I.a belle flourque Mnrgherite clains

Elle le vault pour ce, sus tontes lains.

Et se me sens de la droite amour çains,

Mercurius qui de tous biens fu plains,

fartant l’ama que tous soirs et tous mains (matin)

Quel temps qu'il fust, kalendes ou TouBsains,

Un chapelet en portait li compains Tout pour l'ainour. . .

Les deux derniers couplets :

Et si prommee h la fleurette, quant Es lieu venrai, lh où il en croist tant.

Tout pour l'amour de la ditte devant.

J'en cueillerai une ou deux en riant.

Et si dirai, son grand bien recordant ;

« Veei la flour qui me tient tout joiant » Et qui me fait en soufflsance grant » Tous bien sentir.

» Com plus le voi et mieuls me sont séant « Si doulc regard et si arroi plaisant ;

» Car en cascun floron, je vous créant,

» Porte la flour un droit dart ataillant,

» Dont navrés sui si, en soi regardant,

» Que membre n'ai où le cop ne s'espant.

» Mais la vertu au Dieu d'amours demant » De moi garir.

Froissart avait un tel attachement pour la dame qui portait le nom de Marguerite, qu’avec sa foi religieuse qui se combinait si bien avec sa galanterie naturelle, il avait voué un culte particulier à la sainte patronne de sa maitresse. Il dit dans son Buisson de Jeunesse, composé en 1373, lorsqu’il avait 36 ans:

J'ai usage quand je me liève.

Afin que le jour ne me grieve.

De dire une orison petite Au nom de Sainte Margherite.

Enfin, il a encore composé une jolie ballade dont le refrain est : Sus toutes Jlours j'aime la Margherite. Elle est écrite dans le meme ordre d’idées; c’est toujours la passion amoureuse qui en a dicté les vers. En voici le premier et le dernier couplets :

Sus toutes fleurs tient-on la rose à belle Et en après, je croi. la violette.

La flour de lys est belle, et la persella :

La flour de glay est plaisans et parfette.

Et ii pluisour aiment moult l'anquelie,

Le pyonier, le muget, la soussie.

Cascune flour a par li sa mérite.

Mes je vous di, tant que pour ma partie.

Sus toutes flours j'aime la Margherite.

Mes trop graut doel me croistet renouvelle Quant me souvient de la douce flourette ;

Car enclose est dedens une tourelle :

S'a une haie, au-devant de li faitte Qui nuit et jour m'empèce et contrarie.

Mès s'amours voet estre de mon aye (secours)

Jà pour creniel, pour tour, ne pour gnrite,

Je ne lairai qu’à occoision ne die :

Sus toutes Jlours j'aime la Margherite !

Ce dernier couplet semble faire allusion à une barrière matérielle empêchant le poète d’approcher île son amie,

— 51 fi —

qui peut-être était une dame châtelaine retenue derrière les hautes murailles d’un château-fort. Ce qui le ferait croire, c’est que cette strophe, par trop explicite, a été changée dans plusieurs copies en un couplet plus innocent, et ne se trouve reproduite, selon la version que nous donnons ici, qu'au manuscrit n" 7214 de la bibliothèque impériale.

Notre poète, qui fréquentait beaucoup les dames, a dû essayer sa muse à la louange des fleurs autrement que sous le voile allégorique de ses amours ; aussi voyons-nous qu’il a composé une Plaidoirie de la Roze et de la Violette, pièce de plus de trois cents vers, dans laquelle il semble se moquer légèrement des avocats, en parodiant les formes et l’argumentation dont ils se servaient. Comme le sujet est une fiction, la cause se plaide devant l' Imagination . La pièce débute de la sorte :

Devant Imagination,

Où on doit par droite action Mettre mémores etescris,

Fu une fois ung plaît empris Entre Rose et la Violette.

La matère dont je vous trette Fu deinenéu sagement.

Et pour attaindre plniunoment Poins, procès, articles et cas.

Avant se trait li advooas De la Rose, et si dist ainsi.

Nous ferons grâce du plaidoyer. L’avocat dit que la rose embellit la saison, quelle brille par la couleur et par l’odorat, dure plus que la violette, et sert d’ornement aux dames, aux seigneurs, aux bacheliers et aux jeunes demoiselles. L’avocat de la violette répond que sa cliente a l’avan-

tage de venir la première et de récréer les humains fatigués de l'hiver, quelle annonce les beaux jours et fait courir les pastoureaux et les bachelettes dans les prairies où on la cueille en jouant. Imagination, n« trouvant pas la cause assez entendue, ajourna les plaideurs pour écouter leurs répliques. Alors l’avocat de la Rose compara cette fleur au soleil et en énuméra les avantages, entr’autres ceux qu’on en tire en distillant de l’essence et de l’eau de rose. Son honorable contradicteur ne resta pas court; à son tour il compara la violette au ciel dont elle a la couleur ; il parla de sa modestie, de la bonne odeur qu’elle donnait au linge etde scsvertus médicinales. Les avocats allaient encore parler et continuer indéfiniment leur contestation, lorsqu’/wdgination leur coupa la parole en les renvoyant devant une plus haute juridiction. Ce juge souverain, qui devait prononcer en dernier ressort, était La Fleur-de-Lys, qui a pouvoir suprême sur la rose et sur toutes les fleurs, comme le lion sur les animaux et l’aigle sur les oiseaux. < Allez, dit l’ Imagination, où je vous envoie, et l’on vous fera bonne justice. > Mais où demeure la fleur-dc-lys, disent les plaideurs? t — Froissart, que l’on avait accusé d’être par trop anglais (1), met alors dans la bouche d’ Imagination

(1) Quoique le chroniqueur valenciennois fût presqu'un écrivain européen par le nombre de ses voyages et la variété de ses séjours, la diversité do ses Mécènes et celle des cours auxquelles il fut attaché, on l'a maintes fois considéré comme partisan trop exclusif des Anglais. On lit dans un journal manuscrit de l'évêque de Chartres, chancelier du duc d'Anjou, que suivant des lettres scellées, du 12 décembre 1381 , ce prince fit saisir cinquante-six cagrs de la chronique de Jehan Froissart, Recteur de l'église parrockiale de Lesctnes, que l'historien envoyait pour être enluminés, et ensuite portés au roi d'Angleterre, ennemi de la France. (Ms. n° 587 de la Bibl. Colbert, réunie à la Bibl. impériale.)

la réponse suivante, qui est des plus courtoises pour la cour de France ;

« Au noble royaume de France.

» Là, trouveras en tousdelis (joie, plaisir!.

» La noble et haulte flour-de-lys » Très grandement aeeompaguie » Do belle et bonne compagnie,

» De hardement et de jonece,

» De fins, d'onnour et de larghece,

» De qui vous serés reoueilliés » Lieraent, et bien conseilliés •> De conseil gracious et bon.

» Car le Roy, Orléans et Bourbon » Berry, Bourgogne, Eu et La Marco » N’isteront point hors de la marce » Pour sagement estudyer,

» Pour loynlment sentenscyer,

» Pour examiner vo querelle » Qui 1er soraplaisaus et belle ;

- Et quaud oy ils Paveront » Je croi qu’il en responderont » SI sagement et si à point » Que d'argument n’y aura point » Entre Rose et la Violette » Pour qui ce plaidoyer se trotte.

» Et s'il estensi qu'il besongne » Par itisidensce de besongne » A la flour-de-lys à avoir » Conseil saciés, et tout de voir.

» Encore a il les Margerites,

» Qui sont flours belles et petites,

» Dont il est très bon recouvrier,

» En tous temps, l’esté etl’hivier,

» Et pluisours aultres nobles tlours » Dont embellie est moult sa cours,

» Qui li doient foi et couseil.

» Alès là, je le vous conseil.

» — Dame, dist cils, c'est nos pourpos 'intentions]. •

Atant fu là cils procès clos. i

On le voit, Froiss&rt n'a pas pu parler de fleurs, sans

“te

jeter quelques vers encore en l'honneur de la Marguerite, son éternelle passion.

Le Temple d’Uonneur est une espèce d’épithalame, assez ingénieux pour le temps, composé par notre trouvère, en 1386, à l’occasion du mariage célébré, eu l'église cathédrale de Saint-Étiennes, de Bourges, entre Louis, comte de Dunois, fils de Guy de Blois, et Marie, fille du duc de Berry.

Ce poème affecte la forme d’un rêve et d'une allégorie, manière d’écrire dont les trouvères en général et Froissart en particulier usèrent et même abusèrent trop souvent. Nous ne citerons rien de ce chant, parce qu’il a été imprimé en 1845 par Crapelet, avec une petite postface de M. P. Chabaille (1).

Quoique nous ayons souvent cédé au plaisir de citer les titres et même les extraits des principales œuvres poétiques de notre Froissart, nous ne pouvons manquer encore de mentionner un assez long poème qu’il a intitulé le dit don Bleu chevalier. Cette composition, aimable et bienveillante pour un ami, n’a été consigné nulle part, et probablement Buchon était trop pressé pour en tirer un parti quelconque. Nous demandons la permission de réparer cette lacune en donnant quelqu’extrait de ce joli fabliau qu’on pourra

(1) Ci sensieut un trettié de moralité, qui s’appelle le Temple d'onnour : fait, ditté et ordoné par r ruera Ole et discrète personne sire Jehan Froissart. Non encore ci-derant imprimé. Paris, Silvestro. [1815: pot h. in-16 de 23 feuillets. — La pastourelle « asés près de Boumornntin » dont nous parlons plus loin, composée sur le même événement, est jointe au Temple d'honneur.

trouver en entier dans le ms. 7214 de la bibliothèque impériale, pages 73-81.

Ci sensieut le dit dou Bleu, chevalier.

Or corche bien ce qu'on ne poet trouver.

Si troeve len souvent sans demander Ce qu’on ne cuide veoir ne encontrer,

Pour moi le di;

Car il m'avint, n'a pas grant temps ensi.

Que Rans cerchier je trouvai devant mi Une aventure onques tele ne vi En mon vivant.

Ne ne verai, je croi, dor en avant.

Ce fu ou mois d'avril le déduisant,

Sus le déclin, prés du may approçant,

Que cil oisiel

Chantent moult cler pour le doulc temps nouvel Au raverdir prendrent cil arbrissel.

En celi mois, par 1 jour qu’il flst bel,

Mon chemin pris

Parmi 1 bois tout au long d'un larris ;

Car là chantoient et maries et mauvis Et le très doulc rosegnols seignouris Moult doucement.

Pour mieulz leurs chans entendre à mon talent Ou bois me mis au plus hasteement Que onques poc, car mi esbatement Sont à l'oïr

Entrues qu’à ce prendoie mon plaisir,

Au loing perçoi 1 chevalier venir Tout bleu vesti sans différence vir.

Mès je vous di

Pas ne me vit sites que je le vi.

Bien l'aperçue à l’apparent do li Et si avoit entente ailloursqn'à mi A celle fois.

I,i chevaliers chantoit à haute vois,

Vno chançon qui fut faite en françois Si clerement qu'environ li le bois En tentlssoit.

Froissart suit de l’œil et de l’oreille le chevalier chanteur qui s’arrête sous un arbre, se jette par terre et change aussitôt de ton et d'humeur; il se met à gémir et à maudire le sort, et enfin il tombe dans un accablement qui donne de sérieuses inquiétudes au poète. Il s'approche alors pour lui porter secours ; il le rafraîchit avec l’onde pure d’un clair ruisseau ; le chevalier revient à lui, recommence à chanter, puis tout-à-coup retombe dans son chagrin et parait près de perdre tout sentiment. Etonné de ces alternatives de joie et de douleur, Froissart demande au chevalier, revenu à lui, quelle est la cause de ce qui le met.

« U ne heure en joie et puis l'autre en soussi » Etenesmay. »

Le voyageur, qui a reconnu Froissart dont il est luimême l’ami, n’hésite pas à lui confier ses peines : sa jeunesse le porte à la gaité; mais l’amour et la gloire dont il n’a encore cueilli ni les myrtes ni les lauriers, lui inspirent la plus grande tristesse, et c’est ce qui fait ses alternatives de chant et de larmes. Froissart le console; il lui cite les héros des romans de chevalerie qui attendirent plusieurs années pour obtenir ou les dons d’amoureuse merci ou les couronnes de la victoire, et il l’engage à prendre patience et à attendre tout du temps. Ces paroles encourageantes du trouvère, et l’exemple de Socrate et d’autres personnages illustres qu’il cite font un bon effet sur l'esprit du chevalier Bleu, qui part satisfait et qui engage Froissart à

mettre en vers son aventure pour l’instruction de la jeunesse. Celui-ci lui demande le nom de sa dame pour rendre son dict plus intéressant; le chevalier le refuse en disant qu’il manquerait ainsi à son devoir, mais il engage le poëte à répandre le plus possible son fabliau, espérant ainsi qu’il parviendra aux oreilles de sa dame qui lui tiendra compte de sa fidélité et de sa discrétion. Froissart le lui promet et lui tient parole.

Il finit de la sorte :

Ensi m • part droit ci de mon dittier ;

Car il est temps.

Mès je suppli pour tous les vrais amans

Au dieu d’amours qu’il lor soitconfortans,

J Ensi qu'il sçetque leur besoings est gratis

En pluisours cas.

Il nous reste maintenant à parler des petites pièces de Froissart, et, comme le nombre en est considérable, nous ne sommes pas peu embarrassé pour en faire un choix. Là encore la galanterie joue le rôle principal : le trouvère, disciple de Vénus, tout grand clerc qu’il était, ne pouvait manquer à sa nature qui l'entrainait toujours. Nous ne savons pas quand sonna pour lui l’heure de la retraite des déduits amoureux ; ce que nous savons, c’est qu’il avait cinquante-six ans lorsqu’il termina, en 1393, son recueil de poésies, qui, toutes, comme nous croyons l’avoir démontré, traitent de matières légères et mondaines. Les pièces détachées ne sont pas d'un autre acabit ; nous en citerons quelques-unes pour exemple. Parmi les éloges et les descriptions que le trouvère a tracés de ses belles amies, nous choisissons le lay suivant qui établit que notre poëte,

ainsi que les grands artistes,- avait le goût du beau et s’y connaissait:

Lay.

Son corps est gent, (trois et Ions,

Sain (seinsj hault assés, petis, rons,

Kt bien dorés,

Blanches mains, bras longs, grasses ;

Jambes droites, piés moult gés (gais, pour légers};

Kt puis après;

Les yeux vairs (bleus; comme uns faucous,

Nés trettic (bien taillé), clers, et ses frous

Polis, jolis et bien fés,

Kt ses mentons Kst moult doucés:

Bello bouebe b donner jx-k (paix, repos)

Kt cbevelés (cheveux)

A beau s et blons.

S’est sa parolle et ses tons

Ossi plaisans que li sons Des oiselés

Est à l’oTr, quaut li niés (le mois do mai)

Vient et la douce saisons

Qu'on les ot (entend) sur ces buissons,

Par ses regrès A u chanter près ;

Et pour ce a tousjours niés Son servant vrès.

Sans avoir cès.

Je me renc li siens soubjés (serviteur, amant),

Car c’est raisons.

Froissa rt a composé une foule de rondels: la forme en est partout la même ; la plupart de ces courts versets retracent les sentiments naïfs d’un amaut quelquefois bien, quelquefois mal traité, tantôt gai et content, tantôt triste et désespéré. L'expression vive ou tendre, désolée ou sentimentale, est toujours simple, et rend parfaitement la

passion dont l’àrae du héros est agitée; en voici un exemple :

Rondel .

Amours, amours, que voulés de moi faire?

En vous ne puis véoir rien de seur:

Je ne cognois ne vous, ne vostre afaire.

Amours, amours, que voulés de moi faire,

En vous ne puis veoir rien de seur,

Lequel vaut mieux, parler, prier ou taire?

Dites-le moi, vous qui avés bon our f Amours, amours, etc.

Autre :

Rondel.

De quoi que Boit Be doit renouveller Un joli coers, le premier jour de may.

Voire s’il aime, ou s'il pense U aimer.

De quoi que soit se doit renouveller Un joli coers, le premier jour de may.

Pour ce vous veux, madame, emayoler (donner le mai). En lieu de may, d'un loyal coer que j'ay :

De quoi que soit se doit renouveller Un joli coers. le premier jour de may.

Selon M. de La Curne, et, d’après lui, l’abbé Goujet{ 1), Froissart n’a réussi dans aucun genre de poésie aussi bien que dans les pastourelles. Cette gaîté naïve et légère, qui presque toujours fait le caractère de son esprit, a passé tout entière dans le cœur de ses bergers et de ses bergères; les sujets dont ils parlent, la manière dont ils les traitent.

l'jBibl lofkique française ou histoire de tal ittf rature française, Paris. 1145, in-12, tome IX, pago 143 et suiv.

et leur langage, sont sans cesse conformes à leur esprit et à leurs sentiments; une joie vive anime leurs jeux, leurs ris et leurs danses. On en peut juger par cette pastourelle dans laquelle un riche berger balançant entre la crainte de perdre, ou l’amour de sa bergère qui le menaçait de le quitter, s’il ne l'épousait, on les grandes richesses que lui promettaient ses parents pour l’en détourner, fait confidence

de son embarras a un berger de scs amis dont les conseils

se terminent invariablement psr le même refrain :

Si tu peux avoir ta bergère,

Oserois-tu demander mieux ?

Dans ce moment elle s’ofTre à leur vue, ils vont à elle, et le berger consulté répète encore :

Si elle veut estre t'amiette,

Oserois-tu demander mieux ?

La bergère tenait deux chapeaux de fleurs, elle en donne un à son ami, qui est alors transporté de joie ; chacun la prend par la main :

Et puis prirent à caroler (danser),

Et la bergerette il chanter Une chançon moult nouvelette :

Et disoit en sa chançonnette;

Di moi, Ansel, si t'ayt Diex,

Si je voeil estre t'amiette,

Oserois-tu demander mieux I

Nous citerons encore trois pastourelles, parce qu’elles ont un caractère historique et un intérêt tout local. La première fut composée en Brabant, en 1372, en l’honneur du retour du duc Wenceslas, qui avait été fait prisonnier, l’année précédente, par le duc de Juliers à la bataille de

Bastweiler. Froissart célèbre sa rentrée dans ses domaines, en faisant parler ainsi les bergers brabançons 1 1 ):

Pastourelle.

Entre Bineh et le bois de Brainne,

En l'ombre d’un vert arhrisslel.

Vt bregerottes en grant painne,

L'autre jour, pour faire un eliape!.

Et là disoit la fille Ansel:

« Ce chapelet, quant fait l'aurons,

» A qui or le présenterons?

» Je le donrai en droit de mi " A Sohelet mon doulc ami,

• Qui me dist hier soir en riant,

» Que le duc r'avons. Dieu merci !

» De Lussembourc et de Braibant. »

Et dont li respondi Hélainne :

« Cil parler me sont moult nouvel ;

» Car on disoit l’autre ier b Brainne,

» Qu'on le tenoit en un chastiel ;

» Car il, de glave et de coutiel,

» Comme nobles et vaillans lioms » A ceula de Villers et de Mons » Et de Gerlos se combati :

» Et le duc avoit avec 11,

» En arroi noble et souffisant,

» Maint chevalier preux et hardi » De Lussembourc et de Braibant.

« T’esbahis-tu, se je me sainne,

■> Quant on tenoit un tel juiel » Que de Bar et de Lolierrainne,

» Et de Hnynau li plus isniel (alerte),

» Et di Namur li damoisel,

» De France et d’aultres nations,

» Escuiers, chevaliers, barons,

» De combatre prest et garni.

(1) Voyez plus haut, article Wrnceslas de Brabant, p, 145.

” » KnBi que recordor oy,

» Et au jour dont on parla tant,

» Le duc que tu ramentois ci » Do Lu9sembourc et de Braibant.

» Or nous dit qui le nous ramainne;

• Car, foi que doi à Saint Marcel I » N'oy ]iarolles de sepnminne,

« Qui me venissent si à bel. »

Adont respondit Isabel :

« Par la puissance le ravons b L’Empéréour qui tant est bons, b Son frère qu'oneques je ne vi :

» Mès on dit, et il est ensi b Que cils que j'ai nommé devant, b A la dueoise (duchesse) le rendi, b De Lusscmbourc et de Braibant.

» Il n’est chose riens plus certainne, b Ce dist la touse dou hamel, n Que nous r'avons no capitaine,

» I.e duc au corape loyel,

» Qui ost issus de sang royel,

» Dont bien resjoïr nous devons,

» Car nos brebis et nos moutons,

■i Sans avoir doubte ne soussi.

» Garderons : car pour voir (vrai) vous di » De sanc plus noble ne plus fixant b Onques mès dou pays n'issi » De Lusscmbourc et de Braibant. b

« Belles, di-je, je vous affl 'assure; ; b J aînés ne rovenrai par ci.

» J'aurai véu par convenant,

» Le duc et la dueoise aussi b De I.usserabourc et de Braibant. b

La seconde pastourelle, qui se rattache à l’histoire dç nos provinces des Pays-Bas, a été composée dix ans plus tard, sur la guerre de Gand qui amena la bataille de Roscbecque, gagnée par le roi de France sur Philippe Artevelle,

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en novembre 1382. Le pocte y fait allusion à l'orgueil des riches bourgeois des villes de Gand et de Bruges, qui attiraient des calamités sur le menu peuple des environs.

Voici ce petit poëme :

Pastourelle.

Entre Lille pt le Warneston,

Hors dou chemin, en une prée,

Vi le jour d’une Ascention,

Droit h heure de relevée,

De pastoureaus grant assemblée ;

Mès pas n'estoïenten revel (révolte).

I,o oy Oudin Willemel Qui dist: * Beau signor als for tère,

Qui aime ne désire guerre ;

Car guerre nous a tous honnis.

Tant soloie avoir de brebis Que ne les savoie où bouter;

Or n'en snuroie une où trouver.

Et se n'ac éu nul marchant Fors ce, au vrai considérer,

A l’orgoeil de Bruges et de Gand .

« Mais cils orguieus, qui sans raison A duré entre culs mainte anée,

M'a fait perdre tamaint mouton Et mainte brebis bien tousée. »

■ Je t’en croi bien, ce dist Poupée,

Aussi ai-je et tamaint agniel,

Maint boef, mainte vache et maint vel (veau).

Je ne connois ne b ne r,

Mais je sçai bien qu'en cette terre N'avera paix, ne ou pays.

Se le poovoir des flours do lys . Ne vient la chose refourmer.

Adontoy dire à Gommer,

Un pastourel de Saint-Venant:

C'est fortq'uon voie jù cesser L'orgoeil de Bruges et de Gand .

« Car ce sont villes de garant nom,

PlainneR d'orgoel et de posnée (magnificence),

Et li homme y sont très félon Qui ne s’entraiment do riensnée,

Leur hayne a en la contrée

Fait ardoir (incendier) tamaint bon hamel hameaux), Et fait trencier maint haterei (nuque du col).

De mainte grosse riche hère (héritière).

Com plus vient la chose et plus s'erre (6'avancel. »

« C’est vrai, ce répondi Hcnris,

Perdu y ait de mes amis Qui ne sont pas k recouvrer ;

Etquanque je puis désirer C'est que je voie traire avant François, pour faire ravaler (nbaisser)

L’orgoeil de Bruges et de Gand.

« Ne ferai ferrer mon plançon (épieu).

A dit Robins de la Basséo,

Mon camail et mon haubregeon,

Relier et fourbir mon espée ;

Mes que j’ai la teste armée Et au costé mon grand coutel Et au poing plommée (masse garnie de Pour grasce ou pour honnour acquerre,

Telcment les irai requerra Qu’on dira que je suis hardi.

« Je suis des tiens, ce dist Thieris ;

Car je ne puis orgueil amer.

Mès nous devons de coer penser Au roy Charle ce jone enfant Comment il vient de coer oster L’orgoeil de Bruges et de Gand.

« Beau seignour, ce lor dist Guidon,

J’entenc que hier de la journée Passèrent de nos genB foisor..

Car la rivière est conqucstée.

A bannière desveloppée

Sont deçà passé le Isel

Et espars entre Ypre et Cassel. »