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à peu près sur le même sujet; l’auteur, toujours sous le voile allégorique d’un songe, critique, moralise et satyrise tous les états ; c’est comme un sommaire des sept autres livres, c’est la somme de la vision Jehan Dupin , comme l’indique si bien le titre qui vient d’être cité. Ce poème est lui-même divisé en 4o chapitres, que Dover dier, dans sa bibliothèque française, désigne comme ordonnez par rubriches , c’est-à-dire, divisés par articles ou strophes, qui commencent par des lettres rouges, enluminées par le rubricateur.

Ce traité , à la fois satyrique et moral , est des plus curieux comme peinture piquante des mœurs du tems ; l’auteur y passe en revue, avec une rare liberté, toutes les professions profanes et sacrées ; il donne aux hommes qui occupent les unes et les autres , des conseils sur la manière dont ils devraient vivre : quelquefois il trace des peintures d’états qui ont été justes, jusqu’à des tems non loin de nous. Voici, par exemple, ce qu’il dit des avocats , qu’il nomme clercs de loix :

Clercs ont la langue envenimée ,

De faulcc parolle fardée ;

Avarice leur est à dextre ;

Robes ont d’envie herminée ,

Housse d’ypocrisie fourrée ,

Chapeau de paresse en la teste ;

Leurs maisons sont d’yre parées,

D’orgueil et de deuil fondées ;

De luxure font leur digeste :

Lovaulté , droicture est faillie ,

Car tout lésons de celte vie Est transport*? on faulcctc.

Si on ne savait que l’auteur de ces vcr3 acerbes et mélancoliques est un modeste religieux, vivant séparé du monde, ne le prendrait-on pas pour un plaideur ruiné par la chicane ? Mais Du Pin ne craint pas de parcourir, avec celte même intempérance de langue, toutes les positions, depuis le prince jusqu’au simple artisan, et toujours il se montre censeur impitoyable. Il proteste toutefois contre toute idée de partialité et d’exagération dont ou pourrait l’accuser ; il assure qu'il ne frappe que l’injustice, la déloyauté et le vice , et qu’il est plein de respect pour ceux qui suivent sans s’écarter la ligne de leur devoir.

Le moine de Vaucellcs ne se gène guères pour dévoiler les méfaits du clergé de cette époque reculée ; il tonne contre les prêtres , et surtout contre les juges ecclésiastiques, les membres des olficialités ; il trace un portrait peu flatteur des chanoines et des moines, sans épargner les disciples de St.-Benoit et de St. -Bernard ( qu’il désigne sous le titre de mômes noirs et de moines blancsj ; aux chartreux il se contente de dire qu’ils

Ne sont bons à rien que pour eulx :

C’est une gent moult rcssoluc :

Cliascun mange seul son pain.

Bel service font soir et main (matin) Peu est leur règle cognoiic.

ba critique du poète s’élève jusqu’aux abbés , évêques et cardinaux qu’il accuse hautement de luxe , de simonie, d’avarice et d’autres crimes plus répréhensibles encore. Il faut l’avouer, si les couleurs ne sont pas trop chargées , nous n'avons qu'une faible idée du relâchement des mœurs des membres du haut clergé, durant le moyen-âge. L’an leur termine en leur proposant pour modèle la vie des apôtres et des chrétiens de la primitive église : enfin , dans son ardeur de remontrance , il va jusqu'à se mêler de donner une leçon au Saint Père. Il explique la manière dont le pape peut pécher, comme homme, quoiqu’il soit infaillible à la tête de l'église. 11 est assez curieux de voir un moine traiter cette question avec une telle franchi e, et en \ers :

Le pape pêcher ne pourrait Comme Samct Père; ce mm oit A cVt.it (son étal) imperfection ;

Mais comme tioin cil (lui) pcclirroit ,

Ainsi qu’autre chcoir ponrroil Par aucune tcmptacion....

Le Pape doit souvent penatr Pour nous en vérins avancer ;

Il est Dieu souverain en terre ;

Dr prier Dieu ne se doibl lusst r Tous prt slrcs eu sainctelé passer,

S’aulrrment fait , je d)S qu'il erre.

On s'étonnera peu sans doute que les deux éditions d'un poème aussi piquant soient devenues aujourd’hui d’une excessive rareté. Depuis les ventes célèbres de

Ciiignat et du duc de la Vallière, il n'en a pas paru dans le commerce (i).

Le second ouvrage de Jehan Du Pin a peut-être plus d intérêt encore ; s’il a fait preuve d’une grande connaissance du cœur humain dans son livre du Champ vertueux de bonne vie , il n’est pas resté en arrière sons le rapport des aperçus fins et satiriques , dans son poème de IM?vamjile des Jemes. CVst une ironie continue et amère contre les daines, écrite en vers alexandrins q:te Ion appelait alors vers de Umtjue liyne ; on s’attendrait peu à trouver une pareille matière traitée si pertinemment par un moine deVaucclles, mais Du Pin a voulu après avoir fait la 1> çon aux hommes de tous les élats , donner, dans un traité à part, des conseils et des coups de patte au beau sexe. Il a jugé la plus belle moitié du genre humain digue d’être chantée en vers héroïques de douze syllabes.

Ce poème se trouve conservé dans les manuscrits de la bibliothèque du Roi, cotés n°*72iS, 7.595, 7 Gi 5, ancien fonds , et dans le n° a de l’église de Paris ; il n'avait jamais été imprimé jusqu’à ce que M. Achille Jubinal eut l'idée de l’insérer dans un fort joli volume intitulé Jon-

(i) Jean TaJJin dit le Vieux , né à Tournoi, en 1028 . a composé une pale et pitoyal»!e imitation de ce livre , nous le litr.* de ; Trailè de V amen derne ni de vie , Genève, 1621 , in-12. — Traduit rn flamand par J. Crucius , ministre de Harlem, Ainsi. 1628, in-12. Il n’a g ucres «l’autre rapport avec l'original que celui du litre.

g leurs et Trouvères , ou choix de saluts , épîtres, rêveries et autres pièces légères des XIII e et Xl\ c siècle , Paris, Mercklein , iB35, in-8°, pages 26-33. Malheureusement cet ouvrage , imprimé à trop petit nombre, n’a pas été aussi répandu qu’il le méritait : c'est ce qui nous encourage à insérer ici Y Evau<jile des femmes , qui est encore restée une pièce fort peu connue quoique bien digne de l’étre. On verra que ce poème forme une espèce de complément , dans un genre un peu plus plaisant, au livre de Mandevie :