IV. Histoire de Ltbanus , roi de Bermch

Les trois derniers ouvrages , qu'on ne connaît que par fragment , paraissant des suites ou des branches du roman de Constans.

Toute Tœuvre de Butor se trouve renfermée dans le ma-

nuscrit n° 7554-5.5. de la bibliothèque du Roi, d'une façon foit singulière. Ce manuscrit , en vélin , écrit à la fin du XIIl^ siècle , contient , dans ses 58 premiers feuillets , le poème d^ Renard couronné, composition qui appartient sans doute aussi à la Flandre et qui est consacrée à un comte Guillaume (1) mort dans un tournoi ^où il fut attaqué traîtreusement par trois chevaliers réunis contre lui. Sur le verso du feuillet qui précède Thistoire du Renard couronne , et sur la marge des 58 feuillets qui suivent , on trouve le Roumani de Constant y escrit par Butor.

(i) Il ne peut être ici question que de Guillaume de Dampierre , revenu de sd prison d'Egypte et qui , assistant à une joute au château deTrazegnies, fut accable par des chevaliers du parti des Boucharts d'Avesnes et foule aux pieds des chevaux , le 3 septembre 125}.

En voici le commencement assez obscur et très-peu lisible :

• Il est seut, set on- et est a savoir que com il soit ensi ke Upluisor ont ott et oent encores aucuns contes desri-. MES (1) liqueil sont estrait des aventures de Bretaigne, Mest il pris talens autresi com il a fait por nobles princes Guion conte de Flandres et niarchis de Namur. Huon de Chastillon Jadis conte de Saint Pol , et tant com a ore conte de Mois, signeur d'Avesnes et de la grant Tieraiss^ que mon très noble signor et amé prince dit et nomei Jehan d'Avesnes conte de Hainaut et mards d'Ostrevant, ne me porraie mie legierement tenir dont n'en aie esté requis ains^ com Jou ay esté de ciaus deseure només ke avant ke je meure ne me veille travUlier et pener a ce , qu'il et autre . prince ce sacent pour la sine honor qu'il est seut , feit on et est a savoir ainsi com jou ai dit desus au comencement de mon prologue, qu'il est escrit en. l'istoire des Bretons d'un roi treé criien ki ot a non Constans etc.

Cette histoire est puisée aux mêmes sources que les romans de la Table ronde. Le roi Constans, Pandragon , Utherpan-

(i) Mol tl'ès-remarquable s'il doit réelleincnl cire dcccnlué ainsi : il eslbien entendu que Ii; manuscrit porte lîesrimesszns accent.

dragon et renchanteur Merlin y joaent les principaux r(^le8 , comme dans le Brut de Wace et dans Geo£firoy de Monmonth.

Le roumant de Constans n^est point terminé. La dernière marge finit par ces mots : Ha , Merlin, Merlin , corne Je fis une poure gaigne quant je onques m'entremis de

A la suite du Renard couronné , les feuillets , redevenos libres , sont remplis par les trois commencements des trois fragments d'ouvrages de Butor, qu^on doit coo^dérer peutêtre comme des branches ou des suites du roman de Con»-tans, car il y est question de ce personnage , et le prenner de ces fragmens débute par le récit de sa mort.

Voici le commencement du premier fragment :

Ichi en apriésporrés oUr les histoires de Dafinor et Dot^ vant et de Pierchefier, liquel furent frwe et fii au h(m roi de Thaillehorch.

Il est seut, set on et est a savoir, que nous Guis, cuens de Flandres et marchis de Namur, Hues de Chastillon , cuens de Chartres et de Blois , avomesproiié et requis Bvrtor, nostre clerch et hoin ami, d^aticuns hiaus contes traitier et mètre en escrit et en retenance, desqueus hautement nos

l'en merciomes ef avomes faU. Powr laquele hanar Je Bu^ tors desus dis, je, encore par très noble prince et honoré Jehan d'Avesnes, conte de Haynnau et marchis d'Ostrevant, me vueil entremettre avant que Je muire, por la loie noblece tout n'en ai je esté requis aussi corne des autres deseure només d'aucune dont je mendon H ai fait jadis j por coi Je ne doi mie avoir espérance de ma painne à mal emploiier se Je n'en ai esté requis, quart je say tout par vérité ke ce H ert nécessaire al ame et au cors. Dont je ci $n apries H veil faire m'entente travUlier a ce que desus ai dit. Et por ce que je mie ne dois recevoir ne atendre proiiere qui demeure a faite l'onor de mon treschier signor si veU je ici endroit commencer en teil manière he ce puist iestre à la confusion dea nemi et al honor de sainte église,

Aa début de ce roman , le roi Constans meurt en recommandant à Tamour de ses sujets son successeur Vortîgern. Les aventures du héros se passent sous le règne de celui-ci ,

que Butor appelle Verttger.

Au milieu de la prose du récit , on trouve ces vers que rhéroîne , fille du roi sarrazin Angiers, écrit à Vertiger :

« Bien ait amon quant elle m'a promis

» En si baat lin ke n'i puis asener (atteindre)

» Et non por quant Vertiger ciJ amis

9 Nedaitiestrekinese vient pener.

» D'entreprendre ce qu'il pnet recoa?rer » Dont a tous jours paet mener noble ?ie D Tant conie a ce de recovrer amie. »

Ce fragment occupe à peine quatre feuillets. Comme nous Tavons dit , il n^y a pas de fin.

Le recto du feuillet suivant commence ainsi : « // est seut, set on et est a savoir à tous^ que je Butors , Van M. ce nonante quatre , el mois de jenmer, le nuit de la 5eneoite purification à la Virge Marie , m'estoie en mon lit couchiés pensant a une chose en laquele je m'endormi, »

C^est le récit d^une vision pendant laquelle un ange apparut à Butor pour l'engager à faire un livre. Il est à croire que ce livre n'était autre que le roman de Constans , car les quatre seules lignes qui suivent le songe sont à peu près semblables au début de Constans.

Au verso du même feuillet , au lieu de la suite de ce fragment , on en trouve un troisième qui débute ainsi :

« Il est seut, seit on et est a savoir ke je Bauduins Butor ai traitié, traite et traiterai por noble prince Guion conte de Flandres et marchis de Namur, Huon de Chastillon conte de Chartres et de .Blois , encore aucun hiau conte

liqueil seront estrais des contes de Bretaigne. — Com il soit ensi qu*U euist jadi el roiaume de Benvich un roi H qtteu avoU non Libanus. Cil avoit dame Mêle et gent , et est dou linage au roi Claudas, et eut non Sàbe. »

Après deux feuillets et demi , le récit , toujours puisé à la même source que les précédons fragmens , celle des romans de la Table ronde, est brusquement interrompu. En voici les derniers mots : Fors a faite ce ke vous pores oîr. A celui tansestoit tant la costume

On voit , par tout ce qui précède , que Bauduins Butor de Flandres peut être considéré comme le plus ancien de cette série d* écrivains qui mirent en prose les romans de gestes ; prose qui nous est toujours restée parce qu'elle fut toujours écrite , tandis que le type original en vers se perdit souvent parce qu'il n^ était communément que chanté de mémoire. C'est ainsi que nous avons en prose les romans de Gillion de Trazeguies , de Bauduin de Flandres , du Roi Flore , etc. , et que nous cherchons encore les poèmes plus anciens qui y ont donné lieu et dont nous n'avons guères que d'informes fragmens qui laissent seulement soupçonner la composition entière. '

Bùttbti^n U Slarùftts.

Baudoyn de Flandres est le titre d'un poème en langue romane composé tout à la fin du XIIP siècle ou dans les premières année» du XIV", en vers de douze syllabes et en rîmes omolotelantes , par un trouvère de Lille qui a gai:dé Tanonyme , et qui était contemporain des derniers £aits historiques enchâssés dans sa 'Composition avec tous les déguisemens e t lesomemens qu'une imagination poétique peut y introduire (1). Le poète a établi son action dans Tespace de plus d'un siècle ; «lie débute vers Tan il80 et comprend des événemens vrais ou faux qui se passent en France , en Flandre et en Fa lestine jusqu'à l'an 1292.

(i) Voyez les notes du livre intitule : Constanlinopolis Belgica , par le Valenciennois Pierre âOalireman , jësuite, publie à Toarnay, i643, in-4"> page ^^o.

L^auteur commence sa narration sous le règne de Philippe- Auguste , cet 'antagoniste des ménestrels et des trouvères , lorsque Philippe d^Âlsace , au contraire, Mécène né de tous les poètes , était comte de Flandre , et , comme il le rapporte , Tun des douze pairs de France. Le poète, par une de ces licences qui appartiennent à son état , transporte le comte de Flandre en Italie avec 20,000 combattans et lui fait vaincre un payen d* outremer nommé Caquedent qui était la terreur de la chrétienté ; puis Philippe établit un pape sous le nom d^Jgnoseent le Second, qui , par Tec0mkaîssanGe , lui donne . le chef de St.-^acques-le-Mineur, relique précieuse qui se perd dans un gué et se retrouve plus tard par la |^&ce de Dieu.

Le trouvère donne une explication assez ingénieuse de Torigine des armes de Flandre et du comté de Juliers , explication qui fournit une des plus anciennes autorités touchant Vhistoire du blason : il prétend que les comtes de Flandre et de Juliers étant en discussion sur la propriété de Vécu de Caquedent qui était de fin or cotdouré à un lion rampant, Philippe- Auguste décida que le comte de Flandre le porterait entier sans point de différence , tandis que celui du comte de Juliers serait orlé d'un azur ^if.

Après avoir fait mourir Philippe d* Alsace un peu plus tôt que de raison , le poète arrive à Baudoyn de Flandres son héros de prédilection , dont il fausse la naissance en lui don-

liO

nant pour père le comte Philippe , et dont il rend lé mariage surnaturel en lui faisant épouser le diable de la manière suivante :

Baudoyn chassait dans la forêt de Noyon. Entraîné par son ardeur à la poursuite d'un énorme sanglier, il se sépara de sa suite et se trouva bientôt aux prises avec Tanimal furieux.

« Tantost se leva le porc sangler et cliqueta des dents et de la » geuUe contre le conte ; et de la geulle escuma et saillit hors » du lieu où il estoit, et se lança moult fièrement contre le conte : » mais le conte le férit si asprement de son espieu , qui luy » fischa parmy Teschine et cheut à terre le porc , et Tassomma • et se assist dessus, et demoura illec tout pensif et ébahy que » ne venait à luy aulcun de ses gens et se assist illecques en- » droit le conte une grant piesse. »

C'est dans cette position qu'une pucelle qui chevauchait toute seule sur un palefroi noir, vint à lui. Le comte lui demande qui elle est et pourquoi elle va ainsi dans la forêt. La jeune fille lui répond en ces termes : « Sire, ainssi le veultDieu » le père tout-puissant : je suis fille à ung roy deversOrient qui » me voulait marier sans mon ottroy, mais je jure , et à Dieu » fis serment que je n'espouseroie jà mari, si je n'avoie le » plus riche conte de la cristienté. Et ainssi me parti de mon » père par mal talant et avoie grant compaignie , mais à pré-

» sent je n*en ay point , car je me suis emblée de ealx ; car » je doubtoie qu^ils ne me voulsîssent ramener à mon père et » ay promis à Dieu que jamais je ne iray pas devers luy, jus- » ques à tant que j'ay trouvé le conte de Flandres que Ton » m* a tant loué. »

11 n*en faut pas plus pour déterminer le comte de Flandre , qui venait de refuser la fille du roi de France , à en faire sa fenmie , malgré les remontrances des seigneurs de sa suite survenus sur les entrefaites. Le mariage est bientôt célébré , et c*est de ce mariage que naquirent , selon le trouvère , les comtesses Jeanne et Marguerite de Flandres , dont la méchanceté consacra parmi les Flamands la tradition qu*eUes étaient filles du diable.. hauteur raconte ensuite comment Bandoya reconnut quHl avait épousé Satan. C^était en Fan de grâce 1188 ; le comte de Flandres et dame Hélius (nom de baptême de la fille du diable ) donnaient une fête à Vyûiandable , en Flandre , à tous les hauts seigneurs de leur cour, lorsque Tarrivée d'un saint ermite , qui demande Thospitalité et Tob^ tient , malgré la répugnance de la comtesse , vient tout-à-coup troubler la fête. L*ermite , interrogé par le comte sur ce quUl ne mangeait pas , se met pour toute réponse à exorciser assez brutalement la comtesse , qui , incapable de résister à la puissance de la conjuration, avoue qu'elle est le diable , et qu'elle a trompé le comte Baudoyn. Elle explique assez ingénieusement ce qui fait que les esprits des ténèbres cherchent à tenter les hommes. Elle dit que ses pareils n* osent trépasser le

commandement âe Dieu. « Car, ajoute-t-eUe , nous avons » encores e^érance de trouver mercy envers lui , quand il » viendra jugîer tout le monde. Je suis ung ange que Dieu fist • gecter de son paradis et avons tous douleur si grande que » nvd ne le pouroit penser. Et vouldrions que tous les aultres » fussent actraiz à nostre cordelle , ainsi que à touz ensemble » Dieu nous voulsist pardonner nos péchiez , et si nous quex> rons aide , nul ne nous dolbt blasmer. » Là-dessus Tesprit disparaît sans grever personne , fors qu'il emporta un petit pUlier des fenestres de la salle.

Le €ODile , désolé de -cette «renture , se rend successivement à Bruges , àOand et à Ârras ; mais partout où il va , le peuple 4e montre au doigt eit le suit en criant : Voiei le conte qui a espousé le dyàble. Pour se soustraire à ces moqueries et faire en même tems pénitence , il se détermine à partir pour Jérusalem. C^est ainsi que le poète explique la cause de la méchanceté de Jeanne et de Marguerite et en même tems les motifs qui firent partir Baudoyn , pour «ette expédition où il trouva en peu de tems une couronne impériale , un cachot et la mort.

Le comte arrive sous les murs de Constantinople , où n retrouve une connaissance de son père , Âcquillan , le fils de Gaquedent. Ici recommencent les défis et les combats singuliers. Constantinople est délivré. Le comte Baudoyn , au lieu d^étre élu empereur par suite de la vacance du trône et par le

choix des*électears chrétiens , comme le veut Thistoire , monte sur le trône de TOrient eh épousant « la noble emperere la fille au roi de France » , qu*il avait dédaignée quand elle lui fut offerte en mariage : le romancier vient encore là se mettre en Ueu et place de rhistorien. Il le fait partir, après son mariage , pour la Palestine , où la trahison de Jehan de HaulteviUe le livre aux Sarrasins , assiégés dans Jérusalem .

Sa disparition subite de la scène du monde , où il avait joué un rôle si brillant , fut aussi merveilleuse que sa gloire soudaine. On ne voulut pas croire à sa mort, et lorsque plus tard , un ermite , profitant de sa ressemblance avec l'infortuné comte , se présenta comme échappé miraculeusement à la captivité des barbares , la multitude aveuglée ne douta pas que ce ne fût Baudoyn. Le trouvère le croit aussi : la situation est tjrop poétifjae pour qfii T^baQdoone (i). Il raconte ainsi l'ar-

(i) Il n'est pas ëtoDoant que le poète ait adopte comme vraie la réapparition de Baudouin de Constantinople ; pour le peuple , aucun roi ne meurt naturellement , et ceux qu'il n'a pas vu enterrer de ses propres yeux n'ont pas cessé d'exister. Combien y a-t-il de villages où Ton répète que Louis XVII, Napoléon et son fils vivent encore? L'homme illétré est plus difficile à convaincre que tout autre ; les preuves matérielles sont les seules à sa portée , et il n'est pas toujours facile de les lui mettre sous les yeux. L'histoire du faux-Baudouin , si souvent répétée et que l'on s'est efforcé de faire revivre depuis peu ,

rivée du comte en Flandre. Saladin , en succédant au trône de Jérusalem, à la mort de son père Dalphorot , délivre tous les prisonniers chrétiens, au nombre des(piels se trouve Baudoyn. Celui ci , après mille traverses, arrive à Tournayen Tan 1209, chez le prévôt Richard du Parc , qui le reconnaît pour son ancien maître , lui raconte ce qui s* est passé pendant son absence et prépare tout pour lui faire recouvrer la souveraineté. La comtesse apprend T arrivée de son père , et plutôt que de résigner le pouvoir entre ses mains , elle s'avise d'une grande trahison , feint de croire que c^est un imposteur, un certain Bertrand de Rais, qui lui a été signalé par le pape comme traître ; le fait saisir et conduire dans la ville de Lille , et sans aucune forme de procès le condamne à être pendu à Tun de» bouts de la Halle.

C*est à cette situation du roman que se rapporte le seul fragment du poème original que nous ayons pu retrouver et que nous allons citer pour donner une idée de la versification du trouvère':

n'a pas d'autre rondement , selon nou» , que Ta barbarie du tems oh elle prit Baissaace : nous la regardons cmnine erronée , et , pour nous, Baudouin de Constantinople est bien mort en 1206, chez les Bulgares, après avoir mis le siège dtvant Andrioople el être tombé dans Ut mains de leur roi Joannice.

Ifô

« £d le halle de Lille fat le conte pendus

x> Dont mont (beancoup) furent les gens dolens et esperdusi

v A le salle à Saint Pierre (i) sont les bourgeois courus ;

» Lecontesse trouvèrent su (sur) un banc séant jus ;

'» Le fait luy ont cont€ , de quoy ils sont esineus ,

» Mais elle leur respond : n'en donraj-je un fétu.

B Ains estoit moût liée (gaie) , s'en gracioil Jésus ,

V Que ainsi fat pendu Bertrand li malostru.

» Jeune le contesse sans nul arrestement ,

» Le Preuvost de Tournaj (2) fit lever vistement. .

» Et ceux qai oocis furent avec lui ensement (ensenoible)

» Et les fit enterrer avçc luj noblement

» Et sen père despendre fit-elle plainement.

B Dessus une karettp (ebarette) le mit-on pauvrement ;

V Et dalez (près) Los (3) l'abie le fit-on pendre au vent ; » Oncques prince ne fut trahi plus faussement! »

(i)Il est sans doute ici question de la collégiale de St.-Fierre de Lille où la comtesse Jeanne se trouvait alors.

(2) Le. prévôt de Toornâi était Richard du Parc qui avait donné asyle au soi-disant comte Baudoyn.

(3) L'abbaye de Loos , tr^s-ancien monastère de l'ordre de Citeanx , fondé vers 1 147> était située près de la ville de Lille. Ses vastes bâtimens , après avoir servi de dépôt de mendicité sous l'Empire, lorsque le département du Nord avait le bonheur d'en posséder un. Sont aujoard'hai convertis en nue maison de détention.

iîQ

L'exécution achevée , un ser géant saillit aux fenêtres et s'escria à haulte voix :

n Or, ouës (1), or ouës ! de par monseigneur le conte Ferrant,

» et par madame la contesse , nous faisons assavoir à tout le

» peuple petis et grands , que Pomme qui a esté prins par

» nous , est Bc^tran de Ra^ , qui est banni de Rome , qu[

» trahit les Rommains et le pape ; et pour ce le pape a mandé

» naguière à madame par ses lettres, que s'il estoit trouvé en

» sa terre , qu'il fust tantost prins et pendu , et que elle le fais

» publier par tout son pa!s : et pource , Ton vous commande

» que vous vous en aillés en vostres maisons , sans plus tenir

» compte de la chose. •

Le romancier passe bientôt à la manière dont la comtesse Jeanne s'éprit de Ferrand de Portugal sur Téloge qu'on lut en fit comme chevalier accompli , puis il arrive au message des gentilshommes flamands auprès du roi de France Philippe- Auguste. Là, le trouvère peint vivement et franchement l'esprit de libéralisme qui déjà dominait parmi les Flandres : quand le roi de Framce déclare aux députés que le comte Fer-

(i) Or oyez [or, écoutez ) était , il n'y a pas longtems, la formule par laquelle tout crieur public commençait sou anuonce dans les villes de la Flandre, du HainauC et du Cambiét»!».

rand est son serf , les nobles flamands indignés quittent sa cour et refusent les coursiers qu'on leur offre en cadeau , disant qu'ils ne les prendraient point et qu'ils en avaient asêez.JiBvmas près de leur prJAoe, lUs li^hésiteiit point à lui dire arec leur âerlé à demi -sauvage « que puisqu'il etoit clamé p serf y qu'il allasi servir le roy, et que jamais il n'entrast en ju Elanâres , et que tel pays ne doit point estre gouverné par • ung serf, » et lui ajoutèrent : Sù'e,sifcous ne Vastes, si ixms en deffendez , et nous sammes taus prest d vaus aider ; et, sire, si ainssi est que vaus ne vous en deffendés, soies seur et certain que si vous estes encore quinze jours en cestuy pays en Flandres , nous vous ferons coupper la teste ; si vous advisés Uen sur ce.

4)n1ioiniiie«verti en vaut deux : le comte Ferrand se le tint pour dit et s'unit de cœur «t d'action avec ses rudes Flamands et les mena contre Philippe-Auguste jusqu'aux portes de Senlis où il gagna une })ataille sur les Français. Il devint ensuite le bras droit de la coalition dont le comte de Boulogne fut l'âme et qui SjB termina par la bataille de Bouvines , laquelle détermina la captivité du comte Ferrand dans la grosse tour du Louvre. L'auteur, après avoir raconté les infortunes du prisonnier et les tentatives faites pour le rendre à la liberté , le fait mourir des suites d'un duel ; sa veuve , la comtesse Jeanne , ordonna que son corps fût enterré splendidement dans une abbaye de Flandre et le pleura beaucoup ; et, dit le roman, elle s'écriait dans sa douleur :

a Ferrand , de haute seîgnourie,.

» Je perds en vous honnéle compaignie. » (i)

Le poète passe ensuite an règne de Margaerite de Flandre et relate les vicissltades romanesques de son union avec Bouchart d* Avesnes et le comte Gui de Dampîerre ; il termine enfin son ouvrage par le récit des événemens qui eurent lieu dans les deux croisades de St. -Louis.

Telle est Tanalyse succincte de cette composition historicoromanesque où le trouvère ne s'est pas gêné pour coudre toutes leà traditions reçues dans un tems où Thistoire n^était pas écrite , mais seulement racontée à la veillée du château ou au foyer de Tabbaye. On y trouve une peinture fidèle et naïve des mœurs du tems, mérite commun à presque tous les ouvrages de la même époque et du même pays.

Le livre primitif de Baudoyn , tel qu^il fîlt composé en vers , est perdu, ou du moins on ne sait où se trouve en ce- moment la copie que le Jésuite Valenciennois Pierre d'Oultteman vit encore à Lille vers le milieu du XVII® siècle , et dont il nous a conservé le fragment cité plus haut qui a échappé aux investi-

(i) O quasi-dystique est encore un débris de l'ancien {joème resté dans la version en piobc assez lual desrimée eu cet endroit.

gâtions des savans éditeurs de la dernière édition du livre de Baudoyn tourné en pro$e.

Ce poème a été desrimé ou tourné en prose peu de tems après sa composition ; il a eu en cela le sort de presque tous les cantilènes un peu importans du moyen-âge. Cependant la version n'est pas tellement parfaite qu'on n'y reconnaisse de tems à autre des traces de poésie ; des restes de rimes , des épithètes poétiques , quelques mots transposés et groupés avec une certaine cadence , trahissent parfois une métamorphose incomplète et mal déguisée.

Voici le passage correspondant aux vers que nous avons cités , tirés du chapitre 26® intitulé : Comment le conte de Flandres fut prins et fia pendu par le commandement de sa fille :

• Mais nonobstant pour chose que le prévost dist

« ils ne le voulurent oncques laisser , et le menèrent tantos

» devers la halle de Lisle en Flandres et fermèrent les portes

» de la halle et en boutèrent hoi*s le prevost et tous ses

» gens. ... Et tantost la commune de Lisle courut k la porte

» des halles et crioient pour Dieu que Ton ne fist mal au conte

• Baudoyn : mais nonobstant ce, les traistes qui le tenoient ne

« voulurent riens faire ; mais lez traistres le pendirent par le

» col à ung dez boutz de la halle et illec le firent morir lai*

M dément sans jugement

» . .' . . . £t tantost ceulx qai avotent pendu le conte Bau-

» doin yssîrent des halles et tuèrent le prévost de Toomay et

» toutes ses gens. . . . Mais pour vray atant ne souffît-il mie à

» la faulce dame se son père fut mort , ainçois le fist despen-

» dre et charger sur une charrette et le fist porter auprès

» d'une abbaïe nommée Loz en Flandres , où il fut de rechief

» pendu. Oncques mais corps de prince ne fust si villaine-

» ment desmené. »

Cette dernière phrase surtout n'est-elle pas le dernier ver» que nous avons cité :

« Oncques prince ne fut trahi plus faussement. »

AU reste , il est bien facile de voir, patr le passage en verd rapporté plus haut , que le roman en prose n'est qu*ime version d'un roman rimé ; le prosateur est tant soit peu plus moderne , il a délayé un peu plus son style comme tout écrivain , qui , venant en second dams une œuvre, cherche à amplifier le texte primitif qui lui a été donné pour thème.

Il existe un manuscrit du livre de Baudoyn tourné en prose, antérieur à la première édition imprimée, il repose à la 'bibliothèque publique de Rennes sous le n° 149 et inscrit sous le titre suivant : Chronique de Baudouin comte de Flandres qui épousa le diable, in-folio du XV" siècle de 151 feuillets. Ce manuscrit a été donné en 1827 à la bibliothèque de Ren-

Bes par M. le comte de Lorgeril , maigre de cette ^e. On trouve, à la suite de 'la chroiikiye , Tépitoplie en ^6 vers firasiçais , de Phîlippe-le-Boo , doc deBoorgogne , mort en 1467 (1).

La plus ancienne édition imprimée de cet ouvrage a paru sous le titre de : Le Livre de Baudoj^ , comte 4e Flandres, en 1478; la seconde édition est celle de Chambéry , 1485, petit in-f^ gothique, figures en bois. Elle débute ainsi : Ci commence le livre de Baudoyn, conte de Flandres, et de Ferrant, filz au roy de Portingal, qui aprhs fut conte de Flandres , et se termine par ces mots : Cy finist ce présent livre intitulé le livre de Batidoyn, conte de Flandres, et deFerrant, filz au Roy de Portingal , contenant aulcu-nés cronicques du Roy Phelippe de France et de ses quatre filz , et aussy du Roy Saint Loys et de son filz Jean Tristan quHls firent encontre les Sarrasins. Imprimé à Chambéry par Antoine Neyret , Van de grâce mil quatre cent octante et cinq le X* jour de décembre.

C'est cette édition de Chambéry (2) qui a servi de copie à

(i) Description, notices et extraits des manuscrits de la bibliothèque publique du Rennes, par Dom Maillet, bibliothécaire Rennes , iSSy, in-8°, p. i65.

(2) Le livre de Baudoyn était deyena si rare et si précieux que

la. dernière édition donnée par MM. Serrure et Voisin ^ de Gand, et publiée à Bruxelles, chez Berthot et Périchon, 1856, in-8**avec figures au trait copiées sur celles de 1485. Les éditeurs Tont fait précéder d'un discours préliminaire intéres^ sant , mais ils ont négligé d^ ajouter au texte des notes que personne mieux qu'eux ne pouvait donner. Le fait d'une composition poétique antérieure , que nous venons d^établir par la comparaison d'un fragment en vers avec la prose correspondante, avait déjà été soupçonné pso* ces savans éditeurs ; ils en disent même un mot dans leur discours préliminaire , .page xxvij : « Quelques phrases rimées font supposer que ce ro- » man a été primitivement écrit en vers et qu'il n'a été mis » en prose qu'au XV^.siëcle. On sait que dans ce tems la poé- • sie ayant sensiblement , et s* étant pour ainsi dire perdue , « plusieurs poèmes français et flamands , tels que Perceval , » Lancelot , les chroniques de Turpin et Roland , furent mé- » tamorphosés en humble prose. »

Dans la même page , MM. Serrure et Voisin disent un mot touchant le père putatif de cette œuvre : « L'auteur de ce » livre, dont le nom ne nous est pas parvenu ,' n'appartient

l'exemplaire qui a servi à la réimpression de MM. Serrare et Voisin, provenant de M. le baron de Drague , a été vendu à Gand , en i83.S , à un libraire de Paris, pour la somme de i65o francs , qui , avec les frais de vente , est monter à celle de i8i5 franes.

» pas à la partie flamingante de la Flandre , quoiqu^il con- » naisse assez bien nos localités et quUl parle des Flamands » aTec plus d'impartialité que ne le faisaient d'ordinaire les » écrivains français de cette époque ; on croit reconnaître à » un grand nombre de ses expressions qu'il était originaire » de l'Artois et plutôt encore de la Picardie. » Mais ici les éditeurs ne font plus de distinction du poète primitif et du traducteur en prose , et ils confondent Tauteur de la pensée du livre avec l'arrangeur des mots du texte qu'ils ont édité : c'est là cependant une distinction essentielle à faire , et , en terminant, nous oserons donner nos conjectures à cet égard. Pour nous , nous pensons avec Pierre d'Oultreman , qui a vu le texte entier du poème , que le trouvère primitif était de Lille ; et en effet , sans être de la Flandre flamingante , il en a été assez voisin pour en connaître les localités et pour être bien nourri de tous les détails historiques qu'il intercale dans son roman ; et quant au prosateur qui lui a succédé, nous le supposerions volontiers de l'Artois , sa manière d'écrire étant assez dans le goût de cette province , et le sujet du livre , où les Français sont peu amiablement traités, ayant pu sourire davantage à un Artésien , province séparée du royaume de France , qu'à un Picard qui devait se sentir blessé du rôle qu'on y fait jouer à sa nation.

iOertron) ^e tiaxB.

Tout le monde connaît rhistoire du faux Baudouin, de cet imposteur qui , après la mort de Baudouin de Constantinople , profita d'une ressemblance frappante pour induire en erreur les bons habitans de la Flandre et du Hainaut. L^exaltation soudaine d'un prince flamand sur le trône de Byzance avait tellement frappé Tesprit des peuples qu'ils ne purent croire facilement à la mort d'un si grand héros ; et le roi des Bulgares Joannice étanchait déjà sa soif dans le crâne de Baudouin monté en coupe et entouré d^ un cercle d'or, que les Flamands croyaient encore découvrir leur valeureux comte sous les traits d'un intriguant adroit et audacieux.

Cette imposture est très-connue âan^ l'histoire et a fourni des matériaux aux romanciers et aux auteurs dramatiques ;

SI

mais ce qui Test moins , c'est la personne même du faux Baudouin , que les uns ont tiré d'un ermitage placé dans les bois des environs de Mortagne , et que d'autres ont pris parmi les chevaliers revenus d'Orient. Les moindres faits historiques, lorsqu'ils remontent aux tems où l'histoire n'était pas journellement écrite , se trouvent enveloppés de voiles si épais et narrés d'une façon si contradictoire , qu'il devient difficile de les établir d'une manière lucide , exacte et positive. Selon nous , le moyen d'arriver le phis près possible de la vérité est de remonter aux sources les plus anciennes et de consulter les autorités pour ainsi dire contemporaines , qui ont dû relater les faits exactement avant qu'ils fussent altérés en passant de bouche en bouche à travers les siècles.

En consultant les- plus anciens documens , nous trouvons que le faux Baudouin se nommait Bertrand de RaU ou de Rains, et qu'il fut surnommé Bertrand H clos , c^est-à-cBre Xeloiteux, le malin, à cause de9 bons contes, des dits et des Mlianx qu'il savait. Ce personnage était un ménestrel distingué dans le pays , et c'est à ce titre qu'il a droit de figurer ici parmi ses compagnons chanteurs et trouvères. C'est sans doute autant à cause de son talent dans l'art de ménestrandie , que par suite de sa ressemblance , qu'il parvint pendant quelque tems à tromper les Flamands et les Hainuyers comme faux- Baudouin ; ^ar ce comte de Flandre et de Hainaut eut , parmi ses nombreux mérites , celui de faire des vers même en langue

provençale , ainsi qu'on le verra dans la liste de nos Trouvères du Hainaut à son article spécial.

Bertrand de Rais eut pour père Pierre Cordiele , vassal du seigneur Clarambaut de Capes , que nous croyons avoir été un des ancêtres de la famille de Boumonyille. 11 naquit vers 1170 , puisquUl se faisait passer pour le comte Baudouin mort en 1206 à Tâge de 55 ans. Son métier de ménestrel et de fàbulator, comme rappelle Pierre d'Oultreman dans les notes de son Constantinopolis Belgica , page 660 , le mit au courant des usages du grand monde quUl fréquentait , et sa ressemblance avec Baudouin , la connaissance quMl avait de quelques détails intimes de sa vie , le doute qui régnait dans le pays sur la véracité de sa mort , rengagèrent à tenter de jouer Le rôle du comte revenu secrètement dans ses états. Il trompa pendaint quelque tems le peuple admirateur des vertus iiéroîques du comte , mais enfin son imposture fut constatée , il fut arrêté , jugé et exécuté à Lille en 1225. Les passages suivans tirés de la chronique rimée de Philippe Mouskçs , écrite avec conscience peu d'années après Pévéne* ment , viennent servir de preuve irrécusable à ce qui vient d'être dit.

<K Li parlemeul fui al Kesnoit (i)

(i]Que8Qoy-le-Comte, petite vlUe du Haioaut oh les comtes] de cette province avaient un château.

» Mahiu cil d« Montmorenci (i)

V T fat vena , tant t'aTanci.

» Et pour coniieiller la coatesae

9 T vint Thomas de Laropreoeste (a)

v Mikios de Harmes (3) sans desroi

o Et plusieurs autre home li roi ,

9 Que H rois y faisoit Tenir

» Pour la cose à droit maintenii.

» Entre tans vint une nouviele

V A la contesse forment (fortement) bieir » Que pris ëtoit H barretere (l'imposteur)

n Li faux quens (comte) , li faux emperere.

9 Messire Erard de Casseuay

9 L'avoit retenu parassay

9 A Rouges-mont , en un hostel ,

» Ou il contoit et d'un , et d'el.

9 Et saciés (sachez) k'il est menestreux

» En son p^ys «aillanf et preux.

» Et moût l'almoient cil del pais.

(i) Mathieu de Montmorency, de l'illustre famille de ce nom , attaché au comte de Flandre.

(*}) Thomas de Lamprenessc , seigneur flamand.

(3) Michel de Harnes , trouvère artésien , vieux traducteur de Turpin I favori du comte de Flandre. Sa notice biographique paraUra parmi celles des trouvères artésiens.

laa

» S'ot a nom Bettrand de Rais ,

» Et s'ot a nom Bertrand li clos

» Pour ses dits, et pour sea boins ces (set bons contes)

» N'ot tel gllieur (trompeur» enchanteur) jusqu'à Bordiele (i)}

» Se T^ve ot nom Pierre Cordiele ,

)) Si ert Iiom mon-sieur Ciurambaut

» De Capes , qui moût sait et yaut.

Aucan des dits , des contes ou des flabels de Bertrand de Rais n^est parvenu jusqu'à nous; peut-être ce personnage n'était-il que ménestrel comme le disent les vers qui précèdent ; alors il chantait les œuvres des autres et se parait des plumes du paon ; la grande contrefaçon politique qui fut la dernière de sa vie laisserait assez penser qu'il ne fut rien par lui-même et ne sut que se mettre au lieu et place des autres. C'est le cas alors de moins regretter la catastrophe qui rompit sa carrière au beau milieu de sa vie aventureuse.

(i) Peut-être le poète fait-il ici allusion à Bodiaux , Bodel, trouvère d'Arras, dont il altère légèrement le nom pour enrichir sa rime.

0u0(al]t0^ fintûixù 0tt f^mtfdns ( Hman it).

Biiscalus a été pris longtems , même par des gens très-sa- ▼ans , pour Tauteur de la légende romanesque dont il n'est que le principal héros ; c'est Jacques de Guyse , le premier révélateur de Texistence de ce livre , qui donna dans cette erreur que d'autres ont reproduite servilement après lui , comme cela n'arrive que trop souvent. « 11 m'est dernière* % ment tombé entre les mains une histoire en vers vulgaires » ( c'est ritnée en langue vulgaire qu'il fallait dire ) mais fa- » buleuse , *qui raconte des iboses. merveilleuses de la seconde

• Rome , Rbstile , Nervie ou Tournai , et dont l'auteur paraît » se nommer Bucalio , ou Buscalus'; mais comme il rap-

• porte beaucoup de faits incroyables et faux , et que s'il en » rapporte quelques-uns de vrais , ils sont en très-petit nom-

» bre et nullement placés à leurs tems , j'ai fait peu de cas de » ses récits , et les ai regardés comme indignes d'être rela* » tés (1). » Le bon frère Mineur traite assez cavalièrement le roman de Buscalus sous le rapport de la véracité , mais il ne fait pas attention qu^il n'est ici question que d'un poème où l'imagination doit tenir la plus grande place , tandis que lui , Jacques de Guyse , composait un corps d'histoire , des Anna' les , où les fa\ti incroyables et faux, comme il les appelle, né sont pas mal nombreux.

L'étrange erreur dans laquelle Jacques de Guyse est tombé, en prenant le nom du héros de Tournai pour un trouvère du pays , a été partagée par le savant Bergier, dans son ouvrage intitulé : Le Dessein de Vhistoire de Reims , Reims , 1655 , où il dit, page 111 , que Buscalus a écrit l'histoire de fidges

(i) Histoire de Hainaut , par J. de Guysp, trad. par M. le marquis de Fortia. Toqae II, p. sSi. Paris, 1826, in-8<^. — Voici !«; texte même de J. de Guyse : ce Reperi siquidem nnper qaemdam noyeilum » fictum htstoriographum rithmatisatum in vulgari , qoi de se- » candà Roraa, Hostilione, Nervià ^u Tomaco, mirabilia refert , » Gujus nomeo Bucalio sive Buscalus inesse yidetnr; ma quia ino- » pinabilia etfalsa muUa cooscri'bit, et si qaa vera pauca tamen etiàm » suis temporibiis tior. applical; idctrco dicta sna minus reputans, » cadem ratione indigna non allego. »

en rime normande , prenant ainsi Tournai pour Belges , qui était Bavai. Jehan Le Maire , qui se disait de Belges ( Bavai ) est plus exact , du moins sous le rapport de la ville , en disant que Buscalus a écrit Tbistoire de Ostille. D'après de telles in-^ dications, que pouvait dire le vénérable traducteur de J. de Guyse , M. le marquis de Fortia , membre de TÂcadémie des Inscriptions , qui a fait passer si consciencieusement et Si patiemment dans notre langue les annales du Hainaut ? Répéter la commune erreur : c'est ce qui lui est arrivé dans ses Mémoires sur Vhistoire ancienne du globe , tome l*'', p. 225 , où il donne à Buscalus le titre d'historien , qu'il n'eût pas mérité quand même il eût écrit le livre qui porte son nom.

Le roman de Buscalus est une longue chronique remplie de fictions , dont la composition ne parait pas devoir remonter beaucoup au-delà du XIV" siècle ; écrite d'abord en vers , elle eut le sort commun de tous les vieux poèmes , et elle tomba bientôt du langage élevé des dieux dans l'humble prose du vulgaire. C'est sans doute après cette métamorphose qu'elle se trouva dans la librairie des ducs de Bourgogne où elle figure , parmi les livres de Gestes , au n** 1240 de la Protypographie de M. Barrois avec l'indication suivante :

« Ung autre livre couvert de cuir jaune y fermant à deux » cloans de fer noir et garny de toches aussi de noir fer lai-*

» toimé , cscript , en papier, à longue ligne , intitulé au den hors : Bustaliu , le^^l fut segneur de To^nay et de » Tournesis ; quemencbant au second feuillet : ^ue les^ JSo*

» mams destrudirènt et au deraier : ùmortU

» tiêreh enfant. »

le n^ 2254 de la même Protypographie désigne un autre exemplaire de ce roman provenant également des librairies des ducs de Bourgogne , et portant cette indication : « Chronique » de Toùrnay, ou histoire de Bustalus , Achifer, Blanchan- • din, GlOriand, Philipis , Nervus etTurnus. — Si vol. in-f* » en ancienne grosse bâtarde , de 486 feuillets , sur papier ; j» ornés des armes de Bourgogne et de figures grotesques. » (1)

M. Henoiebert, archiviste de Tournai, a eu Tobligeance de m^indiquer une copie de ce roman qui repose dans le dépôt confié à ses soins. Elle n'est que du XV" siècle et malheureusement ils^y trouve quelques lacunes intérieures et la fin man-r

(i) Voyez Bibliothèque protypographique , ou librairies det fils du Roi Jean, (Par J. Barrois.) Paris, TreuUel «t Wartz , i83o , in-4") pag<^ 1 83 et 3 17 — et Mémoires de l'Aca'iimie de Bru»el' Us, Cofue V. Htct. p.ai3.

que. Le nofli de M. /oli(xnm« Museur qu*on Kt an bas dit premier et du dernier feniUet , écrit d^tme maiB plm réeente que le corps du manuscrit , n^est vraisemMableRienit que le nom d\m des anciens possesseurs du livre.

Ce Tom&a^Bt divM «n M chapitras , fl débute ainsi : CM commenche l'histoire et chronicque de BuÊcatus , trakimU. de la fondation de Tournay et comment elle se nofnmoit seconde Rome, depuis HostiUe , secondement Nerves et depuis Tournay , dont pour le présent elle porte- encore le nom. Etc.

L^auteur donne pour père à Buscàlus et à Âchifer son frère , le prince Gaulus qui sans doute céda son nom au pays des Gaules; il mêle la fondation de Tournai avec celle de Rome et enchâsse Thistoire des premiers rois latins , quHl entoure de fables, dans celle de sa ville de Tournai. Devant elle viennent successivement Nabuchodonosor, Ârtaxercès , Anthio* chus, Ptolémée, Philippe et Alexandre, Pqmpée et César; le diable lui-même se mêle des aventures de Bùscalus ; la reine Solime vient s*ébattre avec ses dames sur la prairie autour de la cité ; enfin , après une série de combats interminables , Fauteur arrive au fait connu de la révolte des Nerves contre Quintus Cicéron , lieutenant de César,, et à laMélivrance de ce dernier par les troupes romaines. Tout ce roman est un mélange de noms historiques et de noms fictife , de faits controu-

ISi

Tés amalgamés avec des détails comius , le tout encadré dans des fragmens des Commentaires de César, et formant un salmigondis qui a pu avoir quelqu* attrait lorsqu^il était naïvement rimé , mais qui devient fatiguant à suivre dans la version en prose. Il reste néanmoins de ces détails de mœurs et de coutume qui rappellent Tépoque où le livre fut écrit , et qui laissent au lecteur intelligent de curieuses données sur les habitudes du XIV^ siècle.

iPrurl ^xqnon.

Depuis assez longtems Druel Vignon est un usurpateur, tt est tems de le détrôner : mis au nombre des trouvères dans des catalogues, à T occasion d'un poème envers romans qui repose dans la bibliothèque publique de Tournai , il n^ était pas digne de figurer dans Tillustre pléiade des trouvères tournaisiens : toutefois nous lui devons un article , ne fût-ce que pour démolir le piédestal sur lequel on Tavait indûment hissé.

Le père Sanderus , dans sa Bibliotheca manmcripta , publiée à Lille en 1641-44 (partie V% p. 208 ) , avait signalé parmi les manuscrits de Jérôme de Winghe , chanoine de Tournai , le Roman de Jourdain , composé ou escrit par Druet Vignon en Van 1 261, en vers; tout récemment M. V.

I i^ ^ I »■ j[^j,»iM. w ^It —

Deflinne-Mabille, bibliothécaire de Tournai , a publié uaPréds historique et bibliographique sur la bibliothèque publique de Tournai, â^ édition , Tournai , 1855 , ouvrage sans prétention , dans lequel on lit , page 59 , cette brève indication : Roman d^ Druel Vignon, écrit en vers en 1261. Ce manuscrit, sur papier, est un In-f'de 557 feuillets, ayant effectivement appartenu à Jérôme de Winghe , chanoine , et précédemment à Jehan Gœuut , tainturier de Wedd» (Guède, pastel) demorant en le rue dufosset en Tournay; le plus ancien possesseur néanmoins parait avoir été un sieur Maslin Du Bas.

Sur le premier feuillet est écrit : Ce libvre fiit composé au escriptpar un Druel Vignon , en Van 1261, et y mcU Vaur theur à le composer , ou l'escripvain d escripre 2 mois , asçavoir juillet et aoust dtidit an. Cette note, d'une' écriture du XW siècle , n'est que l'explication , faite de bonne foi , de l'acrostiche suivant qu'on lit à la fin du volume :

O ame, Signenr baron , qui m'av^s pourlëu

pg egardës et lisiës ce vier qu'avësyëu ,

^ raiement troaverë8,se bien avëscoera (chercha)'

n t le nom et sournom par qui escrii il fa.

t^ esll mois y a mis qui sont jolia tenu ,

< oir ce fn en jullet , auoust qui sy ses fu ;

^ l i avoit ou date que on ot ramenteu (rappelée)

O rasM mil 11 c. loÎMaiite et un yena

^ nstre Seigneur ait Tame do clerc qui l'a concla

O r priëa'oo le troeuve quelque part repoona (dépos^

se onvelle ea ait Maalia Du B<w qui a biefi bu.

Or, dans cm Tors mémet il. n'est questioii qM da nem é% ttkéf»4fÊk lepoèmeeicrit tf/M,etqi]and cela neseraiCpas ex|ilîoîCeiiieB(t exprimé , en disant que cette œmrne ftit ienà^ née en deuxMOÎs, il ne peat jamais 4Cre qoesliaa que d'ans cûpie , {ioisi|ae le poène contient œ^06 ven wpris dans Wrkmfkta.

Cependant , cette fin , examinée de près par M. de Reîffenberg , a laissé voir une petite firande qui lui donnait deux siècles de plus de vieillesse , et «{oi a dû être inventée par quelfoe vendeur que nous soupçonnons fort être le Teinturier d$ fTedie, habile homme sans doute è faire valoir sa marchandise. Deux jambages de la date ont été grattés, et de lUl c. on a fait II c. ; ainsi la copie est de 1461 , comme l'indique d'ailleurs le caractère de l'écriture, Qette altératioa ept lieu évidemment avant Jérôme de Winghe , puisque Sai^denis po^e déjà le volume comme écrit en 1261.

Mais qui a donc composé ce roman qui se trouve à Tournai de toute éternité ? M. le baron de Reiffenberg , en traitant ce sujet dans une fort longue lettre , insérée pages 245-251 du Bulletin au Bibliophile de 1858 , a parlé, fort savamment

sans doute , de beaucoup de choses étrangères au sujet , mais n'a pas conclu ; il jette seulement en avant le nom du Roi Adenez , bien assez riche déjà de ses œuvres avouées , sans lui supposer une épopée de plus. En comparant les vers du mantiscrit de Tournai avec ceux du Roi Adenez , on ne se trouve pas tenté d^adopteir la conjecture du savant bibliothécaire du Roi des Belges, on pencherait plutôt pour substituer à ce nom celui de Gandor de Dauay , si Ton osait assigner un père à cet intéressant anonyme. Quoi qu'il en soit , il est facile de voir, par Fidiôme dont se sert Fauteur et par cpielques expressions qui ont un fort goût de terroir, qu'il était né dans nos provinces du nord.

La légende de Jourdain de Blaye appartient au cycle Carlovingien ; c'est un de ces romans de Geste qui se divisent ou se groupent en diverses branches , et dont la réunion forme Thistoire héroïque et fabuleuse de Charlemagne et de ses douze pairs. Le roman de Jourdain se lie à celui de Doon de Maieneheei à celui d'AmUes et Amys; le Ber Jourdain était d'ailleurs petit-fils d^Amys , compagnon d'Amiles.

La version de Tournai , et celles qu'on rencontre à Paris dans la bibliothèque du Roi , ne se ressemblent pas. Le roman tournaisien est en vers alexandrins , ceux de Paris ( Supplément français n** 652-15 — et Mss. français, in-f* vélin 6.

55-7227. 5.) (l)f8ont en vers de dix syllabes. Celui de Tournai compte 25,500 vers , celui de Paris n^ 7227. 5 , n^en a que 4,200], ce qui n^est pas la cinquième partie. Il paraîtrait que notre version est celle originale , le type premier, qui a été abrégé et coupé par [d'autres trouvères. Pour mettre le lecteur à même de £aire des comparaisons , nous allons donner id le commencement et la fin de chacun des poèmes. Nous donnons le pas à celui de Tournai. a

Déèut du Roman de Jourdain de Blaye, (Mss. de Tournai.)

Sygneur, or faites paii pour Dieu de mageatës lie glorieux Jhësus qui fu eu croit pënés , Et vous aurés canchon de haulte auctorités ; De l'une des 111 gestes; saciex en vérités

(i]Ct volume contient : Li Romans de Roncivalz, 6,84o vers.

Gaydon ' io,54o

Miles et Âmys i,4^o

Jourdain de Blaye 1^^:100

Aiibery et la branche de Lambert d'Orydon a8,ooo

Ensemble .... 53,o4o vers»

o'ea loniiiC'€{iie troi^ 4>« re^gmi^ (l) triantes

Car la illl" geate fke Taii peint il déa.

£n,c^re D'eat poijnt iporte « dont c'«al 4«iil «1 {liiéa ^

Car lea faua Guennelon se aont re&uaajtés ,

Puis II c. ans ae sont en maint païs monstres ;

Biais de che vous lairai et dra lit geste orés.

En l'iDeanTassion de I^a ffcn fti p<hiib ,

|>e le lAate du tamps VII c. ans y coMea

Et environ XL , I^rlemaine U Jiei^

Fut le cief des lll geste dont vous parler orés ;

Car il vint de Pëptn , le noble couronna.

Karle régna lonc tamps , s'ot 6eui et tille aaaés ,

Et s'y ot pluiseurs famés dont il fu espousës ,

Mmlre i^une après i'attlre , 4|«aiift -]e«r eofs ert '^nH,

Et les II autres gestes droicy'^^omnier m'orés.

L'une fu de Garin de Mongleive fienës ,

Et l'autre de Doon de lifaienche doutés.

Doon ot XII fieux de ne femme engenréa

Et s'ot autant de filles cui moult ot de biantés.

De l'une de ces filles yssy en vérités

Cieux de qui che romans d'Amillez est fondés

Et d'Amis , ses coropuins , de l'autre fille.après.

Amillez et Amis , ce dict l'anctoritez ,

Furent bons compaignons , loiaux et es prouvez.

Et tant qu'ils sont saintts et cors aains eslevés , .

En Lombardie sont , à ce fait marqués.

(i) M. de Reiffetiberg a lu ici reguars, nous croyons avoir vu rew gnas (régna) qui nous parait plus rationnel. {Préliminaires de Philippe Mouskes , t. il y p. CCLVII.)

Amis, compainsd'Amillez.qaideDieu sont amëes*

Avoit I noble fieox qui G«rart fa nommés ,

Qu'a son tamps servj Karle { moult fu de loi privés.

A marier estoit Gérardin dont oés.

Karles fu aparus o son noble barnés :

Là ot une pucielle , dont grant estli biautés ,

Et fn soer â Basin , qni tant fo natures.

Ermengart ot à nom celle dont Tons oés.

De Kai Ion s'aparu , qui tant fn redoutés ,

Mai h li demanda devant tous ses cas^

Karîn se refinia ,atyk» Fa«tra lés

Le ber Gerart d« Blar» dont hmuIi fit hdnmrés :

a Gerart , chi » dit li roi», ceste dame prendés. »

Et Gerart respondy : « Si con vous commandés, s

Là eu droit l'esponsa , ce ditt Tauctoritez,

Et de celle Ermangart fu Jourdain li doutA y

Qniconqnist par se force XIIII roiautés ,

Qui fa li plus preudomme qni o monde fu nés.

Mais ainchois fu Gérars bien X ans mariez ,

Conques éuist enfant , dont moult i stoityrés (en colère).

Belles forent les noeces quant Gerart espousa

Ermengart , la pucielle , que loialment ama ,

Et XV jors après Gerart la remena

En la ville de Blaves } Karles le convoia ,

Et tous les XII pers qu'avoecq li mena.

Ens ou palais a Blaves rois Karles s'oslela ,

Et pour l'amour des noeces VIII jors y séjorna.

Tout rendi à Gerart le pays pardelà ,

Et yl en fitft bommage, oncqnes ne le faussa.

Trop fu Gerart preudon , et loialment régna.

Pour cbon qu'il fu loiauz et que Jhésa ama ,

Le meurdri li sien oncles y ensy que vons dira ,

H«>— MHi*i«M

Fromons, U faux traistrts, qu'oncqurs bien ne pensa.

Karles a pris congiet et vers France s'en va ,

Et son ricc barnage avoecques lui mena ;

Li bers Gérafb de Biaves assës le convoia ,

Quant Ja Roy se party tenrement larmia (pleura).

Comme on le voit , ici les vers sont alexandrins et les rimes omoîotelentes, c'est-à-dire, ayant la même consonnance pendant toute une tirade. Les mots lairai, droicy, lommer, chà, meurdris , engenrés , tenrement , sont de véritables exprèssions du patois rottchi , qui fortifient singulièrement le certificat d'origine du poème.

Voici maintenant le commencement du poème de la Bibliothèque royale n° 7^^7, 5. Sans titre.

Oiez, Seignor, que Dex vos bénëie

Li glorioz , U Hz Sainte Marie.

Bonne chanson , qui est vielle et antie (antique) ;

Elle est miill bonne , si fait trèft bien à dire :

D'Ami défine et don preu conte Amile ,

Oïavezcora li bdron iranssirent :

A Mortiers gisent es plains de Lombardie.

Hui mais orrez avant de lor Jingnie (lignée^

Et de ja geste qui des barons issirent.

Girar» ot Blaivies, si tint tuite la ville :

FîmIs fu Ami le chevalier nobile.

Se li donna li rois Othrs sa fille Damme Hermeojart qai fu preas et nobile ; Pou darareol ensamble.

Oiez f Seignor, franc clit- valîer honeate Girars tint Blaivies , si acaila la terre.

Hermenjart prist la gentil dammoiselle , Cil du pals en firent muU grant frste.

Grans sont les noces et la Teste i est bêle Mnlt s'en tramèrent y ce raconte la geste.

I fil il oreut , plus bel ne convient iestre : Plus de mil home en loent l)eu et servent y

II le Iransmistrent Renier le fil Gotelme Cil le leva des sain* Ions et de raîgoe Jordains ot nom , et toit ainsiz l'apellent ; Puis crut Tenfant teuls dolor et teols guerre Plus de M home en perdirent les testes

Dont la chanson commence.

Oiez f Seignor, nobile chevalier

Qant Girars ot son chier fil envoie

A Vantamise lever et baptizier

Âprez cel jor li crut grans encombriers.

D'un traïtors voz voil ci annuncier :

Fromons a nom cni Des doinst encombrier.

En an peUrnombre de yers ce poème a déjà tout autant avancé Faction que le fragment assez long cité plus haut. Du reste , le fond des choses est le même, la forme seule diffère : le manuscrit de Tournai renferme toutes les descriptions' et

toutes les richesses de détail dont Tautre est pmé.* Notre version est cent fois préférable pour la poésie- cpii n^est pas tou-* jours dénuée de grâce et de douceur : nous n^en voulons pour preuve que le passage suivant :

Signeur, ce fu eu mai que floriasetit gaidin , OifiiUoD 8'es)<H8êeDt contre le doaz tanaps prin (printems) , Chante ti ronignos (itiMignol) qvtdikCeti son iaiin : « Dieu ! j'ai le cuer ochit (anëaviti) par amoureux cou«in (tentation).» A icel tampB I joar de Pasques o matin Fu H contca Gérera^ an vrai cuer eoterin (intègre) , En Blaves dont li mur sont masses et canchin (eu chaux) ; Si ot avoecque itii maint cnnte patazin ,

Maint bourgeois de hanlt pris et maiitt rice meaquin (garçon) Lès lui fu sa moullier, Ermangart au cuer i!n , Enchainte d'un enfant estrait (ceinte) de gentyen lin. « Dame , chà , dit Gérars , où onques n'ot venin , Moult devons loer Dic-u et le pooir divin Quant sommez viellei d'ans et près de traire affin , Et Dieux nous aime tant , qui fifct par don Ion gin » Que vous portez I hoir ou marie ouferoenin.

Et s'il plaisl à celui qui de Fiaue fist vin » Mais qu'il vivn , seront cil de Blavez enclin Cevalier et bourgeois , bacheler et mesquin ; Car s'il piaist Dieu ce vrai et le ber Saint-Martin Que ce soit une fille par le Jhésus destm i Tel Signeur li dourat, si tnop tôt ne d^fin (je nemeui») , Qui la lierre tenra paisible san» hustiu (querelle) ; Et se c'est un hoir mâle , je ne vois autre fin Que de Blavez tenra le palais marberin * Et le pais et tout jusques en Limosin.

On remarquera dans ce fragment la naîte joie de vieux époux qui craignaient de n^avoir plus d*héritiers et qui sont heureux de se voir renaître , par Tapparence de la venue de leur enfant. Le bon Gérard remercie Dieu de cet espoir ; il fait des vœux pour sa progéniture suivant qu'elle sera mâle ou femelle, et , sans manquer de Gnesse dans ses prières , il invoque le Dieu qui a eu assez de pouvoir pour changer Veau en vin , afin dUntéresser sa toute-puissance à faire que F enfant contenu dans le sein d'Ermengarde soit un héritier mâle.

Le vœu du bon baron est exaucé ; Ermengarde met au monde Jourdain qui a une foule d^aventures longuement déduites ; le trouvère le prend au berceau et le conduit lentement jusqu'à la fin de sa carrière : il meurt après avoir reçu tous les sacremens de Téglise et est enterré auprès de son épouse. Son fils Richiers lui succède.

Nous citerons maintenant les conclusions des deux poèmes :

Fin du manuscrit de Tournai.

JourdaÎDS fnt entierez à honneur compaissée , Et Richiers tin t se tiere et se nob^e contrée A pais tant qu'il vesqui, et soir et oialinée , Avoccques se moullier qui tant ol leuommée ;

Monlt prient poor Jourdain et soir et matinée Et pour Oriabiel se concise espousëe.

Cy fine ly ystoire con vous a recordëe Bënéoit (bénis) soit tout cîl qui l'ont escoute'e , Et li clers qui le fist et cieux qui l'a caotée ; Au jour du jugement en le glore adorée Soient nos âmes misez et cascune sauvée»

Amen explicit.

Du Ber Jourdain Qui par se main

Payen tua A après main Le ber Jourdain Karlon greva.

Fin du mianuserit de Paris,

Quant du pays fn la gent assemblée A Jordain ont la corone posée Et sa moillers fu roinne clamée Cel jor i ot grant joie démenée Ooques n'y ot huis ne porte fermée ; Mangiet y porrent tnit cil cuiil agré Mainte richesse i ot eel jour donée A celé antrée. Gom vos ai devisée , Fu rois Jordains de toute la contrée , Et sa moillers roinne coronée.

"te

Cette chansons est cî endroit fioée.

Jà plus n*en orrez dirée.

Le roman de Jourdain , composé en vers dans le XIII® siède , eut , dans le XV®, les honneurs de la traduction en prose. Peu après T introduction de Timprimerie en France , on en fit plusieurs éditions dont nous pouvons citer les suivantes d'après M Brunet {Manuel du libraire, 5" édition , t. 2, p. 278] : i^ Les failz et prouesses du noMe et vaillant cheua-

lier Jourdain de Slaves imprimé à Paris , par Michel Le

Noir.... le XXV iour daoust Tan mil cinq cens et XX , pet. inr gothique , dont les rares exemplaires passent sur les ventes au prix de 4 à 500 francs. 2^ Les faitz et prouesses du noble et vaillant cheuaJier Jourdain de Slaves , fils de Girard de Slaves, lequel eonquesta plusieurs royaulmes barbares; les peines qu'il eust à obtenir Vamovr de la belle Driahelle , fille au fort Roy Richard de Gardes , etc. Paris , Alain Lotrian (sans date) , pet. in-4® à 2 col. goth. 5° — idem, Paris, par Nicolas Chrestien ( sans date ) , pet. in-4^ de dix et ccxxxvii] feuillets également à 2 col. en caractères gothiques.

Enfin , le roman de Jourdain , cité par Ducange , a été abrégé par les auteurs de la Sibliothèque universelle des Romans, qui en possédaient un manuscrit en prose de 1400 environ , joint au roman à'^AmUés et Amys dont il est la suite , et dans le prologue duquel on lit que ce roman est tiré

d^un vieux livre en vers picards (on sait qoe jadis on appelait dialecte picard tout le langage roman du nord). Cet abrégé est inséré àansh Bibliothèque des Romans, au mois de décembre 1 778 , pages 5 1-91 .

Dttrait0 , Ire Moua^.

Durans ou Durand , de Douay> a pris naissance dans cette ville, ou du moins y a fait un assez long séjour pour lui appartenir et pour pouvoir en prendre le surnom. Ce trouvère a choisi sa propre ville pour en faire , par une fiction poétique y le théâtre d'une action , tant soit peu tragique , décrite dans le joli fabliau des Trois Boçus, le seul que Ton connaisse de cet écrivain , et dont le sujet est du reste d'origine arabe. On le retrouve dans les Mille et une nuits et dans les Contes tartares. 11 est très-probable que le fait fort invraisemblable , qui a donné lieu au fabliau, n'est pas arrivé en Flandre ; mais le trouvère Douaisien , qui Ta entendu raconter par des croisés revenus de Palestine , ou de gens qui le tenaient d'eux par traditions orales , n'a pas hésité à en faire le sujet d'un conte en vers dont il a placé tout naturellement l'endroit de la scène

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aux lieux qui Tout vu naître. Ce qui doit confirmer cette [conjecture, c'est la connaissance parfaite que Tauteur parait avoir de la ville de Douai , et , entr' autres , la citation dans le cours du fabliau de la ruelle de Saint Maurand, patron de la ville de Douai , qui n'a pu être mentionnée que par un poète de la localité.

Cet ingénieux fabliau se trouve en original dans le manuscrit de la bibliothèque du Roi inscrit sous le n^ 7218 ; il a été cité d'abord par le président Faudiet dans son Recveil de l'origine de la langve et poésie françoise, ryme et romans , page 584 (édition de 1610, in-4^). Legrand d'Aussy Ta traduit dans ses Fahliaux ou contes du XIP et du XIII^ siècles, Paris, Onfroy, 1779 , în-8°, tome III, pages 569- 577. Enfin, Méon Ta imprimé en entier dans la nouvelle édition des Fahliaux et contes de Barbazan , Paris , Crapelet, 1808, in-8'', tome III, pages 245-254. Il contient 296 vers octosyllabiques. Pour ne rien omettre touchant cette singulière histoire , nous ajouterons qu'elle eut tant de succès au moyen-âge qu'elle fut d'abord imitée par d'autres trouvères, entr' autres par //ÏR^ue^ Ptat4ceZ/e^ puis par Straparole dans ses Nuits facétieuses , et en dernier lieu on a fini par faire , sur le même sujet , une farce intitulée les Trois Bossus. Assurément, les habitans du Boulevard qui se déridaient à la représentation de cette burlesque facétie, ne s'imaginaient guères qu'elle avait une aussi antique origine.

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Noos avons trop peu d^occasions , dans le cours de cet ouvrage, de donner des échantillons de la versification des trouvères Douaîsiens , pour ne pas saisir celle qui se présente de faire connaître la manière de faire du poète Durans. Voici comme il débute , le lecteur verra quMl semble s^adresser à quelque châtelain d^Oisy, de Lalaing , ou de quelqu^autre des environs de Douai , qui Tavait invité à foire un conte i

Setgtior, se tous voles atendre^

Et un seul petite! entendre ,

Ja de mot ne vous mentirai.

Mes tout en rime tous dirai

D'anc aventure le ûiblel.

Jadis a?int à un chastel *

Mes le nom oublié en ai $

Or soit aussi com à Douay,

Un borgois i ayoit menant ,

Qui du sien vivoit belemant.

Biaus hom ert (était) et de bons amis ,

Des borgois toz li plus eslis (choisis) ;

Mais n'avoitmie grand avoir,

Si s'ensavoitsi bien avoir •

Qi^e moult ert créuz par la vile.

Il a voit une bêle fille ,

Si bêle , que c'ert uns dëlis ,

Et se le voir vous en devis ,

Je ne cuit qu'ainz fëist nature

Nule plus bêle créature.

De sa biautë n'ai or que fere

A raconter ne à retrere,

Quar se je mesler m'en voloie ,

Ataer, tfst meâpren^rê î porroie ; Si m'en yient miez taire otendroit , Que dire chose qui a'i soit.

En la vile avoit un boçu , Onques ne vl si nialoslru , De tei^lè ëldit intfuU bien garDJS :

J« euit fciéti que nature 01 mit Grant intention à lai fere. Etc.

Le bossu si laid était riche ; il demanda en mariage la jolie Douaisienne et Tobtint. Mais il était jaloux comme '^tons les hommes contrefaits qui possèdent une belle femme et craignent les comparaisons; il fermait sa porte à tout le monde : un jour cependant il trouva trois ménestrels , bossus comme lui , quUl voulut bien héberger ; il Us fit chanter, les régala , puis les renvoya. Sa femme , qui avait entendu avec plaisir les chansons des ménestrels , les fit rappeler quand son mari fut parti , mais à peine avait>elle joui de leurs accords , que le jaloux frappa à la porte. On cacha les trois bossus dans trois coffres en attendant un moment plus opportun. Quelle lut la terreur de la dame de Douai quand elle put ouvrir les coffres de trouver les trois ménestrels étouffés ! Elle chercha à se débarrasser bien vite de ces cadavres , et , appelant tin porteur, elle lui offrit une grosse somme d*argent sMl voulait aller jeter à Teau un bossu mort chez elle. Celui-ci accepta , prit le mort et le lança parniessus le pont ; revenu pour toucher sa récompense , on lui dit que son opération a été mal faite , puisque le

bossu est déjà de retour. Le porteur croit que c^est le diable , cependant il prçnd le second bossu et le jette à Teau : cette noyade se répète trois fois. Enfin , le portefaix revenant au logis après avoir mis à Teau ses trois bossus, se retourne et voit derrière lui le mari qui rentrait chez lui : — • « Ah ! je » t'y prends , dit le porteur, le croyant son bossu qui ve- » nait de ressortir de la rivière, cette fois tu ne m'échap-- » peras plus ! • A ces mo&il rassonaie avec un pieu, le lie dans un sac et le rue à Teau. La dame , débarrassée à la fois des trois corps morts et de son vilain jaloux , paie grassement le portefaix , et

Di5t que fet a bone jom^.

Durans termine son conte par une sentence qui annonce qu'il avait une fort mauvaise opinion de la vertu des dames et de la force de leurs principes :

. Durans , qui son conte défihé (termine] Dit qu'oocques Die» ne fit mescliine (jouvencelle) Qo^od ne petal por deuierfe tevoifé