I.ou monde m’estuet guerpir (me convient quitter

Car durement m’anoie,

Et pour ceu je lou renoie (je le renie)

Sor mai chairomgne di fl,

Car trop l’ai norri.

Cant je recors la vie cai meneit,

Li cuers, ou cors, me oomance a frémir.

J'ai droit, c'au dit, au fais et aux panceirs.

M'ai mainteuutcom folz n'au doit rnantir.

Lais ! que puix-je devenir?

Que ce (si) je mil ans vivoie,

Empenir (expier) je ne poroie Les maulz que j'ai fait en mi,

J’en pri Deu merci.

Jone gens, a cui jonosse aigreie (agrée, plaît)

Vos ne saureis vos cors si bien polir

Que mors, que ficrt grans colz et sens espeie (épée)

Ne vous faice en lai terre porrir.

Bien vous en doint souvenir,

Li mondes adès tornoio Pouc dure soles (solas, joie) et joie Pensons au vrai crucifl Qui en creux (croix) pendi.

Je dis a tous, et c'est cboze prouvoie,

Tout ceu que nest (naissent) il lou convient morir.

Biauteis. bonteis, orguelz, haute panceie,

Tout ceu convient à niant revenir ;

Mais cil qui vuet Deu servir Son temscu boin us emploie.

Ai foi! je kediroie De sa moire? mar vesquit.

Qui sert l'ainemi.

Meire Deu. franche dame honoreie,

Per vos pitié ne vollliés consantir M'airme (mon âme) ne soit périe, nedampnic, t ant Deus vorroit son jugement tenir.

Fransestaudairs sens faillir,

Com péchiores que je soie M’airme vous don et otroie.

Dame, aiéis pitié de mi.

De cucr, lou vous pri.

Cette chanson parait avoir été écrite dans les vieux jours d’Aubertins d’Avcsues ; il y regrette scs folies de

jeunesse, il pense à la mort et il implore Jésus-Christ et sa divine, mère de lui pardonner ses erreurs passées, et d’avoir pitié de son àmc. Ceci peut être considéré comme le chant du cygne du trouvère. Les gais poètes du moyenâge commençaient par chanter l'amour et scs plaisirs; plus tard, ils versifiaient les bons contes et les histoires et fabliaux du pays; puis, quand lage et les infirmités venaient les visiter, ils se rabattaient sur les sujets saints et philosophiques; souvent même, ils n'attendaient pas qu’ils eussent gagné les invalides de Cythère pour changer le ton de leur lyre, et l’on trouve généralement dans leurs compositions un mélange et une alternative de sacré et de profane, de mystique et d’érotique, qui commence par étonner le lecteur novice. Cela tenait à ce que les trouvères, jongleurs et ménestrels vivaient avec les chevaliers et les prélats, les chanoinesses et les châtelaines, couraient les tournois, les châteaux et les abbayes, amusaient les damoiselles, les aumôniers, les écuyers et les pages. Ainsi, l’on conçoit qu’il fallait, pour ces divers auditeurs, des chants différents et des poèmes variés. Quant à Aubertins d’Avesnes, il a dû, àl’en croire lui-même par ce vers :

« Quand je recors la vie que j'ai menée ! »

avoir une jeunesse agitée, qui a pu lui inspirer des vers galants et chaleureux. Si cela est, il nous reste le regret de n’avoir pu les retrouver.

Peut-être aussi, en donnant un sens un peu large aux quatre premiers vers de la dernière chanson ( Remembrante etc.) pourrait-on tirer la conséquence que le trouvère uvesnois a voulu quitter le pays pour aller servir Jcsus-

Christ sur son tombeau en combattant les infidèles afin de racheter ses fautes de jeunesse ; c’est là une chose dans le goût et les usages du temps. Les camps des croisés ont été souvent visités par ces chanteurs nomades, qui, nouveaux Tyrtées, éehauffaient leur courage et soutenaient leur ardeur. Nous trouvons, dans laliste des sires d’Àvcsnes, le seigneur Jacques qui, en 1190, commandait les croisés au siège de Ptolémaïs et s’y comporta vaillamment. Il mourut avec gloire à la journée d’Assur, en 1191. Aubertins faitil allusion à son désir d’aller le rejoindre en Palestine? — ou bien serait-il question du fils ainé de ce héros, de Gauthier II, qui, en 1200, octroya une charte aux habitants d’Avesncs et se trouva, en 1218, en Palestine à la tète d’un corps de Flamands et d'Hainuyers. Il y posa la première pierre du camp ou château des pèlerins près du Mont-Carmel. En 1248, il entreprit un nouveau voyage d’Outremer et mourut l’année suivante devant Damiette. Comme son illustre père il termina sa vie glorieusement en Orient. Si le trouvère Aubertins d’Avcsnes était de la suite de ces seigneurs de sa ville natale, ce qui n’aurait rien d’impossible, d’après les vers cités, il a du chanter, ou à la fin du xu*, ou dans la première partie du xiii* siècle.

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si

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ts bc tUarrntinrs, ou if tJalcntinrs.

Nous ferons cette fois comme le bon abbé De la Rue, ce dénicheur de trouvères anglo-normands ; nous préférons en admettre un dans notre liste, sans qu'il y ait un droit de naissance bien constaté, plutôt que de le passer sous silence légèrement. Selon nous, c’est par une erreur de copiste qu’on lit Aynes de VareiUines au lieu de Aymesde Valeniintr, ces légères infractions à l’orthographe des noms propres n’arrivent que trop souvent ; une fois le changement d’un r en l admis, le nom de Valenlities se trouve être la vieille appellation de la ville de Valenciennes, qui, tirant son étymologie de Valentinien, a très-longtemps conservé cette racine.

Aymes de Valentines donc vivait en l’an 1180, à ce qu’il nous apprend lui-même. C'était alors un des plus anciens trouvères du Hainaul. Il a traduit du latin en langue romane l’histoire de FlorimotU ou Floroimont, en l’honneur de Julianne, et par amour pour elle. Bien qu’il ne soit pas de la France par sa naissance, Aymes a écrit son roman en français et l’a compose en la ville de Laon. S’il faut l’en croire il a beaucoup voyagé ; c’est en Grèce, dans la ville de Philippopolis, qu’il recueillit les éléments de son roman; et il les apporta à Châtillon-du- Temple, village du diocèse de Laon. Peut-être ce trouvère voyageur avait-il des relations avec les Templiers, si riches et si puissants à cette époque.

Voici un échantillon du savoir faire d’Aymes de Valentines, tiré du roman de Florimont :

Cil qui a cuer de vasselage,

Et veut amer de fin ooraige,

Si doit oïr et escouter Ce que Aymes vuet raconter.

Seignor, or oés ce que dit De Hayme qui par amour fist Le romans itant sagement Que telx l'orra qui ne l'entend, Por quoy il fu et fais et dis Pour Juiianne fu eBcris.

Si iert tos jors en remembrance Il no fu mie fais en France Mais en langue de françois Le flst Aymes en Laon Léonois.

Hors au siège h Chastoillon Etait A y mes une say son Et se porpensa d'une estoire Que il avoit en sa mémoire.

Il l'avoit en Grèce véue Mais n'eBtait pas tdt séue A Félipole la trova A Chastoillon l'en aporta Ensi comme il l'avoit apprise L'a de latin en roman mise.

Aymes de Varentines trait Des anciens ce qu’il ont fait.

Dans Aymes en flst le romans mil et cent et quatre-vingt ans Avoit de l’incarnation Adonc fut retrait par A y mou.

Explicit.

Nous n’avons pas cru devoir négliger de mentionner ce

trouvère; quel qu'il soit, il n'est pas douteux que son origine appartienne au nord de la France. La bibliothèque impériale possède plusieurs copies de son roman : deux proviennent des mss. Seignelay (n°' 2937 et 3031), une autre se trouve au n° 6973, in-f“ avec le roman du Court- Mantel. Nous devons à la vérité d’ajouter que ce trouvère reçoit différents noms ou des variantes du même nom. Il est désigné tantôt comme s'appelant de Varentine, tantôt Aymon de Vannes , ou même Varennes.

Cûubouin.

Le nom tic Baudouin, appartient essentiellement à la Flandre et au Hainaut. Il fut porté souvent et presqu’exclusivemcnt, dans une certaine période d'années, par les comtes de ces riches provinces dont les sujets tinrent à honneur de se mettre sous la meme invocation. De même que l’on trouvait un grand nombre d'hommes s’appelant Édouard en Angleterre, Guillaume en Hollande et Louis en France; parce que plusieurs souverains de ces contrées ont régné longtemps sous ces noms, de même on retrouve, dans les actes civils et les généalogies du Hainaut, une multitude d’individus dénommés Baudouins, et il serait inutile d’en chercher ailleurs que dans le nord de la France.

Nous trouvons dans un recueil de poésies romanes, contenant les œuvres de trouvères artésiens et picards, rassemblé en 1278 par Jehan le Petit, d’Amiens, et conservé aujourd’hui dans la bibliothèque d’Arras, sous le n° 139, après avoir fait partie de la riche collection de l’abbaye de St-Vaast de la même ville ; nous trouvons, disons-nous, un jeu-parti dans lequel figure un poète du nom de Baudouin, et un interlocuteur à qui on donne le titre de Sire. Peut-être est-ce Sire Jean Bretel, grand faiseur de jeuxpartis, quelquefois qualifié ainsi. Quoi qu’il en soit, Baudouin n’est ni comte, ni baron ; c’est un simple trouvère, hainuyer vraisemblablement , à qui l’on soumet une question délicate de galanterie, qui est traitée en vers

suivant l'usage du temps. Voici cette pièce, qui n’est dépourvue ni de grâce, ni de naïveté :

— Baudouin, il sontdoi (doux) amant Ki aiment de kuer (cœur) sans trécicr (tricher)

Une pucèlo de jouvant (jeunesse);

Li qeus (lequel) le doit mieus gaainier?

L1 uns l’aime pour ses valours (mérites)

Et pour sa kourtoisie ;

Ausi li autres l'aime par amours Pour la grant biauté qu’est en li.

— Sire, saciés certainnement Ke ce li doit tenir plus cier (cher),

Kl pour son bon onsengnement L'aime de loiau cuer entier.

Car courtoisie et grans ounours Plaisent plus à loial ami Ke biautés ne frese (fraîche) choulours U il n'a pité ni merci.

— Baudouin, la très grant biauté A valours a maintes vertus Se le dist mes amis serés Onkes si chourtois mos ne fu :

Grans biauté fait cors foursencr Plus ke nule autre riens vivant Ne nus ne puet son cuer douner Se la biautés n'i est avant.

— Sire sacié, par vérité,

Biauté a tout son non perdu,

Fuis que valours a alevé A dames son nom et creu ;

Car chourtoisie fait loer Dames et bel achointement Et tout jours en boiu pris monter Çou dont biauté ne fait nient.

— Baudoin, assez treuve l’en Vieilles plus laides que nus kiens

Qui ont courtoisie et grant sens Mais au toucii ne valent riens.

Si le fait orc si bon amer Pour çou ko bel vous parlera,

La bele ne peut mesparler Ains est bon quunques me dira.

— Sire, je ne dirai au van (?)

Kn v iele les soie ne ja siens Ne serai mais si cui j'entens Blasmer, me voler les gTans biens Ke bele dame set monstrer,

Ki courtoisie et bon pris A miex deveriésceli blasmer Qui pour biauté amours laira.

— Baudouin, seul d'un regarder Et doux ris quant le me fera La bele que jou nos noumer Yaint quanque la laide dira.

— Sire, li miens cuere ne se veut remuer De celi la vulours l'a fait emprisonner Qui cliourtoisie le douna.

Le sire termine le débat en disant qu’un seul regard de la belle qu’il n’ose nommer se rendra maitre de lui malgré les bonnes paroles que pourraitdire la laide spirituelle; le trouvère Baudouin, au contraire, reste fidèle an mérite et à l’amabilité, qui seuls ont des droits sur son cœur. Cette conclusion est assez naturelle et fondée sur l’observation de ce qui se passe dans le monde : le noble sire ne voit que la beauté, le poète ne cède qu’à l’esprit. Ce jeu-parti est un des plus jolis parmi ceux que nous connaissons.

Le Baudouin dont nous venons de parler n’a pas de prénom dans les manuscrits, mais nous trouvons un Baudouin de» Aislans, aliàs des Auteut, charmant chanteur,

dont je prcns le couplet suivant dans le ms. de Berne n° 389. 11 est de la même facture que le jeu-parti cité plus haut; ces deux Baudoins ne sont peut-être qu’un seul et même homme : dans tous les cas, on ne sera pas fâché de lire ces vers galants et joliment tournés :

BAUDOUIN DES AISLANS.

Avris, ne mais, froidure, ne lais tens,

Ne peut mon chant, ne tairgier, nehaisteir.

Dais doulz regnirt, cleir vis, et biaut semblant Puet bien mon cuer enforcier de chanteir ;

Se chanterai, ne puet plux demoreir.

Si ke pertout seroit oïs mes chans Car en tel leu me fait mes cuers penseir.

Dont jai nul jor ne cuit estre joians S'amors nel fait ke tous biens puet doneir.

Si le trouvère Baudouin du jeu-parti, qui est sans prénom, n'est pas Baudouin de Coudé, dont nous parlerons bientôt, il a bien des chances pour être le Baudouin des Aislans, tant il y a parité de tournure d’esprit et de style.

Nous ne pouvons oublier de mentionner ici la chanson de geste de Foulques de Candie , dont la seule leçon complète existe dans le manuscrit n“ 7188 de la bibliothèque impériale, in-f* vélin à 2 colonnes. En voici les premiers vers :

Oiés bons vers qui ne sont pas frérin, Ne les trovèrent Gascoing, ne Angevin ; Herbcrs li dux les flst h Dampmartin, Et flst escrire en un brief Baudouin.

M. Paulin Paris, qui nous a révélé l'existence de cette chanson de geste dans ses Manuscrits françois de la bibliothèque du Roi, tome VI, p. 151, y ajoute cette note : • Ces vers sont embarrassants. Notre auteur serait-il Herbert, duc ou comte de Dammartin, lequel les aurait dictés à son trouvère Baudouinl Nous n’osons l’affirmer, mais le doute est pour le moins permis. «

Si M. Paulin Paris, que nous aimons tant à prendre pour guide, n’ose trancher cette question de paternité, nous ne nous hasarderons pas à y donner une solution ; mais il était convenable d’ajouter cette indication dans un chapitre dont le litre et le sujet cstle trouvère Baudouin.