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DE COOK. (1777) 97 née partout d’un récif de rocher de corail qui s'étendoit en quelques endroits à @ mille de terre, et soumise à l'action d’un ressac élevé. Quelques personnes de l'équipage crurent apercevoir une autre terre au Sud de celleci ; mais cette nouvelle terre étant au vent, je ne pus m'occuper de la vérification de leurs conjectures. En nous approchant, nous découvrimes en différentes parties de la côte, des Insulaires qui se promenoient ou qui couroient le long du rivage ; dès que nous eûmes atteint le côté sous le vent, nous les vimes bientôt lancer à la mer deux pirogues conduites par douze hommes qui ramoient vers nous. #

Je diminuai de voiles, afin de donner aux pirogues le temps de nous joindre, et au Master le loisir de chercher un mouillage. À un demi-mille du récif, la sonde rapporta de quarante à trente-cinq brasses, fond de beau sable : plus près, le fond étoit parsemé de rochers de corail. Les deux pirogues s'étant avancées à une portée de pistolet du vaisseau, elles s’arrétèrent ; Omaë employa ici toute son éloquence, ainsi qu'il l’avoit tonjours fait en des occasions pareilles , pour engager les Insulaires à venir à la hanche du vaisseau ; ses sollicitations et ses caresses ne purent les y déterminer : ils ne cessèrent: de. nous monter la côte avec leurs pagaies, et de nous inviter à y descendre; plusieurs de leurscompatriotes placés sur la grève, agitoient quelque chose de blanc, et nous jugeâmes qu'ils nous invitoient aussi à débarquer. Nous aurions pu mouiller; car il se trouvoit un bon ancrage en-dehors du récif, et en-dedans, une ouverture sans ressac, par laquelle les pirogues étoient sorties, et où il y avoit plus d’eau qu’il n'en falloit pour nos canots, s'il n’y en avoit pas assez pour