LIÉGEOIS ET NAMUROIS

2lnîirf bf 3§ug.

Andrieu, Andreys, ou André de Huy est un trouvère du pays de Licge, qui tire son nom, comme presque tous ses confrères, du lieu qui lui a donné le jour. Huy est une jolie et forte ville, située sur les bonis de la Meuse, à égale distance entre Na mur et Liège ; elle fut surtout célèbre par son château, fortifié par la nature et l'art, qui commanda de tout temps la navigation de la Meuse. Il est propable que cette cité, à laquelle on donne une origine très-ancienne (1), n’eût, au xm* siècle, que ce seul poète, encore n’est-il pas l’inventeur du sujet qu’il a traité en vers. 11 a tiré l'unique poème qui nous soit venu de lui des philosophes de l’antiquité dont il a rimé des extraits.

Alars de Cambrai, dont nous avons longuement parlé dans nos Trouvères cautbrésiens [Paris, 1836, in -8",

(IJ Huy, en latin Hujum et Hojum, tire son nom de la petite mais très rapide rivière de Hoyoux, qui æ jette dans la Meuse à Huy môme.

pp. 72-75) a traité le même sujet : on ne sait guère quel est celui qui a pillé l’autre; au reste, «lans un temps où les communications étaient difliciles et la publicité très-restreinte, les écrivains, poètes et chroniqueurs, ne se faisaient guère scrupule de se copier les uns des autres; le plagiat était à l'ordre du jour : on se disait annaliste lorsqu'on rassemblait les lambeaux de toutes les chroniques antérieures, auxquelles on ajoutait, par supplément, les événements contemporains. Les poètes prenaient avec aussi peu de vergogne les sujets traités par leurs prédécesseurs, auxquels ils mettaient d’autres rimes et quelques légers changements de style. Ce genre d’emprunt était fort commun aux écrivains du moyen-âge. Aujourd'hui du moins, si l'on compile encore, on cite les sources ; il n’y a plus que les poétereaux de province, en possession de faire des couplets de fête et d’anniversaire, qui puisent à pleines niai ns et sans le dire dans les Almanachs des muses et les Ét rennes d'Apollon.

Quoiqu’il en soit des plagiaires du xm* siècle, nous pensons avec M. Paulin Paris, qui a comparé les deux poèmes, qn'Ândré île Huy est le premier qui ait extrait des moralités en vers des œuvres des philosophes de l’antiquité. Son ouvrage est intitulé : Cest litres Jit maistre Andreys de Iluy, selonc les auctoritez des anciains philosophes qui sont ci-aprés noinei. Il entre ainsi en matière :

Je Andreis, qui fa nez de Huy,

Tôt sens mençonge et sans eunuy Vos weil rnmentevoir par rime.

De ce que dirent cil meisme

Dou Bens desquieus est gratis renons,

Dont vos oit es notner les noms.

SJ m

Aiars de Cambrai s’exprime positivement de la même manière au début de son œuvre, dont le titre est libellé connue suit : C'y commence li litres estrais de philosophie et de moralités Ses premiers vers sont :

Je Alars, qui sui de Cambrai,

Qui de maint bel mot le nombrni.

Vous weil ramentevoir en rime,

De ce que dirent, il meisme ;

De lor sens est grans li renons,

Or vos en weil nomer les noms.

On voit combien les deux poètes liégeois et cambrésien marchent d’un pas égal ; cependant l'œuvre la plus complète est celle du trouvère des bords de l’Escaut, la pièce élaborée sur les rives de la Meuse est moins étendue : nouvelle raison de penser, dit M. P. Paris, qu’André de Huy est l’auteur original. Le cambrésien n'aura enfanté qu’une amplification.

Il faut que ce sujet ait paru bien séduisant aux trouvères du xnt* siècle, puisque nous voyons dans un manuscrit de la bibliothèque de l’Arsenal (n“ B. L. f. 283), in-folio à 4 colonnes écrit sur parchemin en l’année 1265, qu’un troisième poète, du nom de Jehan, a positivement rimé les memes moralités au f* 186 r° du volume, sous le titre : Ichi commence li litres estrais de philosophie et de moralité. Le texte tient le milieu entre celui d’André de Huy et d’Alars de Cambrai ; seulement le sixain d’introduction est converti en un huitain de la manière suivante :

Jou Jehans, qui pois (peu) ai de lettre,

I petit me voil entremettre De faire I livre al miés que sai ;

Car de maint bel mot le nombre ai.

Si voeil ramentevoir par rime De ce que disent il méisme.

De lor sens et de lor renoms,

Or vos voldrai nommer les noms.

Ce Jean, qui est peut-être de Nivelles ( Jehan li Nivellois) et qui fait le modeste en disant qu’il est peu lettré, donne, comme scs confrères, les noms et les qualités des vingt philosophes de l'antiquité résumés en cinquante vers; puis il étend sa matière sur chacun d’eux séparément et amplifie leurs sentences. Salomon est à côté de Sénèque ; Lucain figure entre Térence et Perse ; Diogène précède Horace , et Jutenal, Socrate ; Macrobe ferme la marche.

On ne connaît d’André de Huy que ce traité des Philosophes de l'antiquité, si tant est qu'il en soit réellement l'auteur. C’est le second poème d’un recueil manuscrit qui en contient cinq et qui appartenait au libraire Techener en 1857. lia été analysé et indiqué au public par M. Paulin Paris dans un excellent article inséré dans le Bulletin du bibliophile (avril 1857, pp. 172-174). Le manuscrit dans lequel il est question d'André de Huy, parait avoir été écrit au xut' siècle, et il serait venu de l’ancien comté de Bourgogne. On sait du reste quels liens ont jadis uni les Pays- Bas à cette province. M. Techener, grand appréciateur et conservateur des beaux livres, a fait couvrir celui dont nous parlons d’une magnifique reliure en maroquin. Voilà encore André de Huy sauvé de l’oubli pour plusieurs siècles !

2tnoujjmf bc Cljirorc ou br Jïlona.

Tous les grands événements religieux et civils, politiques et guerriers, arrivés dans nos contrées durant le moyen-tige, ont été chantés par les trouvères. C’est dans leurs œuvres qu’il faut chercher tout ce qui a ému les peuples, depuis la grande ère carlovingienne jusqu’au xv* siècle, époque de la renovation amenée pour la découverte de l’imprimerie ; dès qu’une chose ou un homme devenait populaire, la poésie s’en emparait : ce fait n’est pas seulement appliquable à nos localités, il l’est partout. Chez nous, le Chevalier du Cygne, Gilles de Chin, Gillion de Trazégnies, Baudouin de Fla/ulre, Geneviève de Brabant , les Quatre fils Ay mon, Raoul de Cambrai, Baudouin de Sebourg, la Belle Flore et tant d’autres ont trouvé leur Homère ; voilà pour les hommes : les faits, d’une importance relativement aussi grande pour nos provinces, ont également été chantés ; les Ronds du Hainaut, dont le poème n'est pas retrouvé, la guerre de Woeringen, le Tournoi des Dames, ceux de Hem-sur-Somme et de Chauvency, le trespas du comte de Bcrlaimont, la bataille de Crée}', la rébellion de Flandre, la guerre de Gand, le siège de Namur, sont tous sujets locaux dont les poètes se sont volontiers occupés. Les trouvères les mettaient en vers avec leur facilité et leur verve ordinaires, les jongleurs et les ménestrels s'en emparaient, et s’en allaient par les châteaux, les manoirs et les abbayes, les chantant aux écuyers et pages, aux chanoinesscs et aux religieux de la Flandre et du Hainaut. C’est ainsi qu’alors

les hauts faits et les événements importants se vulgarisaient et entraient dans la mémoire des hommes ; la tradition, les copistes et les chanteurs, à défaut d’imprimerie, se chargeaient de les transmettre à la postérité.

Nous avons à raconter un de ces événements qui ne pouvaient se passer sans attirer à l’instant l'attention des rimeurs hainuyers. Il est tellement dramatique qu’il dut causer une vive émotion au commencement du xiv' siècle lorsqu’il arriva. Il se divise en deux épisodes bien distincts. Le premier acte se passa en 1322 a l’abbaye de Cambron, de l’ordre de Citcaux-sous-Clairvaux, près de Chièvres en Hainaut ; le dénoûment eut lieu, quatre années plus tard, à Mous, sous les yeux même du comte de Hainaut.

Le vieux poème composé sur ce sujet n’est pas parvenu tout entier à notre connaissance; seul des œuvres souvent un peu trop mondaines de nos joyeux trouvères, ce fragment trouva grâce aux yeux des religieux de Cambron et fut conservé dans le monastère. L'historien de cette abbaye, Antoine Lewaitte, 37' chef de cette maison, en publia des passages dans son histoire de Cambron, imprimée à Paris, chez les fameux typographes Cramoity, en 1672, in-4* (1). Ce livre nous a été très-utile pour la relation que nous mettons sous les yeux du lecteur.

Nous allons laisser parler, autant que possible, dans la

(1) Voici le titre exact de cet ouvrage : Historié Camberonensis pars prior (et altéra) sire dira Camberoiiensis a J rdiro perfido qrinqtit s icta crrciitata, drobrs distincte libris. Accedit et Dire Lrmbisiolame, sire à Ceraso.juxlàCamberonem historié. Authore rertreniissimo I). Antonio l.e Waitte, abbate Camberonensiord. Cistercii. Parfaite, ex t.vpogr. Cramosianâ, 1(572, in-4» de 14 fol. lin»', 44, 662, 136 et 37 pag., flg.

narration du fait, le trouvère contemporain et un autre écrivain du temps qui a relaté ('événement en humide langue romane.

La riche abbaye de Cambron, fondée en 1148 par Anselme île Trazégnies (1), seigneur de Perronne-les-Binch, chanoine et trésorier de Soignics, avait déjà donné naissance à celles de Fontenelles-lez-Yalcnciennes, du ltefuge d'Ath, de Spinlieu-lez-Mons, et était tranquillement dirigée en 1322 par le bon Nicolas de Harchics, son 13' abbé, lorsqu’un sacrilège effroyable eut lieu dans son église consacrée en 1240 par l’abbé Baudouin de La Porto, de Tournai.

Voici comment le fait se révéla.

On avait coutume de recevoir avec bienveillance à l’abbaye un certain Guillaume, juif soi-disant converti, filleul du comte du Hainaut, Guillaume 1" dit le Bon, et sergent de la cour de Mons. Il était souvent l’hôte de Cambron quand il se rendait à Ath ou dans les châteaux des envi rons.

Un jour se trouvant à l’église de l’abbaye, il vit une représentation de la Vierge Marie, dessinée au crayon rouge sur une paroi enduite d’argile. Cet aspect le jeta tout à coup dans une singulière fureur; il se rua vers cette image, lui adressa cent grossiers blasphèmes et la frappa de sa hallebarde par cinq fois différentes. Jean Manduvicr, charpeu-

( 1 j Gazct la dit fondée par saint Bernard. [Histoire eccKsiasliijue des Pays-Bas. Valentienncs, iu-l“, p. 94).

tier du couvent, témoin de ce sacrilège, a déclaré que le sang jaillit de la blessure faite à la madone par le juif :

Et dist que l'image peinte Avoit li fatils juifs si pointe De sa glaive si cruellement Que sang en yssoitù présent.

La relation en prose dit :

t Premiers par li relation Joli. Manduvier qui vi que « Wuillames li juiwcs fcri V cops a l’osteil de Cambron le « ymagcne de la viergene marie, il dit por certain qu’il vi • de l’un des cops yssir une goutte de sang. »

Le charpentier voyant le juif retourner à plusieurs reprises vers l'image et la frapper en faisant cinq fois jaillir le sang, ne put maîtriser sa fureur; il courut sur le traître Guillaume et leva sur lui sa bûche pour fendre la tête de ce mécréant. Heureusement un religieux convers de l’abbave, nommé frère Mathieu de Lobbes, le retint et parvint à lui persuader qu’il valait mieux porter plainte au seigneur abbé, à qui il appartenait de connaître d’un tel attentat et d’en faire punir exemplairement l’audacieux auteur.

Le bon abbé, déjà affaibli par l’àge, fut, à cette nouvelle, accablé de douleur; il assembla tous ses moines en chapitre, et, d’un cœur ému et d’une voix altérée, il leur soumit le fait insigne de l'outrage commis contre la sainte image de la mère de Dieu dans l'enceinte même de l'abbaye, et il mit en délibération ce qu’il convenait de faire en cette grave conjoncture. On décida d’envoyer des députés au souverain pontife et de lui soumettre ce cas difficile et exceptionnel. Cette mission de confiance fut dévolue aux deux

témoins oculaires, Jean Mamluvicr et Mathieu de Lobbes, afin que la vérité sortit plus naïve et plus entière de leurs dépositions.

Jean XXII, pape d’Avignon, qui avait succédé à Clément VII, reçut les deux envoyés du prélat de Cainbron et les écouta avec attention ; le fait lui parut si grave qu’il crut devoir en écrire directement au comte de Hainaut pour en obtenir une punition éclatante.

Le bon comte Guillaume fit incarcérer son indigne filleul qui fut confronté avec ses deux accusateurs. Il nia audacieusement son méfait, ce qui le conduisit directement à subir toutes les horreurs de la torture ordinaire et extraordinaire. Quelques dures que fussent ces épreuves, sa robuste constitution y résista et sa force morale n’y perdit rien. Il persévéra effrontément dans ses dénégations, les plus horribles douleurs ne purent lui arracher le plus léger aveu; force fut de le relâcher : on le réintégra même dans ses fonctions de sergent de la cour de Hainaut, ce qui fut, disent les chroniques, un scandale affreux.

Cette impunité troubla les jours de l’abbé Nicolas de Harchies ; il en conçut un chagrin intérieur qui mina sa vie : il ne se crut plus capable de supporter le poids des affaires du monastère de Cambron et il déposa sa dignité abbatiale entre les mains de son prieur Nicolas de Hove, comme son prédécesseur, Jacques de Montigny, en avait usé en sa faveur dans l’année 1308.

Ceci se passait vers 1323 : Nicolas de Harchies ne survécut guère à la résignation de ses pouvoirs ; il ne vécut pas assez pour voirie châtiment du juif, car si cette puni-

lion so fit attendre pendant quelque temps, elle n'en atteignit pus moins sûrement le coupable, ainsi qu’on va le voir.

Quatre ans plus tard, en 1327, un miracle étonnant fît grand bruit en Hainaut; le nommé Jehan li Flânent, vivant aux Estinnes, près Binehe, vieillard débile et paralytique, eut la nuit, ditla légende, une vision dans laquelle un ange envoyé par la Vierge, lui commandait d'aller venger son image meurtrie et maculée en l’église de Cambron ; et cela cependant que le traître juif se tenait bien coi et se croyait oublié. « Enuit esteit deu tout delivret, dit la « vieille chronique romane, quand li Viergcne Marie sus- « cita l’espcrit d'un homme de Lcstines quon appelloit « Jehang li Flameng, et luy dist en vision quil vengeast « le vilenie et le despit que li faux convertis li avoit fait. »

Puis, ajoute le trouvère :

Au lit de celi vint tout droit O il endormis se gisoit,

Nostre Dame si l'appel la :

— Bien amj Jeliau, coeur tcu va A Cambron tost vir mon image Qui navrée est au visage

Mais, disait le pauvre vieillard, comment marcher sans jambes, et combattre sans bras? — Sois fort dame et de cœur, répondit l’ange au paralytique et bientôt Dieu te guérira ! — Ensuite il disparut.

Li Flamens étonné, sans être encore convaincu, alla conter le tout à son curé en sc confessant ; celui-ci lui conseilla d'attendre une seconde semonce ; elle eut lieu : bien plus, la troisième nuit, la Vierge apparut elle-même, navrée et sanglante comme dans son image mutilée, et elle

ordonna impérativement au vieillard de partir pour la venger.

Le débile malade qu’anime la foi n'hésite plus. Il se lève, se vêtit et se prépare au voyage, très-étonné de retrouver l’usage de ses membres et de se sentir fort et ingambe. Il part pour l’abbaye de Cambron avec son pieux ami qui le guide et le conseille. Arrivé au couvent, le premier soin de Jehan est d’aller visiter l’image de Marie et son cœur s’indigne plus vivement encore à l’aspeet des marques sanglantes que le temps n’a pu cllacer ; il se présente alors devant l’abbé de Hove et l’entretient du sujet qui l’amène. Le bon prélat ne peut s’empêcher de lui faire quelques objections tirées de son âge et des traces de sa maladie que porte son visage; il croit qu’il ne pourra combattre le juif avec avantage dans cet état physique. — « Je le puis, répond Li Flamens, tant que la Sainte Vierge me soutiendra. i

L’abbé prend le curé des Estinnes à part, lui demande si cet homme est dans son bon sens, et si ses facultés intellectuelles ne sont pas altérées comme cela n’arrive que trop souvent chez les vieillards — Rien de cela n’est à craindre, répond le pasteur, cet homme est un ancien et fervent serviteur de Marie, il vécut toujours pieusement, son esprit est sain et son corps l’est devenu depuis qu’il est soutenu par la divine mère du Christ — Rien n’est impossible avec un pareil auxiliaire, ajoute l’abbc, laissons agir le zèle de ce brave homme, et que la volonté de Dieu soit faite.

Le vieux Jehan était décidé à en appeler au jugement

sg

de Dieu ; (lès qu’il eut l'assentiment de l’abbé de Cambron il s’achemina vers Mous où résidait, en l’absence du comte Guillaume-le-Bon, retenu en Hollande, le grand bailli de Hainaut, Robert, seigneur de Manehicourt, qui en avait tous les pouvoirs (1). Voici comment notre trouvère hainuyer introduit Li Flamens à la cour :

Puis vint à Mon» ni s'astarga (n’y perdit pas de temps)

Jelians. le Baillieu demanda :

Ou li enseigna estanment (de suite, instanter).

Si le salua hautement,

Pois luy a dis : — Douis sire, oyès :

C’est li iuwif renoyés (renié)

Qui Nostre-Darae despita (brava, méprisa)

Scachié8 son niara...

L’historien Antoine Lewaitte avoue ici n’avoir su lire le vieux poète roman ; on voit effectivement dans les fragments qu’il nous en a transmis, que l’écriture comme le style des trouvères étaient souvent lettres closes pour le bon abbé.

Quoiqu’il en soit, d'après le texte on croit que Jehan li Flamens et scs témoins accusent de nouveau l’infidèle converti d’avoir commis le sacrilège, puis, par la faveur de seigneurs de la cour, d’avoir corrompu les juges et les exécuteurs chargés de le torturer :

Mais li leres (voleur, brigand) plalntor (abondance) d’avoir Eut, et des seigneurs & son voloir Qui li aidoient grandement,

Dont fustescapé vrayement,

Quand Nostre-Dame n’oublia Le mesfait qui chieux fait li a

(1' En 1321, selon Vinclmnt et ses copistes, le grand bailli de Hainaut était Robert de Manehicourt, mais le jugement rendu par ce même grand-bailli contre le juif, et libellé en latin, dit que ce personnage portait le nom de Willelmus (Guillaume). — Voyez Aul. le 11 aitte. p. (il.

Le juif est mandé devant le grand bailli et mis en présence de son nouvel accusateur. Il nie effrontément, lors Jehan li Flainens dit :

« Comment osas-tu desplter « L'image ensi navrer?

« Géliir ten feruy ton mesfait « Venus yés ores h mee plaît. »

Lors a son gaige jus (à terre) giéteit.

Et li anvior la releveit.

Et dit qu’il s'en deffendera Et que moult bien s’en purgera.

Distli Baillieus : » — Jehans, oiés,

« Ne soyés de vous si hastés « Prendant de li or et argent.

« Je vos loe bonnement.

« — Si Dieux meit et bonne foy ,

« Dist Jelmns, teneitma foy « Men nvay maille ne denier « Camp veel avoir, or desplestier )défler). »

Adonc dist le Bail lieu : « — Jehan,

« Laissés nous conseiller avant,

« Car quand devant my demandra « .Sa quarantaine, il aura. »

Jehan li Flamens tint bon : on les sépara ; ils furent mis en charte privé pendant quarante jours pour se préparer au combat, c’est ce qu’on appelait faire sa quarantaine. Là, les champions s’exerçaient à la lutte et au maniement du bâton avec certains maîtres eu fait de ces armes et que l’on appelait breton» (1). Le trouvère continue ainsi son récit :

C'est droiture et c'est raison Willames manda un breton.

(1) On nomme encore aujourd'hui batonittei breton » les professeurs d'une sorte d'escrime qui consiste a jouer du bâton : les experts en ce genre d'exercice ne craignent pas plusieurs antagonistes armés de sabres et d'épées. C’est de ce mot breton que sont venues les expressions Irette, bretteur et bretailler.

Et Jehans un autre enaement egalement) ,

Ensi furent moult longuement.

Tant que on eut le eainp fermeit

Destackiet (palissadé) bien et cordcit (1)

Quand Willames ou camp entra Saveis-vous qui li amena ?

Scachiés de vrais uns chiens tous noirs Ce fu ii ameiniés ses roys.

Et quand Jehans ou camp entra

De sa diestre main se saigna (fit le signe de la croix)

Quant et faire s'orisou

En très grande dévotion

Dist le Baillieus. « — Ensemble aleis,

» Et feisce que vous deveis!

Adont se traïssent tout arrière

Puis va viers l'autre i» laude cliière, (à visage courroucé).

La vieille chronique romane que nous avons déjà citée, rend ainsi compte de l'issue du combat : tEt dedans li qua- « rautaine qu’il aprendroient à cscrimir, li juvis mauvais « Cst faire espiremeut (expériences) teils que se Jehans li

• Flainens cuvist... passetu, l’euvist premiers jus, il euvist « estet desconlit. Et le Viergenc Marie li aida, parquoy il « n’en fust mie grandement greviés. Après li devant dit

• Jehans fit le camp et eut victoire et gehi (avoua) li Juvis

• ains qu'il fust mis à mort ; tout le fait ensi que fait » l'avoit à Cambron l'abbie, et tout ce fut par la viergene « Marie. Et si li Campions Nostre Dame euvuist estet « deseoufit, toute la chrestiené euvuist estet dcsconfic de « foy et de créance. Mais le viergene Marie ne le veult rai

11) Le champ du combat dont il est question dans ce vieux poème fut placé hors la porto de Mous qui conduit ii Tournai, nu lieu dit le Parc : on l’entoura d une clôture et on tendit des cordes |>our former des séparations dans la lice. Depuis on bâtit en ce lieu même une chapelle dédiée à Xotrc-Damc deCautbron en mémoire de ce combat.

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< souffrir et ce fu fait que li devant dit Juvuis

* fu vaincus en l’an de grâce nul cccxxvj en un mardi viij « jours dedans li mois d’apvril. »

Le vieux trouvère de son côté termine son récit de la sorte :

Ce jour eut Jelian grand vnlloir Dont eust eut grand avoir,

Mais on ne veut maille, ne denier,

Ains s'en alla sans attargier A Bouloigne en pèlerinage Moult dignement lit son voyage.

Et à Cambron s’en retournât Tuntost après il s'enr’alla En Avignon pour impetreir (obtenir)

VI* jours ensi och compter I)e pardons de par Suint Pcro.

Avant parlier ceste cose clére Eu Roys de France sans dangier.

Chieux qui les pardons li donna (En genoux Jehan) le bailla En soupirant moult humblement Et il le recheut dignement.

Et à Cambron les apporta U moult bien et de foit n.

Cil sont en bulle de Saint Pere

En présent la Viergene Mere

Qui si exueusement. fut plaie

Dou fauls juvuifs cui Dieux maldic (maudit).

En ccst lieu bien le peut-on vir Qui sen fllz et H veult servir Car moult de biel serviche y sont Fait, pour li et en sen nom.

Car la dame le lieu moult aime As miracles pout souvent moite Dont aucuns feront mention Chi apres véïr les puet-on.

Suit lu liste des miracles opérés par Notre-Dame de Cambron que le bon abbé Le Waitte n'a pu lire dans l’œuvre du trouvère dont il avait déjà tronqué les mots, ainsi qu’on peut le voir dans les fragments cités, c’est pourquoi il publia les miracles en latin. Nous en ferons grâce au lecteur.

On a pu voir assurément, par le récit de cet épisode, combien il était de nature à faire impression sur les populations du Huinaut an commencement du XIVe siècle. Tous les faits de ce petit drame sont saisissants d’intérêt et peignent parfaitement les mœurs de l’époque : Un juif se convertit, est tenu sur les fonts baptismaux par le comte Guillaume de Hainaut qui lui donne un poste à sa cour; la vue d’une madone ranime sa vieille haine contre la mère du Christ, il frappe son image par cinq fois, un premier miracle en fait jaillir cinq jets de sang. Un ardent catholique, témoin de ce sacrilège, veut lui fendre la tête d’un coup de hache, il en est empêché par un jeune religieux.

L’affaire est portée devant le Pape qui s’en plaint au comte et en exige punition. L’accusé nie son crime; appliqué à la question, il résiste aux tortures dont peut-être sa fortune et son crédit lui adoucissent les épreuves, et il retrouve son innocence et ses fonctions de sergent à la cour du comte. Ce triomphe de l'impunité fait mourir de chagrin le supérieur de l’abbaye où le sacrilège a été commis. Quatre ans après une vision nocturne enflamme un vieillard paralytique d'une louable ardeur de venger l’honneur de la Vierge outragée ; un second miracle le remet sur scs pieds et lui donne la force de la jeunesse ; il invoque le jugement de Dieu entre lui et le juif qui nie

son infamie. Le duel est accordé, le champ clos est tracé aux portes de Mons, et les deux champions, après s’être exercés pendant quarante jours, sont mis en présence.

D’un côté s’avance un vieillard débile sur la face duquel la maladie laisse encore des traces ; de l’autre se dresse un vigoureux athlète que les douleurs de la torture n’ont pu vaincre : mais le premier a mis sa confiance en Dieu et en sa mère divine, et arrive en se signant, tandis que le second n'est suivi dans la lice que d’un chien noir qui semble la représentation du démon prêt à prendre son âme. Bref le juif fort est vaincu par le chrétien faible qui sort triomphant de la lutte. Ce dernier va en pèlerinage remercier Notre-Dame de Boulogne en grande vénération dans le pays, puis il court se jeter aux pieds du Saint Père pour recevoir sa bénédiction et lui demander d’accorder les indulgences à tous ceux qui désormais serviront dévotement la sainte Vierge à Cambron.

Tandis que le vainqueur se livre à ces soins pieux et reconnaissants, le vaincu est livré aux bras séculiers et condamné à être pendu par les pieds, la tête en bas, et son corps à être dévoré par des chiens affamés.

On ne doit pas s’étonner qu’un tel drame, tout-à-fait dans le goût du moyen-âge, ait occupé la verve des trouvères; celui qui a saisi ce sujet au vol devait appartenir au pays : Il était de Mons ou des environs, et très certainement il avait vu le jour en Hainaut pour être si bien au courant des petits détails de l’événement, et de la série des miracles qui se succédèrent rapidement sur les lieux mêmes où sc trouvait l’image de Notre-Dame de

Cambron. Peut-être ce poète hainuycr est-il celui-là même qui, sous le voile de l’anonyme aussi, traita également en vers de huit syllabes et d’un style similaire, l'histoire du trépas du comte de Bcrlaimont et de ses funérailles tragiques faites à Valenciennes en 1311, environ quinze années avant l’événement que nous venons de relater. Nous croyons remarquer entre les deux petits poèmes contemporains une affinité qui semble les rendre enfants d’un même pèrc(l).

Les trouvères ne furent pas les seuls à s’occuper du sacrilège commis à l’abbaye de Cambron : ce sujet fut reproduit dans les vieilles tapisseries d’Arras et de Flandre (2) ; la peinture s'en occupa plusieurs fois ainsi que nous le dirons ci-après. La gravure s’en empara également et Théodore Galle, d'Anvers, sur les indications du savant Aubert Le Mire, en dressa quatorze estampes qui parurent en 1607 (3), La poésie latine ne voulut pus demeurer en reste : le père Quentin du Ray. bénédictin, en fit une tragédie en vers latins représentée en 1665 au college do Grandmont qu’il dirigeait avec succès. On a conservé longtemps à Cambron le bâton et le bouclier du vieillard vainqueur, et on a bâti une belle chapelle au lieu où était

(!) Le récit du trépas et. des obsèques de Gilles de Iterlnimont mis en vers romans, a été publié par nous sous le titre de : Le triomphe des Carrn es, dans les A retires du Nord, 1” série, t. 3, p. 31Ô, et tiré à part en 1834, in-8“ de 33 pages.

(2) Historia Camberonensis. A uct. Le Waitte, 1G72, in-l°, page 49 et 35.

(3) Historia B. Virginie Camberonensis, iconibus illustra ta studio A ub. M irteo Theodorus Oatlaus exciidit. Aultcerpict 1601. in-12. 14 ligures, rare.

peinte l'image qui s’est conservée pure et immaculée pendant des siècles et a servi de retable à l’autel de la chapelle. Un autre oratoire, sous l’invocation de la même Notre-Dame, fut élévé aux portes de Mons sur le champ de bataille où s'escrimèrent les deux champions.

Un honuète versificateur des temps modernes, messire Claude - François Doyen prctre-curé de Trévillers, au comté de Bourgougne (sic), a fait allusion à cet événement dans un poème de sa composition, imprimé à Einsidlcn en 1701 (1) , dans l’imprimerie particulière de la célèbre abbaye de Notre-Dame des Ermites. Le bon curé passant en revue toutes les madones célèbres qui ont fait des miracles, décrit les chapelles et temples qui leur furent élevés en tous pays et arrive en Hainaut après de longs circuits. Voici comment il s’exprime sur le sujet qui nous occupe :

A la porte du Parc , à ifons une chapelle, (2)

D'un détestable juif l'histoire se renouvelle.

Lequel par Jean Le Poivre en singulier combat Fut vaincu pour avoir commis un attentat A l'égard de la vierge en une sienne image Qu'on nommoit de Cambron : après lequel outrage Son misérable corps fut pendu tête en bas Pour être exemple à tous de cet horrible cas.

Ces vers, composés quatre à cinq siècles après ceux des trouvères, ne leur sont pas préférables : nous y voyons seulement que le curé de Trcvillers pratiquait audacieu-

(1) Histoire de Nostre-Dame des Ermites, en vers franeois. Petit in-8J, impr. il Einsiilen, par J. Henri Ebersbach, avec fi g. page 187.

(2) Voyez de sieur de llantport.

sèment l'enjambement plus de cent ans avant M. Victor Hugo : il n’y a donc rien de nouveau sous le soleil.

On a gardé le souvenir de deux curieuses peintures qui représentent l’histoire de Notre-Dame de Cambron. La première date de 1587. En cette année, Antoinette de Maulde, fille de noble homme Léon de Maulde, religieuse professe au couvent de Marquette près Lille, était affectée d’une infirmité telle qu’elle ne pouvait ni s’asseoir, ni se tenir debout. Depuis sept ans la science s’était exercée vainement à lui rendre la santé; son état paraissait être devenu chronique et désespéré. N’ayant plus d’espoir dans les ressources humaines, Antoinette implora les secours divins et alla s’adresser à Notre-Dame de Cambron. Ce pèlerinage réussit, elle guérit et recouvra une si parfaite santé que son abbesse Marguerite de Bachimont étant décédée le 11 mai 1596, elle fut élue à sa place le 4 août de la même année, et gouverna l’abbaye de Marquette jusqu’au 2 décembre 1609. Sa reconnaissance pour la vierge de Cambron la porta à faire exécuter un tableau qu’elle fit suspendre à sa chapelle en forme d’ear-rofo ; il portait l’inscription suivante qui donne la description du sujet d’une manière assez peu poétique quoiqu’on vers :

Dame Anthoinctte en ce lieu surnommée De Maulde, a fait cette Vierge honnorée Tout au plus peindre et représenter Comme en Cambron ; afin qu’il soit mémoire Du grand miracle et solennelle histoire Que vous oyrez présentement réciter.

Laquelle dame Anthoinctte dite cy devant Six ans deux mois debile et impotente Auoit esté cette Dame présente Sans espérer aucun allégement.

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Mais l'humble Vierge, en septembre l'onzlesme De l’an cinq cens, mil quatre-vingt septiesmo La reguerit du tout entièrement.

Au siècle de Rubens, lorsque tous les grands faits religieux et traditionnels se perpétuaient par la peinture, on fit un tableau fidèle de cet épisode dramatique de l'histoire de Cambron. Une toile de six pieds carrés reçut les principales phases de ce mémorable événement. Au centre de la composition était représentée la madone vénérée de l’abbaye de Cambron, et tout autour l’artiste avait groupé une foule de petits médaillons rappelant les scènes diverses du juif et de son antagoniste retracées si vivement par le vieux trouvère. Dans un coin de la toile, on voyait un portrait d’une dame en costume religieux peinte à la manière d’Holbeiu. Ce morceau ctait-il une reproduction plus moderne de celui exécuté par ordre de dame Antoinette deMauldc, en 1587, ou bien se trouvait il être un ex-voto nouveau produit par un miracle postérieur’? Quoiqu’il en soit on lisait au bas de la peinture, ces mots écrits eu lettres d’or : Nostre Dame de Cambron 1620.

Ce tableau historique resta vraisemblablement à l’abbaye de Cambron jusqu’à la première révolution française, fatale à tous les cloîtres. Il fut, comme toutes les curiosités des abbayes, livré au pillage et à la friperie. I’ar respect pour tout ce qui se rattache au culte, respect qui ne fut jamais totalement perdu en Belgique, on le dépaysa ; il fut porté à Paris où tôt finit par aboutir; là, il fut acquis en 1835 par M. P. Hédouin, de Boulogne, poète et compositeur ami des arts surtout et amant passioné des objets curieux. La vue de cc tableau-légende inspira à son possesseur l’idée

d’écrire une nouvelle sur ce sujet tant soit peu rajeuni. Sa riche immagination s'écarta légèrement de l'histoire sans altérer toutefois la couleur locale, et il sortit de sa plume une jolie brochure intitulée : Le Sacrilège, chronique de la Flandre au xv* siècle. Calais, E . Leleux 1849, pet. in-8“ de 31 pages.

C’est ainsi que depuis le trouvère contemporain et le chroniqueur en langue romane qui recueillirent les faits au moment même où ils se passaient, jusqu’au milieu du sceptique 19e siècle, le miracle de Cambron, ce sujet à la fois touchant et terrible, a servi successivement de matière, durant cinq cents ans, à la poésie et à la prose romanes, à l’architecture, à la peinture, à la gravure, à la poésie latine et meme aux écrivains modernes. Cet événement, qui prenait naissance dans la naïve et profonde croyance de nos pères , fit donc, comme on le voit, une vive et longue impression sur les esprits; la tradition s’en transmit dans les familles de père en fds ; le chant du trouvère fut longtemps répété, puis quand le langage changea scs formes, ce ne fut plus que comme légende que le souvenir s’en conserva. La pierre, la toile, le burin nous en ont donné quelques épisodes curieux ; espérons qu’un jour le poème entier du chanteur contemporain sera retrouvé et qu'on pourra ainsi reconstruire dans toutes ses parties ce petit monument poétique cl historique du Hainaut au xiv' siècle.

Nous avons tout lieu de penser que l’épitaphe suivante inscrite sur une plaque de bronze en l’abbaye île Cambron en l'honneur d’un de scs bienfaiteurs Baudouin de Pcruvès,

grand Bailli de Hainaut, mort en 1315, est l’œuvre du trouvère qui a composé l’histoire du Miracle, etc. Cette pièce est de beaucoup supérieure, par la pensée et le style, aux épitaphes de la même époque :

Chy gist dessous ceste lame Un chevalier dont Diex nyt l'aine Baudouin qui de Peruvès IV ans fut nommés Et bien soit la pierre polie.

Si est la cars desous pourie,

Il fut pau a che que nous sommes,

Et chc qu'il est bientost seromes Tu Princes qui te vués sauver ;

Clmscun-jour te dois cliy mirer I'rensles meilleurs a ton conseil.

Si garde bien ta conscbienco Ke Diex ne te doinst grief sentence Et s'oste tous mauvais usages De tes lieux, si feresque sage,

Et ne tient Prévost, ne Hallieu,

Plus de deux ans si fait lieu.

Chiaux qui veillent parler 11 toi Fait leur droit et liatife loi.

Conseillers ayes bons et loyaux Et soiez toujours de sur iaux.

Si crein Diex et le sert en tout tans Etsoicz viers lui repentant :

Devos, humble et patiens.

Et débonnaires a tous gens.

Eusy venras en paradis Que Diex proumet ases amys.

Et vous convent do Cainbron Prié pour game tout par nom.

Car il C. S. de Paresis Par an vous luit pour ses obis.

A convertir en le pitauclia Kayes tous do luy rcmcmbrauchc.

Et vous prie encor ly mors Ky en ces pierres est enclos

jg

Kc l'image de Nostre Dame,

Ky sera mise dessus se lame.

En chantant glorieusement Au sauiedy devotemeut.

Salve tout communément Or prions Diex ke ne l'oublie Et que dou ciel luy doins la vie A me», amen chacun le die.

Hist. Camberonis [Le Waitte, p. 253) 1012, in-t>.

2lnongmf ùf llumur.

Un événement important pour le comté de Namur a donné naissance à un chant du xm” siècle, dont l’auteur a cru devoir se cacher sous le voile de l’anonyme, probablement parce qu’il traite fort mal, dans ses vers, les Flamands et les Hainuycrs, ses voisins. Ces couplets historiques et un peu satiriques ont dû être pendant longtemps répétés dans le comté et les environs, et la tradition s’en est si bien conservée que, quand le P. De Marne, jésuite, né à Douai en 1699, se mit à faire l 'Histoire du Comté de Namur (publiée en 1754, in-4’), il recueillit cette chanson, alors connue sous le nom de Chanson de Namur , et il l’inséra (p. 278), malheureusement avec quelques incorrections, ducs sans doute à l’altération produite par le temps (1).

L'événement retracé dans ce chant date de 1256 à 1258. Henri III, dit le Blond, comte de Luxembourg, profitant d'une révolte des habitants de Namur contre Marie de Bricnne, épouse de Baudouin, empereur de Constantinople, chercha à faire revivre les prétentions de sa mère sur le marquisat de Namur. S’étant présenté, la veille de Noël de l'an 1256, devant la ville, les habitants lui en fa-

it) Dans la seconde édition du même ouvrage, donnée par J. N. Paquot, Bruxelles, Jos. B miens, 1781, pet. in-8", on retrouve cette chanson plus correcte, page 257, ae la 1" partie.

ciblèrent l’entrée, reut-être avait-il essaye, pour eu ouvrir les portes, ce qu’on appelle la clé d’or.

L’impératrice, surprise par cet événement, n’eut que le temps de sortir du château, et de laisser au bâtard de Wesemaele, qui y commandait, l’ordre de se défendre jusqu’à la dernière extrémité. Puis elle alla partout solliciter des secours ; elle chercha à réunir les parents et alliés de la maison de Brienne en Champagne, quelques chevaliers français et d’anciens serviteurs. La comtesse de Flandre, qui connaissait le malheur, n’hésita pas à envoyer à l’impératrice un secours considérable commandé par Baudouin d’Avesncs, son fils.

Entre temps Francon de Wesemaele soutenait le siège du château de Namur, si bien situé et si fort, avec un admirable courage et au milieu de toutes les privations; il serait parvenu à conserver cette place à sa maîtresse, si l’armée de secours avait fait son devoir. Malheureusement Baudouin d'Avcsncs y mit une mollesse affectée qui faisait prévoir le dénoùmcnt. Au lieu de tomber énergiquement sur l’armée de Luxembourg, fatiguée par dix-huit mois de siège, Baudouin passa quinte jours à reconnaître les environsde Namur, qu'il savait de reste ; enfin tous ses efforts aboutirent, en dernier lieu, à signer avec les Luxembourgeois une trêve de quinze autres jours, pendant lesquels il fut stipulé qu’on ne pourrait introduire ni hommes, ni vivres dans le château.

Il y eut nécessairement trahison de la part de Baudouin d’Avesnes, qui se rappella mieux ses liaisons de jeunesse avec Henri de Luxembourg que le serment fait à Péronnc

entre les mains de St-Louis. L’impératrice se croyait si assurée du succès et était si confiante dans l'honneur et la valeur de Baudouin, quelle signa à Binchc, le 11 juin 1258, un ordre adressé au gouverneur du château de Namur de recevoir les gens de la comtesse de Flandre, lorsqu’ils s’y présenteraient.

Les Champenois, voyant la tournure des affaires, se retirèrent outrés de dépit ; les Flamands, abandonnés des Français, se débandèrent à leur tour, et le comte de Luxembourg put à son aise continuer le siège du château. Le brave Francon de ’Wesemaele ne s’en défendit pas moins bien. Il mit toute la vigueur et l'cnergie possible pour repousser l’attaque, et ne se laissa pas plus toucher par les offres et conditions avantageuses du comte que par ses assauts redoutables. Il ne songea à capituler que quand faute de vivres, il se vit réduit .à la dernière extrémité. La place se rendit le jour de St-Vincent 1258 (22 janvier). Cette brillante défense lui acquit tant de réputation que s’étant attaché dans la suite à Charles d’Anjou, roi de Sicile, ce prince lui fit l’honneur de le mettre au nombre des cent braves choisis pour combattre avec lui contre Pierre, roi d’Aragon.