LXV1II PREFACE

mène infailliblement le progrès intellectuel et moral. On pouvoit craindre néanmoins que le catholicisme, compromis sous l'ancien gouvernement, n'eût à souffrir des fautes commises, et cette crainte , chacun le sait , préoccupoit vivement le clergé et la population croyante. On pouvoit craindre encore que le principe d'émancipation ne fût , quoique victorieux , arrêté dans son développement , soit par le retour à un système analogue à celui qu'on venoit de renverser , soit par une fausse conception de la liberté même , qui , séparée de la source de l'ordre et du droit , de la loi morale divine, auroit abouti bientôt ou à l'anarchie, ou au despotisme, et, selon toute vraisemblance, à l'un et à l'autre successivement. Alors nous conçûmes la double pensée de préserver le catholicisme des malheurs qui le menaçoient, et , en unissant étroitement sa cause à celle de la liberté , de préparer le triomphe durable et pacifique de celle-ci. Tel fut, sans arrière-pensée d'aucune sorte , le but qu'on se proposa en fondant le journal X Avenir.

S'il rencontra des multitudes d'oppositions diverses, il est aussi certain qu'il émut de nombreuses et puissantes sympathies , non seulement en France, mais dans toute l'Europe et au delà. Plus de 1 4.0,000 francs de souscriptions recueillies en quelques mois pour les procès