CHAPITRE IV

Le jour de notre appareillage fixé. O-Taïti fait sa paix avec Eimeo. Débats sur ce point. La conduite d’O- Too est blimée. Cérémonies pratiquées au Morai en

. Cette occasion, et décrites par M. King, Remarques sur ces cérémonies, Trait d'artifice de la part d’O- Too. Omaï obtient une pirogue de guerre. Réflexions sursa conduite. Présent que m’offre O-Too pour le Roi de la Grande-Bretagne, et ce qu’il me chargea de dire à Sa Majesté. Observations sur les échanges que nous fêmes et sur la manière dont nous fûmes reçus à O-Taiti. Détails sur les voyages qu’y ont faits les Espagnols : ce qu'ils ont imaginé pour donner mauvaise opinion des Anglois. Combien il est à désirer qu’on ne forme point d’établissemens à O-Taiti. Jalousie qu'un autre Voyageur inspire à Omaïi.

et

Ni un

rs si Lz 22, dès le grand matin, O-Too et son père arrivé- “4 rent à bord, pour savoir quand je me proposois d'appaà reiller. Ayant appris qu'on trouve un bon havre à Eimeo,

je leur dis que je toucherois à cette Isle én allant à ÆZ4a-

heine, etils désiroient d'y venir avec moi,et de mettre sous mon escorte l’escadre de renfort qu'ils vouloient mener à Towha. Comme j'étois prêt à partir, je leur permis de fixer le jour ; ils choisirent le surlendemnain 24 , et nous convinmes que je prendrois sur mon bord O-Too, son père , sa mère et toute sa famille. Après cet arrangement, je proposai au Roi de nous rendre tout de suite à Oparre cù les pirogues de guerre destinées à l'expédition d’Eimeo, devoient se réunir et être passées en revue.

Au moment où nous entrâmes dans mon canot, on vint apprendre au Roi que Towha avoit fait un traité avec ® Maheine et ramené son estadre à ÆAftahooroo. Cette nouvelle inattendue rendit inutiles les préparatifs de l'expédition; et les pirogues de guerre, au-lieu de marcher à Oparre, qu’on leur avoit désigné pour le lieu du rendezvous, eurent ordre de retourner dans leurs districts respectifs : nous suivimes cependant le Prince à Oparre, M. King et moi. Notre voyage ne fut pas long ; tandis qu’on apprêtoit notre diner, un messager arriva d'Eimeo , et il exposa les articles de la paix ou plutôt de la trève ; car la suspension d’arines n’étoit que pour un temps limité. Les conditions se trouvoient désavantageuses à O-Taïti, et on blâma beaucoup O-Too; dont la lenteur à envoyer des renforts avoit obligé Towha à se soumettre à un accommodenient honteux. On disoit même publiquement que Towha, indigné de la conduite du Roi, avoit juré de réunir ses forces à celles de Téarraboo, et d’aitaquer O-Tao à Matavai ou à Oparre, lorsque je.serois parti. Je déclarai solennellement de mon côté que je défendrois les intérêts de mon ami, et que je lui donnerois des secours contre une pareille ligue; que je reviendrois dans l'Isle et que je me

vengerois sans pitié de ceux qui auroient l'audace d'y prendre part. Mes menaces eurent vraisemblablement l'effet que j'en attendois ; et si Towha forma d’abord le projet dont je viens de parler, il ne tarda pas à y renoncer, ou du-moins il n’en fut plus question. Whappai, père d'O-Too, désapprouva beaucoup le traité de paix, et il ne ménagea point Towha qui l’avoit conclu : cet habile vieillard sentoit bien que si j'accompagnois à Eimeo l'es. cadre des O-Taiïtiens, je serois très-utile à leur cause, sans me mêler directement de la querelle. Toutes ses-raisons portoient sur ce calcul; il justifioit de la même manière O-Too qui m’avoi attendu, et il répondoit solidement à Towha qui se plaignoit de navoir pas reçu des sedours assez tôt.

Nos débats finissoient lorsqu'un député de Towha arriva: ce Général invitoit O-Too à aller le lendemain au Morai d'Attahooroo, pour remercier les Dieux de la paix qu'il venoit de conclure : du-moins Omaï me dit que c’étoit là l'objet du message. On me pria d’assister à la cérémo-

nie: j'étois malade, et il me fut impossible de profiter de

l'invitation; mais, voulant savoir ce qui se passeroit dans une fête si mémorable, j'y envoyai M. King et Omaï, et je retournai à bord de /4 Résolution, accompagné de la mère d'O-Too, de ses trois sœurs et de huit autres femmes. Je crus d'abord que ces douze femmes montoient sur mon canot pour se faire mener à Matavar ; mais, lorsque nous fümes au vaisseau, elles me dirent qu’elles vouloient y passer la nuit : que leur but étoit d'entreprendre la guérison de la maladie dont je me plaignois. J'avois une sciatique, et la douleur se faisoit sentir de la hanche aux pieds. J’acceptai les soins bienfaisans qu’elles me propo-

soient ; j'ordonnai qu’on leur dressât des lits sur le plancher de ma chambre, et je me soumis à leur traitement. Elles se rangérent autour de moi, et elles se mirent à me presser des deux mains, de la tête aux pieds, et sur-tout dans les parties où je souffrois ; elles me pêtrirent jusqu’à faire craquer mes os et à me fatiguer comme si l’on m’avoit roué de coups : lorsque j'eus subi un quart-d’heure cette espèce de discipline, je fus bien-aise de m'y soustraire. L'opération néanmoins me soulagea sur-le-champ, et je me décidai à permettre qu’on la recommencäât avant de me coucher; elle eut tant de succès la seconde fois , que je passai une très-bonne nuit. Mes dovze femmes me traitèrent de nouveau le lendemain sù matin , avant de retourner à terre ; elles revinrent ie soir, et je consentis de bon cœur à me laisser pêtrir. Je n’éprouvai plus aucune espèce de douleur; et, ma guérison étant bien achevée, elles me quittèrent le 24. Les O-Taitiens donnent à ce traitement le nom de Romee; il me paroît bien supérieur aux frictions et aux remèues de ce genre qu'ordonnent nos médecins. 1l est d’un usage universel aux Zs/es de la Société; il est administré quelquefois par des hommes, plus commuuément par les femmes. Si quelqu'un paroïît languissant et accablé, ses compatriotes le prient de s'asseoir près d'eux; ils se mettent tout de suite à pratiquer la Romee sur ses jambes ; et j'ai toujours vu qu’elle produit d’excellens effets (*).

O-Too, M. King et Omaï revinrent d’Asfakooroo le

(*) On voit, dans ‘le Collection d'Hawkesworth, Tome Ier, p: 463 de l'original, que.les O-Taïtiens traitèrent de la même manière le Capitaine Wallis et son premier Lieutenant.

cher Elles Dres dans faire roué e esaire.

eme e me ue je raitètour- > bon pèce s me ment fric- | mérétés comguisseoir Roduit

DE COOK. (1777) 139 25 au matin, et M. King me donna les détails suivans sur ce qu'il avoit vu.

er « Vous m’eûtes à peine quitté, qu’un second messager de Towha arriva près d'O-Too avec un bananier. Nous partimes d’ l'Oparre au coucher du Soleil, et » nous débarquâmes vers cinq heures à Tettaka, sur la » langue de terre contiguë à Æ#tahooroo. Les habitans » de ce district nous appelèrent de la côte, vraisembla- » blement pour nous avertir que Towha s’y trouvoit. Je comptois quel'entrevue de ce Chef et du Roi m'offriroit » quelque chose d’intéressant. O-Too et les gens de sa » suite allèrent s'asseoir sur la grève, près de la piro- » gue où étoit Towha : celui-ci dormoit ; mais ses domes- » tiques l'ayant éveillé, et ayant nommé O-Too, on ap- » porta aux pieds du Roi un bananier et un cochon, et » un assez grand notubre d’Insulaires attachés à Towha, » vinrent causer avec O-Too : je jugeai qu'ils parloient » de leur expédition d'Eimeo. Je demeurai quelque temps » assis à côté du Roi; gone Towha ne sortoit point

» de sa pirogue, et qu’i' ne nous disoit rien, je montai sur

+ son embarcation ; il ne demanda si Tooted*) étoit fà- » ché contre lui. Je lui répondis que non; que Toote » étoit son Taye ( son anii ), et qu'il m'avoit chargé de » me rendre à A#takooroo pour le lui dire, Omaï eut alors

» une longue conversation avec ce Chef; mais je ne pus

» savoir quelle avoit été la matière de leur discours. Je » retournai auprès d'O-Too, qui paroissoit désirer que je » mangeasse quelque chose et que j'allasse me coucher.

(*) C'est ainsi que les O-Taïtiens prononcent le nom du Capitaine Cook. ”

» Nousles quittâmes en effet, Omaï et moi. Je questionnaï » Omaï sur les raisons qui avoient empêché Towba de » sortir de sa pirogue; il me dit que ce Chef étoit boiteux; » mais que le Roi s’approcheroit de lui et qu'ils cause- » roient en particulier. Cette prédiction parut se vérifier ; » car les Insulaires que nous laissimes près d'O-Too » vinrent bientôt nous trouver , et O-Too lui-même ar- » riva environ dix minutes après : nous allâmes tous nous » coucher dans sa pirogue.

» Le lendemain au matin, ils préparèrent une grande » quantité de Kava ; l’un d'eux en but tellement; qu'il » perdit l'usage de ses sens. Il avoit des convulsions si » fortes , que si je n’en avois pas connu la cause, je l'au- » rois supposé très-malade: deux hommes le tenoient » par les chevéux: J'abandonnai cette scène pour en voir » une autre plus touchante, l'entrevue de Towha, de sa » femme et d'une jeune personne qui me parut être sa » fille. Après avoir découpé sa tête de manière à en faire » sortir beaucoup de sang, et #près avoir bien pleuré, / » elles se lavèrent et embrassérent le Chef d’un air tran-

» quille; nfais la jeune fille n’étoit pas encore au bout de . » ses souffrances; Terridiri (*) arriva, et elle répéta " » avec un maintien calme tout ce qu’elle avoit fait avant : » d'aborder son père. Towha avoit amené nne grande pi- è

‘ » rogue de guerre d'Eÿmeo; je lui demandai s’il avoit » tué les guerriers qui la montoient , et il me répondit

; ; à ENRE ; | »

» qu'elle n’avoit point d'hommes à bord lorsqu'il la prit. |

(*) Terridiri est fils d'Oberea. La Collection de Hawkesworth, |

Tome II, p. 154 de l'original, donne des détails sur la généalogie de ceux qui composent la famille royale d'O-Taiti.

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DE COOK. (1777) 161 » Nous partimes de Tettaka entre dix et onze heures, et nous débarquâmes à peu de distance du Morai d'Æfttahooroo, un peu après midi. Nous trouvàmes trois pirogues retirées sur la grève, en face du Moraï; il y avoit trois cochons dans chacune ; on voyoit au-dessous de leurs hangars ou abris quelque chose que nous ne pümes pas distinguer. Nous comptions que la cérémonie auroit lieu dans la soirée , mais Towha et Potatou n’arrivèrent point , et il ne se passa rien d'important.

» Un Chef qui arrivoit d’Æëmeo , apporta un petit cochon et un baranier, qu'il déposa aux pieds d'O-Too: il causa quelque temps avec le Roi , et comme il répéta souvent le mot Warry, Warry ( faux }, je supposai qu'O-Too lui racontoit ce qu’il avoit oui dire , et que le Chef hioit les faits.

» Towha et Potatou arrivèrent le 24, avec huit grandes

» pirogues, et ils débarquèrent près du Morai.O-Tooreçut » une multitude de bananiers de la part de différens Chefs.

Towha ne quitta point $a pirogue. La cérémonie commença enfin : le Grand-Prêtre apporta d’abord le Maro soigneusement enveloppé,"et un paquet qui avoit la forme d’un pain de sucre; illes plaça à l'entrée d’un lieu qui:me parut être un cimetière : trois Prêtres allèrent ensuite s'asseoir en face , à l’autre extrémité du cime-

» tière : ils apportèrent aussi un bananier, une branche

d’un autre arbre et une fleur de cocotier.

» Les Prêtres prononcèrent séparément de petites phrases en tenant ces diverses choses à leurs mains; deux d’entre eux, et quelquefois les trois, chantoient de

» temps-en-temps une chanson mélancolique , à laquelle