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1625, deux canots, que j'avois envoyés à la découverte du canal le plus propre à regagner la haute mer, revinrent. Lei Alassers qui les commandoient ; me dirent que le canal u Nord, par lequel nous@tions venus, étoit extrémement dngereux , qu'il se trouvoit rempli de rochers. de corail du bord à l’autre ; mais qu'il y en avoit un très-bon à l'Est, resserré cependant par de petites Isles dans un de ss points, et que nous aurions besoin d’un vent très-favonble , c'est-à-dire ; d’un vent d'Ouest, qui ne souffloit pas savent sur ce parage. Les deux bâtimens étoient approvionnés de bois et d’eau; nos voiles se trouvoient réparées # et nous ne devions plus guères espérer de vivres des habans, mais comme il devoit y aVoir une éclipse le 5 du mois suivant , je résolus de l'observer , s’il étoit possible, a de différer l'appareillage jusqu'après cette époque. Jeus ainsi quelques jours de loisir, et le 26, dés le grand matin, je m’embarquai sur un canot avec Poulaho et quelmes personnes de mes véisseaux , pour #00 , village ou «Roi et d'antres Chefs font leur résidence ordinaire. Nous wontrâmes sur notre route quatorze pirogues qui péoient ensemble dans le golfe ; le fils de Poulaho étoit sur ie de ces‘embarcätions, dont chacune portoit une espèce leverveux ou filet triargulaire, qui-étoit étendu entre deux dons, et qui offroit à l'extrémité inférieure un sac pour evoir et arrêter le poisson, Elles avoient déjà pris de beaux mullets, et elles nos en donnèrent environ une waine. Je fus curieux de voir quelle est la manière de her des Naturels , et on me le montra tant de suite. Ils +4 piroment d'un long filet ,'partil à notre seine, un bas- , | md où ils croient que la pêche sera heureuse;les pêcheurs uettent alors dans l'eau. et ils plongent, dahs la seine, «

s du goût du les dépouiller nqua d'en ré.

)0S voyageurs ac l'entremise ulaho ignorant rivé, Craignant aJen demain de p ple til ne étn de quelque ai à Omai mon ne. pareille a:

» ramener Fee.

ploierois pas k e qu'ils avoient eut du succi.

ut le soir; nou > jour suivant.

raison, qu'il il oient aller dan reil cas ils nou st qu'ils se trot e crois qu'avt hagses sont aus vs du monde le in poyr obtenir à nos Officiers; € un fusil et w ur. Nous avion etla phipart de riers.

les verveux dont je parlois tout-à-l’heure , ou bieu by prennent les poissons au moment où ils s’échappent : l bas-fond qu'ils enveloppérent de leur seine ne contenant point de poisson , afin de nous m@jeux instruire des détals de l'opération (qui paroît sûre), ils y jetèrems une parte de ceux qu'ils avoient déjà pris. L Nous quittâmes le fils. de Poulaho et les pêcheurs, « quand nous fümes au fond de la baie, nous débarquime à l'endroit où nous étions descendus lorsque nous fines une course inutile pour voir Mareewagee. Dès que nou | “1e à terre , le Roi chargea Omaï de me dire que je ne evois pas avoir d'inquiétude sur le canot ou sur les choses qui s’y. trouvoient ; que les Naturels ne toucheroient à rien

Nous reconnümes ensuite qu'il avoit eu raison de nou donner cette assurance. On nous conduisit au même instant

à l’une des maisons de Poulaho, qui n'étoit pas éloignée, et près de l'édifice public ou du Ma/aee, dans lequel nou étions entrés quand nous allâmesé 004 pour la première fois. Quoiqu’elle fût assez grande, elle sembloit destinéei l'usage particulier du Roi, et elle se trouvoit. au mile d’une plantation. Poulaho s’assit à l’une des extrémités, «t les Naturels qui vinrent lui, faire leur cour, s’assirent en demi-cercle à l'autre extrém, ; au moment où ils entit: rent , le Prince ordonna de préparer un bowl de käv,« de faire cuire des ignames pour nous. Tandis qu'on exé: cutoit ses ordres , j'ailai voir, près de la maison, un fo zooka ou cimetière, qui, par son étendue et sa forme, p roissoit surpasser ceux que nous, avion examinés, sur, M autres Ïsles : quelques personnes de la suite du Rà m'accompagnèrent, et. Omai. me servoit. d'interprél On me dit que le cimetière appartenoit au Roi : il ét

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que dis que les ilse tre hauteu Les aut élevés fices, ronnoie larges | les pr doue | seur, € jusqu’al til y façonn dans l’ porte, demand dit qu’i voient ‘fatook des ga appare avoit e

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à composé de trois maisons assez grandes, situées au sommet

ou plutôt au bord d'une espèce de colline. Il y :"-oit à quelque distance un quatrième édifice rangé sur la même ligne que les trois premiers ; le second étoit le plus considérable ; ilse trouvoit sur une esplanade d'environ trois pieds de hauteur , longue de vingt-quatre pas et large de vingt-huit. Les autres étoient placés sur de petits mondrains artificiels, élevés également de trois pieds; les planchers de ces édifices, ainsi que des sommets des mondrains qui les environpoient, étoient couverts de jolis cailloux mobiles ; de hrges pierres plates (*) , d’un rocher de corail dur, taillées proprement , et posées de champ, dont l’une avoit douze pieds de lomgueur et plus de douze pouces d'épaissur, enfermoient le out. Ce que nous n'avions jamais vu jusqu'alors, l'un de ces édifices étoit ouvert à l'un des côtés, etil y avoit en-dedans deux bustes de bois grossièrement façonnés ; l’un près de l’eitrée, et l'autre un peu plus avant dans l’intérieur. Les Naturels nous suivirent jusqu'à la porte, mais ils n’osèrent pas en passer le seuil : nous leur demandäînes ce que signifioient ces bustes ; on nous répondit qu'ils ne représentoient aucune divinité, et qu'ils servoient à rappeler le souvenir des Chefs enterrés dans le ‘fatooka. Nous jugeâmes qu'ils ne construisent pas souvent desgonumens pareils; car ceux-ci avoient, selon toute apparence, plusieurs générations. On nous apprit qu'on avoit enterré des morts dans chacun de ces édifices, mais rien ne l'annonçoit. Nous y vimes l'éperon sculpté d’une

(*) Les cimetières des Chefs des Isles Carolines sont enfermés de la même manière. Voyez les Lettres édifiantes et curieuses, Tome XV, p. 309.