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DE coox. (1777) 247 » sans douleur que nous avions trouvé si communes à Tonx gataboo. I] s’agit ici de l’époque qui précède l’arrivée des » Européens; car nous les avons infectés d’une maladie » nouvelle, qui équivaut seule à toutes les autres , et qui est » presque universelle aujourd'hui : il paroît qu'ils ne savent » pas la guérir d'une manière efficace. Les Prêtres la trai- » tent quelquefois avec des compositions de simples: mais, » de leur aveu , ils ne la guérissent jamais parfaitement ; » ils conviennent néanmoips que, dans un petit nombre de » cas , la nature , sans le secours d'un Médecin , détruit le » fatal virus et opère une guérison complète. Ils disent » qu'un homme infecté communique souvent sa maladie » aux personnes qui vivent dans la même maison; que ces » personnes la prennent en mangeant dans les mêmes »-vases que le malade, et même en les touchant ; qu’alors » elles meurent souvent, tandis que celui-là guérit ; mais » ce dernier fait me paroît difficile à croire; et s’il est » vrai, c’est avec des modifica tions dont on ne nous a pas » parlé. | » Leur conduite , dans toutés les occasions, annonce » beaucoup de franchise et un caractère généreux. Néan- » moins Omaï, que ses préventions pour les Zs/es de la » Société disposoient à cacher les défauts de ses compa- » triotes, nous a avertis souvent que les O-Tuitiens sont : » quelquefois cruels envers leurs ennemis. Ils les tour- » mentent, nous disoit-il, de propos délibéré ; ils leur en- » lévent de petits morceaux de chair en différentes parties » du corps; ils leur arrachent les yeux ; ils leur coupent le » nez, et enfin ils les tuent et ils leur: ouvrent le ventre : » mais ces cruautés n’ont lieu qu'en certaines occasipns. » Si la gaieté est l'indice d’une âme en paix, on doit sup-

» poser que leur vie est rarement souillée par des crimes; » je crois cependant qu’il faut plutôt attribuer leur dispo- » sition à la joie, à leurs sensations, qui, malgré leur » vivacité, ne paroissent jamais durables; car, lorsqu'il leur » survenoit des'malheurs, je ne les ai jamais vus affectés » d’une manière pénible , après les premiers momens de » crise. Le chagrin ne sillonne point leur front; l'ap- » proche de la mort ne semble pas même altérer leur bon- » heur, J'ai observé des malades prêts à rendre le dernier » soupir, ou des guerriers qui se préparoïient au com- »bat , et je n’ai pas remarqué que la mélancolie ou » des réflexions'tristes répandissent des nuages sur leur » physionomie.

» Ilsne s'occupent que des choses prores à leur donner » du plaisir et de la joie. Le but de leurs amusemens est » toujours d'accroître la force de leur penchant amoureux; » ils aiment passionnément à chanter, et le plaisir est aussi » l'objet de leurs chansons : mais, comme on est bientôt » rassasié des jouissances charnelles ininterrompues , ils » varient les sujets de ces chants, et ils se plaisent à célé- » bret leurs triomphes à la guerre, leurs travaux durant » la paix, leurs voyages sur les terres voisines,et les avan- »tures dont ils ont été les témoins, les beautés de leur » Jsle, et ses avantages sur les pays des environs ou ceux ». de quelques cantons d’O-Tuiti, sur des districts moins » favorisés. La musique a pour eux beaucoup de charmes; » et quoiqu'ils montrassent une sorte de dégoût pour nos » compositions savantes, les sons mélodieux que produi- » soit chacun de nos instrumens en particulier, approchant » davantage de la simplicité des leurs, les ravissoient tou- » jours de plaisir,

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» Îls connoissent les impressions voluptueuses qui ré-

» sultent de certains exercices du corps, et qui chassent » quelquefois le trouble et le chagrin de l’âme avec au- » tant de succès que la musique. Je puis citer là dessus » un fait remarquable qui s’est passé sous mes yeux. Me » promenant un jour aux environs de la pointe Matavai, » où se trouvoiént nos tentes, je vis un homme qui ramoit » dans sa pirogue de la manière du monde la plus rapide ; » et comme il jetoit d’ailleurs autour de lui des regards » empressés , il attira mon attention. J'imaginai d’abord qu'il avoit commis un vol et qu'on le poursuivoit ; mais, » après l’avoir,examiné quelque temps, je m'aperçus qu’il » s’amusoit. 11 s’éloigna de la côte; il se rendit à l'endroit » où commence la: houle ; et épiant avec soin la première » vague de la levée, il fit force de rame devant cette vague » jusqu’à ce qu'il püt en éprouver le mouvement, et qu’elle » eût assez de vigueur pour conduire l’embarcation sans » la renverser ; il se tint immobile alors , et il fut porté » par la lame qui le débarqua sur la grève :il vida tout » de suite sa pirogue, et il alla chercher une autre houle. » Je jugeai qu'il goûtoit un plaisir inexprimable à être pro- » mené si vite et si doucement sur les flots; quoiqu'il füt » à peu de distance de nos tentes , et de Za Résolution et » de /a Découverte, il ne fit pas ia moindre attention aux » troupes nombreuses de ses compatriotes qui s’étoient » rassemblés pour voir des objets aussi extraordinaires » pour €.x que nos vaisseaux et notre camp. Tandis que ». je l'observois, deux ou trois Insulaires vinrent me join- » dre ; ils semblèrent partager son bonheur , et ils lui an- » noncèrent toujours par des cris, l'apparence d’une houle » favorable : car ayant le dos tourné et cherchant la lame

2 Fguenev mere enmus = DE Re

250 TROISIÈME VOYAGE » du côté où elle n’étoit pas, il la manquoit quelquefois. » Ils me dirent que cet exercice, appelé Ehororoe dans » la langue du pays , est très-commun parmi eux. Îls ont » vraisemblablement plusieurs amusemens dé cette espèce, » qui leur procurent au-moins autant de plaisir que nous » en donne l'exercice du patin , le seul de nos jeux dont v les effets puissent être comparés aux effets que je viens » de décrire.

» La langue d'O-Tüïti,radicalement la même que celles » de la Nouvelle-Zélande et des Tsles es Amis, t'a pas » leur prononciation gutturale, et elle manque de quelques: » unes des consonnes qui abondent dans les deux derniers » dialectes. Les recueils de mots que nous avons déjà % donnés, montrent assez en quoi consiste principalement » cette différence ; et ils prouvent qu’elle a pris :a dou“ » ceur et la mollesse des habitans. J’avois rassemblé, » durant le second Voyage de M. Cook , un long Voca- » bulaire (*), d’après lequel je me suis trouvé plus en état » de comparer ce dialecte au dialecte des autres Isles : » durant celui-ci, je n'ai laissé échapper aucune occasion » de m'instruire davantage sur l’idiôme d’O: Taisi ; j'ai eu » pour cela de longues conversations avec Omaï, avant » d'arriver aux Zs/es de la Société, et j'ai fréquenté les » Naturels, pendant nos relâches, le plus que j'ai pu. Cet » idiôme est rempli d'expressions figurées très-belles; et » si on le connoissoit parfaitement, je suis persuadé qu’on

(*} Voyez le Vocabulaire à la fin du second Voyage de Codk. L’infatigable M. Anderson y a fait un grand nombre de corrections et d’additions ; mais ce qu’on pourroit ajouter ici aux divers Recueils de mots déjà publiés sur la langue d’O-Tuïti ne sexoit d'aucune utilité réelle.

DE COOK. (1777) 251 » le mettroit au niveau des langues dont on estime le plus » Ja hardiesse et l'énergie des images. Ainsi, les O-Tai- » tiens , pour exprimer avec emphase les idées qu'ils se

:» forment de la mort, disent que l'âme va dans les ténè=

» bres, ou plutôt dans la nuit. Lorsque vous avez l'air de » douter qu'une telle femme soit leur mère, ils vous ré- » pondent sur-le-champ avec surprise : Oui, c’est la mère » qui m’a porté dans son sein. Une de leurs tournures » répond précisément à cette tournure des Livres saints : » Les entrailles sont émues de douleur : is s'en servent » toujours quand ils éprouvent des affectionsmorales qui » les tourmentent : ils supposent que le siège de la dou- » leur causée par les chgrins, les désirs inquiets et les » diverses affections de l'âme, est dans les entrailles , et » ils supposent de plus que c'est le siège de tontes les » opérations de l’esprit. Leur langue ad=et ces:inversions » de mots, qui placent le latin et le grec bien au-dessus » de la plupart de nos langues modernes de l'Evrope , si » imparfaites , que pour prévenir les ambiguités, elles » sont réduites à arranger servilement les mots les uns » après les autres. Elle est si riche, qu’elle a plus de vingt » termes pour désigner le fruit à pain dans ses différens » états ; elle en a autant pour la racine de Taro, et en- » viron dix pour la noix de coco. J’ajouterai, qu'outre le » dialecte ordinaire , les O-Taitiens ont une langue qu'on » peut appeler la Langue plaintive, et qui forme toujours » des espèces de stances ou un récitatif.

» Leurs Arts sont en petit nombre et bien simples; » néanmoins, si on doit les-en croire , ils font avec succès » des opérations de chirurgie que nous n'avons pas en- » core pu imiter, malgré nos connoissances étendues sur

. 252 TROISIÈME VOYACGÉ

» ces matières. Ils environnent d’éclisces les os fracturés, » et si une partie de los s'est détachée, ils insèrent dans » le vide un morceau de bois taillé comme la partie de » los qui manque : cinq ou six jours après, le Rapaoo ou » le Chirurgien examine la blessure , et il trouve le bois > qui commence à se recouvrir de chair ;ils ajoutent qu’en » général, ce bois est entièrement couvert de chair le » douzième jour , qu'alors le malade a repris des forces , » qu'il se baigne et qu'il ne tarde pas à guérir. Nous » n'ignorons pas que les blessures se guérissent sur des » balles de plomb, et quelquefois, mais rarement, sur » d'autres corps étrangers; mais je doute d'autant plus de » l'opération dont je viens de parier, qu’en d’autres oc- » casions , j'ai vu les O-Taitieus bien loin d'une si grande » habileté. J'apérçus un jour une moitié de bras qu'on » avoit coupé à un homme Gui s’étoit laissé tomber d’un » arbre , et je n’y remarquai rien qui annonçât un Chi- » rurgien fort habile, même en n’oubliant pas que leurs » instrumens sont tr's-défectueux : je rencontrai un autre » homme qui avoit une épaule disloquée ; il s’étoit écoulé » quelques mois depuis l'accident , et personne n’avoit su » la remettre, quoique ce soit une des opérations les moins » difficiles de notre chirurgie. Ils savent que les fractures » ct les luxations de l’épine du dos sont mortelles, et qu’il » n’en est pas de même de celles du crâne; ils savent » aussi par expérience, en quelles parties du corps les » blessures sont incurables. Ils nous ont montré plusieurs » cicatrices, suites des coups de pique qu’ils avoient reçus; » si les coups pénétrèrent réellement aux endroits qu'on » nous indiqua,nous les aurions sûrement déclarés mortels, » et cependant les blessés ont guéri.

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DE COOK. (1777) 253 » Leurs connoïssances en médecine paroissent plus » bornées, sans doute parce qu'il leur arrive plus d'ac- » cidens qu'ils n’ont de maladies. Les Prêtres néanmoins » administrent des sucs d'herbe en quelques occasions , et » lorsque les femmes ont des suites de couches fâcheuses , » elles emploient un .remède qui semble paroître inatile » sous un Climat chaud : elles chauffent des pierres , elles » les couvrent ensuite d’une étoffe épaisse par-dessus la- » quelle elles posent une certaine quantité d'une petite » plante de l'espèce de la moutarde, et après avoir cou- » vert le tout d’une seconde étoffe , elles s’asseient des- » sus ; elles ont des sueurs-abondantes, et elles guérjssent : » les hommes infectés du mal vénérien ont voulu pratiquer » la même méthode, mais ils l'ont trouvée inefficace. Ils » n’ont point d'émétique.

» Malgré l'extrême fertilité de l'Isle, on y éprouve sou- » vent des famines qui emportent , dit-on, beaucoup de » monde. Je n'ai pu découvrir si ces oies sont la suite » d’une mauvaise saison, de la guerre, ou d’une popu- » lation trop nombreuse ; il est presqu’impossible qu'il n’y » ait pas quelquefois dans l'Isle trop de monde à nourrir. » Au reste, il est difticile de douter de la vérité du fait; » car ils ménagent avec beaucoup de soin, même au temps » le l'abondance, les choses qui servegg à leur nourriture. » Dans les momens de disette, lorsqu'ils ont consommé » leur fruit à pain et leurs ignames , ils mangent diverses » racines qui croissent sans culture sur les montagnes : ils » se nourrissent d'abord de la patarra ; elle ressemble à » une grosse patate ou à une igname, et elle est bonne tant » qu’elle n’a pas pris toute sa croissance; mais dès qu'elle » est vieille , elle est remplie de fibres dures : ils mangent

» d’ailleurs deux autres racines, l’une approche du Taro, » et la seconde s'appelle Eoee; il y a deux espèces de » celle-ci , l’une est vénéneuse , et on est contraint de la » fendre et de la laisser macérer une nuit dans l’eau avant » de la cuire ; et sous ce rapport, elle ressemble à la cas. » save des Isles d'Amérique. De la manièré dont les » O-Taitiens l’apprétent, elle forme une pâte humide très- » insipide au goût : cependant je les ai vus s’en nourrir » à une époque où ils n’éprouvoient point de disette; c’est » une plante grimpante ainsi que læ patarta.

» La classe inférieure fait peu d'usage des nourritures » animales, et ce ne sont jamais que des poissons , des » œufs de mer , où d’autres productions marines; il est » rare qu'elle mange du cochon, si même cela lui arrive » quelquefois. L’Eree-de-hoi (*) seul est assez riche pour » avoir du porc tous les jours, et les Chefs subalternesne » peuvent guêres en avoir qu’une fois par semaine , par » quinzaine et par mois , selon leur fortune. Il y a même » des temps où ils sont obligés de se passer de cette frian- » dise : car, lorsque la guerre où d’autres causes ont ap- » pauvri l'Isle, le Roi défend à ses sujets de tuer des » cochons ; et on nous a dit qu’en certaines occasions, la » défense subsistuit plusieurs mois, et même une année » ou deux. Les codhons se multiplient tellement durant » cette prohibition, qu'on les a vus abandonner l'état de

(*) M. Anderson écrit toujours Eree de hoi. Le Capitaine Cook écrit Eree rahie. C’est encore un des exemples sans nombre qu’on peut citer pour faire voir que les diverses personnes à bord de nos vaisseaux écrivoient d'une manière différente les mots prononcés par les Naturels de la Mer du Sud.

DE COOK. (1777) 255 » domesticité et devenir sauvages. Lorsqu'il paroît con- » venable de lever la défense, tous les Chefs se rendent » auprès du Roi, et chacun d’eux lui apporte des cochons. » Le Roi ordonne d'en tuer quelques-uns qu’on sert aux » Chefs; et ils s’en retournent avec la liberté d'en tuer ». désormais pour leur table. La prohibition dont je vieus » de parler subsistoit lors de notre arrivée à O-Taiti, » du-moins dans-les districts qui dépendent immédiate- » ment d'O-Too, et de peur qu’elle ne nous empéchât » d'aller à Maravai, lorsque nous aurions quitté Okeite- » peha , il nous assura, par un messager , qu'il la réro- » queroit dès que nos vaisseaux auroient gagné le port. Il » la révoqua.en effet:, du-moins par rapport à nous; mais » nous fimes une si bts consommation de ces animaux , » qu'on la rétablit sans doute après notre départ. Le » gouvernement défend aussi quelquefois de tuer des vo- » lailles.

» L’Ava.est sur-tout en usage parmi les Insulaires d’un ».rang distingué. Ils la font d’une manière un peu diffé- » rente de celle: dont nous avonsété si souvent témoins »aux Jsles des Amis; car ils versent une très-petite » quantité d’eau sur la racine, et quelquefois ils grillent » ou ils cuisent au four, et ils broient les tiges sans les » hacher. Ils emploient d’ailleurs les feuilles broyées de la » plante, et ils y versent de l'eau comme sur la racine. Ils *.ne se réunissent pas en troupes pour la boire. amicale- ». ment, comme à Tongataboo; mais ses pernicieux effets ». sont plus sensibles à O-Taiti ; car elle ne tarde pas à ».enivrer, ou plutôt à donner de la stupeur à toutes les »..facultés du corps:et de l'esprit : ceux d’entre nous qui » avoient abordé autrefois sur.ces Jsles, furent surpris

» de voir la maigreur affreuse d’une multitude d'Insulaires » que nous avions laissés d’un embonpoint et d’une gros- » seur remarquables ; nous : demandämes la cause de ce » changement, et on nous répondit, qu'il falloit l’attribuer » à l’Ava: leur peau étoit grossière, desséchée et cou- » verte d’écailles; on nous assura que ces écailles tombent » de temps-en-temps, et que la peau se renouvelle. Pour » justifier l'usage d’une liqueur si pernicieuse , ils pré- » tendent qu'elle empêche de devenir trop gras; il est » évident qu’elle les énerve, et il est très-probable qu’elle » abrège leurs jours. Ces effets nous ayant moins frappés » durant nos premières relâches, il y a lieu de croire » que les O-l'aitiens n’abusoient pas autant de cet article » de luxe. S'ils continuent à boire lA4va aussi fréquem- » ment, on peut prédire que leur population diminuera. ». Ils font beaucoup de repas dans un jour; le premier (ou plutôt le dernier, car ils vont se coucher immédiatement après )a lieu à environ deux heures du matin, et le second à huit; ils dinent à onze heures, et comme le disoit Omaï, ils dinent une seconde et une troisième fois à deux et à cinq heures du soir, et ils soupent à buit. Ils ont, sur ce point de leur vie domestique, des usages très-bizarres. Les femmes éprouvent non-seulement la mortification de manger seules, et dans une partie de la maison éloignée de celle où mangent les » hommes; mais, ce qui est bien plus étrange encore, on » ne leur donne aucune portion des mets délicats : elles n'osent goûter ni d'un poisson de l’espèce du thon, qui est fort estimé, ni de quelques-unes des meilleures bananes, et on permet rarement le porc, même à celles des classes supérieures. Les petites filles et les petits

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DE COR. (1777) 287 » garçons prennent aussi leurs repas séparément. En gé- » néral, les femmes apprêtent les choses dont elles se » nourrissent; car les hommes les laïsseroient mourir dé »' faim, plutôt que de leur rendre ce service. Il y aici, ét » dans plusieurs de leurs coutumes relatives à leurs repas, » quelque chose de mystérieux, que nous n'avons jamais » pu bien comprendre. Lorsque nous en demandions là # raison, on ne nous répondoit rien, sinon que cela étoit » juste et indispensable.

» Ce qui a d'ailleurs rapport aix femmes n’est point * obscur ; leurs liaisons avec les hommes n'offrerit sut- » tout rien de caché. Si un jeune homme et une jeune » femme habitent ensemble, le jeune homme donne au 3! pête dé’ la fille quelques-uties des choses réputées né- » cessaires dans le pays, telles que des cochons, des » étoffes et des pirogues ; la quantité de ces choses est ” preportiotinée au tes qu'il passe avec sa maîtresse : » silé pére croit qu'on ne l'a pas payé il ne craint pas de » reprendre sa fille, et de la livrer à un autre qui sera “peut-être plus libéral : l'homme, de son côté, peut tou- »' jours former un nouveau choix. Si sa mâîtresse devient » grosse, il est le maître de tuer l'enfant, et de continuer » ses liaisons avec la mère ou de l'abéndénnr, mais s'il » ‘adopte l'enfant, et s’il ne lui ôte pas la vie, il est censé » marié, til gitdé communément sa fie le reste de » ses jours. Aux yeux desO-Taïtiens, ce n’est pasun crime » de prendre une concubine plus’ jeune, et de l'établie » dans sa maïsoh; il ést toutefois bien plus commuün de Tes » voir changer defemmes, et c’est une chose si ordinaire, » qu'ils en parlent d’un ton fort léger. Les Erroes sont » des Insulaires des classes supérieures, qui joignant à Tome II. 17

RE ét. nié

» une humeur volage des moyens de se procurer de » nouvelles femmes, voyagent d’un canton à l’autre ou » sur les Isles voisines , et qui ne se livrant pas à un atta- » chement particulier, n’adoptent guères la manière de » vivre plus sédentaire et plus tranquille dont je viens de » parler. Cette vie licencieuse est si analogue à leur dispo- » sition, que les plus jolis hommes et les plus jolies femmes >» passent ordinairement leur jeunesse dans une débauche » qui déshonoreroitles peupladesles plus sauvages , mais » quirévoltesur-tout au milieu d'une nation qui offre à d’au- » tres égards, desindices sûrs d'aménité et de tendresse (*}

(*) Je crois avoir prouvé d’une manière satisfaisante , dans les notes insérées plus haut, que les Isles Carolines sont habitées par une peuplade de cette Nation que le Capitaine Cook a troûvée répandue si loin sur l'Océan Pacifique du Sud. Les Isles des Larrons ou les Isles Marianes gisseut encore plus au Nord que les Isles Carolines, mais à peu'de distancey on conjecture, au premier coup-d'œil, que les Insulaires de ce groupe viennent de la même race; et en lisant l'Histoire du Père Le Gobien, cette conjecture paroît une vérité, La société des Erroes est ce qu'il y a de plus singulier dans les mœurs d'O-Taiti; or, le Père Le Gobien nous apprend qu’il existe une pareille société aux Isles des Zarrons. Il dit: Les Urritoes sont parmi eux les jeunes gens qui vivent avec des mattresses , sans vouloir s'engager dans les liens du mariage. Parce qu’on trouve aux Isles des Larrons, comme à O-Taiïti, des jeunes gens qui vivent avec des mattresses, sans vouloir s'engager dans les liens du mariage, on ne pourroit pas en conclure que les mœurs de ces Isles ont de la ressemblance ; mais les jeunes.gens des Isles des Larrons et d’O-Taïti qui mènent une vie si licencieuse, formant une association séparée , désignée parun nom particulier, et ce nom étant le même dans les deux pays, cette conformité extraordinaire, jointe à celle du langage, semble prouver d’une manière incontestable que les deux peuplades viennent de la même Tribu, On sait que le dialecte d'O-Taüi

rer de tre ou n attaère de ens de dispoemmes auche , mais à d’ausse (*).

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ya de Gobien es Lar- L vivent du mamme à » sans oit pas blance ; ménent signée s deux ngage »

x peule T'aiti

DE COOK: (ELLL D 259 » Lorsqu'une femme Erreoe accouche, on applique à la » bouche et au nez de l’eufaut un morceau d'étoffe » mouillé qui le suffoque.

adoucit la prononriation de ses mots; et il faut observer qu’en retranchant üne seule lettre (l1 consonne T ), le mot Urritoes’ des Isles des Larrons ressemble beancoup aux {rrenys (selon l'ortho= graphe de l: Collection de Hawkeswnrth), ou aux Erreoes | selon l'orthographe de VI. Anderson). Cette conformité de son, seul moyen de dote el entre denx langnes parlées, est si frap pante, qu ’on peut y voir le même mot sans s’ vepaser aux railertes. des critiques sévères,

Il est aisé de donner d'autres preuves pareilles, tirées de l'afiaité du langage, en citant des mots d’un usage trés-fréquent, Le Gobien ajoute que les habitans des Isles-des Larrons adorent leurs morts sous le nom d’4nitis. Si on te la consonne nr, il reste un mot qui res:emble beaucoup à celui d’£atones, trés-commun dans des Voyages du Capitaine Caok , où il signifie une Divinité. Il n’est pas inutile de remarquer que l’objet désigné aux Isles des Larrons par le met Aniti, est appelé Tahutup aux Isles Carolines, où l’on adore aussi les Chefs après leur mort ( Voyezles Ubservations du Père Cantova, dansles Lettres édifiantes et curieuses , L'om. XV, p. 309 et 310. ); et qu’en adoucissant ou retranrhant les deux lettres d’un son.fort, qui sont au commencement et à la fin de ce dernier mot, la prononciation de l’Æhutu des Isles Carolines , de d’Aniti des Isles des Larrons et de l'Eatooa des Istes de la Mer Pacique du Sud, se rapproche tellement, qu'on y aperçoitiune origine commune Le Gabien nous apprend:d'ailleurs que. les Inswlaires des Marianes dennent à leurs Chefs le nunm de:Chamorris on de Chamoris, Fn adoucissant le Ch pour en faire nn T, et en changeant en {le son aigre de:r (licence antorisée par une smukhitude d'exemples dans les Vorabuolaires de ces différentes Isles }, on a le Tamole des Isles Carodines, et le T'amolao ou le Tamaha des Isles des Amis.

Si ces exemples, tirés de l’affinité du langage, periesut en Yi petit nombre, des traits remarquables de. conformité dans les coutumes et les institutions acheveront de dissiper: les doutes qui resteroient aux lecteurs difficiles. 1.9 Le Capitaine Cook a

ten cm roma mem À # Qi sienne RTE * «

» Les femmes contribuant beaucoup aux agrémens de » cette vie de plaisir, on est surpris qu'outre les humi-

observé, aux Zsles de la Snciété et à celles des Amis, trois classes distinctes : les nobles, le moyentétat et; le bas peuple ou les domestiques. Le Gobien dit expressément qu’on remarque la même division aux /sles des Larrons': Il y a.trois états parmi les. Insulaires : Lanoblesse., le moyen etile menu, 2° Une multitude de faits rapportés dus les Voyages de M. Cook prouvent que les habitans des Zsles de la Société sont très-soumis à leur Chef. Le Gobien. assure qu'il en est de même aux Jsles des Larrons. La noblesse est d’une fierté incroyable, et tient lo peuple dans un abaisseménit qu'on, ne pourroit imaginer én Europe. 3.° Le Capitaine, Cook décrit fort en détail les amusemens. des Insu-

‘ laires de #'atecoo:,, des, Astes des Amis ét des Isles de la Société,

et l’on; peut comparer ses'descriptions à.ce passage de Le Gobien:: Les habitans des:Isles des Latrons se: divertissent à danser, courir,, sauter, lutter, pour s'eraercer' et éprouver leurs: forces. Ils prennent grand plaisir à raconter les: aventures de leurs ancétres, et à réciter les vers dt leurs. Poëtes, 4° Qn'a: vu que les femmes jouent un, grand rôle dans les amusemens des Isles où:M. Cook a abordé;,et Le Gobien dit des femmes des Zsles des Larrons:: elles se mettent douze ou-treize en. rond, debout, sans se remuer. Dans cetté, attitude, elles. chantent les vers fabuleux de leurs: Poètes, dveo. un\ agrèment et ure:justesse qui plairaient en Europe. L'accord de leurs voix est admirable ;:et ne cède en rierr à lai musique concertée, Elles ont dans les: mains de petites coquilles dont elles sé servent, abec beaucoup de précision. Elles: soutiennent: leurs voir.et! animent leurs chants avec une action si vive , et des gestes siexæpressifs , qu'elles oharment: ceux. qui les voierit'et! qui les entendent. 5.° On: lit, dans le premier Voyage de M.Cook, Tome EF, page 235 de la Collection de Hawkesworth , que les Naturels: des dsles de la S'ociété. déposent autour des, endroits où ils: enterrent leurs morts, des guirlandes du fruit-du palmier et des:feuilles: de coco; ainsi qe d’autres choses consäcrées particulitremient aux cérémonies funèbres ,: et qu’ils placent à:peu de distance des pro: visioris eti de l'eau: les Naturels des 15/05 des Larrons font, dit le Pèrè LeiGobien, quelques repas autour du tombéatt ; oar'on:èn

nens de

s humi.

s, trois uple. ou emarque parmi e multirouvent S.à leur es Lan peuple 3,0 Le Insuociété, obien:: » Cou es. Ils cétres’, emmes 2a0k a ': elles Dans oètes, L'ac- ASiquE elles leurs estes s'en= re EF, 5 des rrerit s: de

» liations dont on les accable, en ce qui a rapport aux ali- » mens et à la manière de les prendre, elles soient trai-

élève toujours un sur le lieu où Le corps est enterré, ou dans le voisinage ; on le charge de fleurs , de branches de palmiers , de coquillages, et de tout ce qu'ils ont de plus précieux. 6.° Les O-Taïtiens (voyez la Collection de Hawkesworth, Tome IL, p. 236 de l'original) n’enterrent pas les crânes des Chefs avec le reste des os, mais ils les déposent dans des boîtes destinées à cet usage. On retrouve encore aux Jsles des Larrons cette coutume bizarre ; car Le Gobien dit expressément qu'ils gardent les crânes en leurs maisons, qu’ils mettent ces crânes dans de petites corbeilleg, €; que ces Chefs morts sont les Anitis auxquels les Prêtres adressent des prières, 7.0 Le Capitaine Cook, en parlant du corps embaumé de Tee, fait observer que les O-Taïtiens fontusage d'huile de coco ét d’autres ingrédiens pour frotter les corps des défunts : Le Gobien dit que les habitans des /sles des Larrons ont le même usage; d'autres frottent les morts d'huile odoriférante. 8.° Les O-Taïtiens croient à l'immortalité de l'âme ; ils croient de plus qu’il y a dans Pautre monde deux endroits qui ont une sorte d’analogie avec notre paradis et notre enfer; mais ils ne supposent pas que les actions de cette vie influent en rien sur l’état futur. ( Voyez la ® Collection de Hawkesworth, Tome II, pages 239 et 240 deÎ'original.) On retrouve cette doctrine dans les détails insérés plus haut (Tomell), sur les opinions religieuses des habitans des Tsles des Amis. Les habitans des /sles des Larrons ont le même système ; ils sont persuadés , dit Le Gobien, de l’immortalité de l’âme ; ils reconnoissent méme un paradis et un enfer, dont ils se forment des idées assez bizarres ; ce n’est point , selon eux, la vertu ni le crime qui conduit dans ces lieux-là; les bonnes ou les mauvaises actions ny servent de rien. 9.° Je terminerai cette longue liste par une autre conformité plus singulière encore. On avu, Liv. Ler, Chap. VII de ce troisième Voyage, que, selon les habitans de la Vouvelle - Zélande, l'homme qui a été tué et mangé par l’ennemi est condamné à un feu éternel, tandis que les âmes de tous ceux qui meurent de mort naturelle montent à la demeure des Dieux. Les Naturels des Is/es Larronnes ont

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» tées sonvent avec une dureté on plutôt nne brutalité

» qui semble exclure la plus légère affection. Rien toute-

| ©» fois v’es! plus ordinaire que de les voir impitoyablement

» battues par les hommes; et il est difficile d'expliquer

» ces violences, à moins qu’elles ne soient l'effet de Ia

» jalousie, qui, de l'aven des O Taitiens. tourmente quel-

» quefois les deux sexes. J'adopterois cette explication

» volontiers; car, en bien des occasions, j'ai tronvé les

» femmes plus sensibles aux charmes de la’ fignre qu'à

» des vues d'inérêt; mais je dois avoucr que même alors

» ellés jaroissent à peine susceptibls de ces seutimens

» délicats que produit une tendresse mutuelle, et qu'il y

» a moins d'amour platouique à O-Tuëti que dans aucun » autre pays du monde,

» Des idées de propreté fireni imaginer aux O-Taïtiens

» l'amputatiou oul'incision du prépuce , :: ‘!s ont dans leur

» langue une épithète ivjurieuse, pour ceux qui n’obser-

» vent pas cet usage. Lorsqu'il y a dans un district cinq

Des rapports si frappans ne peuvent être l'effet du hasard : lorsqu'on les ajoute à l’affinité dans l’idiôme des diverses peuplades, dont j'ai cité des exemples au commencement de cette note, on parsît autorisé à conclure que les habituns des Îsles découvertes par le Capitaine Cook dans l'Océan Pacifique du Sud, et ceux que les Fspagnals ont trouvés aux /s/es des Larrons ou aux H'arianes, dans Vhémisphère septentrional, ont tré leur langue, leurs usages et leurs opinions d’une source commune, et qu’on peut les regarder comme des Tribus dispersées d’une même Natisn.

Voyez l'Histnire des T'es Marianes , par le Père Le Gabien, Liv. [, on Pextrait de cet ouvrage dans l’Histnire des Navigations aux Terres australes , Tome IL, pages 492—512.

utalité touteement liquer de la > quel.

cation é les qu'à alors imens u'il y AUCUN

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ou six petits garçons d'un âge convenable, le père de

l'an d'eux va en avertir le Tahoua, ou l'un des savans

du pays; le T'ahoua, suivi d'uu domestique, mène les

petits garçons au sommet d’une colline; après avoir

donné à l’un d'eux une attitude propre à l'opération, il

introduit un morceau de bois au-dessous du prépuce, et il lui dit de regarder de tel côté une chose bien curieuse :

tanchs que le jeune homme est occupé d’un autre objet, le Prêtre voupe avec une dent de requin, et ordinairetent d’un seul coup, le prépuce établi sur le morceau de bois; il sépare ensuite, ou plutôt il replie en arrière les parties divisées, et ayant bandé la plaie, il fait la même opération au reste des jeunes gens. Les nouveaux circoncis se baignent cinq jours après; on ôte leurs bandages et on nétoie leur plaie; le dixième jour ils se baignent de nouveau, et ils se portent bien; mais la partie où s'est faite l'incision offre encore une grosseur , et le Tahoua, toujours suivi d’un domestique, mène une seconde fois les petits garçons sur la colline, y allume du feu, et il place le prépuce entre deux pierres chaudes ; il le presse doucement, ce qui détruit la gtosseur. Les nouveaux circoncis retournent alors chez eux, la tête et le corps ornés de fleurs odoriférantes ; leurs pères donnent à l'opérateur des cochons et des étoffes, et ils proportiontient la récompense à son habileté; s'ils sont pauvres, la famille se charge du présent,

» Le système religieux des O-Toitiens est fort étendu, et singulier sur un grand nombre de points ; mais il ÿ a peu d'individus du bas peuple qui le comoissent parfaisement : cette connoissance se trouve sur-tout parmi

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