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22 «TROISIÈME VOTAGE » le sol s'élève davantage an Sud-Ouest; et.il continue à » monter, jusqu'au pic, qui, de la rade, ne paroît guère » plus haut que les collines dont il est entouré. 11 semble » s'abaisser depuis le pic, mais non d'une manière brus- » que, aussi. loin que l'œil peut s'étendre. Groyant que » notre relâche seroit seulement d’un j jour, je ne fis pas » dans l'Isle toutes les courses que j'avois projetées, et, » malgré mon, envie, je ne pus aller au sommet du » pic (*).

» L'Isle semble être d’une stérilité complète, à l'Est de » Sainte-Croix: Des chaines de collines se prolongent », vers la mer; on y trouve des vallées profondes, qui

‘ » aboutissent à d'autres montagnes, ou d’autres collines

» qui coupent les premières, et qui sont plus élevées. » Gelles: qui çourent vers la mer, semblent avoir été » battues par les vagues, qui y ont laissé des empreintes; » elles se montrent cogme des rangées de cônes, dont » les sommets offrent beaucoup d'inégaliés. Les collines

(*) On trouve dans Spratts History of the Royal Society, page 200, etc., la Relation d’un Voyage au sommet du Pic de Ténérife. Glas y monta également. Voyez History of the Canary Islands, page 25à jusqu’à la page 259. Le volume. quarante- sept des Transactions philosophiques, donne les Observations que ft le Docteur Heberdeen , en montant sur le pic. Get Écriväin évalue à 2,566 brasses, ou à 15,396 pieds anglois, la hauteur du pic audessus du niveau de mer; il ajoute que ce résultat fut confirmé par deux observations subséquentes, et par d'autres que nous devons à M: Crosse, Consul Anglois. Cependant le‘ Chevalier de Borda, qui mesura la hauteur de cette montagne, au mois d'Aoû 1776, ne l’évalue qu'à 1,931 toises de France, c’est-à-dire à 12,340 pieds anglois. Voyez les Observations faites par le Docteur Forster; durant le second Foyage de Cook.

il continue à e paroît guère juré. Il semble manière brus- . Groyant que » je ne fis pas projetées, et, u sommét du

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1D8 GOOK:. :; : (1776) 23 » ou montagnes transversales, à l'égard de mu prop, » sont plus uniformes. | » L'après-midi du jour de qi énrivée, j'alli dns » une de ces vallées, ave le projet de gagner les sommets » des collines les plus éloignées ; qui semblaient cou » vertes de bois; mais je n’eus que le temps d'atteindre » le pied: Après avoir fait environ trois milles, je ne » vis aucun, changement dans l'aspect des collines :les » plus basses, qui produisent en abondance. l'Euphorbie » Canariensis : on est surpris que cette plante, grosse ct » pleine. de suc, croisse si bien sur une terre si brülée. ». Lorsqu'on la brise , il en sort une quantité considérable suc; et, quand elle est sèche, elle doit se trouver éduite à rien; quoique d’une substance douce et légère, » elle est.asséz forte, Les habitans croient que son suc est ». caustique, et ronge la peau; jè leur démontrai avec » beaucoup de peine qu'ils se trompoient (*). J'insérai un » de mes doigts dans cette plante, et, ma peau w’élant » point altérée, ils convinrent enfin que j’avois raison. Ils » coupent l'Evphorbia, qu'ils laissent, sécher et qu'ils » brûlent ensuite. Je renconttai aussi dans cette vallée » deux ou trois espèces d' arbrisseaux, et un petit nombre » de figuiers, près du fond. Je n'y trouvai; pas d'autres » productions du règne végétal.

» Une pierre lourde, compacte, bleuâtre , et mêlée de

(*) Glas, en parlant de celte plante, p. 231, dit : « Je ne puis » imaginer pourquoi les habitans des Canaries n’en tirent pas le » suc, qu’ils pourroient employer dans leurs bateaux , au-lieu de » poix ». M. Anderson nous apprend aujourd'hui pourquoi les habitans des Canaries ne s’en servent pas.

PE TEE

24 TAOISIÈME VOYAGE » quelques particules brillantes, sert de base aux collines;

et on voit dispersées sur la surface, de grosses masses , d'une terre ou d'une pierre rouge et friable. Je trouvai souvent aussi la même substance dispersée en couches épaisses; le peu de terre répandu çà et là, étoit ua terreau noirâtre. Il y avoit de plus quelques mor. ceaux d'une autre pierre (*), dont la pesanteur et la surface polie me frent croire qu’elle étoit absolument métallique.

» 1] faut sans doute attribuer l’état de décomposition de ces collines, à l'action perpétuelle du Soleil qui calcine leur saase : les grosses pluies doivent entrainer ensuite les parties décomposées. Si l’on admet cette supposition, on expliquera pourquoi leurs flancs offrent de si grandes inégalités. Les diverses substances dont elles sont formées, étant plus ou moins perméables à la chaleur du Soleil, elles se détachent dans la même pro-

portion, du lieu qu’elles occupoient primitivement; c'est ‘peut-être pour cela que les sommets qui présentent;un

rocher plus dur ont résisté, tandis que plusieurs morceaux de la croupe ont été détruits. J'ai observé que les sommets de la plupart des montagnes couvertes d’arbres, sont d’un aspect plus uniforme, et c'est, à mon avis, parce qu’elles ont un abri qui les préserve de la pluie et du Soleil.

» La ville de Sainte-Croix, qui a peu d’étendue, est’ assez bien bâtie; les Eglises n’ont rien de magnifique: au dehors, mais l'intérieur en est décent et un peu

». orné. Elles ne sont pas aussi belles que quelques-unes

(*) L’original dit Slag.

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DE Cook. (1776) 25

» de celles dé Madère : cette différence provient du ca:

» ractère des habitans plutôt que de leur’ pativreté. Lés » Espagnols de Sainte-Croix sont mieux logés et mieux » vêtus que les Portugais de Madère, qui semblent disposés » à se dépouiller eux-mêmes, afin d'orner leur Eglises,

» On voit sur le port, presque en face du môle , uné » belle colonne de marbre, élevée depuis peu, et thés » de quelques figures qui ne font ’ point honte à l'Artiste.

» On y lit une Inscription en espagnol, qui indi iquè Vés

» poque et l'objet de ce monument

» L’après-midi, quatre d'entre nous louérent des müles » pour aller à la ville de Laguna (*) qui a pris son nom » d'un Lac voisin, éloigné de Sainte-Croix d'environ » quatre milles : nous y arrivâmes entre cinq et six heures » du soir ; lé chemin avoit été très-mauvais, nos mules n'é- » toient pas bonnes , et rien ne nous dédommagea de nos » peines. Laguna est assez vaste, mais elle mérite à-peine » le nom de ville; la disposition de ses rues est très-irré- » gulière; cependant quelques-unes sont d'üne largeur » passabie, et on y voit des maisons assez propres. En » général, cepéndant, Sainte-Croix, quoique beaucoup » plus petite, offre un aspect bien supérieur: On nous » apprit que Laguna tombe tous les‘jours; plusieurs vi- » guobles où lon trouvoit autrefois dés maisons, n’en ont