Ch. vii

MÉLANGES DIIISTOIRE DU MOYEN AGE

Plus tard 1 , c’est son inépuisable charité qu’il juge digne de toutes les louanges, lors de la dernière expédition de Louis VIII dans le Midi. Au chapitre xxxv, c’est sa magnanimité qu’il exalte ; dans un autre endroit 2 , sa douceur, ce qui ne laisse pas de surprendre, quand on a lu la relation de Pierre des Vaux de Cernai. Enfin, au moment de sa mort, c’est toute une fin de chapitre 3 que le chroniqueur consacre à célébrer les bienfaits de l’évèque.

Si Guillaume de Puylaurens a cru devoir accorder tant d’éloges h ce terrible ennemi des hérétiques, n’est-ce pas qu’il lui avait des obligations particulières, et qu’il a vécu assez longtemps dans sa familiarité pour que l’exemple de Foulques fît sur lui une impression profonde? Guillaume a été au moins deux fois, en des circonstances importantes, le compagnon de l’évêque. Au chapitre xxxvi, le chroniqueur parlant avec des détails très précis du siège de Toulouse ajoute : « meminique quod dicebat pius episcopus dum talando quasi fugientes redirent... » C’est bien pendant le siège de Toulouse que l’évêque parlait ainsi à Guillaume. Nous apprenons, au chapitre suivant, que l’archevêque de Narbonne et ses suffragants — dont l’évêque de Toulouse — se rendirent à Meaux en 1229, pour régler les conditions de la paix, et de là à Paris où ils assistèrent à la solennelle réconciliation de Raimond Vil avec l’Eglise. Rendant compte de la cérémonie, Guillaume de Puylaurens ajoute : « eratque pietas virum tantum videre, qui tanto tempore, tôt et tantis nationibus poterat restitisse, duci nudum in camisia et braccis et nudis pedibus ad altare. » On sent ici l’accent ému d’un témoin oculaire. Mais si le chroniqueur accompagnait l’évêque dans de lointains voyages, ou sous les murs d’une ville assiégée, c’est apparemment qu’il remplissait auprès de lui quelque fonction \ celle de secrétaire peut-être. Et puisqu’il était en iifxi notaire de Raimond de Fauga, rien n’empêche de croire qu’il servait déjà son prédécesseur Foulques en cette qualité. Toutefois, le manque absolu de documents ne permet pas d’apporter ici une certitude. Sans doute encore Guil-