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fac-similé ; tiré à 200 exemplaires. On lit à la fin du second volume : Ckis romans est de Bauduwin de Bebourcg; et qui roet oïr le fa et le mort de Bauduwin. de Sebourcg, se lisiche le romani dou Bastart de Bâillon, car c'est ce qui s'ensiet a prié s. La couverture imprimée annonçait pour paraître prochainement : Li Romans dou Bastard de Buillon. Ce projet de l'éditeur ue parait pas avoir eu de suite, • non plus que celui de donner successivement tous « les poëmes en langue d’oïl composés en l’honneur des < héros qui contribuèrent à la délivrance de la terre sainte. •

C’est pour eela que le faux-titre de sa publication porte :

Romans des Croisades. Les occupations obligatoires de fonctions importantes ont probablement détourné M. L. B. de mettre à exécution un projet qui aurait comblé les vœux des amis de la littérature romane.

Le Roman de Bauduin de Sebourg, bien qu’il n’ait pas de divisions indiquées dans son texte, parait disposé par veillées, ou par lectures. On pense bien que ces longs poëmes ne se débitaient pas tout d’une traite ; ils étaient, comme les vieux drames ou mystères du moyen-âge, coupés en journées. Le jongleur-trouvère qui le récitait dans les manoirs en tirait un lucre qui formait sa recette : en un certain endroit du roman il dit que ceux qui n’ont pas d’argent n’ont qu’à se retirer et ne doivent pas venir ouïr ses chants.

Il ajoute que l’argent qu’on lui donnera ira chez le taver nier; cet aveu le pose en vrai ribaud. On ne s’en aperçoit que de reste à certains détails du récit un peu risqués. Là dessus il se met à débiter ses diverses tirades assez bien séparées les unes des autres : c’est ce qui a engagé l’éditeur de ce roman imprimé à le couper en XXV chants; il

comptait commencer le XXVI* chant avec le roman du Bâtard de Bullion, qui n’a pas paru que nous sachions (1).

Nous n’avons aucune donnée sur le nom du trouvère, auteur de cette chanson de geste ; il ne se nomme nulle part et ne se laisse pas deviner. Tout ce qu’on peut inférer de la lecture attentive de l'œuvre, c’est que son inventeur, ou trouveur, était hainuyer pur sang. On s’en assure de deux façons : d’abord , par les localités du pays , si bien dépeintes, et si souvent citées, comme Tournai et Cambrai, où il met des tournois ; Sebourg, les abbayes de Saint- Arnand et d’Anchin, Lille, Douai, et Bavai, dont il nomme jusqu’à l’hôtelier Gérin, nom encore connu en ce moment ; enfin Mons, et surtout Valenciennes dont il parle pertinemment si souvent en dépeignant la porte cambrésienne avec ses hauts créneaux, la Salle-le-Comte palais du suzerain et jusqu'à son hôte Simon, dont il décrit la cave et les vins.

Ensuite la nationalité du chanteur sc révèle plus encore par le goût de terroir du style, par les mots les plus usités encore aujourd’hui dans le patois de nos campagnes des environs de Valenciennes et de l'antique et important village de Sebourg en particulier (2). Tels sont, pour ne citer

(1) M. L. B. a fait, pour l’impression, une copie du manuscrit de la bibl. impériale, en 2 vol. pet. in-folio, écrite sur un recto seulement en 8K2 pages, contenant environ 30 vers à la page; soit un total de 26,400 vers.

(21 Sebourg, gros village près Valenciennes, dont l'étvmologie Seeburg, signifie lac du château, est d'une origine ancienne et non sans illustration. Nous avons l'Histoire de la terre et vicomté de Sebourg, jadis possédée par les comtes de Flandre et de Hainnault. ti usent Ole de leurs faic.ts héroiques et mémorables, depuis descendue aux très illustres maisons de M'itthem et

Berghe composée et divisée en deux (trois! parties par le

sieur PierreJ.e Bourg, cseu ver, licentié èK-droicts,valentlennois.

A Bruxelles, chez Jean Mommart, 1615, in-4".

qu'un petit nombre d’exemples, les mots de char , viande ; rassoies, ensorcelés; coron, bout de fil ; concilie, chaussée ; fel, fort, solide; toudis, toujours; pisson, poisson; garnie, jambe; chatale, chavelier, savate, savetier; couches, bas; rucusé, dénoncé, etc., etc. et une foule d'autres qu’il serait trop long de désigner.

Un dernier indice qui dénonce encore le chanteur ou plutôt le conteur hainuyer, c’est la coutume (encore en usage aujourd’hui), d’user de maints proverbes placés comme sentences morales et toujours à-propos. C’est à la fin des strophes que le poète jette ainsi sa citation ; il s’en sert comme de trait pour finir son couplet. Nous ne mentionnerons que ceux-ci qu’on trouve vers la fin du roman.

« — Car cliellui qui bien done toudis on le festie....

« — Li souffisnnt escapent et lespetis pent-on....

« — Car du bon escouter persoue moult s’avanche (profite)

« — Mais chius qui mains (moins) en scet, c'est chius qui

[miex i croit

« — Mauvaise est convoitise et orgués et beubans (orgueil

(et vanité )

• — Car famine de fain fait avoir grifs désir

« — Car bel sont li ouvrage quant ou les a parés

• — Mais on ne connoist mie tous ses amis souvent

« — Carchuisqui voit sa perte n’est onques liés né brus

« — Car d'ouvrier bien païer affiert bonne journée

Sans être positivement de vrais Sancho Pança, nos contcursdu Hainaut onttoujours aimé à farcir leurs récits de dictons sententieux et de vérités proverbiales.

Il nous reste maintenant à faire connaître la manière de conter et de versifier de l’auteur anonyme de Baudouin de Sebourg et du Bâtard de Bouillon, deux branches de

chansons de gestes qui se lient et que nous croyons sorties du même cerveau. Voici le début de Baudouin :

Baron, or fuites pais, pour Diu le tout-puissant.

Que Jhésu-Cris de gloire qui, dedans Béthléant,

Volt naistre de ia Vierge, pour nous faire garant Des anemis d’enfer et de leur liu puant.

Vous voelle tous garder ; n'i soles habitant.

Or, entendez histoire et canchon souffisant Gentement ordenée ; li ver en sont plaisant :

Ch’est d'armes et d'amours et de gens combatant Et venut de la geste au boin roy Euriant.

Vous avés bien oy dire en autre romani De la feme à che roy qui ot en son vivant Six fils et une fille h une fois portant Dontcascuns apporta le cainne ( chaîne) d’argent,

Dont Matabrune fist un mesquief si pesant.

Les caines leur osta ; de quoy ly six enfant,

Per le vololr de Diu, furent chisne (cygne) noant.

Ely as en remcst, qui puissedi fist tant Que trestoutes les kaynes revinrent paravant ;

De quoy tout li enfant reprisent leur semblant,

Et furent duc et comte, roy courone portant.

Or y ot une fille, qui le corps ot plaisant ;

Rose fu appelée le dame au corps sachant Etsi fu mariée à un prinche vaillant :

C’est Emous de Biauvais, qui h prisier fist tant.

Frères fu Baudoin de Biauvais le poissant,

Qui ochist le serpent, à l’espée trencliant,

.Sus le mont de Tigris, outre le mer bruïant.

Chius Ernous priât le dame, dont je vous voi contant,

Qui six frèresavoit, qui furent combatant ;

Mais ils moururent jone, che trouvons-(nous) lisant Et quant il furent mort. Rose, dont je vos chant,

Fu dame de Nimaie (Nimègue) et couronne portant ;

Si en fu Ernous roys, per escanche (échange) venant.

Pour chou sont éureus, à la fois, li auquant Qui ont en leur linaige un riche raarchéant; - Quant tout ont assamblé, adès en cspargnant,

Il se laisse morir, de quoy il sont dotant ;

Et li avoir en vient souvent à un inesquant Qui le boit et alloue et mainc grnnt bubant (train).

Cheste royne Rose, dont je fai mention,

Fu dame de Nirnaye, roy en flst son baron.

Ante fu & Idayn, à le clère fachon.

Et celle-ci fu mère Godefroy de Bulllon.

De ceste Rose issi un hoirs de grant renon, Bauduiru de Sebourc , qui cuer ot de lyon.

Sus cestui Baudouin ay prise ma chanson ;

Et de ses trois biaus frères vous feray mention. Tout quatre furent roys, tenant noble royon ; Esmérés, li ainsnés, tint Nimaye en son non ;

Et Glortans tint Chypre en se droite parchon ; Alisandres Escoche, chius ot d'onneur foison ; Bauduins li (mjainsnez, qui cuer otde baron,

Chius fu roys couronnez du temple Salemon,

Et tint toute la terre jusqu'en Capharnaon :

Ouques mlendrez de lui ne vesti haubregon.

Le sanc nostre Signour trouva, o le lion Qui le garda sept ans, par-delez un buisson.

Par d’encoste Abilant, une cité de non,

Ensi com vous orrés en la noble chanson.

Or entendez h moi, chevalier et baron,

Et dames et puchielles et jone danseillon , S'entendez jolis mos mis en belle raison,

Courtois et délitables et de noble fachon :

Car qui n'aroit en lui sens, ni avlsion,

Comment on doit amer en le douche saison,

Et maintenir d'amour jusqu'en conclusion, Comment on doit amer et requerre le don D'amours par qui amant vivent en grief prison. Mais qu’il ait cuer d'aprendre : je ne sai si bricon, S’il prent garde à mes dis et oïr ma chanson,

Jamnis ne sera heure n'en vaille sé mieux non .

Mais aucune gent vont h le fois au sermon Qu'au revenir n’en savent recorder un (seul) non ; Et li pluseur s'endorment, leur main h leur menton. Telz dort tant an moustier, sans entendre orison. Qu'au revenir nepuet dormir en se maison.

Encor vault mieux dormir que penser traTson.

Signour, or entendez pour Diu et pour sa crois, Sorrés bonne canchon et de biaus mos courtois :

Ch'estdu ber Bauduin qui puiasedi fa roy*

De le sainte cité que conquiat Godefroy a.

Or vous dlray comment, s'entendue est ma vois,

Chius Bauduins régna, de Nymaïe fu roys.

Nouria fu k Sebourc, le castel maginola.

Dont il en ot le non, car certes cbe fu drois :

Trente bastars i ot, vivans à une fois ;

Tout furent cbevalier et flsent moult d'esplois En terre Sarrasine et ou paiis francliois.

De Bauduin dirai, qui moult fu biaux et drois,

Comment vint k Sebourc où il fu Ion temps cois.

Or commenclie ma tire, telle n'orrés des mois... etc.

Après ce préambule indispensable, à ce qu’il parait, pour toute chanson de geste, l’auteur débite fort longuement son roman, lequel est plein d'événements compliqués qui se croisent et s’enchaînent d’une façon merveilleuse ; des détails intimes, des faits d'armes et de galanterie (ces derniers quelquefois un peu crus), des usages du temps, des indications curieuses de la vie de château, de celle des monastères et des camps, s’y trouvent mêlés et déduits d'une manière naïve et vraie qui enchante le lecteur assez patient et assez hardi pour entreprendre d'avaler, d’un seul coup, une trentaine de mille vers écrits en langue romane du au' siècle.

Tous les événements décrits ne sont pas susceptibles d’analyse ; nous ne pouvons donc suivre le héros principal dans scs pérégrinations d’outre -mer et autres, après lesquelles il revient vers Sebourg. Voici un passage où quelques unes de nos localités sont citées :

Or s'en (va) Bauduins comme moianea veatis ;

Un garaon ot, li bers, dessus destrier gris.

En Flandres sont entré, le nobile pals.

Au lès par devers Lille passa outre le Lis ;

Venus est à Tournai, li chevaliers gentls.

Diex I qu’il fut regardés de grans et de petis !

Et distli un h l'autre : « Vrais pères Jhu-CrisI « Quechius moisnes est grans, fors et tiers et franisl « Qu’il est bien aprestés et bien quia ne vis « De rassaure nonnains, par nuit, ens en leur lis! »

Or s'en va Baudewins comme moisnes rieulés (régulier) 11 très-passe Tournai, dont bonne est la chités,

A Saint- Amant s’en vint, a l’abbie est alés.

Apres avoir été reçu à bras ouverts par l’abbé à l’aide de son costume de moine, Baudouin soupe bien, boit l’excellent vin de l’abbé, le fait rire, et finit par lui demander une femme pour coucher avec lui.

Jusqu'à Valencliiènes ne fist arrestison ;

Où marchiet s’osteln à un hostel moult bon, Loste qui fu laiens appelait-on Simon.

Devers Sebourc s'en va, pas ne fu desvoiés Car il i savoit bien les tères et les fiés,

Les bois et les rivières, les aigue et les blés.

Adont s'est. Baudewins un petit renvoisiés :

« Ahi, paTs, dist-il, tré bien édifiés!

« N’i a bois né croilières, né buissons, noef né vies, « Là où je n'aie esté mainte nutie aisiés !

Baudewins de Sebourc n'i fist arrestement, Au chastel do Sebourc est venus visteinent ; Le basse court passa, que nuis ne lui deffent, Venus est à le tour qui haute est durement ; Voit à une fonestre séant joliement

Une noble dansèlc qui fu de biau jovent

Baudewins s'écria à se vois clérement :

* Puchelle, chuisvogartà cui li mons apent '

« Porroie avoir hostel lassus ou maudement ?

Le roman finit par un combat corps à corps de Baudouin avec le bâtard de Sebourg, son fils, qu’il reconnaît ensuite. Ce combat décrit avec naïveté est une peinture curieuse des coutumes du temps. Le père reçoit maints bons horions du fils et il l'en remercie, il reconnaît son sang aux grands coups qui lui sont portés et il en complimente sa progéniture. Toute la noblesse et le mérite d’une race, à cette époque, reposaient dans la force physique et l’adresse des mains, et les pères étaient plus fiers d’un bon coup de lance donné par un de leurs enfants que de toute qualité du cœur ou de l’esprit. Après s’ètre bien battus et reconnus, les deux champions dinent ensemble et le roman finit. Voici la description du combat et de la reconnaissance :

F» 130 du Ms.

Baudewins tint l’espée au joing d’or reluisant,

Vers le bastard s’en va moult vistement courant;

Au cheval le bastard va se bien assenant (adressant),

C’un piet li a copet de s’espée tranchant :

Li chevaus estchéus (tombé), li bastard va versant,

Mais il se releva moult tost en s’en estant;

Vers Baudewiu en va, se li va escriant :

« — Encor ne m’avès mie maté et recréant.

<• Or vous gardés de moy dore mais en avant. »

Lors acole l’escut, le branc : glaive) va enterant (brandissant) Li I va férir l’autre, ne se vont espargnant ;

Far dessus les hiammes (heaumes) se vont maint cop

[donnant,

Les blasons qu’il portaient vont en maint lieu copant.

Li bastars de Sebourc avoit cuer de soudant,

Et ses pères avoit le corps d’un amirant.

Li 1 requeroit l’autre par merveillous semblant;

Onques bons ne vit mais I estour (choc) si pesant De II hommes sans plus en bataille n’en champ.

Grande fu la bataille par dessus le praiel (pré) :

Li pères et li flelz faisoicut grant rnaisel (boucherie) ;

Tout estaient desrout (brisé), !i escnt en cantal (quartier), Andoy (tous deux) furent à pièt li noble damoisel. llaudewlns deSebourc va férir le dansel (le jeune homme) De l'espée d'achier qui ot tranchant coûtai (lame) ;

Le féri (frappa) tellement qu'il toencha le clavel.

En le char li donna h che cop tel merel (marque)

Que li sans en raia, frec en sont li quaillel.

Baudewins li escrie, si dut I mot nouvel :

« — Vassaus, dist Baudewins, foy que doy S1 Marcel,

« Je crois que vous avés tués vostre pourchel,

« Car vous flneriés bien de tripes plain platel. »

Li bastard de Scbourc. quant vit son sanc raier,

Son escu gete h terre et sa lance d’achier.

Venus est il son père le noble princhier,

Parmi le corps l'ahert, si le prist à luitier (h la lutte) ;

Et Baudewins l'ahert qui bien sot (sut) le mestier,

Par b1 grant mautalcnt (colère) va son dl espongner

[ (empoigner)

A I tour de sajnmbe le va si toreiller,

Contre terre l’estent, lit le fit trébuchier Près que le coer du ventre ne li a fait froissier Non pour quant l'abati à si grant encombrier.

Que li coers li fsli ne se pooit aidier.

Quant il revint & li, si eommenclie à huchier (crier) :

« — A! Baudewins, binus père, Diexvou* voeilleavanchier, « Aujourd'hui perderés le bastard droiturier,

* Qui de vous h veoir avoit gTant déslrier 1

« Jamais ne vous verrai, ne vous franche moulier (épouse) ! • Li bastars sent l'angoisse dont il fu apressés,

Car petit s’en fali ses cors ne fu crevés ;

Lors a dit li bastars IIII mos biens entés :

« A ! Baudewins, biaus pères, jamais ne me verrés! » Quant Baudewins l'entent, en estant ch'est levés ;

11 a dit au bastard : « — Amis, or vous levés ;

« Si me dites, amis, pour Dieu! ne mecélée,

« Qui est chius Baudewins que vous chi regretés? k — Vassaus, dist li bastars, a par main le sarés :

« Chertés, che est li pères dont je fu engenrés ;

« Li plus hardis du monde et li plus redoubtés,

• Li plus aventureus et li plus redoublée,

« Li plus sages du monde, li miex emparentés,

« S'il savoitque par vous fuisse ensement tués,

« Ne tous garantiroit royames, ne chités,

« Ne villes, ne chastiaus, où fulssiés enfremés.

« Mais savoir ne le poolt tant sui-je plus irés,

« Ne dame de Sebourc jammais ne me verrés! »

Quant Baudewins Tintent li sans li est mués ;

Il oste son hiamme, si legeta ès prés ;

Il a dit au bastard ; « — Vostre hyamme ostés,

« Baudewins de Sebourc sui par non appellés.

« Voub estes de Sebourc. puisque vous em parlés,

« XXX fiel* i laissai quant je m'en sui sevrés. »

Quant 11 bastars Tentent, b genous ch'est getés;

Son hiamme r’osta, puis si s’est escriés :

« — Ahi, pères, dlst-il, et cor me pardonnés » Che que méfiait vous ai, ains n'avint tel pités « Que je me sui b vous si faitement niellés ;

« Jesuis li I des XXX bas fart que vous avés ;

« Je délivrai vo frères, ne sai se vous le savés.

« — Oïl, dist Baudewins, bien le dist Esmerés ;

» Glorians , Alixander s'est de vous moult loés,

» Etaussi est Wistacesli conte bonnerés.

« — Pères, dist li bastars, par mol estes navrés,

« Dont je suis coureciés, dolans etaïrés ;

« Je vous prie pour Diex le teste me copés,

» Je l'ai bien desservi (mérité) si voir (vrai) que Diex fu

[nés.

« — Biaus flex, dist Baudewins, pour noient (rien) em

[parlés ;

« Chertes, je suis moult lies (joyeux) que si bien t’és

[prouvés. »

hors le baise et acole : I pol (peu) ch'est reposés ;

Sus l'erbe sont assis chascuns estoit lassés.

Adont i a courut Buiemons etTangrés,

Hues de Tabarié qui tant fu redoubtés,

Corbarans d’Oliferne li bons rois couronnés;

S'ont dit b Baudewin ; • — Kstes-vous rassotés (ensorcelé) ? « Qu’est-ce b dire, Biau sire, que che glout ne tués ?

« Sire, font li baron que ne tolés la vie ■ Chellui pur cui Rohais b esté mal bailli ?

« — Seigneur, dist Baudewins je ne Tochirrai mie,

« Car chou est mes amis, pour voir (pour vrai) le vous

[affie (affirme);

» Sachiés que ch'est mes flelz se Diex me bénéie.

« Chou est li bons bnstars de Seboure la garnie,

« Qui tant a fait d onner (d'honneur) il chiaus de sa lignie; « .Sa force ai esprouvée h l'espée fourbie,

« Ains plus hardis de lui n'ot armure vestie,

« J'ai esté XXX fois en bataille renghie » J'ai fait 11 champs mortes (mortels) 11 1 fu en Orbrie,

« LI autres à Paris la chité seignourie,

« Mais onqucs ne trouvai en nesune partie « Homme qui me fesisttantde mous la moitié « Comme a fnit li miens flex dont je l'en regratie,

• Lies sui que j'ai trouvé sa char si très hardie,

« Jamais ne li faurrai. » A dont la compaignie Honneurent le bastard ; cbascuns si le festie Et se li ont promis moult très grand courtoisie.

Li outre X bastars, cul Jhesus Cris bénéie.

Ont leur père acolet et baiRiet mainte fie (fois).

Envers Reliais s'en vont la chité agencie Quant li bourgois in ont veut le mnneolie Des gnrites lassus de la tour bateillie.

Demandent au bastard quel chose senefle ;

Et il lorrecorda et lor achertefle Qu'il n'i atraTson, ne mal, ne tricherie.

Li bastars de Seboure nu bourgois recordn Comment en le bataille le sien père trouva Oriande fu lie quant la chose escouta,

Le porte flst ouvriret à Baudewin va ,

Pour l'amour son seignour douchement l'acola. Baudewins de Seboure grant bonnour li flst lia.

Les autres XX bastart par devant lui manda.

Quant Baudewins les vit adont baisier les va.

Enfant, dist Baudewins, Diex chi vous envoia Lies gui que je vous voi ou pals par decha.

Droit h Jherusnlem li miens corps vous menra.

Chevaliers vous ferai et mes corps vous donra Terres et richetés tant qu’il vous souffira.

Li bnstars de Seboure adont li eseria :

« — J'ai esté chevaliers, biau sire, lonc tarnps a ;

« Se le me fesist Gaufer qui puiB le compara. »

Li disners fu cornés cbascuns se olr a Bien eurent à disner asses on lor donna.

Et pain, et char et vin assés on aporta.

Quant vint après disner cbascuns jouer s'en va,

Lil joue asesquiés (aux échecs), li autres behourda (babilla) Et quant die vint au nuit chascuns couchier s’en va. Lendemain au matin Baudewins se leva.

Tous ses XXX bastars avoec lui emmena.

De Rohais sont issutque nuis n’i arresta.

Envers Jherusalem ou Diex ressucita S’en vont li crestien ; li os se desloga ;

Oriande la belle o son seignour ala ;

Corbarans d’Olifome ses os en remena ;

Hues do Tabarie qui no loy essauclia (releva).

Do Rohais ch’est li os sevrée et départie Corbarans d’Oliferne, Hues de Tabarie Et Richars do Cammont.ou Corbarans se fle ;

Plus l’amoit Corbarans c'omme qui fust en vie,

Et puissedil’ocliistii l'espée fourbie Mais quant il le tua ne le conoissolt mie.

Car Richars do Cammont, dont je vous sénefle,

Ot d’armes de paiens sa jouvente vestie,

Ensi que vos orrés se ma vols est oie.

Tant se va esploitant la noble baronnie Qu’en Jherusalem vinrent chelle chité jolie Ou Diex ressucita et vint de mort h vie ;

Là endroit ont trouvé le bon roy de Surie Dedens le tour David avoekes Margalie :

Toute Jherusalem fu de gens raemplie,

De nobles soudoiers et de chevalerie.

Qui dévoient aler dessus le gent haïe ;

Li rois les ot mandés, s'ot le chose apointie Car il voloit aler à Miekes la garnie.

Et droit à Rochebrune, et puis conquerra Orbrie. Alant es-vous venus Huon de Tabarie,

Baudewins de Sebourc et l'autre baronnie,

Au roy ont recordé con la chose est faillie Et des XXX bastart ont recordé la vie.

Et quant li rois l’oï, Jhesu Crist en gratie ;

Puis a dit au barons : « — Biau seignour, je vous prie « Que me venes aidier sur le gent païenie ;

« Encore i a V rois en terre de Surie » Par cui crestienté porroit estre essillie.

« J amois joie n'arai s’arou t eut liasquie ;