CHANSONS DÉVOTES

Les trois chansons suivantes sont des espèces de Sirventes, ou Seroantois , ou , pour mieux dire, des actes de service et d'honneur adressés à la Vierge Marie ; Jacques de Cambrai n’y semble pas avoir perdu l’fiabitudc de ses termes d’amour et se ressent encore de«*on métier de poète profane; à cette époque , on changeait peu de ton, et c'est à peine si on se servait de mots décens pour les sujets les plus grands et les plus respectables. Les titres des couplets qui suivent indiquent sans doute des airs connus de l’époque Mir lesquels on pouvait les chanter.

Jaques de Cambrai, ou chaut I.oaus a mors et desiries de Joie.

Gmnt talent ai k’a chanteur mr retrait

Si me covient , per chantrir, esjoir

Lo aul amor, drnitorière et vraie

Me fait ameir de ciier et obéir

A la millor ke nais hom piiist veir

lié , franche riens (reine) ! ki aveis signorie

Là tus cl cic! , soies de ma partir ,

Quint en dous pairs (parties) me convenrait partir.

Dame poi.vians (puissante)» cru m’oci»! rt rsmaie ; K’cn pecliict maiug (je reste), et si u'en puis issir, Mai* li grans biens de vos , mes mais a pair ;

Por ceu, vos vcul bonorcir et servir.

Il ne m’en pm t, se grans biens non venir,

Car ki a vos ait s’amor otroieie

En dous lens puet demoncir (mener) bonc vie ,

Si (ici) cl eu ciel , pou après le morir.

Ile! très doulscuers! se merci» roc délaie ;

Je ne saurai ou alcir, ne foir (fuir)

Et c'il vos plaist , douce dame, ke j’aie La voslre amor, rieu ne me puet nuisir (miiic), Doneis la iiiui , s’il vos vient à plaisir,

Ou alremenl joie n’icrl defaillic

Dame , merci! , à jointes tnains , vos prie,

Por celi Dcu (Dieu , Deus) ki de vos volt nssquir.

Jnikes de Cambrai, ou chant Tu mi désirs, intitule dans ttu autre recueil de Stc.-Palaye : Tuit mi désirs et luit mi grief tonnant .

Kant je plus prnsc a comencicr chanson Et plus me plaist celle où j’ai mon cuer mis ;

K’. lins de millor (meilleur) n’oi parleir nuis bon

li>5

Ki s’onorait , en honor cl ci» pris.

Seroit moneis , el grant jor dcl jués (jugemem) Et qui ne l’ait. Dons, si Marains fut neis ,

Kc , sans mercil , seroit mors et dainpucis.

Dame ki pues (qui pouvez), et ki dois, per raixon Eslrc por nos , cl proier ke les fils Per sa pitié nos faire vrai pardon Car autrement ne doit estre requis Or le fai dont , franche dame gentil ,

Si voircineul k’en les bencois leis (flancs bénis)

Fu li vrais Deti» coucous et portei».

Sire, ki es , et vrais Deus , et vrais lions ,

El ki, por nos, fus en la croix occis ,

Quant tu , por nos, donaissi riche don Coin ton saint cors, ki tant est de haut prix ,

Dieu nos pucl eslrc otroiés Paradis

Car lu vais muels (lu vaux mieux) ke Paradis aisscis (beaucoup) Hé ! veulleis dont kc il nos soit doncis.

Nous terminerons cet article par la piècesuivante, qui est toule mystique et qui montre que nul sujet n était exclu du chaut des trouvères.

Jaikes de Cambrai , ou chant de V Unicome.

Haute dame , com rose et lis Ont surmonté^loute^color,

El ke 11 blnns prcnt resplandor %

Ou vcrmoil k’csl eu li espris ,

Tout ami prist li sovrnins rois Colour Jetions le lis corlois En patience , et per amnr Et solfi-i mort , ou fust croixicl (crucifié) Por vancre (vaincre) le vilain pécliict.

Djiiic , si lu portais la flor De ton pcirc , ki est tes (ion , tuusj fils ,

11 no m’en doit pas estre pis ,

Quant lu aissormontoit valor.

Cil «pii tous biens ait enb>aisiés (renferme toutes les perfections) Vint en ton cors per ainisliés Por moi , s’en dois avoir merci Et couforteir (consolation), ccu est tes J roi»

Poreil ne pendi Drus en croix.

Bien ait son cuor d’amerous prix ,

Cil ki son cors livre à dolor

On le tenroit or à folor (à mensonge, folie)

Mais tuil (tout) fuis siens a noient mis Se ne fust cil ki fut en croix En enfer, o les Abciois (Albigeois)

Alaist cliascuns, sens nul relor Ainçor nos «croit reprochié Quant li mal fait seront jugié.

Cil ki est appcllnis David Et comparais à pcllirnn ,

Adroit ait a nêm Habraliaru

Et tous bien# est en scs brais (bras) mis (renferme tous les biens Li doux fenis sens compagnon en lui-même)*

Li doux nignial (agneau) , et li fiers bom Nos abovrait tous de son sang Humiliteis nos ot besning ,

M os la fierteit forment resoing.

Dame , tu es ave (aide) presan ,

Et Eva fut nos anemis;

Tn es porte de Paradis ,

Et c’cs li boissons Movsen (buisson ardent).

Jhérciuic entrais a trsmoing Cinq mil aus et n<**f cens de loing.

Durant vos et api es Adam ;

Dist ke, nincor vanroit (viendrait) li lioms

Ki nos metroitboisde prixon (nous délivrerait du purgatoire).

3et)an ïm pin.

Jehan du Pin , ou Dupain selon M. de Roquefort , moine de la riche et antique abbaye de Vaucel les , de l’ordre de Cîteaux , fondée en ti33sur les bords du Haut-Escaut, peut être considéré, quoique né loin du Cambrésis, comme un des plus fameux trouvères de cette province, par le long séjour qu’il y fit et les travaux auxquels il s'y livra.

Si nous l’en croyons lui-même , il vit le jour dans le Bourbonnais, en i3o2 :

Je suis rutlc et mal cortois ;

Si je dis mal pardonnez-moi.

Je foys par lionne intention j Si n’av pas langue de franco»* ,

De la duahé de Bourbonnoys Fust mon lieu et ma nation.

La Croix du Maine , et, d'autres après lui , donnent à Jehan du Pin , une foule de mérites qu’on pourrait lui contester; ils en font un profond théologien , un savant médecin, un ingénieux naturaliste, un orateur distingué et un grand poète : ce n’est que sous ce dernier titre que nous avons à l’examiner aujourd’hui , mais il n’est pas inutile de dire en passant que le modeste religieux de Vaucelles avait lui-même une beaucoup moins haute idée de son savoir, et avouait ingénûraent qu’il était sans lettres et sans érudition ; voici comment il s’exprime naïvement à la fin d ’un de ses ouvrages :

Se j’ai point dit ici follie

Nul ne m’en doibt en mal reprendre.

Car je ne sçay mot de Cleigie :

Donc j’av fait par mélancolie Des laits ce tjue j’ai vru omprendre ;

Selon mou sens et mon usaige ,

Fis ces proverbes en mon langaige Sans patron et sans exemplaire.

Puis il ajoute :

Je ne sois clerc , ne usnge7. , Ne ne scay latin , ne ébriez.

Il paraît difficile d’établir comment un religieux, qui ne savait ni le latin, ni l’hébreu, pouvait, au XIV e siè-

cle, être théologien et médecin. On se consolera aisément de cette absence de haute érudition , puisque c'est évidemment la raison qui fit écrire Du Pin en langue vulgaire et qui nous a procuré un monument déplus du vieux langage et de l'ancienne poésie de nos contrées.

Du Pin quitta de bonne heure le Bourbonnais, et vint faire profession à l’abbaye de Vancelles ; on ignore la cause qui l’amena dans le Cambrésis. Ce fut en 1 3a.{ , et à l’âge de il ans qu’il se mit à composer des vers ; il consacra à cette occupation seize années de sa vie : la dernière fut employée à rassembler ses vers en on corps d'ouvrage dont il donne lui-méme la date au commencement et à la fin de cette partie de son livre qui est en prose. Il dit en débutant : a En l'an l incarnacion Jc- » sus-Christ mil trois cent quarante, que pape Benedic » (Benoit XII) qui fust de l'ordre de cisteaux esloil pape » de Romme et Lovs de Baviêres se disoit empereur, et )> tenoit grant partie de l'empire, oultre le vouloir du » pape; et lors estoit niessire Phelippc de Valois , roy de » France , qui avott guerre de long-temps au roy d'An-

v glrtirre si entreprius à compiler un livre révélé

» par manière de vision, par exemples de congnoistre le n monde et les condit ions des personnes qui par le temps » d’ores (d’aujourd’hui) habitent sur la terre, et amender n la vit de ceulx qui verront et entendront. » Il ajoute peu après qu’il commença ton songe en teage de trentesept ans , et à la fin , que lorsqu’// s'e'veilla , c’est-à-dire qu il acheva son œuvre, il se trouva en l'eage de trente-

huit ans, sus le terme de F incamacion mil trois vent et quarante.

On a donné beaucoup de qualités à Jehan Du Pin ; peu de biographes néanmoins lui ont rendu la justice de le citer comme philosophe : c’est cependant là un mérite que quiconque a médité ses vers ne saurait lui dénier. En effet, l’auteur s’élève souvent dans ses ouvrages à de hautes considérations philo>ophiques ; il prêche la réforme et fLgelle du fouet de la satvre les hommes vicieux, de son tems quelqu’élevé que soit le rang où la fortune les a placé-. Sa poésie est fram hc dans son allure et naturelle dans son expression ; elle respire cette hardiesse de pensées et de mots qu’on trouve dans presque tous les récits antérieurs à l’invention de l’imprimerie, alors que les livres n’étaient composés que pour le plaisir des auteurs mêmes et pour être communiqués seulement à un petit nombre d'amis ou de commensaux.

Dans ses vers, le moine de Vaucelles rappelle quelques évenemens arrivés de son tems; il était né à la fin du règne de. Phili ppe-le— Bel , il avait v u passer rapidement Louis X, Philippe V et Charles IV ; c’est ce qui lui fait dire :

« Je vy en moins <te qtMlor/.e mis « Quatre rovs en Fronce régiu r,

l«ft

» G ions et for», ce ne vctiil celer,

» Tous furent morts en peu de temps. »

La découverte de l’imprimerie a fait passer jusqu’à nous le principal ouvrage de DuPin. 11 porte le titre allégorique suivant : Le litre de bonne vie , qui est appelé' Manievie , par Jehan Du Pin , imprimé à Chambéry, par Antoine Neyret, t485, petit in-P goth. ( 1 ) de n5 pages.

Ce livre eut alors un grand succès puisqu’il subit peu après line réimpression sous ce titre pins développé : I^e champ vertueux de bonne vie , appellee mandevie , ou les me'lancholies sur les conditions de ce monde , composées par Jehan Du Pin , Van 1 3^0 , divisées en sept parties escrites en prose avec une huictiesme en vers , appellee la somme de la vision Jehan Dupin, imprimé à Paris, Michel l.enoir (sans date, mais évidemment vers i5ao), in-4°goth. de i4> feuillets à longues lignes. i

C tte édition a cela de remarquable quelle reproduit , à la fin du volume . trente-deux vers qui 11 e sont point de Du Pin, mort longtcms auparavant , et dont voici les premiers et les derniers :

( 1 ) Le n° 1824 du catalogue de Gaignat indique le titre et 1c format ainsi qu’il suit : a Le beau livre de Mandevie, appelle' Bonnevie,

» contenant plusiruis beaux enseignemrns moraux , et composé tout » en prose qu’en ryme frar.çoise , par Jehan Dupin. » Imprimé à Chambéry en Savoie , en i485 , in-4° gotli.

Mil

SJ B

Cy fine en forme iolic Le Ix-au liure de Mandevie.

Impiimé tout par bonne voye Dedans Chamhciy en Sauoye Par nng dit Antlioinc Neyret Ce moys de may tant verderct Lan courant mil et qoatie cens Quatre ving» et v *e bien sens Dont loue soit le tout puissant l t la double ruèie Ami K.

Ces vers, composés exprès pour l'édition de Chambéry, sont déplacés à la fin de celle de Michel Leuoir, de Paris; mais, à cette époque surtout, les imprimeurs feraient les réimpressions mécaniquement et sans les soins et l’érudition qu’on devrait toujours apporter dans les compositions typographiques.

Ce volume est le premier ouvrage connu en France , oit la prose et la poésie se trouvent réunies ; il est vrai de dire qu’il est divisé en deux parties dont l’une n’est guères que la traduction de l’autre en vers. La première , celle en prose, est partagée en sept livres ; c’est le récit d’un songe pendant lequel l’auteur parcourt toutes les conditions de la vie sociale, guidé par un chevalier nommé Mandevie ( 1 ) qui lui apparait pendant 9on sommeil.

La seconde partie , qui forme le huitième livre, roule

(i)Lc mot Mandevie vient A' amender sa vie, corriger, »e convertir, vivre mieux.