulement ils en jettent une quantité considérable sur leur tête et sur leurs épaules , ils ont soin de plus de s’en frotter tout le corps. Quand on n’a point vu l'effet de cette opération, on ne peut concevoir à quel point elle embellit la peau. Tous les Insulgires cependant n’ont pas des moyens de se procurer de l'huile de coco, et c’est sans doute parce qué le bas-peuple ne s’en sert point que sa peau est moins fine et moins douce.

(*) On retrouve cet usage parmi les habitans des fsles Carolines : « Îls sont accoutumés à se baigner trois fois le jour, le matin, à » midi et sur le soir ». Lettres édifiantes et curieuses , Tome XVI,

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