TU SJ.RAS SOLDAT

très utile au maître et aux élèves. Il avait été' l'occasion de quelques bonnes leçons; puis le sergent était un exemple vivant de l'amour du métier militaire, de l'obéissance à la discipline, de la fidélité au devoir. Sa bonne tenue, son entrain avaient fait une bonne impression sur l'esprit de tous.

Les enfants regardaient ses galons d'or; les plus hardis venaient les caresser de la main. Ils comprenaient que la bonne conduite a sa récompense ; en même temps, le malheureux sort du soldat Mercié leur prouvait que la mauvaise conduite a son châtiment.

Le jour où Maurice Déchamps quitta Beaurepaire, M. Baudry, suivi de quelques-uns de ses élèves, l'accompagna jusqu'à la voiture qui l'emmenait à la gare (fig. 73) ; quand le sergent s'éloigna, les enfants agi-

Fig. 73. — Le jour oh Maurice Déchamps quitta Boaurepaire, M. Baudry, suivi de quelques-uns de ses élèves, laccompagua jusqu'à la voiture qui l'emmenait à la gare.

tèrent leurs casquettes en l'air pour saluer son départ. « Au revoir, au revoir! lui criaient-ils. »

Ils devaient en effet bientôt le revoir pendant les grandes manœuvres.

L'appel Ue.«< réservistes. — Au mois de sep-

tembre de cette année-là, une affiche blanche, collée sur les murs de la mairie et sur ceux de l'école communale de Beaurepaire, rappelait sous les drapeaux, pour y faire une période d'instruction de vingt-huit jours, les réservistes de la classe de 1875, c'est-à-dire les jeunes gens qui avaient tiré au sort en 1876.

Cet appel ne surprit personne; après avoir passé cinq années dans l'armée active, les réservistes étaient entrés depuis un an dans la réserve de l'armée active, comme le prescrit la loi de recrutement; et chacun savait fort bien que, pendant les dix années à passer dans la réserve, on était obligé de retourner au régiment deux fois pour y accomplir chaque fois vingt- huit jours d'exercice. Il fallait apprendre de nouveau ce qu'on avait peut-être oublié depuis le retour dans ses foyers, voir si les jambes supportaient encore aisément les fatigues de la marche, si l'on était robuste enfin et toujours bon soldat.

C'était aussi une occasion de faire connaissance avec tous les nouveaux venus dans cette grande famille qu'on appelle le régiment : L'officier et le soldat, destinés à combattre un jour ensemble, doivent se connaître, se comprendre. Entre eux doit s'établir un lien qui donnera plus d'autorité à l'officier, plus de confiance au soldat.

Chaque réserviste consulta son livret individuel*, que le soldat emporte à son départ du régiment, et vit, vers les dernières pages, une feuille spéciale aux appels pour les exercices qui contient l'ordre de rejoindre son régiment à une heure fixée de la journée.

Le départ des réservistes. — A la gare voisine, plusieurs jeunes hommes de Beaurepaire se trouvèrent réunis, regagnant aussi leurs régiments pour y faire les vingt-huit jours (fig, 74.) Parmi eux se trouvait M. Dorian, un riche manufacturier du pays, placé,

par la mort de son père, à la tête d'une importante maison où travaillaient cent cinquante ouvriers. Bien que sa présence y fût nécessaire, il abandonnait ses affaires sans laisser entendre une plaiiile, parce (pi'il comprenait que chaque citoyen français, sans exception de rang ni de fortune, doit, avant tout, servir sa Patrie.

M. Durian causait avec deux, de ses ouvriers, réservistes comme lui; c'étaient deux travailleurs, pères •d'une nombreuse famille qu'ils faisaient vivre avec le prix de leur travail; la paye du samedi était toute leur fortune. Aussi, comme l'argent allait niiinquer à la maison pendant leur absence, le conseil iminici|)al de

Fig. 71. — Les rùservistes rejoignent leurs régiinonts [tour y Caire les vingt-huit jours.

Bcaurcpaire avait ij;énéreiisement décidé qu'il viendrait en aide aux deux familles, et b- manufacturier luimrme \r.uv donna la moilii' de leur paye diuanl ces vingl-buil jours.

Un seul manquait au (lc|Kirt des réservistes de Beaurepaire; c'était uu iinuiiiié Bicbet, terrassier de son état, qui travaillait sur l(!s voies de (tliemin de fer, tantôt ici, tantôt là. llentrant rarement à la ville, il

mangeait et couchait dans les endroits où il se trouvait. La mauvaise réputation qu'il avait fît penser à ses camarades qu'il espérait ainsi se cacher pour échapper à la loi et ne pas faire ses vingt-huit jours. Le malheureux ignorait sans doute que les gendarmes le découvriraient tôt ou tard pour le rappeler au devoir et lui faire infliger une peine sévère, mais bien méritée.

La locomotive siffla et le train partit, emportant les réservistes.

Les g;ranfle!!> inanoptivres. — Chaque année, au mois de septembre, quand les réservistes sont présents dans les régiments, les troupes sortent de leurs garnisons * pendant quelques jours pour faire la « petite guerre ; » ce sont les grandes manœuvres d'automne. Ces grandes manœuvres ont pour but de jjrépnrer l officier et le soldat à la vie de campagne.

Le soir, on couche au village le plus proche, sous les toits, dans les granges, sur une botte de paille, où l'on dort à poings fermés, après les fatigues de la journée. Le village où logent ainsi les soldats, s'appelle le cantonnement.

Pendant les grandes manœuvres de cette année-là, Beaurepaire fut désigné pour servir de cantonnement à des troupes d'artillerie. M. Baudry se promit de profiter de cette bonne occasion pour montrer un canon aux enfants du bataillon scolaire. Auparavant, il les réunit et leur parla de l'organisation de l'artillerie.

Orgauisatioii île l'artillerie. — Une pièce d' artillerie est manœuvrée par six artilleurs, appelés les servants de la pièce, et commandés par un soiis-officicr.

Deux pièces forment une section, conmiandée par un officier, lieutenant ou sous-lieutcnanf.

Trois sections forment une batterie, commandée par un capitaine.

iaO TU SERAS SOLDAT

12 batteries forment un régiment qui a pour chef un colonel. En temps de paix, un régiment d'artillerie a environ i 500 hommes.

En temps de guerre, l'armée française (armée active, réserve et terriloriale) disposerait aujnnid'liui de 800 batteries, ce qui l'ail pour l'ensemble 4800 canons ,1 ,.

Ces 4 800 canons sont destinés à suivre l'infanterie et la cavalerie sur les champs de bataille ; c'est l'artillerie de campagne. Ils sont en acier fondu et peuvent lancer, jusqu'à 7 000 mètres de distance, des projectiles appelés <jhuf.

L'artillerie de campagne comprend des hatteries organisées de deux manières différentes.

Dans les unes, appelées batteries montées, et destinées en principe à accompagner rinfanterie, le service des bouches à feu est fait par des servants à pied.

Dans les autres, appelées batteries à cheval, et destinées plus particulièrement à accompagner la cavalerie, le service des pièces est fait par des servants à cheval qui mettent pied à terre pour manœuvrer les pièces.

Outre l'artillerie de campagne, il existe encore une grande quantité de canons dans l'armée. Ils composent : l'artillerie de siège, (jui sert à assiéger les villes, à les huMibaider en les couvrant d'obus; l'artillerie de place, qui sert à défendre les villes et ([ui répond à l'artillerie de l'ennemi, du linul des leinparts dont la défense lui est confiée; l'artillerie de côte, qui est répartie le long du littoral de l-'rance et protège les côtes contre les navires de guerre ennemis. Les canons de côte ont une portée et des dimensions bien plus considérables que les autres.

IhMix liaHorîos d'art ilI<M*ic cantoniicMit à JJcauropairc. — Un l)eau matin, débouchèrent dans la grande rue de Beaurepaire, se dirigeant vers la mairie, au gi'and trot de leurs cliovanx, huit sous-ofticiers. qu'on nomme dans l'artillerie, comme dans toutes les troupes à r/icral. maréchaux des logis,' à leur tête était un officier. Ils venaient annoncer l'arrivée de

(1; H existe actuellement 40 réLrimoiits d'iinillcrio et 18 bataillons (i'arlillerie à pied.

deux batteries et préparer le logement pour les hommes et les chevaux.

Munis de renseignements pris à la mairie, on les vit bientôt aller de maison en maison, inscrivant à la craie, sur les portes, le nombre d'hommes et de chevaux à recevoir.

Depuis plusieurs années, il n'y avait pas eu de passage de troupes; aussi les habitants étaient-ils contents de voir des soldats. L'instituteur, pensant à son sergent Maurice, et espérant que son jeune ami recevrait ailleurs un aussi bon accueil, demanda à loger quatre sous-officiers.

On dînerait le soir tous ensemble et on ferait un bon dîner. La basse-cour seule allait en souffrir.

Un gros lapin blanc, avec des oreilles noires, se promenait d'habitude à son aise hors de sa cabane et venait chaque jour prendre, dans la main de Marie, la vieille cuisinière, une feuille de chou succulent ou bien quelque autre friandise. Ce jour-là, il eut une surprise fort désagréable: comme il s'approchait, plein de confiance, pour grignoter son plat d'extra, Marie le saisit brusquement par les pattes de derrière et lui appliqua, de la main droite, sur la tète, un coup sec et mortel. Le lapin protesta par un petit cri contre ce dénouement pourtant bien naturel. Une poule eut le même sort; elle protesta aussi, mais elle n'en fut pas moins déplumée et jetée dans le pot-au-feu pour parfumer la soupe des sous-officiers invités.

Dans l'après-midi, les deux batteries arrivèrent. Les canons, correctement alignés sur la place de l'Hôtelde-Ville, furent laissés à la garde de deux artilleurs, chargés d'en éloigner les curieux. Les autres artilleurs emmenèrent les chevaux à l'écurie pour les soigner et leur donner à manger avant de penser à eux-mêmes, comme c'est le devoir de tout cavalier.

Puis des artilleurs vinrent chercher, devant la mairie, ies vivres qui avaient été apportées là par les soins d'un deleursofficiers.Cct officier, cbargédeprocurerlanourriture aux soldats en campagne, est appelé officier (V approvisionnement ; il achète tout ce qui est nécessaire.

On leur distribua du pain, de la viande, des légumes, du sucre et du café, avec du bois pour faire cuire la soupe, La cuisine se fit aussitôt en plein air, dans des marmites en fer-blanc que les soldats portent avec eux, sur le sac dans l'infanterie, ou sur le cheval, dans la cavalerie.

Lorsque tout le monde fut installé, l'instituteur de Beaurepaire alla demander au commandant des deux batteries de vouloir bien lui accorder l'autorisation de faire voir de tout près, aux élèves du bataillon scolaire, une des pièces réunies sur la place. L'officier y consentit volontiers et mit à la disposition de M. Baudry un maréchal des logis pour lui donner les explications dont il aurait besoin.

A cette bonne nouvelle, tous les jeunes soldats du bataillon accoururentse groupcrautourde leur maître, pour apprendre comment se tirait un coup de canon.

Le maréchal des logisdonnades renseignements.

PIÈCES DE CAMPAGIVE (1). — L,e eaiioii tle SOiiiîIIîiiiotres. — Les pièces ijui sontici sont dos pièces de campaijnc (lig. lli). On les nomme pièces de 80 millimètres, parce qu'elles ont 80 millimtHres d'ouverture à l'avant R du canon. L'avant s'appelle fmir.he : l'arrière C se nomme culmine.

ClKupu! pièf'e nst [JorLoe sur lui pclil rliarriot A en acier, appelé affût.

La pièce est déplacée à droite ou à gauche au moyen d'un levier L.

(1) Il y a au service de chaque corps d'armée deux hatteries à cheval ayant chacune six pièces de 80 millimètres et dix-huit hatteries niontces ayant ('nsemhhs cent huit pièces de 90 millimètres.

Une tige de bois E, appelée refouloir, sert à pousser la charge dans le canon. En tournant la manivelle M, on élève ou on abaisse la bouche B du canon; on Télève pour tirer plus loin, on l'abaisse pour tirer moins loin.

AflYU. Sabol (rciiraynge.

Fig. 75. — Canon de campagne de 80 millimètres.

Pour empêcher le canon de reculer, on engage sous la roue une plaque S, en acier, appelée sabot d'enrayage ,

Fermeture et ouverture de la, pièce

Fig. 76. — Culasse ouverte.

«le SO. — La culasse du canon (fig, 76) est fermée par

une grosse vis G, appelée vis de culasse.

La vis de culasse est maintenue dans un cercle d'acier V, que l'on nomme le volet. Le volet est fixé au canon par une charuii'i'e autour de laquelle il peut tourner.

Pour fermer le canon, on saisit le levier L de la main

iU

droite, on fait tourner le volet V autour de sa charnière et Ton envase la culasse mobile dans le cauoii.

Fig. 77. — Canon do To"" à tir rapide, nouveau modèle.

On pousse ensuite la vis de culasse F, qui peut f^lisser librement à travers le volet V.

Lorsque la vis de culasse est poussée à fond, on la fait tourner vers la droite. Dans ce mouvement, les filets F de la

wy^>t^.'^wim

Miiilit'iii'IU'tiMi

Fig.78. — Obus Fig.78 éis.— Goupo Fig.78/er.— Obus Fig.79.— Gargoussf avecsafuséo. de l'obus. à mitraille (1), 1500 pr. de poudre.

culasse mobile s'engagent dans les filets semblables creusés à l'intérieur du canon.

(1) So compose d'une onvolop|>o en tûlo d'acier, d'une grenade en fonte, dun culot en acier, (l<; 160 lialles en plonil) durci. — L'ensend)lo dos rondelles peut dniinor 77 éclats.

La vis de culasse est ainsi solidement fixée à la pièce. Le canon est fermé. Pouri'ouvrii', on t'ait le mouvement inverse.

Canon de Ta à tîi' rapide (fig. 77). — L'artillerie possède depuis peu un canon de 75 à tir rapide. Cette pièce est munie d'un frein qui, après chaque coup tiré, ramène automatiquement la pièce au pointage initial; on peut ainsi continuer le tir sans avoir à pointer de nouveau. Elle porte un bouclier d'acier qui protège le personnel et le matériel.

Le 7o tire un obus à balle qui contient 300 balles.

Étoupille. — La culasse mobile (fig. 76) est percée d'un trou E dans lequel on introduit un tube nommé etoiqnlle. L'étoupille sert à mettre le feu à la gargousse.

Obus (d). — L'obus (fig. 78) est une boîte en fonte remplie de poudre (fig. 78 bis), quelquefois de poudre et de balles, et qui éclate au moment où il atteint son but. A l'extrémité supérieure de l'obus, en 0, est vissé un appareil appelé fusée qui détermine son explosion (v. p. 157.)

Gargrousse. — On donne le nom de gargousse (fig. 79) à la charge de poudre contenue dans un petit sac de toile G et dont l'explosion chasse violemment l'obus hors du canon.

Cotumeiit on cliarg-e tin canon. — En un mot, pour charger un canon (fig. 79 bis), on ouvre la culasse C,

LngiMiient de l'étoupille. ' Gargousse.

Fig. 79 bis. — Coupe d'un canon chargé.

on introduit dans le canon l'obus 0, puis la gargousse G et l'on ferme la culasse dans laquelle on loge ïétoupille L.

L'obus 0 pèse 7 kil. ; la gargousse contient 1500 grammes de poudre.

(1) L'obus dont il est parlé ici ne sera plus employé que d'une manière éventuelle. Les canons do 80""" et de 90""" ne doivent plus à l'avenir faire usage que de lobus à mitraille (fig. 78 ter) et de la boîte à mitraille.

Fulmiiiale

Coiuuiciit on tit*e un coup «le canon* — Les

parois inti'rieures de l'étonpille (fig. SO) sont recouvertes d'une composilion F appelée fulminate, qui s'cnilamme quand on la frotte.

Dans l'étoupille passe une petite tige K, dentelée comme une scie, appelée le nigueux.

Quand vous voulez faire prendre une allumette, vous la frottez contre une surface rude.

Quand l'artilleur veut mettre le feu dans l'étoupille, il arrache vigoureusement le rugueux K.

Celui-ci frotte le fulminate K qui s'enflamme et qui entlamme la poudre P. La poudre détone, chasse la rondelle de bois B qui ferme le tube, et met le feu à la gargousse dont la poudre s'enflamme : l'obus est lancé au loin.

Le rugueux est arraché au moyen d'une petite corde que l'on attache à la boucle B.

Fig. 80. — Etoupille. - L'dtoupille sert à mettre le feu à la gargousse.

CO.M.MEAT ECL,ATEi\T L,ES OmjS(l). — Fixez

unt' capsule de fusil ou une amorce conteuanl du fulminate à la pointe d'un couteau et laissez tomber le couteau bien droit sur sa pointe; le fulminate prendra l'eu ^\v•^ ^\\w le couteau touchera le sol, parce que la pointe du couteau viendra frapper le fulminate. Le choc produit la détonation.

On fait éclater un obus par ir uk' me procédé au moyen de; la fusée.

(1) La plupart des obus dn 80'""' ft do OO""™ seront munis à l'avenir d'une fust^^e dito fusée à double effet de campagne; elle est compliquée d'un disfiositil' s|)i':(i;il (jin luiL t-chiliM- l'ohus dans l'air à un nionicnt <li''lrrininé.

Fusée avant le départ — La fusée (fig. 81), est

un tube en bronze, fermé à sa partie supérieure par un bouchon en acier B vissé dans les parois du tube. Ce bouchon est terminé par une pointe P, appelée le rugueux.

Dans l'intérieur de la fusée est un autre petit tube creux M, également en bronze, que l'on nomme masselotte. La masselotte s'appuie par sa partie supérieure contre le ressort SSS [ressort de sûreté) et repose à la partie inférieure sur un second ressort RR [i^essort à pinces).

Sur une rondelle en carton I repose un porte-amorce en laiton FO qui se divise en deux chambres : la chambre du haut reçoit le ftdminate F, la chambre du bas la poudre 0.

Une petite rondelle X ferme la fusée à la partie inférieure.