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Cauîtouin ô’2t»fâiu0.

Baudouin, seigneur de Beaumont, en Hainaut, naquit au château d’Etrœungt, en 1213, de Bouchard d’Avesnes et de Marguerite, comtesse de Flandre et de Hainaut, fille de Baudouin, empereur de Constantinople. La vie de tous les membres de cette famille est éminemment dramatique, mais nous n’avons à nous en occuper ici que sous le rapport littéraire.

Baudouin d’Avesnes a-t-il été un trouvère? Il fut certainement un généalogiste distingué, un écrivain et un collecteur de chroniques, d'après ce qui reste de lui dans les bibliothèques publiques, mais jusqu’ici on n’a point encore retrouvé de vers de sa façon. Selon le baron Le Roy, il a aussi écrit en latin, et quelques-uns croient que ses histoires, en prose, sont, comme tant d’autres, des traductions de chroniques rimées, perdues depuis longtemps, ou fondues dans d’autres livres sous un nom d’auteur quelconque. Un jour peut-être ce problème littéraire sera éclairci à l’aide du système de recherche heureusement en vogue aujourd'hui.

Quoi qu’il en soit, et pour venir éclairer, autant qu’il est en nous, la carrière lettrée de Baudouin d’Avesnes, nous indiquerons ici ce que nous savons de scs travaux.

Jean et Baudouin d’Avesnes étaient deux frères, remarquables tous deux, mais par des qualités différentes. Le

premier était un parfait chevalier, servant joustes et tournois et très-valeureux ; on disait de lui :

Pour le sacrement d'amour.

Jehan d’A venues donnoit tout.

Baudouin, au contraire, était délicat, tin, lettré, et plus propre à l’étude et à la diplomatie qu’aux combats. Enguerrand, sire de Coucy, qui tira son Traité du lignage de Coucy et Dreux des généalogies de Baudouin d’Avcsncs, fait son éloge en ces termes : Il fu li linge des plue saiges chevaliers de sens naturel, qui fut en son temps, lien que moult petit et menu.

Il s'occupa d’abord à dresser l’histoire généalogique des princes dont il descendait; c’est cette histoire, écrite en latin, qui servit au sire de Coucy pour établir son lignage, et qui a été imprimée avec des notes, une carte et des blasons, par le baron J. Le Roy, sous ce titre : Chronicon Balduini Avennentis, toparchee Bellimontis, sive historia genealogica comitum Hannonùe aliorumque principum. Antverpiee, H. Thieullier scu Knobbart, 1693, in-fol. de VIII, 64 pp. et 2 f“ de table. — Dom Luc d’Achéry avait déjà publié ; Généalogies, ex chronicis Haimniensibus, recollectis per magistrum Balduinum de A venais , dans son Spicüige, 1. édit., t. VII, pp. 584-621.

Voilà tout ce que M. de Reiffenberg accorde à la plume de Baudouin d'Avcsnes, dans un article trop écourté qu’il a fourni au supplément de la Biographie universelle.

Cependant nous regardons comme le gros du bagage littéraire de ce seigneur de Beaumont les recueils de chro-

niques rassemblés par lui, trop peu consultés parce qu’ils étaient peu connus. Ils ont été négligés par les trois biographes de Baudouin, le baron Le Roy, l’abbé Paqrnt, et le baron de Rciffenberg , qui, se copiant successivement, sont restés dans la même voie. Cependant il existe au moins, à notre connaissance, cinq copies différentes des chroniques extraites des livres de Baudouin d’Avesnes, qui n’ont aucun rapport avec l'ouvrage généalogique latin imprimé, qu’on s’obstinait jusqu’ici à regarder comme l’œuvre unique du fils de la comtesse Marguerite ! Voici les indications nécessaires pour aider ceux qui voudraient consulter les chroniques dont nous parlons.

1“ Le n" 10196/2 de la bibliothèque impériale , manuscrit pet. in-fol. de 159 feuillets, contient une chronique de Flandre, dite de Baudouin d'Avesncs, et qui finit en 1292, à l'avénement de Philippe-le-Bel. Cette histoire est écrite en prose, et porte le n" 465 de Baluze. Elle commence par ces mots : *« En ce temps avoit en Flandres ung conte < nomé Phelippe, duquel conté xiiij autres estoient tenuz « par homaige ; c’est assavoir Hollandes, Zellandes, Alos, « Hangnaut, Trarasthe, Cambresis, Artois et conté de « Guynes, et la estoient subjeetz à luy, et se estoit l’un « des xij pers de France, et avec ce estoit filleul et pourtoit « le nom de Phelippe, alors roy de France, qui fut moult « preudent et loyaulx, et au temps que icelluy roy de « France Phelippe regnoit, ung payen d’outremer noi mé , etc. •

2” Le n" 10197/2 de la bibliothèque impériale, manuscrit sur papier, de 65 feuillets à longues lignes , écriture du

xv' siècle, ainsi intitulé : Che sont chroniques estraictes et abregiés des litres monsieur Baudouin d'Atesnes, fil jadis la contesse Margharete de Flandres et de Haynnault, qui fut moult sages homs, et en assambla de pluiseurs litres. — Après ce titre, on lit ; Savoir doivent tous boins cresliens que nostre Seigneur Jésu-Crist, Dieux en deitet et en puissance devant le commencement du siècle, etc. (sic), après fu tout tans et sera tous puissans..., etc.

C'est une chronique qui commence avec le monde et se termine à l’année 1251. Elle contient (heureusement) peu de chose pour l’histoire ancienne, et beaucoup de détails sur l’histoire de la Flandre et du Hainaut du xi* au xin' siècle. Voici les titres des trois derniers chapitres de ce manuscrit.

Chap. 114. — Le mort la contesse Jehanne et le succession le contesse Margueritte.

Chap. 115. — Comment messire Guillaume de Dampierre fu ochit à ung tournoy à Irazegnies (en 1251).

Chap. 116. — Du royalme de Sesille. — Derniers mots de ce chapitre : Aulcuns des prinches ne tolrtiU point obéir à ce commandement, mais les prélas eslurent le frère lendegrate de Duringhen ; mais il morut. — Explidt. — Le copiste a signé : S. Ganioy.

3° n” 1566-fonds S. Germain (olim Coislin et Réguier). Ce manuscrit, sous le titre de : Extraits de Baudouin d’Atesnes, contient le même ouvrage que le précédent avec quelques différences dans la division des chapitres ; le dernier est relatif au siège de Damiette , par Saint-Louis (en 1249).

4° u° 148 de la bibliothèque de l'Arsenal, manuscrit sur papier, xv* siècle, in-fol,, obi. de 251 feuillets. A appartenu en 1649 au couvent des Carmes déchaussés de Paris; il est indiqué dans le catalogue de l'Arsenal et dans Hœnel , sous ce titre : Ancienne chronique pour servir à l'histoire de France , en langue vulgaire de Valenciennes. Il est complètement sa»* mm d’auteur; mais un examen attentif fait découvrir que cette chronique est la même que celle signalée plus haut au n° 2. On y lit, absolument dans les mêmes tenues, le curieux épisode du mariage de la fille du comte de Flandre avec Guillaume le Conquérant; l'histoire de la fondation de l’abbaye d’Anehin, etc.; en un mot, il n’y a aucune différence entre les deux manuscrits, si ce n'est que dans celui de l'Arsenal, la chronique a été continuée jusques vers le milieu du xiv' siècle. M. J. de Gaulle a donné une analyse curieuse de cet ouvrage dans nos Archives historiques et litte’raires du nord de la France et du midi de la Belgique , t. IV, pages 453-46 1 . Valenciennes, Prignet, 1834, in-8\

5° Le texte français de Baudouin d’Avesnes existe aussi en Belgique (et probablement plusieurs fois); la commission royale d’histoire en avait ordonné la transcription. Elle avait été commencée par M. Émile Gachet, chef du bureau de paléographie à Bruxelles, et achevée sous ses yeux par M. Philippe Gigot, un de ses employés. C’est ce qu’annonce M. Emile Gachet, de si regrettable mémoire, dans son rapport trimestriel du 1" août 1847, à la commission d’histoire de la Belgique.

Nous nous sommes étendu sur ces documents, parce

qu’il y a là un point d’histoire littéraire qui a besoin d’être complètement éclairci. Nous espérons encore, nous le répétons, que ce qui est désigné comme les livres de Baudouin d’Avesnes seront bientôt tous retrouvés, qu’on remontera aux originaux, que là peut-être on découvrira, ne fut-ce que par fragments, des chroniques rimées qui appartiennent à notre seigneur de Beaumont et que l’on ne reconnaît pas maintenant comme étant de lui, parce que le nom de l’auteur n'y est pas. La comparaison avec les textes que nous venons de signaler, ou avec d’autres qui certainement existent encore, pourra faire surgir le nom du trouvère.

fiûu&ouin tO, ou î>f (Constantinople.

La cour de Hainaut, comme celle de Flandre (avec laquelle elle se trouvait souvent unie sous le même suzerain), comme celle de Brabant dont elle était voisine, brillait au moyen-âge par son goût pour les lettres et pour les jeux splendides et guerriers. On y protégeait les poètes, les chanteurs et les transcripteurs de manuscrits, ce qui constituait à cette époque à peu près toute la littérature du temps.

Le président Fauchet, dans son Recueil de la langue et poésie française, ryme et romans (1), nous a conservé le souvenir d’un fait qui fait honneur à la famille suzeraine du Hainaut. Voici comme s’exprime le savant annaliste :

• En la vie de Charles le Grand, mise en françcis avant l’an

• 1200, à la requeste d’Yoland, comtesse de Saint-Paul, « sœur de Baudoin, comte de Hainau, surnommé le Basti»- « seur, au quatrième livre, l’autheur dit ainsi : « Baudoin, « comte de Hainau, trouva à Sens, en Bourgogne, la vie « de Charlemaigne : et mourant, la donna à sa sœur Yo- < land, comtesse de Saint-Paul, qui m’a prié que je la « mette en roman sans ryme. Parce que tel se délitera el

• roman qui del latin n’eut cure : et par le roman sera « mieix gardée. Maintes gensen ont ouy conter et chanter,

(1) Livre 1", p. 541, de l'édition de Paris, Land Le Clerc 1610, in-4».

• niais n’est ce mensonge non ce qu’ils en (lient et chan-

• lent cil conteor, ne cil jugléor. Nuz contes reniez n’en « est vrais : tost est mensonge ce qu’ils dicnt. >

Ainsi, nous pouvons remarquer, comme nous l’avons déjà fait voir dans notre discours préliminaire des Trour ères flamand», que non-seulement les comtes de Hainaut furent lettrés, ainsi que nous le prouverons plus bas, mais que les femmes et les filles des souverains de cette province favorisèrent aussi les lettres de tous leurs moyens. Voici la comtesse Yolande, soeur de Baudouin le Bâtisseur, qui reçoit de son frère, connue un cadeau qu’il sait devoir lui plaire, la Vie de Charlemagne, que cette princesse fait tourner en roman, c’est-à-dire en français de l’époque, mais sans rimes, pour que cet ouvrage sérieux ne soit pas confondu avec cette multitude de contes et fabliaux dus à la verve narquoise et inventive des trouvères qui aimaient peut-être trop à rire. Elle fait donc traduire dans le langage poli cette vie du puissant empereur Charlemagne pour la populariser parmi ses sujets, pour satisfaire ceux qui du latin n’ont cwre , et afin que cet ouvrage remarquable soit mieux conservé étant tourné en langage vulgaire. Voilà de la prévoyance littéraire, voilà du véritable amour des œuvres de l'intelligence et de l’esprit (1).

Au reste, s’il faut encroire l’annaliste Jacques de Guy se,

(1 ) Les Romans du saint Grant, du Merlin, de f.aiirelof et de ta quête du saint Grant, reposant à la bibliothèque imp. bous le n” 6065 ancien n” 68 a appartenu à Marie de Hainaut, tille de Jean II, comte de Hainaut, qui épousa, en 1310. Louis, l'* duc de Bourbon. La mention de cette possession est indiquée sur la première pape de ce magnifique manuscrit sur vélin, arec nombreuses miniatures.

qui vivait en Ruinant peu de temps après la famille souveraine dont nous parlons, le même goût pour l’instruction et les lettres se retrouvait chez tous les membres de la maison do Hainaut. Baudouin Y, successeur de Baudouin le Bâtisseur, en 1171, cultivait les sciences et surtout la poésie : maxime in poetriâ imbutus fuit. Il savait parcœur les bons traités en vogue de son temps, et sa mémoire était si parfaite qu’elle lui servait de bibliothèque (1).

C’est encore le frère mineur Jacques de Guyse qui nous assure, dans ses annales du Hainaut. que le fils de Baudouin V, dit le courageux , le fameux Baudouin VI' du nom en Hainaut et IX' en Flandre, était tout autant que son père un protecteur des lettres. Il réunit à sa cour une sorte d’association de clercs, une espèce d’académie à laquelle il donna la mission de réunir les faits antérieurs et contemporains, les événements et les généalogies des nobles maisons de la contrée. On rédigea, en français, ce corps d’ouvrage dans lequel furent assemblées les chroniques éparses dans le pays et l’on appela ces compositions les Histoires de Baudouin : malheureusement elles sont perdues pour nous, ou du moins jusqu’ici il ne nous en est rien parvenu. Kspérons encore, dans notre siècle de découvertes de tous les genres, qu’un jour viendra où la main heureuse d’un rechercheur de manuscrits ensevelis, fera sortir du tombeau ces histoires enfouies.

Baudouin VI, dont toute la vie fut grande, illustre et dramatique, qui fut armé chevalier avec solennité à Spire,

(1) Annales du Hainaut, traduction de J. de Guyse, par M. de Purtia d’Urban, t. XII, p. 207.

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par le roi des Romains, vers l’an 1 189, qui se croisa quelques années plus tard avec l’élite de la noblesse du Hainaut et de la Flandre, ne se borna pas au seul mérite de protecteur des lettres, de législateur de ses comtés et d’ordonnateur des chroniques de son pays ; il est aussi connu comme poète, mais ce qu'il y a de plus bizarre, c’est comme poète provençal qu’il se fit un nom. C’est chose singulière, en effet, de voir citer un troubadour au milieu des troutires. Cette anomalie provient de ce qu’on nous a transmis sa composition provençale, et que les vers qu’il a pu et dù faire en roman, langue parlée dans sa patrie, ne sont pas venus jusqu’à nous. Au reste, Baudouin VI se servait également bien des langues tudesque ou flamande , française ou provençale.

En l’année 1202, se trouvant a la cour de Boniface II, marquis de Montferrat, avec lequel il devait s’embarquer pour la Palestine, 11 rencontra le troubadour Folquet de Romans. Le comte Baudouin, peu accoutumé aux familiarités des poètes gascons avec les grands, le tança assez vivement dans la première strophe d’une tençon où il l’invitait en ces termes à ne pas prendre un ton et des manières au-dessus de son rang.

Pero conseill li darni gen.

Et er fols s'il no l'enten,

C'adcs tegna roii viatgo Dreit lai vas son estatge ;

Que Bai vei la gens disen Que por cinq cent marcs d'argen No ill calria métré gatge.

(Traduct.) Mais je donnerai un conseil gentil,

(Et il sera fou s'il ne l'écoute),

Que chacun teigne son visage Droit comme va son état;

Qui B'cn vont les gens disant Que pour cinq cents marcs d'argent Il n’oserait mettre en gage.

Selon M. Raynouard, notre maître à tous, qui eut toujours un faible bien naturel pour les troubadours, le poëtc du midi répondit au noble comte du nord avec noblesse et causticité (1).

Il va sans dire que le comte Baudouin VI ne se borna pas à la composition de quelques vers dans un idiome qui n'était pas le sien. Mais, au point de vue poétique, ce prince a une tout autre importance que celle qui ressort de la facture de quelques couplets en langue d’oc ou en langue d’oïl; Baudouin conquit Constantinople et en devint le premier empereur franc. C’est à cette circonstance étrange, qui tient du merveilleux, et qui amena une suite d’événements imprévus et glorieux, qu'on doit nécessairement rapporter la conception et la naissance de cetle famille nombreuse de romans de chevalerie errante et fabuleuse, qui, des le xin* siècle et dans les deux suivants, remplaça les productions plus naïves de l’ancienne muse française. C’est l’opinion de M. Paulin Paris, à laquelle je me rallie tout à fait, et j’en rapporte volontiers la gloire, pour une bonne part, à notre valeureux comte de Flandre ctdeHainaut,qui par son courage, sa prudence et ses éminentes qualités parvint à asseoir sur le tronc de

(1! Raynouard. Choix des poésiesdes troubadours, V, p 152. - Histoire littéraire de la fiance, XVIII, p. C22.

l’antique Byzance ces preux chevaliers de nos provinces des Gaules qui s’y maintinrent pendant un demi-siècle. Apres les hauts faits de Charlemagne et jusqu'à ceux de Napoléon, c’est l’événement le plusdramatiquede l’histoire. Qu’on ne s’étonne donc pas qu’il ait inspiré tant de poemes !

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ôûuïiouin ir binaire (Hamon if).

Après avoir parlé du béros, disons encore un mot du roman qu’il a su inspirer et qui porte son nom. Comme il a été imprimé en entier à plusieurs reprises, et encore récemment, nous glisserons rapidement sur ce sujet et n’en parlerons que sobrement et comme accompagnement de l’article précédent. D’ailleurs nous avons donné un article développé sur ce roman dans le volume de nos trouvères flamands.

Le Roman de Baudouin , comte de Flandre, est analysé longuement et intelligemment., dans l’ouvrage de Contant d’Orvillc : De la lecture des livres français de dévotion, d'histoire et de chevalerie (xv* siècle), tome II, p. 102 et sniv. (1). Il a été réimprimé intégralement, sur l’édition gothique de Chambéry, Ant. Neyret , 1485 (devenue rare comme toutes celles du xv' siècle), par MM. C. P. Serrure, professeur, et A. Voisin, bibliothécaire à Gand, sous le titre de : Le livre de Baudouin, conte de Flandre ; suivi de fragments du roman de Trasignies. Bruxelles, Bertlwl et Perichon, 1836, gr. in-8% fig. sur bois, par Onghena.

Ce roman, dans lequel figurent tant de noms historiques de la Flandre et des provinces adjacentes, est farci de fables et d’événements bizarres dans le goût de ceux qui

(1) Extrait des Mélanges tirés d’une grande bibliothèque (du marquis de Puulmy). Paris, 1780, in-8°, t, V, pp. 102 et suiv.).

ornent ordinairement les chansons de gestes. Il est évidemment tourné en prose après avoir été composé en vers, et récité ou chanté (1) jadis par les jongleurs et ménestrels (2). Il lui reste encore non-seulement la forme poétique, et la division des couplets ou strophes dont on a fait des chapitres avec titres, mais aussi des traces de rimes mal déguisées et même des vers tout entiers. Ainsi, tandis que

Quatre ferramls (chevaux) bien ferrés Mènent Ferrand bien enferré,

ainsi que le chantait le peuple de Paris, ce malheureux époux de Jeanne de Flandre est enfermé au Louvre, puis délivré, et tué par un comte de Senlis au moment de retourner dans ses Etats. La comtesse Jeanne le pleura beaucoup, et, dit le roman, elle s’écriait dans sa douleur :

Ferrand de haute seigneurie.

Je perds en vous honnête compagnie.

Par Dieu, qui h mort vous a mis,

C'il ne vous aymoit mye.

Yostre mort sera vengée, si je puis.

A peine si la forme poétique est ici voilée, et l’on trouve beaucoup de passages de ce genre.

L’écrivain de la version en prose, sentant combien peu il était auteur ou trouveur dans cette œuvre, ne s'est pas

(l i Le nom de chanson de geste, donné à ces récits, vient originairement de ce qu'ils étaient chantés par longues tirades dans les veillées du moyen-âge.

(2) Nous l'avons prouvé surabondamment. dans notre volume des Trourircs de la Flandre, en imprimant des fragments entiers du poème, aujourd'hui perdu, qui a servi au romancier en prose.

nommé, et u’a pas laissé connaître le véritable trouvère du poème d’où il a tiré sou livre, si tant est qu’il ait connu son nom. Quoi qu’il en soit, il n’a pu qu'être hainuyer ou lillois, à cause de la connaissance parfaite qu’il possède des localités de la Flandre et des provinces voisines. C’est donc encore un nom de poëtc wallon à trouver.

flnubouitt br ôfbourg (Somtni br).

Baudouin de Sebourg, pas plus que Raoul de Cambrai, ne fut un poëte du moyen-âge; c’est le nom d’un héros de roman, c’est le titre d’une cantilène considérable, d’une chanson de geste eu vers alexandrins au nombre d’environ 30,000. Le sujet est tiré des croisades ; Baudouin de Sebourg, fils de Rose et cousin-germain de Godefroy de Bouillon , compte comme troisième roi de Jérusalem. Ce roman , qui doit être placé à la suite du Chevalier au Cygne, parait avoir été composé sous le règne de Philippe le Bel. Il a plusieurs branches et se termine à la mort de Tancrèdc, prince d'Edesse. La dernière branche est nommée le Bâtard de Buillon.

La bibliothèque impériale possède deux manuscrits de ce poeme. Le plus considérable et le plus ancien est de la fin du xme ou du commencement du xive siècle. C’est un pet. in-fol. écrit sur vélin jauni par la lecture et taché cil plusieurs endroits par la cire des flambeaux qui éclairaient le jongleur chargé d’émerveiller, à l’aide de ces longues tirades, les vieux barons du noble comté de Hainaut. Le volume, relié aux armes, en maroquin rouge, doré sur tranche, contient 164 feuillets, dont 34 pour la branche du Bâtard de Buillon. Il porto le n" 203 du suppl. fr.

Le second manuscrit, contenant 382 folios, est un in-4* sur papier à longues lignes, du xv' siècle, relié en maro-

quin rouge aux armes de France. Il a dû appartenir aux ducs de Bourgogne, puis il a fait partie de la bibliothèque du collecteur distingué le comte Charles de Croy, un des plus savants et des plus riches amateurs de la Belgique. Cela est attesté par la note suivante écrite à la fin du livre : — « C’est l'istoir de Bauduin de Sebourg en rime, lequel « est à M. Charles de Croy, comte de Chimay. » — Signé : Charles. * — Le roman ne se poursuit que jusqu’à la branche du Bâtard de Buillon. Il porte le n” 180 bclg.

Il existait, en Belgique, un troisième manuscrit de ce roman (s’il ne fait pas double emploi avec celui que nous venons de citer), c’est le volume mentionné par Sanderus, dans sa Bibliotheca manuscripta, sous le titre de Y Histoire de Bauduin d'Esebroucq. Ce manuscrit devait exister dans la bibliothèque de Bourgogne. Le baron de ReifTcnberg, sur ma demande, fit, dès le commencement de 1835, des démarches réitérées pour le découvrir ; ce fut en vain : ce Baudouin là ne fut pas retrouvé.

Le n“ 2297 de la Bibliothèque protypographique de M. Barrois, signale le Boniau de Bauduin de Sebourc ou Caur de Lion, en rimes, in-ful. sur vélin, du xiv* siècle. C’est là probablement le premier manuscrit de la bibliothèque impériale que nous avons cité.

Les deux manuscrits de la bibl. impériale ont servi à M. Louis B..., ancien élève de l’école des chartes, et aujourd’hui archiviste général d’un des beaux départements de l’Empire, pour publier Li Romans de Bauduin de Sebourg, III' roi de Jérusalem. Valenciennes, B. Henry, 1841, 2 vol. gr. in-8”, XIV et 384, VII et 448 pp. avec