ŒUVRE

i. — La vie de Guillaume de Puylaurens.

Les narrations contemporaines ne nous fournissent aucun détail sur la vie de Guillaume de Puylaurens. L’auteur lui-même, dans sa chronique, ne nous parle jamais de sa personne, si ce n’est indirectement, pour nous dire qu’il a vu ou entendu raconter les faits qu’il rapporte. Quand il parle de la localité de Puylaurens, il ne nous laisse jamais entendre que ce fût là son bourg natal. Bernard- Gui affirme souvent qu’il a pris, dans la chronique de Guillaume de Puylaurens, tel et tel passage, mais ne donne aucun détail sur la vie de l’auteur à qui il a fait ces emprunts.

Aux xvii® et xvm e siècles, les histoires ecclésiatiques ont fait, presque toutes, une place à Guillaume de Puylaurens. Mais elles se bornent, comme les bibliothèques littéraires ou historiques de Du Verdier, Fabricius, Graesse, Lelong, à de courtes notes donnant le nom de l’auteur et le titre de l’œuvre, sans aucun détail bibliographique : quelques-unes toutefois se risquent à avancer qu’il vivait au xin® siècle. Catel, qui a écrit Y Histoire des comtes de 7ofose(i623), et donné la chronique de Guillaume dans son appendice, dit, dans son avertissement, que le chroniqueur vivait en 1245 et s’appuie sur la souscription d’un acte qu’il avait entre les mains.

i. M. Beyssier n’a pas eu la prétention de donner ici une étude complète sur l’ouvrage de Guillaume de Puylaurens, ni le texte critique et définitivement établi de sa chronique. 11 a voulu seulement, en l’absence de toute notice détaillée sur l’homme et sur l’œuvre, combler, par ce simple essai, une lacune regrettable et, pour le texte de la chronique (très fautif dans toutes les éditions, même dans celle du Recueil des Historiens de France), reproduire le meilleur manuscrit, le latin Ô 3 I 2 de notre Bibliothèque Nationale. — A. L.

MELANGES DIIISTOlitE DU MOYEN AGE

Plus loin parlant d’une chronique composée vers i33o, il déclare qu’à cette époque Guillaume de Puylaurens était mort depuis plus de 5o ans, mais sans étayer son affirmation d’aucune preuve.

Plus près de nous, les éditeurs du Hecueil des Historiens de France 1 et Guizot, dans sa Collection des documents relatifs à l'histoire de France 2 , n’apportent rien de nouveau. De Bréquigny, dans le tome VII des Notices et extraits de manuscrits 3 etDaunou, dans F Histoire littéraire de la France 4 , ont réussi, par l’examen attentif de la chronique, à donner à la question une solution approximative. Ajoutons que déjà au siècle précédent, Dom Vaissète, dans l’avertissement de son Histoire du Languedoc 5 , avait fixé, à l’aide de documents contemporains, quelques traits de la vie du chroniqueur. Les mêmes documents sont encore aujourd’hui notre base principale d’information : ce sont des actes de vente, des prestations d’hommage ou de serment, au bas desquels on relève parmi les noms des témoins, celui de Guillaume de Puylaurens. On a, d’abord, la charte octroyée le 12 août 124 i à la ville de Buzet en Toulousain 6 . Le chroniqueur est rangé au nombre des témoins en qualité de notaire de l’évêque de Toulouse, Raimond de Fauga : il avait donc atteint dès cette époque l’àge d’homme. L’année suivante, il était chargé d’une mission de confiance par Raimond VIL Le comte, voulant épouser la comtesse de la Marche qui était sa parente à un degré prohibé par l’Eglise, délégua à Rome, pour obtenir du pape les dispenses nécessaires, son chancelier Pons d’Astoaud et son chapelain Guillaume de Puylaurens 7 . Il paraît que Guillaume ne fit pas le voyage. Ce fait prouve néanmoins qu’il était chapelain de Raimond en 1242 .

C’est probablement grâce à la recommandation de l'évêque de Toulouse qu’il a pu occuper ce poste de chapelain ou de secrétaire du comte. Il l’a tenu jusqu’à la mort de Raimond. En 1246, en effet, nous voyons la signature de Guillaume de Puylaurens au bas d’un acte par lequel Segnis, comtesse d’Astarac et Odon, vi-