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voulurent lui faire changer son testament et insistèrent d'une façon indiscrète: le malade, fatigué de leurs sollicitations, leur dit de revenir le lendemain, qu’il avait un joyau qui lui avait coûté bien cher et qu’il pourrait leur donner, mais seulement après sa mort. Les moines, contents de cette promesse, retournèrent à leur couvent où toute la communauté se réjouit d’avance et fit bombance en attendant le lendemain.

Ce jour heureux luit enfin. Les dominicains rappellèrent

au curé mourant sa promesse, et celui-ci leur dit d’amener le mayeur et les échevins d’Anvers pour être témoins de son legs ; puis, quand toute l'assemblée fut complète, le malin moribond déclara en présence de ce grave auditoire, que dès ce moment il abandonnait aux dominicains en toute propriété, et pour en jouir à tout jamais après sa

mort sa propre vessie, qui lui avait coûté si cher et

que sa maladie avait dû rendre ample et large. Je leur conseille, ajouta-t-il, d’en faire une aumônière pour aller quêter des successions : elle pourra contenir beaucoup, et je souhaite qu'ils la remplissent à leur avantage I

Tous les assistants partirent d’un grand éclat de rire, et les jacobins, pleins de confusion, se sauvèrent en maudissant la malice du curé qui avait mis au grand jour leur cupidité. L’aventure fut bientôt répandue par toute la ville d’Anvers, et elle a paru si plaisante à Jacques de liais ieux, grand ami de la plaisanterie, qu'il l'a mise en vers romans; c’est ce qu’il dit en concluant:

Jakes de Raiaiu Rans dotance L'a de nex en romant rimée l'or la trufe plaisanterie) qu’il a amie.

Nous ne devons pas trop nous étonner de cette sorte de moquerie d'un trouvère contre les doraiuicains, ordre respectable, mais qui passa, a tort ou à raison, dans des temps éloignés, pour mettre un peu trop d’ardeur à s’assurer des donations. C’est ce qui fit qu’un contemporain de Jacques de Baisieux, un autre trouvère du XIII* siècle, dit de cet ordre puissant :

1,1 jacobin sont sé preud'homme Qu'ils ont Paris, et si ont Rome ;

Et si sont Roi, et Apostole (pape) ;

Et qui se muert se il nea !ne les) nomme Pour exécuteur, s'aine est foie (damnée).

Jacques de Baisieux a composé un second fabliau de meilleur goût peut-être, sous ce titre. Des trois chevaliers et dél chainse (de la chemise); il comprend 386 vers. Méon l’a aussi publié en 1823, tome I", page 91 de ses fabliaux nouveaux. Ce sujet, barbare et galant à la fois, reflète parfaitement les moeurs du XIII'’ siècle.

Un seigneur, probablement de la Flandre, qui avait une jeune et jolie dame, doune un tournoi ; trois chevaliers s'y présentent, deviennent tous en même temps amoureux de la châtelaine et la prient d'amour. Suivant les usages de la chevalerie, elle veut les éprouver. La veille du tournoi, elle envoie son écuyer vers le plus considérable d’entr’eux avec une chemise de lin qu’elle le prie de revêtir, pour toute armure, durant le combat; ses faveurs sont à ce prix.

Le chevalier, aveuglé par l’amour, accepte d’abord en songeant à la récompense promise, mais bientôt la réflexion lui ouvre les yeux, lui montre le danger, et il renvoie le trop léger vêtement. Le sccoud chevalier en agit de même.

Le troisième, le plus pauvre des trois, accueille l’écuyer

comme un dieu descendu du ciel, prend le voile de lin avec reconnaissance, et, ne possédant rien au monde, donne à l’écuyer son palefroi en signe de gratitude. 11 se présente au tournoi sans cuirasse, mais revêtu de la chemise si pré cieuse pour lui. Inspiré par son amour et par le prix de la victoire, il fait des prodiges de courage, et il est proclamé vainqueur du tournoi.

Cependant il avait reçu maintes blessures, et son sang généreux avait teint la blanche et transparente armure donnée par la belle châtelaine. Tandis qu’on pansait ses plaies, il lui envoie ce gage de sa valeur et de son amour, et elle alors, pour montrer tout le prix qu’elle attachait à ce vêtement, ne dédaigna pas de s'en couvrir et de montrer ainsi à tous les chevaliers le cas qu’elle faisait de l’homme courageux qui n’avait pas craint de céder à son vœu, tout périlleux qu’il était. Le trouvère termine en demandant aux dames et aux guerriers, aux jeunes gens et aux demoiselles, quel est, dans cette circonstance, celui des deux amants qui montra le plus de dévoùmcnt et de tendresse. Ce fut là sans doute un sujet qui se traita en jeu-parti , ou une cause que l’on porta devant quelque cour d’amour du pays. C'est ainsi que le trouvère termine son galant fabcl:

Or prie Jakex de Battu As bncelers et as puceles.

As dames et as demoisieles,

Et as chevaliers ensiment également),

K'il fâchent loial jugement Liqueisd'iax fist plus grautemprèse,

U chil qui sa vie avoit mise En aventure, aimant sa dame, li eele ki honte ne blâma

Ne cromi 'ernignit' tant ke lui irer fie fflclier),

Por s'amor s'ala atirer (parer)

Del ehainsedo la ehemisei.si c'ai dit deaeure(plus haut’;

Jugiés droit, k'amurs vos honeure.

Voyez, pour plus de détails, les Mémoire.» sur l'ancienne Chevalerie , par M. De la Curne de Sainte-Palai/e, t. III, p. 138. Le même savant, dont le nom doit toujours être prononcé avec respect par les amis de la littérature du moyen âge, ajoute (page 157) que le trouvère Jakes de Basiu se trouve compris dans un ou deux recueils de chansons manuscrites que le savant académicien avait rassemblés dans ses portefeuilles. Ces chansons ne paraissent pas avoir été trouvées par les auteurs de YHistoire littéraire de la France.

Sûrqutô î>r Oomptcrre.

Jacques A'Emp'tirts, de Dampierre, ou de Dom pierre , nous parait appartenir au Nord, soit qu’il sorte du village de Dompicrre de l’arrondissement d’Avesnes , soit qu’il se rattache d'une manière plus ou moins directe, à la famille des Dampierre, qui fit tant de bruit dans la Flandre et le Hainaut après Marguerite de Constantinople leur mère. Il se pourrait encore que Jacques fût le même personnage que Jehan de Dampierre ou Doinpierre, dont parle Carasauz d’Arras, autre trouvère, son contemporain et son compatriote ; il doit être du moins son parent. Voici comme en parle Carasauz à la fin d’une chanson, il semble le citer comme une autorité en poésie galante:

Jehan de Doinpierre di Qu‘il ait de bien faire envie Car valors en multeplie Amors le témoigne ensi (1).

Une autre chanson de Carasauz d’Arras, altérée par le

(1) Cette chanson se trouve ms. fonds de Cangé n°G7, î° 286, et commence par :

Fine amor m'envoie Talent de chanter.

Car mis m'a eu voie

De si haut penser

Que jà ne cuit achever

Car grant folie feroie

... se ma dame disoie

Dont inc vient li maus d'amer.

temps, (ras. Cangé, n” 67, p. 273) s'adresse au même trouvère, en débutant ainsi :

Puisque j’ai chaneon meue l’or la très meillor du mont Jà ne m'iert l'araor value Que tant ai el cuer parfont

Et finit par cet envoi :

Cliançon, va-t-cn maintenant Di li Jehan de Dompierre Conques n'oi fors en sonjant Joie de ma dame chière.

Ces formes galantes se rapportent parfaitement avec celles des couplets de Jacques de Dompierre, que nous allons citer immédiatement, des chansons sont consignées dans le ms. 7613 de la bibliothèque impériale ; la première, qui suit, se trouve au f° 13 v".

Cors de 8i gentil faiture (bonne grSce)

Que par regarder fait tel conque n'on ot cures Par amours amer Me b! penser A sa très douce figure Que de rien n'ai tel envio Com d'avoir si faite (parfaite) amie.

Piéça qu’a cuer n'oi pointure Qui maus endurer Me feist tien coin j’endure N'en amours entrer Or ne puis muer Que je n’aimne en aventure D'atendre à si douce vie Comme d’avoir si faite amie.

SR

Je n'en puis mais s'en anlure Sui de désirrier Si fuitisse créature Que nus rien noter Ni puet, ne trouver.

Qui torner puist à laidure Pour ce rien tant n'estudie Comme d'avoir si faite amie.

Autre chanson, même manuscrit, f” 14.

D'amours naist fruis vertueux Plains de grâces et de délia Secours acners besongneus Très lionnorables proufis.

Vouloirs de tout visce esclus Cause de parfaite joie De bone esperance avis Et quant de tout ce soi fis convaincu)

Pourquoi donc n'arneroie?

Se très dons fruits gracions Est venus désirs acomplis Entre les cuers amoureus Quant l'un s'est en l'autre asis,

De ce vient douce mercis Dont fine amis se cointoie,

Moult est h droit point cueillis Quant nulle fois n'est blesmis Mais eu droite honneur verdoie.

C'est biau secours et grant preus A tous Ans loyaus amis Nil (?) n’est nus tant pereceus Puisqu'est d'amours acueillis Qui ne soit gais ne jolis Plus que dire ne sauroie.

Tous vistea het et mesdis D'amour est ainsi nourris Qui bien n'aime trop foloie.

Viennent ensuite deux autres couplets languissants, dans lesquels le trouvère se répète un peu, puis il termine pur cet envoi :

Par amours, mon chant envoie,

Se met qu'il soit oïs De la belle à qui ravis Est mes cuers où que je soie.

Ou voit, par ces échantillons de la poésie de Jacques du Dompierre, qu’il y a une grande affinité entre ses sentiments et ceux qu’on donne au trouvère Jehan ; et, quoiqu’on compte, en France, trente villages du nom de Dampierre et vingt-deux de celui de Dompierre, nous avons une grande inclination à placer ce personnage dans le Dompierre du Hainaut.

Jurqufs br lortet.

Jacos ou Jacques de Forest , trouvère du XIII* siècle, appartient-il à nos provinces du Nord? Nous le soupçonnons bien un peu, mais nous ne tenons aucune preuve de cette nationalité. Il existe quatre communes du nom de Le Forest , en France; deux dans le département du Nord, une dans celui du Pas-de-Calais et la quatrième dans les environs de Péronne. En Belgique on compte aussi quatre villages du même nom, en Brabant, en Hainaut, dans le pays de Liège et près de St. -Hubert. Voilà bien quelques chances pour que Jacques de Forest ait pris sa naissance et son nom dans une de nos provinces. Toutefois nous n'insisterons pas, les détails nous manquent pour confirmer nos présomptions.

Nous ne quitterons pourtant pas Jacques de Forest sans dire un mot des traces qu'il a laissées comme poëte. On lui doit un Roman de Jules César , espèce de traduction, en vers, de la Pharsale de Lestai». Les savants rédacteurs de l’ Histoire littéraire de la France sc sont occupés de ce trouvère ; nous renvoyons nos lecteurs à cet ouvrage si recommandable sous tous les rapports . Ils trouveront l'article sur Jacques de Forest au tome XIX, page 681.

iS5

3ûcqucts î>r Conflugon.

D'où sortait ce Jacques de Longuyon ? Était-il bainuyer, picard, ou lorrain? A la rigueur, et en ne s’en rapportant qu’à son nom, ce personnage se rattacherait à la commune de Longuyon, chef-lieu de canton dans l’arrondissement de Bricy, département de la Moselle. Mais si nous en croyons d'autres déductions provenant de traditions littéraires qui se rapprochent du siècle où vivait ce trouvère, il pourrait bien être issu d’une de nos provinces

du nord.

M. l’abbé de la Rue, qui a fouillé avec soin les divers manuscrits de France cl d’Angleterre contenant les branches assez nombreuses du roman d 'Alexandre et de ses suites, donne positivement à Jacques de Longuyon celle intitulée : Les vœux du Paon, ouvrage dédié à Thibaud II, comte de Bar, contenant 6204 vers, portant parfois le titre de Roman de Cassanus (1).

Or, ces Vœux de Paon ont vivement attiré l’attention de Philippe de Maiziires ; dans un de ses ouvrages intitulé : Le songe du vieil Pèlerin adressant au blanc faucon à bec et pieds dores , l’auteur, sous le voile de l’allégorie, donne des enseignements au roi Charles VI , et il fait

(1) Essai* Kistnr. sur les bardes , les jongleurs et les trouvères, Caen, 1834, in-8°. t. 2, p. 341.

te

parler ainsi la reine Vérité sur les ménestrels et trouvères :

• Je ne dis pas que tu ne puisse avoir des ménestrels à » l'honneur et révérence de Dieai et de ta royale majesté, » si comme grosses trompes sacrées comme avoit le grand » Moyse lesquelles grosses trompes tu feras sonner

• doucement à la élévation du saint Sacrement, et en ton » ost et partout ou solempnités royales, et les trompettes

• aussi qui seront toujours devant toy .... Encore et est » chose convenable que tu aye des ménestrels a bas in- » strumens pour aucune récréation, faisant bonne digestion » de ta personne royale après les consauls et travauls. . . . » Beau fils, tu peux avoir des faiseurs honnestes et prud- » hommes, qui font les beaux dictiez de Dieu et de la » Vierge Marie, et des histoires honnestes, morales et dé- » votes, comme estoit le pauvre homme appelé Cimelitr

• (lisez Cvrelier: on fait sans doute ici allusion à sa chan-

• son de geste de Bertrand du Guesclin). »

Au chapitre 52, la reine Vérité donne des conseils à Charles VI sur le choix des livres dont elle lui conseille la lecture :

« Tu te dois délecter en lire ou oyr les anciennes his- » toires pour ton enseignement .... tu te dois garder de » toi trop délecter ès livres qui sont appeliez apocrifes, et » par espécial des livres et des romans qui sont remplis de

• bourdes et qui attraient le lisant souvent à impossibilité, » à folie, vanité et péchié ; se comme le livre des bourdes » de Lancellot et semblables, comme les bourdes du Voeu » du Paon, qui n'aguères furent composées par un légier

Digitiz

> compaignon , dictcur des chansons et de virelais qui » estait de la ville d'Avaines (Livre III, chap. 52). »

Voilà donc un trouvère d’Avesnes, dénoncé par un quasi contemporain et accusé .de légèreté, mais bien reconnu comme auteur du Voeu du Paon ; nous ne pouvons plus douter de ce fait là.

Voyons maintenant ce qu’était le roman du Voeu du Paon, ([UK le boudeur Philippe de Maizièrcs, non sans quelque raison, dit être rempli de bourdes. Ce poème est une suite ou un supplément au Roman d'Alexandre , qui continue la vie du roi de Macédoine et y ajoute diverses circonstances. Nous en connaissons deux mss. à la bibl. impériale. L’un inscrit sous le n° 6985, dont M. P. Paris a rendu un compte détaillé, tome III, p. 106 de scs i/ianuscritsframois. L’autre, écrit au xv* siècle, porte le n° 7596 et le titre suivant:

Ci commencent les Veus doit Paon et les accomplissemens et le mariage des Puceles et le restor dou Paon.

Au dessous du titre, une main plus moderne a écrit ces mots : C’est une partie du roman d'Alexandre.

Commencement :

Après ce qu'Alixandres ot de dessus conquis Et a force d'espée occis le duc Melcliis,

Floridas mariée, si emmena Dauris Chevaucha li bons rois . . .

A Tarse va veoir la royne au cler vis Candace qui l’avolt d’amours lacié et pris.

En son chemin trouva fermé de marbre bis Une noble cité a un riche marchis..., etc.

Viennent ensuite les Vœux eux-mêmes, détails galants

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et chevaleresques des mœurs du XIII* siècle, divisés en deux parties; la première s’arrête à la captivité de Pur us,

et la seconde contient les vœux formes sur un Paon par le roi de l’Inde et les illustres guerriers au milieu desquels il était captif; cette partie débute ainsi, et plutôt en idylle qu'en poème épique :

Ce fu fil mois de mai qu’ivors va à déclin Que cil oiselongav chantent en leur latin....

On trouve, vers le milieu du volume, les mots explicitait les veut du Paon, et un intervalle; puis au feuillet suivant: ey commence le retour du Paon. C’est là un indice qu’un autre poète vient de se mettre à la tâche. En général, la distinction qu’il faut faire des différentes mains, dans les manuscrits, se marque par le mot explicit.

Voici la fin de notre gros volume n° 7596 :

Et li preue Alixandre en Babyloine ala.

Las. pourquoy i aloit ! on li empoisonna.

Par force tout le monde aquistetconquesta Et lorsqu'il l'ot conquis arrainement le lessa.

Ci fine dou Paon li veus qu'on i vos.

Benois soit-il de Dieu qui de euer priera Qui la matière ilst d'Alixandre et rima Et qui en la prière y acompaignera Celui qui dou Paon les veus i aiousta,

Et especialment celui qui i enta Le restour dou Paon que cil entroublia Qui tous les autres veus emprist et composa Et comment Mercien Elyot espousa.

Comment li roys le prist, assist et acorda Et com Emenidus sa nièce maria Au jeune Gaudifer quant à luy s’acorda.

Explicitdu Paon. Bien ait qui le lira.

L’auteur du Rester du Paon , poème qui suit les Vœux, se nomme lui-même. C’était un trouvère fort peu lettré, ne

sachant ni lire ni écrire, mais pouvant rimer : il s'appelle Brise-barre , né à Douai et vivant en 1327, époque où l’ou pourrait reporter la fin de l'existence de l'anonyme d’Avesnes, accusé de donner trop de bourdes à ses lecteurs. Cependant il est bien entendu que le douaisien est trèspostérieur à l'avesnois, si avesnois il y a(l), car Jacques de Longuyon vivait nécessairement sous Thibaut II, comte de Bar, auquel il dédia son poëme, ci qui mourut vers 1296 ou 1297, selon dom Calmet ( histoire de Lorraine , vol. 2) et les éditeurs de Y Art de vérifier les dates, 1" part, vol. XIII, p. 437.

(V Voyez l'article Brise-barre au supplément de nos trouréres flamands et tournaisiens.

3ct)au CoiUfljaiit.

Ce trouvère valenciennois, du xin* siècle , couronné dans les puis de la Vierge, a laissé maintes chansons aujourd’hui passablement répandues (1) ; mais si l'on connaît bien ses œuvres, on ignore tout ce qui le regarde luimême. Après beaucoup de recherches sur sa personne, nous n'avons découvert que peu de faits dignes d’être relatés. Nous savons cependant qu’il appartenait à uuc famille très-honorable de la ville de Valenciennes, à une de ces familles patriciennes bourgeoises, marchant à l'égal des nobles du Hainaut et s'alliant quelquefois avec eux.

Nous trouvons que, dans la première moitié du xiv' siècle, une damoiselle Baillehaut était femme de Jehan Bernier le jeune, issu du fameux Bernier, si riche, si puissant, sous le comte Guillaume le Bon du Hainaut, qu’il hébergeait les rois dans sa maison, sur le Pont S‘-Paul à Valenciennes. Ce Bernier le jeune tomba dans la disgrâce du successeur de Guillaume le Bon, quoique protégé et presqu'ami de son père; il fut expulsé de Valenciennes, et ses biens confisqués. La damoiselle Baillehaut, sa femme, partagea sa disgrâce ; elle fut arrêtée par l’ordre du comte de

(1) Voyez Roquefort (État do la poésie, etc.) Pan Hasselt (Mémoire couronné), et Hïcart (dans ses trois éditions des servantois et sottes chansons couronnées à Valenciennes, toutes fort incorrectes, publiées en 1827, 1833 et 1831).

Hainaut, son compère de deux enfants, et menacée d’être emprisonnée en la tour de S'-Nicolas, de Valenciennes, tandis que la femme de Bernier, l’aîné, était enfermée en la porte d’Auzin. Mais un contrordre arriva heureusement, avant l’exécution de cette mesure qui émouvait toute la population de la cité.

La damoiselle Baillchaut était accusée d’avoir fait sortilège et sorcellerie sur le bon comte Guillaume de Hainaut à l’aide de deux images de bois reçues d’Allemagne et à elle envoyées par un bourgeois d’Ypres, nommé Jehan du Colombier, images qu’elle avait fait venir comme modèles et objets d’art déjà bien exécutés au delà du Kliin. ■ Ces » imaiges, disent les chroniques, estaient, pardevans, moult * jolliement et gentement aornées de painture , et, par » derrière, elles estaient toutes creuses, wydes et trawées, » et dedans les traus estaient bestes et vers de bois cou-

> lourczet paintz comme la chose le requeroit en denottant » et démonstrant que combien qu’on soit jollyct et plai-

> sant au monde, tantost comme les gens sont trespassez

> ils deviennent cendres, vers, pourritures et de vermine « et très infecte ordure. *

Ces sculptures emblématiques, inconnues à Valenciennes, furent regardées par les crédules du temps, comme des objets de sortilèges qui avaient pu avoir quelqu’influcnce sur la personne de Guillaume le Bon, comte de Hainaut, et accélérer sa mort. Et de là l’arrestation de la damoiselle de Baillehaut.

Cette femme de Jean Bernier jeune, que d’Oultreman appelle Damoiselle Billehault du Gardin, parce qu’elle n’é-

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tait pas noble, était la compagne de table du seigneur d'Enghien, lors du grand banquet donné à Valenciennes en 1333, à l'hôtel des Berniers à la Hamaydc(l), tandis que le comte Guillaume de Hainaut était malade de la goutte au palais de la Salle-le-Comte. Ce riche bourgeois de Valenciennes reçut Jean de Luxembourg, roi de Bohème,

Philippe d’Évreux, roi de Navarre, Adolphe de la Marche, évêque de Liège, Louis de Ncvcrs, comte do Flandre,

Iîenaud, comte de Gueldre, les comtes de Juliers.de Narnur, de Beaumont, de Nassau et une foule d’autres grands seigneurs. Jeanne de Valois, comtesse de Hainaut, y figura ainsi que toutes les dames et bourgeoises notables de Valenciennes qui y firent bonne contenance par leur jeunesse, leur beauté, et la richesse de leurs bijoux et accoutrements.

On avait placé tous ces personnages à un certain nombre de tables, chaque grand seigneur ayant à son côté une dame appropriée autant que possible à son âge et sa position.

Cette épouse de Bernier, le jeune, que nous citons ici, née Baillehaut du Gardin, était une des descendantes du chansonnier dont nous nous occupons; malheureusement le malheur des temps voulut qu'après une glorieuse et brillante jeunesse elle dut abandonner sa ville natale et le reste de sa famille.

Voici un renseignement qui se rapproche encore plus

(1) L'emplacement de la Hamayie , à Valenciennes, rappelle à peu-près l'endroit où est situé aujourd’hui l'hôtel du mouton blanc, dans la même ville. La maison des Berniers faisait face au pont St-Paul, et avait issue sur le pont des Molineaux.