ACIDE TARTRIQUE

elles se comportent d’une manière toute différente sous l’influcnce de températures élevées.

Lorsqu'on sature des poids égaux d’acide paratartrique, isomère de l’acide tartrique, par de la soude et de l’ammoniaque, et qu’on mêle les liqueurs neutres, on obtient par l’évaporation un très-beau sel qui souvent acquiert des proportions assez considérables. En examinant attentivement les cristaux qui se déposent, on reconnaît qu’ils sont de deux sortes ; les uns hémièdres à gauche, les autres hémièdres à droite, et exactement en noAnie poids. La solution des cristaux hémièdres à droite dévie à droite le plan de polarisation, et les cristaux hémièdres à gauche le dévient dans le sens inverse exactement de la môme quantité.

Pour séparer ces cristaux, il faut examiner successivement chacun d’eux et mettre ensemble tous ceux dont les facettes hé- "•'''^"'ques présentent la même orientation.

f'o r extraire de chacun de ces sels l’acide correspondant, on traite leur solution par de l’azotate de plomb. Le précipité, d’abord gélatineux, ne tarde pas à devenir cristallin, surtout à chaud.

Si l’on traite ensuite ces sels de plomb par de l’acide sulfurique faible à une douce température, on obtient les acides droit et gauche sous la forme de cristaux limpides, volumineux et d’une très-grande netteté. Examinés superficiellement, ces deux acides paraissent identiques. Angles des faces, aspect physique, solubilité, poids spécifique, composition, tout se ressemble; ils ne diffèrent en réalité qu’en ce que la forme cristalline de l’un est la forme symétrique de l’autre.

On peut encore se procurer l’acide tartrique gauche à l’aide de l’acide racémique, au moyen d’une méthode des plus simples, indiquée par M. Pasteur, qui consiste à semer quelques spores de pénicillium glaucum dans une dissolution de racémate d’ammoniaque bien pur; celles-ci déterminant la destruction progressive de l’acide droit aux dépens duquel elles se développent, tandis que l’acide gauche demeure parfaitement intact, ce dernier peut être facilement isolé de la liqueur.

§ 673. Indépendamment de ces trois acides, il en existerait, sui-