I.'an xxix ou mois de juing an
Si m'en aloie tout en juing Par i vorgier
Le dit de Fortune.
Tant voi le siècle bestourncr Et fortune à travers tourner Qu'il n'i a rien qui m'atalente Car cil qui doivent aourner I.es biens et les mnux destourner Et cheminer la droite sente Sont cil, ne cuidies que vous mente,
Qui plus font anui et tourmente
La miniature représente la roue de fortune de Douai avec le roi au haut de la roue et le pauvre diable au bas.
Le dit des Mahomes.
Tant ai lonc temps esté en vie Que je mesdit vi et envie Seur tous autres amer, acourt Grâce et lioneur a euls acourt.
Le dit de l'Arbre royal.
Moult se chastiu sagement Qui aus bons prent enseignement Qu'il ot anoncier et retraire Et jones homes fait son contraire Qui pour biaus dis ne se chastoie.
Ce dit, tout différent de Y Arbre royal dont il a déjà été question, est un rêve du poète qui ayant prié Dieu par un jeudi, en son lit, de lui inspirer un bon sujet de vers, s'endormit et vit en songe tout ce qu'il raconte dans son petit poème allégorique de l’Arbre royal.
Le dit de la Fontaine d’amours.
Autrier par une matinée Au temps que rose est matin née Qui s’orgueille a l'issir d'yver Après demaint florin diver Ont vestu bois et recouvers.
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La confession Watriquel.
Quant ni pensé et repensé Et mi penser sont dispense Et tourne en une dispense Con plus ai pensé et plus pense A me vie mal dispensée En fuis, en dis et en pensée.
Watriquct parait vieux : il gémit sur ses péchés et la manière dont il a gaspillé sa vie ; il demande pardon à Dieu en vers très torturés pour trouver des rimes à peu près pareilles et redondantes, dans le genre que Molinct adopta depuis. Il ne nous apprend rien de particulier sur sa vie, comme on pourrait le croire après le titre de la confession.
Le dit de haute honneur. j
Quant d'aucun dit faire se meste Cilz qui en maistrie se meste Son sens doit en honeur mesler S'il se veult de diter mesler...
(Enseignement d’un père à son fils).
Li enseignement du jonc prince.
Commoncier veul U toi,
Jone fleur de jouven te Se tu vculs quo nature en toi Ne se demente
Ledit de Loiauté.
A ces festes et as haus jours Boivent estre les hautes cours Des bons menestreus celebrée De faiseours de recordeours De trompeours de taboreours De violo bien atomprée De naqunires a grrant huée
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Et puis que raisons ne le vee Watriquet veuit abries mos cours Dire rime faite et parée De loiauté enluminée,
Qui ci aval nous fait ses cours.
Le dit de Lortie.
Li sages nous monstre et descuevre Con doit l'ouvrier cognolstre à l’œuvre Car bon œuvre loe l’ouvrier.
Le despit du Monde.
Dit vous ai darmes et damours,
Or vous commencerai aillours.
Mais qu’il ne vous veuille desplaire ;
Entendez i, grans et monours (petits),
Ne soiés pas a l’oïr sours Qu'il ni a riens fors exemplaire Que bien doivent preudome plaire Et cest drois que je vous esclaire.
Le monde, qui tant est rebours,
Si comme on fait l'enfançon taire D’une pflme avant qu’il s’apaire,
Nous trait li monde a ses tours.
Le poëte termine par cette boutade ce petit poëme dans lequel il cite l’année 1327 et le Saint-Ghislain, un patron
du Hainaut.
Mondes frailes et wit de foi,
Plein de malice et d'anoi.
Mondes, je me veul de toi taire; Trouver ne te puis en bon ploi Qui plus t'aime, plus honist soi.
Mondes ! en toi n’a que contraire, Paine, labour, douleur et haire ; Mondes, tiex vest hui pêne vaire Et ou chief a tresche et orfrois Oui mors tondra lui ou son paire ; Mondes, avant que nuiz repaire, Mondes, ci faut rime de toi.
Cette fin ne manque pas de poésie et d’une certaine énergie.
Le dit des quatre Sièges
Commence comme presque toutes les chansons printanières des trouvères :
Au temps que florist nube-espine Que roussignolz en la gaudine (joie)
Chante et domaine ses déduis Si comme il est «pris et duis Et tuit renouvelent leur chans Autre oisel en vile et en champs.
C’est une espèce de songe qui arriva à Watriquet l'an 1319, lorsqu’il était couché près de sa mie, cn son lit, laquelle s’était endormie dans ses bras et près de sou visage. Ce dit se termine par le réveil du poète émerveillé de l’apparition qu’il eut en songe. Les derniers vers sont malheureusement frappés au coin du mauvais goût auquel Watriquet sacrifie trop souvent, en cherchant une série de rimes pareilles laborieusement amenées.
Le dit du preus Chevalier.
Les biaus contes et les repris Doit on as liaus homsde pris Souventes fois dire et reprendre Pour le bien con i puet aprendre Et pour mouteplior l'emprise De ceuls qui ont la voie emprise etc.
Mireoir aus princes.
En cours des rois, desdux, des comtes Voit on les biaus diz et les comtes Et les examples raconter Pour les bons instruire et donter.
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Et pour ce con ne doit laissier Biaus fait perdre ne abaissier.
Ce voult Watriquet entremetre D’une matire en rime métré Cun prince li conta jadis,
Cui Dicx en son saint paradis Veulle osteler l'ame de lui.
A paines le sai amillui De loiauté a comparer Pour bonté et lioneur parer
Dont la grâce a bien comparée
Cilz qui en son non la para.
En l'an que Diex mort compara M i l et ccc et xx et sept Fu fais cilz dis en on recept De Marcliennoie (1) lez la tour Qui belle est et de riche atour,
Eu une petite oratoire
Pour rniex avoir de Dieu mémoire
Du fais en lieu net et discré
Plaisant, gracions et secré
Faites moi i poi de silence
Sil vous plest que je i’oucommence
Et qu'il vous soit ici contez
Je le dirai. Or escoutez :
lin rois fu jadis moult poissans, etc.
Voilà le commencement vulgaire de tous les contes do fées: il était une fois un roi. — Ce n’est pas seulement un dit, c'est un vrai poème d’une certaine étendue, et divisé en cinq chapitres, ou petits chants ayant chacun leur sommaire et leur miniature dans le ms. Il finit ainsi :
Cils fu bons rois et bons pastours.
Adoubez vousdetiex atouis.
Or cilz bons princes s'adouba Vaine gloire ainz nel destourba
(1) Marchennoie on Marchenroie. lieu de résidence en 1327.
Faus do liz ne vilain» pochiez Tant iert de bien faire entachiez Qu’il haoit toute vllanie Et vous dont qui estes on vie Retournez-vous vers son sentier Et servez Dieu de cuer entier N'en soies recrans (fatigué) ne lassez Et du commun profit pensez.
Onqucssi grantmesticr n'en fu Renibru8cz en vos cuers le fu De charité qui est estains Et priez Dieu a jointes mains Qu’il vous doinst a lioncur rtner Et qu'a ce se veulle acliner Qu’il vous otroit sa gloire tine Et a moi qui ce conte fine.
Explicit le mireoir aus princes.
Les Paraboles de Vérité, autre poème divisé en cinq chapitres. Ces cinq paraboles ont chacune leur miniature et rubrique dans le ms. Voici les intitulés qui rappellent les sujets de ces pièces de vers déjà couuus.
Le poème commence par ces vers qui indiquent le lieu et l’année où ils furent composés :
En l'an de la grâce greigneur Mil etccc nostre seigneur Vint et sept, ou milieu d'octembre A Montferrant, si qu'il me membre,
Amblesois ière avec le comte Devant cul je contai maint conte,
Mains binus examples et mains dis Fais de nouvel et de jadis.
Binus est cis liex a deviser Con i puet d’assez près viser Gratis praieries et vingnobli s.
Bons y est li pays et nobles,
Li hostiex riches et massis A ij lieues île Loire assis
f>9fi —
Qui court entre Biausse etSaloigne.
La haute forest de Bouloigne
Qu'il a maint parfons’(profond) destours
Li avironne tout entours ;
Si a tant de cers et de pors Dains et chevriaus qu’il n'est de pors Ne déduis qui ou pays faille;
Ne je ne sai forest qui vaille Pour chacier tant com cele fait.
Car bestes saillent Bi a fait De touz costez quant on i chace Que tant en est plaisans la chace Et li déduis biaus h oTr Que chascuns s'en puet esjoir.
Le dit du roy.
Adressé au roi de France Philippe de Valois, qui monta sur le trône en 1328, et qui eut pour compétiteur Édouard III, roi d’Angleterre. L’auteur a pu l'adresser vers 1329 ; il débute ainsi ;
Gentils princes roy des François,
Esgardez com li rois des rois JhO Christ qui les bons avoie Com de loing vous a mis a voie I De lui bien cognoistre et amer.
En terre, vous a fait clamer Roy des Franchois ; la noble gent,
Certes ci a don noble et gent En grant digneté parcréu Bien vous a de loing pourvéu Mouit li devez bien obéir.
Encor vous puet il eschéir (écheoirj De lui plus grant royaume assez :
C’est Paradis, qui a passez Touz les royaumes de cest monde.
Rois, vo vie doit estre monde Et nette de vilains pechiez
Et vos cors si bien entecliiez
Com praingne a vous bon exemplaire.
Si porrez mielz a touz coula plaire De cui vous estes rois clamez.
Moult doit de vous Dicz estro amez Et 11 pert bien qu'il vous a chier,
Quant de si loing vous volt huchior Pour les François métré en vo garde.
Bons rois, pour Dieu, prenez dont garde A quelle heure a vous les livra.
Ce fu au jour qu’il délivra Les siens de la paine d’enfer.
Le cuer arès plus dur que fer,
Se vous h ce jour ne pensez Et la glose n’en dispensez Si con bons rois qui doit penser De sa vie a droit dispenser.
Rois, au jour du grand vendredi.
Aussi voir con je le vous di,
Vous flst Diex rois de touz les Frans.
Or soiez dont courtois et frans,
Justes, piex, et miserlcors,
Si con Diex fu, qui tout son cors Volt aus félons Juis (juifs) livrer Pour les bons d’enfer délivrer.
A tel jour furent délivrés Qu'il vous flst roy.
Tout le reste de la pièce est du même genre ; c’est un sermon en vers, une adresse au roi pour l’engager à bien vivre, à être juste et miséricordieux et à rendre ses peuples heureux. Le poète ne ménage pas les conseils ; il les donne même d’une façon fort acerbe, ce qui dénoterait assez qu’il n’est pas sujet du roi des Français et qu’outre son indépendance de poète, il jouit de celle d’un homme né sur un sol étranger au royaume de France. Nulle part Watriquet ne se dit soumis à Philippe de Valois, il le désigne toujours comme un souverain dont il ne relève pas ; il finit ainsi :
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Rois dos François, pour vous est dis Kt mis en rime cis binus contes Qui est bons aus rois et aus contes.
Le dit de la Cigoigne.
Maintes gens se sont esbaudiz De conter binus mots et biaus diz,
Kt moult en ont grant joie en leure.
Mais quant en leur cuers n'en demeure Ne sens, ne matière, ne glose
I lui profitent nulle chose;
II ni font qu'oublier le tans Dont vergoigneus sui et doutons Qu'encor ne leur court itdomnge.
Are Maria de Notre-Dame.
Pièce singulière, mêlée de français et de latin, et portant pour rubrique: Comment Watriquet liprie merchi. Toutes les rimes dérivent du nom de Marie.
Avo, douz nom de Maria,
Marie, en cui Diex maria,
Gracia plena mari us Vierge en Dieu tuti marias,
Dominus tecuin marie Benodicta tu mari ac Inmulieribus Marie T'eslut Diex pour ce si marie Etbencd ictus tes maris Fu en toi non pas esmaris Fructus ventris a mari aige Tui presis bol mariaige Dist )a Vierge bien mariée Quant de chnste desmariée Ne ma cis cui a mari ai A bonne heure mi mariai Liée fu du mariement La Vierge ou fis mariement Maint cuer triste on enfer marri
Furent mis hors par cel mari Et on gloire remariés Car li filz Dieu vrais maries Par cui nous nous remarions En gloire, fu en Marie homs Mortiex et si volt marier Pour nous d’enfer desmarier Ou cil dui a cuer marièrent Quar premiers nous i marieront Par Eva nous i mariâmes Premiers, puis en desmariames Par Ave, dont vous mariastes Diex, quant nousendcsmariastes Et eis s'en desmarieront Qui deve, ave marie ront Donqucs mcn dcsmariereu Car por Eve marioreu Et tu t'en desmarieras Se pour Eve Marie eus Car par Maria marie on Marie en gloire et mariou.
Explicit l’Ave Maria.
Chef-d’œuvre de mauvais goût. Galimatias double pour arriver à des jeux de mots frivoles, vains et fatigants.
La dernière pièce est ce qu’on appelle un fatras ou fustrasies ; ce sont des disputes en vers entre Raimondin et Watriquet, faites le jour de Pâques, devant le roi Philippe de France. Ces disputes qui consistaient en deux vers donnés, que l’antagoniste plaçait l’un en tête, l’autre en queue d’un couplet plus ou moins heureusement improvisé, sont souvent grossières, et ne comportent rien de ce qui doit rappeler et le jour solennel auquel elles eurent lieu et la personne royale qui voulut bien s’en amuser pour
se décarémer. Ces textes ou vers donnés aux trouvères retracent assez la manière de faire des Pradel, Sgricci, de Drague et autres improvisateurs de nos jours. Voici le premier couplet. Les vers donnés furent :
« Aprenez à mengier joute » Vous qui ne goustés de pois. »
Le trouvère les arrangea ainsi :
Aprenez à mengier joule Qu'en sonc.. no vous engloute Le marrastre des trois rois Qui a l'entrepète route Pour une c,. aine goûte,
Qui la tient ou trou b..nois Si ni puet aidier tremois Ne nulle riens con i boute Quades ne soille li prois Vous en sucherez la goûte Vous qui ne goustez de pois.
Le dégoût nous empêche de citer les couplets suivants. Le siècle où nous vivons est trop différent de celui de Philippe pour nous permettre de copier , même à titre de renseignements littéraires et de peintures de mœurs du moyen âge, les grossièretés des deux trouvères disputants. Le plus minime bourgeois du xix' siècle se révolterait justement des plaisanteries qui font sourire un monarque du xiv' siècle. Autre temps, autres mœurs. Il nous reste une circonstance atténuante à invoquer en faveur de Watriquet, c’est que, comme les couplets sont entremêlés, et que les plus grossiers sont alternés, Raimondin pourrait bien être le plus grand coupable des deux. Dieu le veuille pour l’honneur du poëtc Hainuyer!
Encore un ou deux couplets des plus propres.
Texte donné
Quant Biauté, dame, à vous m'amaina J’ai joie ramenée ici. »
Quant biautez, dame, à vous m'amaine, Dist la gueule d’un saint alaine J'espouserai octii, ochi Pour miex mengier fain otavaine Et puis si rai salgnier a vaine L'ombre de la tour de Couclii Mais se li vins de clamechi Ne m’eprent la triquedondaine Je frai au conte de Rouchi Chanter ou c.. dune seraine :
J'ai joie ramenée chi.
Texte donné
« Madame, se j'ai pestris,
» Vous arés de mon bis pain. »
Ma dame , se j’ai pestris •Tarai deus oes de pertris Qui seront fil de nonnain Et saront piet de brebis Pour ce que ij moines bis Furent hersoir près Alain Maugré le cors saint Quilain Qui pria a ij rubis Venés moi tendre la main As innocens h Paris Vous arés de mon bis pain.
Texte donné
Amours, pourquoi mavez prise Et que vous aige méfiait? »
Amours, pourquoi m'avez prise.
Ce dist uno oe de Prise ?
Je n'ai vaillant qu'un souhait
Et s'aloi hier a l’église
Toute nue sans chemise
Espouser un vel de lait
Pour ce qu'uns oingnons qui brait
Sc combntoit à la bise Et li (lit, sire, entresait S'uns e...oii8 lestions vous brise El que vous aige meffaitl
Explicit les fastras.
Ces pièces, communes par le choix et grossières par le style, n’ont rien de remarquable que la peinture des distractions des cours en certains joursde débauches tolérées par le roi de France. Nous n’en pouvons citer que des mots du Hainaut conservés populairement dans la poésie du pays. Ainsi, nous citerons les mots pertris , pour perdrix ; parfont, pour profons ; recrans, pour fatigué ; et il tous a kier, ou chier, pour marquer l’attachement, l'amitié et même l’amour. Toutes ces expressions sont encore usitées dans nos villages.
Terminons cette longue notice du fécond Watriquet,
(dont nous passons uue foule de dits ) par deux pièces qui nous sont renseignées par le bon et érudit abbé De la Iiue ; on est du moins sùr dans ceux-là de ne trouver ni hardiesse, ni grossièreté du moyen âge.
Le premier est le Dit des trois vertus ; feinte satyrique déguisée sous l’apparence d’un rêve. Le trouvère étant endormi, la Raison vient à lui et lui enjoint de se lever vivement et de se rendre en cour de Rome, où le pape va célébrer pompeusement une fête splendide. Il ne s’agit de rien moins que de célébrer le mariage des Evêques avec la Loyauté, puis l’union des grands seigneurs avec la Charité et celle du peuple avec la Vérité. Les rois et les grands personnages de la chrétienté sont convoqués pour présider
à cette célébration des noces des 2'rois Vertus appelées à gouverner le monde.
Tous les vices bannis s'ameutent et s'unissent contre le nouvel ordre de choses. Le poète n’en veut rien croire, s’il ne voit par ses yeux ces miraculeux changements. Pour cela, dans son sommeil il fait le signe de la croix, puis se lève et Raison l’accompagne à la Cour. • On était à table, ajoute l'abbé De la Rue dont nous empruntons l’analyse du dit, l’Humilité était assise auprès de l’impératrice, la Pitié commandait partout, Hardiesse et Prouesse traversent les rangs et remettent aux grands seigneurs des brefs d’invitation à la croisade demandée par le pajie et commandée par le roi ; tous promettent et prennent la croix ; les braves se rassemblent : le pape, le roi, les princes, les prélats marchent à leur tète, et tant de chevaliers viennent se réunir à eux qu’on ne peut les compter. Mais au milieu de cette foule, le tumulte est si grand que le trouvère s'éveille, et voyant avec peine que les choses vont tout autrement, il prend le parti de mettre son songe en écrit. »
Le second emprunt que nous faisons à l’abbé De la Rue est intitulé le Dit, ou Ditiez des douze dames de la / este au comte de Flandre. Elle eut lieu le jour de la Magdelaine (22 juillet) 1320. C'est un récit poétique et des plus ingénieux des noces de Marguerite de France avec le jeune Louis, comte présomptif de Flandre et de Ncvers, alliance I vivement désirée des peuples, parce qu’elle devait heureusement faire cesser l’ancienne mésintelligence des souverains de la France et de la Flandre. Watriquet, en décrivant minutieusement les réjouissances de ce mariage,
nomme les douze princesses qui y figuraient et en détaille, de la manière la plus gracieuse, les qualités morales et physiques. Il dépeint leur costume, ce qui donne des enseignements très-curieux et piquants sur les modes du temps; enfin, n’osant pas décider, comme le berger Paris, celle des princesses qui méritait le prix de la beauté, il termine adroitement en disant que le public trancha la difficulté en offrant la Rose à la nouvelle comtesse de Flandre.
lllcrcljin (Cr aire ôr).
On ne peut pas fermer la liste des célébrités du moyen âge dans le Huinaut, sans mentionner le Sire de Werchin, personnage chevaleresque, propagateur des tournois, autorité eu courtoisie et galanterie, défenseur des dames, protecteur des trouvères qui lui adressèrent leurs chants dans lesquels il mêla quelquefois sa verve. La charge de sénéchal de Ifainaut était héréditaire dans sa famille (1).
Elle futsoutenue avec une grande magnificence par messire Jean de Werchin qui nous occupe ; il se signala dans tous les combats vrais ou feints de son temps, et l’on conserve encore aujourd’hui, dans la bibliothèque impériale, un manuscrit curieux contenant les lettres de défi du sénéchal de Hainaut au roi d'Angleterre Henri de Lancastre, au comte Jehan de Cornouailles, à messire Richard
Aston et à une foule d’autres. C’est sans doute ce recueil de défis qui a fait dire à Voltaire, dans son Essai sur les Mœurs, que le sire de Werchin peut être regardé comme étant le modèle de Don Quichotte.
Un tel amour désordonné pour se montrer dans les
,1) L’office <le sénéchal dr Hainaut, exercé par les Saint- Aubert. appartint longtemps à la maison de Werchin, puis à celle d’Épinny et en dernier lieu aux princes de Ligue. (,l/o- ?! ii ni en s du Hainaut. t. I". p. ~.).Y.
