CHANSON DE NAMUR

Ms. Coislin, coté 2742, jadis h la bibl. St-Germain-des-Prés.

Ms. de la bibl. imp1' 1989, St-Germain, fü 142 r°.

Prise est Namurs, cueus Henri est dedans,

Tant ait souffert lou siège et andureit;

Or ait chastial riche et fort et douteit (redoutable)

Poe priset mais Hainnueirs et Flamans,

Ko li baba u fissent devant Namur.

Et s'entaient de trêves nséur

Des mee nut (minuit) s'an nièrent fuant,

Et leur liarnax (bagages) mavaisement laixant.

Or vont Flamant lor perde demandant Et trowes (trêves) Craintes crient à partir ;

Lor mavestiet (lâcheté; veulent ensi covrir, Mais ne lor valt, trop est apparissaus.

Jil prodome rendre ne jugeront Ceu ke mnvnis pnr mavestiet perdront ;

Ki doit gnrdier mues (mieux lou liarnax ke cil Cui il estait? cui lou demamlent-il.

Contesse, à tors dou conte vos plnindés.

De vos homes mues plaindre vos dovriés,

Kil ne valent miés 1 paigne viez.

Bien les avons maintefois aproveit.

A Ho vigne avintjkvert Fransois,

Et en Holande animant (également) par dous fois ;

A Poilavache il tans contre Toniol (1)

Puis perdirent il cuer, honor et liarnax.

Ces couplets historieo-satiriques furent composés par un Xamurois vexé, ou au moins par un Wallon, partisan des Français. Il traite si mal les Hainuyersetles Flamands, il leur reproche si vivement leur défaite à Bouvines en 1214, leurs pertes en Hollande contre Guillaume, roi des Romains, et le siège de Poilavache en 1 238, où ils perdirent cœur, honneur et laçages, comme dit la chanson en finissant, qu’il faut évidemment que ces vers soient sortis du cerveau d’un ennemi déclaré des Flamands.

(1) Paquol soujiconno que ce Toniol défendait Pnilarache. M. Le Roux de Lincy a lu Tomes. (Recueil de chants historiques français. Paris, Gosselin, 18-11 , in-12, t. 1 p. 211).

2tnongme bu Ctueflitot.

Nous classons, sous le titre d’ Anonyme du Quesnoi , un trouvère inconnu, qui pourrait aussi bien être donné à la ville de Mons ou à celle de Valenciennes ; mais puisqu’il a nommé le Quesnoi dans sa chanson, il se pourrait qu'il fût habitant de ce lieu ; dans tous les cas, il est du Hainaut, et il fait partie de cette pléiade de chanteurs dont le poète Clément Marot disait :

« Ceux du Hainaut chantent h pleines gorges ».

Notre trouvère chantait donc, et dans ses couplets il s'étonnait et se demandait pourquoi on adressait si exclu sivement des vers aux dames, au détriment des damoisclles qui les valaient bien. Il faut savoir qu’à cette époque on nommait daines les femmes nobles et damoiselles, même lorsqu'elles étaient mariées, les vilaines, (ce qui ne veut pas dire qu’elles n’étaient pas jolies).

Le poète trouve qu’une demoiselle a bien son mérite : d’abord, on l’aborde facilement et onia voit tous les jours, tandis qu’une grande dame est d’un accès difficile et dangereux, si elle ne possède pas quelque réduit particulier et propre à un rendez-vous. Enfin, le trouvère envoie sa chanson au Quesnoi où se trouvait au moyen-âge, un château habité quelquefois parles comtes de Hainaut, qui y tenaient

leur cour pendant la saison des chasses dans la forêt de Mormal qui en est voisine (1).

Voici la chanson de notre anonyme ; elle se trouve dans le manuscrit de la bibliothèque impériale portant le n“ 7613, folio 142 verso, in-4“ vélin, venant du savant Claude Du Puy. On y trouve un air noté sous les vers du premier couplet :

Mervilliês (étonné) me sui forment (grandement),

Et si ai-je moult pensé Par quel raison si souvent On a des dames chanté,

Et on a entr’oublié Damoiselle8 de valour Que autant ont de doucliour Que dames ce m'ont semblé?

D’aussi bel acesmement (atours)

Et d'aussi grande biauté Sont demoiselle qui prent Esgart à la vérité ;

Quar tant do joliveté Y aprent-on et d'ounour Et si puet-on cbascun jour Avoir bonnement hanté.

Macs quant ancun amans tent A ce qu'il ait enamé Dame qu’h s’ainour entent De sa bone volonté,

11 ne puet avoir parlé N’estre avoec li à séjour,

S’elle n'a aucun destour Ou nucun lieu bien privé.

(1) Les armes de la ville du Quesnoi, tirées à la fois de son nom et de son voisinage de la forêt de Mormal, sont d'argent à trois chênes de sinople, sur une terrasse de même, chargés de glands d’or.