PRODROME

Un célèbre abbé , alors que l’église avait presque le monopole de la science , légua au monde littéraire une œuvre tant soit peu profane , dont la paternité, appartenait plus justement à l'illustre Sainte- Palaye , et que les savons accueillirent sous le nom d’Histoire (les Troubadours. Sans avoir la folle prétention de lutter avec de tels athlètes , c’ets ce Monument, élevé par eux, en l’honneur de la poésie primitive du midi de la France , qui nous a suggère l’idée de réunir quelques données sur les premiers poètes des provinces du nord, regardés à plus juste titre comme les pères de la poésie française , puisque leur langue , au poli près, est celle de la France. J. es Trouvères Cambrésiens ne forment qu’un premier chapitre de l'œuvre que nous avons conçue; Dieu et nos amis aidant , bientôt les Trouvères Artésiens, Haynuyers et Flamands viendront se grouper à leur

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fuite et garnir ce, petit parnasse du moyen-dge que nous cherchons à élever dans nos froides cont rées du Nord. J Ce qui nous encourage dans celte entrepnse littéraire et presque nationale, c'est le vif intérêt dramatique répandu parmi les traditions de notre belle Flandre à cette époque de transition où, mue par une force instinctive , elle se dégage des langes de la barbarie et de V abrutissement , pour tenter le premier pas dans la carrière des arts , des lettres et de la poésie, doux fruit d'une civilisation qui s’ébauche) Sans doute il faut ardeur, courage et patience, à qui veut aller fouiller dans nos annales confuses , pour démêler ces précoces essais littéraires, cette poésie native, au milieu du fracas des batailles, des troubles politiques , des divisions intestines d'une société qui cherche à s’asseoir; mais aussi , il y a du plaisir , pour qui aime son pays, de retrouver dans des tems si reculés , des traces d'un génie priniesautier et naïf quoique rustique encore , des tentatives déjà heureuses quoiqu’impar faites, enfin, des premiers jets , dont les beautés neuves et otiginales sont presqu' aussi piquantes et aussi dignes de remarque , que s’ils étaient parvenus à la perfection même.

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