XLV. f* 129. — Du prince qui croit lourdeurs (menteurs

XL VI. f* 129, v*. — Zi dis de la torche

Satire contre les grands qui donnent à des gens de néant et qui méprisent les bons.

XL VII. f” 132. — Zi dis du Sentier bain.

Ce joli fabliau, qui contient 134 vers, méritait d’ètre rajeuni par le bon La Fontaine. L’auteur débute en disant qu’il ne faut attaquer personne, si l’on ne veut se voir rembarrer et mettre les rieurs du côté opposé :

Folie est d’autrui rnmposner blâmer),

Ne gens de chose araisoner (attaquer)

Dont ils ont anui et vergogne (honte) :

On porroit de ceste besoigno Souvent monstrer prueve en maint quas.

Maunez fait muer de voir gas (de vraies railleries) ;

Car on dit, et c’est chose vraie,

Que bone atent qui bone paie.

Cui on ramposne et on ledenge,

Quant il en voit lieu, il s’en venge,

Et tel d'autrui moquier s'atourae (se prépare)

Que sus lui méisme retourne.

Jehan de Condé entre alors en matière et raconte qu'un tournoi avait lieu entre Péronne et Athics en Verinan-

dois, et que là un grand nombre de chevaliers et de belles dames se trouvaient rassemblés. Un soir, ou voulut se divertir à des jeux tranquilles , et l’on nomma une reine pour jouer au Roy qui ne ment , espèce de divertissement qui consiste à faire des demandes à tous les assistans qui doivent toujours répondre la vérité. La reine nommée était aimable et belle, et habile à manier la parole ; après maintes questions piquantes faites aux personnes de l'assemblée, elle s’en vint à un chevalier courtois et beau parleur qui jadis l’avait aimée et qui aurait bien voulu l’épouser s’il lui avait plu, mais il ne paraissait pas taillé pour plaire aux dames, car il était efféminé et ne possédait pas plus de barbe que certaines femmes. — Sire, lui dit la reine du jeu d’un air malin, dites-moi si jamais vous fûtes père? — Belle dame, répondit-il, je ne m’en vante pas, car je crois n’avoir jamais eu d’enfant. — Sire, je le crois bien, fit la dame en riant, et l’on voit bien à la paille que les épis ne valent rien. » Cette repartie de la reine fit sourire la compagnie ; le chevalier resta ébahi et ne dit mot.

L’usage veut que quand la reine a fini ses questions, toutes les personnes interrogées vont à leur tour lui faire une demande. Le chevalier sans barbe avait été piqué au vif : il se rappela, quand ce fut à lui à parler, qu’il avait une vengeance à exercer et il adressa à la reine, devant toute l’assemblée, la question suivante que nous laisserons en langue romane, parce qu’elle n’est pas traduisible en français :

« — Dame, respondez-moi sans g-uille :

» A point de poil h vo poinille?

» — l’ar foi, ce dint la damoisellc,

>■ Yezci une demande belle.

» Et qui est bien assise à point!

» Sachiez qu’il n’en y a point. »

— Cil li dist de vouloir entier :

» Bien vous en croi, quar h sentier » Qui est batus, ne croist point d'erbe. •

Cil qui oTrent cest proverbe Commencièrent si grant risée,

Pour la demande desguisée,

Que cele en fu forment honteuse.

Qui devant estait convoiteuso De chose demander et dire De quoi les autres féist rire.

La dame, après cette algarade publique, sentit sa joie défaillir et se perdre; elle devint aussi taciturne quelle avait été auparavant folâtre et légère, et elle se repentit, mais trop tard, d'avoir heurté si brusquement l’amour-propre du chevalier. C’est alors que le trouvère dit en finissant :

Vous qui oez

Cestui conte, entendre poez

Que 11 voir gas (les railleries vraies) ne valent rien.

Poi en voit-on avenir bien.

Aventure est quant bien en chlet :

On voit souvent qu'il en mesohiet.

Du bien cheoir sai poi nouvelle.

Rimé ai de rime nouvelle L’aventure que j’ai contée; liiez garteeulx qui l’ont escoutée.

Amen, ci prent mon conte fin.

Diex vous doint h tous bone Un.

Ce conte se trouve dans un ms. de la bibliothèque du fonds de la Vallière, qui en contient plusieurs autres du même poète; il a, en outre, été imprimé deux fois : Barbazan l’a mis d’abord à la suite de son Ordene de Chevalerie , Lausanne et Paris, 1759, pet. in -8*, pag. 168-177. Méon l’a réimprimé dans ses Fabliaux des XII', XIII' et XIV' siècles, tome 1", pages 100-105.

^■VIII. f“ 133, v”. — Li dis de la fontaine.

L auteur compare un homme vertueux et plein de mélite à une fontaine ou tout le monde puise.