Tome LI

que nous rencontrerions de digne de remarque. Une trovpe nombreuse d’Insulaires nous suivoit, et je choisis, pour notre guide , l’un d’eux, qui avoit mis beaucoup d'activité à maintenir le bon ordre. Il annonçoit de temps-en-temps notre approche, et les personnes que nous rencontrions se prosternoient la face contre terre, ct elles demeuroient dans cette posture jusqu'à ce que nous eussions passé. Je sus, par la suite, qu'ils observent ce cérémonial respectueux envers leurs grands Chefs. En longeant la côte, lorsque nous arrivâmes de la partie de l'Est, nous avions observé des vaisseaux, dans chaque village, un ou plusieurs corps blancs’, semblables à des pyramides ou plutôt à des obélisques ; l'un de ces corps, qui me parut avoir aumoins cinquante pieds de hauteur, se voyoit trés-bien du mouillage , et il sembloit n’être pas placé bien avant dans la vallée. Le principal objet de ma promenade étoit de lexaminer de près; notre guide comprit parfaitement qu'il devoit nous y mener; mais l’obélisque se trouvant audelà de l'étang, nous ne pûmes l'atteindre. Un autre de la même espèce s’offroit à nos regards, à environ un demimille du flanc de la vallée, et nous en prîmes la route. Dès le moment où nous approchâmes , nous reconnümes qu'il étoit dans un cimetière ou Morai, qui ressembloit à bien des égards, d’une manière frappante, aux Morais que nous avions rencontrés sur les Isles de cet océan , et en

. particulier à l'Isle d’O-Tairé : nous découvrimes aussi que

les diverses parties portoient le même nom : c’étoit un terrain oblong, d'une étendue considérable, et environné d'une. muraille de pierres d'environ quatre pieds de hauteur ;: il-étoit pavé de cailloux mobiles; et ce que je nomme la pyramide, et ce qui est appelé Æexananco dans la

ne troupe isis, pour d'activité -en-temps ntrions se meuroient + passé. Je al respect la côte, ous avions à plusieurs lutôt à des avoir auès-bien du avant dans le étoit de rfaitement "ouvant auautre de la | un demiroute. Dès ümes qu'il loit à bien forais que éan , et en s aussi. que toit un terenvironué ds de hau- > je nomme

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DE COOK. (1778) 307 langue du pays , occupait l’une des extrémités. La pyramide ressembloit exactement à une seconde plus grande, que nous avions aperçue des vaisseaux ; elle avoit environ quatre pieds en carré à la base , et à peu-près vingt d'élévation ; des baguettes et des branchages entrelacés à de petites perches, lesquels présentoient un mauvais treillage, creux ou ouvert en-dedans depuis le fond jusqu'au sommet, en formaient les quatre côtés. La construction tomboit en ruine ; mais elle ‘se trouvoit assez bien conservée pour nous laisser voir qu’elle avoit été originairement couverte d’une étoffe mince , légère et grise. Il-paroît que les Insulaires consacrent à des usages religieux cette espèce d'étoffe ; car nous en aperçümes une grande quantité suspendue en plusieurs endroits du Morai, et on m’en avoit mis quelques pièces sur le corps , lorsque j’y débarquai pour la première fois. Il y avoit de chaque côté de la pyramide de longues pièces de treillages ou d'ouvrages d’osier, appelés Hereanee, qui tomboient également en ruine ; et à l’un des coins, près d'une planche attachée à la hauteur de ciuq à six pieds , et chargée de quelques bananiers , deux perches minces qui s’inclinoient lune vets l’autre. Ils nous dirent que les fruits étajent une offrande à leur Dieu. Ils donnent à cette espèce d’autel le nom de Æerairemy ÿ d'où il résulte que c'est le wkatta des O-Taitiens. Devant l'Æerananoo , un petit nombre de morceaux de bois sculptés représentoieat des figures humaines: ces sculptures , jointes à une pierre de deux pieds de hauteur , couverte d'étoffes , appelée Æo4o, et consacrée à

Tongaroa , Dieu de l'Isle, nous rappelèrent de plus en.

plus les diverses choses que nous avions rencontrées dans les Morais des dernières terres où nous avions 20*

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abordé (*) : un hangar aussi petit qu'une loge de chien, et que les Naturels nomment Æareepahoo , étoit endehors du Morai, et contigu à l'Æerananoo et à l'Hoho; il se trouvoit’ précédé d'un tombeau, où l’on nous dit qu'on avoit enterré une femme.

Le côté le plus éloigné de la cour du Horai offroit une maison ou hangar , d'environ quarante pieds de long, de dix de large au milieu , d’une moindre largeur à chacune des extrémités, et de dix pieds de hauteur. Les Naturels du pays donnent le nom de Hemanaa à cet édifice, qui est beaucoup plus long, mais moins élevé que leurs habitations ordinaires : l'entrée se trouvoit au milieu , du côté qui regardoit le Morai. Il y avoit au côté le plus éloigné de ce hangar , en face de l'entrée , deux figures de bois d’un seul morceau, sur un piédestal ; elles étofent d'environ trois pieds de hauteur , assez bien dessinées et assez bien sculptées ; les Insulaires les appeloient Earooa no Veheina ou figures de Déesses : l’une d'elles portoit sur sa tête un casque sculpté, peu différent de celui de nos anciens guerriers ; et l'autre, un bonnet cylindrique , qui ressembloit au Tomou des O-Taitiens ; des pièces d'étoffes leur enveloppoient les reins et tomboient fort bas. On voyoit à peu de distance de chacune, un morceu de bois sculpté, orné également de lambeaux d'étoffe , et un amas de fougère, entre ou devant les piédestaux. Nous jugeämes qu'on y avoit déposé cette fougère à différentes époques ; car nous y remarquâmes tous les degrés du desséch-ment, et une partie étoit entièrement flétrie ; tandis qu'une autre partie conservoit sa fraîcheur et sa couleur.

{*) Voyez la description du Morai o- “aïtien, où se fit le sacrifice humain auquel le Capitaine Cook assista,

re de chien, » étoit enet à l'Æoho;

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se fit le sacri-

DE COOKk. (1778) 309 Le milieu de la maison , devant les deux figures de bois,

offroit un espace oblong, enfermé par une bordure dé

pierres , peu élevé et couvert de ces lambeaux d’étoffe dont j'ai parlé si souvent. Les Insulaires donnoient à cet endroit le nom de Æeneene ; ils nous dirent que c’étoit le tombeau de sept Chefs qu’ils désignèrent par leurs noms. Nous remarquions des analogies si fréquentes entre ce cimetière et ceux des Zs/es des mis et de la Société, que nous nous attendimes à trouver la ressemblance portée plus loin : nous ne doutâmes pas que les cérémonies ne fussent les mêmes, et que cette penplade n’eüt aussi l'hor-

rible habitude de sacrifier des victimes humaines. Des.

indices direçts ne tardèrent pas à confirmer nos soupçons; car en sortant de la maison, nous aperçûmes près de l’entrée, un petit carré et un second moindre encore; et ayant demandé ce que c’étoit, notre guide nous répondit tout de suite , qu’on avoit enterré dans lun un homme sacrifié 1 Me aux Dieux Taata(1), Taboo(2), et dans l’autre , un cochon immolé aussi à la Divinité. Nous observâmes à peu de distance de ceux-ci, trois autres carrés ornés chacun ?

de deux morceaux de bois sculptés et couverts de fougère : c'étoient les tombeaux de trois Chefs. On voyoit sur le devant un espace oblong et enclos que notre conducteur P 3 q

appeloit aussi Targata-Taboo; il ajouta clairement, et de

manière à ne pas nous exposer à une méprise, qu'on y avoit enterré les victimes humaines sacrifiées ayx funérailles des trois Chefs. Je fus vivement affligé de rencontrer des preuves de cet usage sanguinaire dans toutes les terres de

(1) Les Naturels de cette Isle disent quelquefois T'anata:ow Tangata, {2) On prononce quelquefois Tafoo.

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l'Océan Pacifique, parmi des peuplades qui sont si éloignécs et même qui ne se connoissoient pas, quoique tout annonce l'identité de leur origine. Ce qui augmen\a ma douleur, tout indiqueit que ces barbares sacrifices étoient trèscominuns. L'Isle sembloit remplie detombeanx des victimes humaines, pareils à celui que je viens de décrire : il étoit l’un des moins considérables, et il avoit beanconp moins d'apparence que plüsieurs autres qni frappèrent nos regards, au moment oùles vaisseaux longèrent la côte, et en particulier , qu'un situé de l'autre côté de l'étang dans cette vallée. L'Æenananoo, où la pyramide’ blanche, tiroit sa couleur’ des pièceg d'étoffes dni:la décoroient : diverses parties de l'enclos renfermoient des arbres de l'espèce appelée Cordia Sebestina; quelques-uns de l'espèce nommée Morinda citrifolia; et plusieurs Etees ou Jeejees de Tongataboo. L'Hemanaa étoit couvert de feuilles de l'Ete; et comme j'observai que les Naturels n’emploient pas les feuilles de cette plante dans la couverture de leurs habitations, il est vraisemblable qu'ils les emploient toutes à.des usages religieux.

Nous traversämes des plantations pour aller au Moraï et pour en revenir. La plus grande partie du terrain étoit plate, et entrecoupée de fo-sés remplis d’eau et de chemins élevés par les Naturels à une certaine hauteur. Nous y trouvâmes sur-tout des champs de Taro, lequel cruit ici avec beaucoup de force; car le sol est au-dessous du niveau ordinaire, et il conserve l’eau dont cette racine à besoin. L'eau vient probablement de la source qui entretient l'étang où nous remplimes nos futailles. Nous apercümes, dans les endroits plus secs, des plantations trèssésulières de muriers-étoffes, qu'on tenoit fort propres,

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DE CO0RK. (1778) 31e

et dont la végétation n'étoit pas moins vigoureuse. Les cocôtiers , tous peu élevés , n’avoient pas une aussi belle apparence ; les bananiers , sans être d’une grande taille, promettoient davantage. En général, les arbres qui environnoient le village, et les autres quesnous vimes autour de la plupart des bourgades que noùs dépassâämes avant de mouiller, sont de l’espèce appelée Cordia Sebestina, mais moins gros que dans Îles Îsles situées plus au Sud. La partié la plus étendue du village se trouve près de la grève, et on y compte plus de soixante maisons ; environ quarante autres sont dispersées plus avant dans l'intérieur du pays, du côté du cimetière.

Lorsque nous eûmes examiné soigneusement tout ce qui se trouvoit aux environs du Morai, et lorsque M. Webber eut achevé ses dessins de l’édifice et du district d’alentour , nous retourrâmes à’hos canots, en suivant un chemin différent de celui par lequel nous étions venus. Il y avoit une foule nombreuse rassemblée sur la grève; nos. gens achetoient des Insulaires des cochons-de-lait, des volailles et des racines , et une loyauté extrême présidoit aux échanges: je ne m'aperçuüs pas néanmoins qu'aucun des Naturels fit la police. À midi j'allai diuer à bord, et M. King se rendit à terre pour commander le détachement qui y étoit: Il devoit s'y rendre le matin ; mais des observations de Lune le retinrent au vaisseau. Dans lâprèsdiner, je débarquai de nouveau avec le Capitaine Clerke; nous voulions examiner une seconde fois l'intérieur du pays; mais la nuit survint avant que nous pussions exécuter notre projet : j'y renonçai pour le moment, et il ne se “présenta pas ensuite d'occasion de l’effectuer. Je ramenai tout le monde à bord au coucher d'1 Soleil, Nousremplimès

312 TROISIÈM® VOYAGE

neuf futailles durant cette journée, et nous obtinmes soixante-dix ou quatre-vingts cochons-de-lait, un petit nombre de volailles , beaucoup de patates, quelques bananes et des racinesde taro, que nous payâines sur-tout avec des clous. et des morcegux de fer. Les Insulaires sont dignes de tous nos éloges, pour l'honnêteté qu'ils mirent dans les échanges; ils n'essayèrent pas une fois de nous tromper, soit à bord, soit à la hanche des vaisseaux : quelques-uns d'eux, il est vrai, montrérent d'abord une disposition au vol, ainsi que je l'ai déjà dit, ou plutôt ils crurent qu'ils avoicnt droit à tont ce dont ils pouvoient s'emparer; mais ils ne tardèrent pas à changer de conduite lorsqu'ils virent que nous les punirions.

Parmi les choses qu'ils apportérent au marché, nous remarquâmes uue espèce particulière de manteaux et de bonnets, qui seroient réputés élésans, mé ne dans les pays où l’on s’occupe le plus de la parure; les premiers ont à-peuprès la grandeur etla forme des manteaux courts que portent les femmes en Angleterre, et les hommes en Espagne ; ils descendent jusqu'au milieu du dos, et ils sont attachés sur le devaut d’une manière peu serrée. Le fondest un réseau, sur lequel on a placé de très-belles plumes rouges et jaunes, si près les unes des autres, que la surface ressemble au velours le plis épais, le plus moëlleux et le plus Instré. Les dessins en sont très-différens ; quelques-uns offrent des espaces triangulaires , rouges et jaunes; d’autres, une espèce de croissant; plusieurs entièrement rouges, avoient une large bordure jaune, et à une certaine distance, on les eût pris pour un manteau d’écarlate, galonné d’or à la bordure. Les couleurs éclatantes des plumes, dans ceux qui étoient neufs , n’ajoutoient pas peu à leur beauté. Les

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DE COOKR. (1778) 313

Naturels y mettoient un grand prix ; car rien de ce que mous leur offrimes ne put les déterminer d'abord à nous en céder un seul ; ils ne vouloient les échanger que contre un fusil ; par la suite néanmoins on nous en ‘vend quatre ou cinq, que nous payämes avec de très-grands cloux. Ceux de ces manteaux qui se trouvoient de. la première qualité, étoient rares : il paroît qu'ils s’en servent seulement dans leurs cérémonies d'appareil et dans leurs jeux ; cac tous-les Naturels, auxquels nous en vimes , firent les gestes que nous avions vu faire auparavant aux chanteurs.

Le bonnet a presque la forme d’un casque; le milieu est

orné d’uue crête, qui est quelquefois dela largenr de la main : il serre la tête de près, et il a des trous par où passent les oreilles. C’est un chassis de baguettes d'osier, couvert d'un réseau, dans lequel on a tissu des plumes de même que sur les manteaux; mais le tissu en est plus serré, et les couleurs en sont moins variées. La plus grande partie est rouge, etils présentent sur les côtés quelquesrayures noires, jaunes ou vertes, qui suivent la courbure de la crête: il est vraisemblable que le bonnet et le manteau forment un ajustement complet; car nous renconträmes des Naturels qui portaient l’un et l’autre.

Nous ne pouvions imaginer d’où ils tiroient une quantité si considérable de ces belles plumes rouges; mais nous sûmes bientôt d’où ils en tirent du-moins une espèce ; car ils apportèrent à notre marché une multitude de petits oiseaux rouges, qui formoient des paquets de plus de vingt, et qui étoient enfilés par les narines à une brochette de bois. Les premières robes d'oiseaux que nous.achetâmes à bord , ne contenoient que les plumes placées dans Fintervalle des aîles à la tête; mais depuis, nous nous en procu-

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râmes d'autres où se trouvoient les plimes de derrière, avec la queue et les pieds. Les premières nous donnèrent tout de suite l’explication de la fable adoptée jadis tou- Chant les oisganx du Paradis, qu'on disoit manquer de janbes. Les habitans des Tsles situées à l'Est des Mo/uques, d’où nous viennent les robes des oiseaux du Paradis, leur coupent vraisemblablementles pieds, par la même raison que les Tnsulaires d'Asooi; ceux-ci nous dirent qu'ils font cette ampuütation afin de conserver les plumes plus aisément , et sans perdre aucune des parties qu'ils regardent comme précieuses. M. Anderson jugea que l'oiseau rouge d'Atooë est une espèce de Mérops; il est à-peu-près de la grosseur d'un moineau, et d’un beau rouge écarlate; il a la queue et les ailes noires ; son bec arqué a deux fois la longueur de sa tête, et il est rougeâtre ainsi que les pieds. Ceux que nous achetâmes avoient la tête vide, ainsi que les oiseaux du Paradis; mais il paroît que pour les conserver , ils n’emploient d’autre méthode que de les sécher; car les robes, quoique humides, n’avoient ni la éaveur ni l’odeur qui résultent des substañices äntiputrides (*).

(*) La prédilection pour les plumes rouges , qu’on remarque dans toutes les Isles de l'Océan Pacifique, est réellement curieuse ; et ceux qui s'amusent à découvrir les migrations extraordinaires de la même Nation ou Tribu, sur les différentes terres de cette partie du Monde, tireront vraisemblablernent du paragraphe qu’on vien! de lire un nouvel argument en faveur de l’hypothèse qui regarde la Vouvelle-Guinée et les Isles des /ndes Orientales, d’où les Hollandois nous apportent lés oiseaux du Paradis, comme ayant été peuplées originairement par la race d’Indiens que le Capitaine Cook a trouvés sur toutes les Isles de la. Mersdu Sud, depuis la IVouvelle-Zélande jusqu’au groupe dont ÆAtoai fait partie,

Ce que M. Sounerat dit de l'oiseau du Paradis est parfaitement

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Il plut presque continuellement durant la nuit et la matinée du 22, le vent souffloit du Sud-Est, du Sud-Sud-Est ét du Sud, et la mer devint clapoteuse; comme les brisans setrouvoient àenviron deux milles de l'arrière de /a Résolution, notre position étoit assez dangereuse : le ressac qui battoit la côte avoit une si grande élévation, que nous ne pouvions débarquer en canots ; mais cette journée ne fut pas entièrement perdue, car les Naturels arrivèrent en piregues, et ils apportèrent des cochons et des racines, que nous achetâmes. L'un d'eux, qui offrit de nous vendre des hameçons, avoit un paquet d'étoffe attaché à la corde d’un de ces hameçons; et il eut soin de le réserver lorsqu'il nous vendit l’hameçon. Nouslui demandâmes ce que c’étoit; il nous montra son ventre; il parla de la mort , et il dit en

* même-temps que cela étoit mauvais : il ne parut pas disposé

d'accord avec les détails que nous donne M. Cook, touchant les oiseaux rouges conservés par les Naturels d’Atooi. Aprés avoir parlé des Papous, il continue ainsi: « Ils nous présentèrent plu- » sieurs espèces d'oiseaux, aussi élégans par leurs formes que » brillans par l'éclat de leurs couleurs. La dépouille des oiscaux » sert à la parure des Chefs , qui la portent attachée à leurs bon- » nets, en forme d'aigrettes; mais en préparant la peau, ils » coupent les pieds. Les Hollandois qui trafiquent sur ces côtes, » y achètent de ces peaux ainsi préparées , les transportent en 5 Perse ; À Surate, dans les Indes, où ils les vendent fort cher » aux habitans riches, qui en font des aigrettes pour leurs tur+ » baps et pour le casque des guerriers, et qui en parent leurs » chevaux. C’est de là qu'est venue l'opinion qu’une de ces es- » pèces d'oiseaux (lüiseau du Paradis) n’a point de paites. Les # Hollandois ont actrédité ces fables , qui, en jetant du merveil- » Jeux sur les objets dont ils trafiquoient, étoiént propres à les » rendre plus précieux, et à cn rehausser la valeur ». Poyage à

la Nouvelle-Guinée, p. 154.