PARTIE SUPPLÉMENTAIRE

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A\ AKT IiI\VK^TIO:% DES ARIIES A FEU

La liaclie et le javelot. — Sous Clovis, les soldais portaient une épée le long de ia cuisse et un bouclier passé au bras gauche ; ils se servaient de la hache à deux tranchants ((ig. 167) et du javelot.

Le javelot (lig. 168) était entièrement couvert de fer sauf à la poignée. A la pointe, il présentait deux fers recourbés

en forme de crocs. Lancé à la main avec vigueur, il s'engageait profondé- Fig. 167. — Hache à Fig. 168. ment dans la chair, d'où

deux tiancliants. Javelot. ., ..-,,. .-p.-. -, ,

il était très diflicile de le tirer, à cause des deux crocs. Cette arme causait des blessures presque toujours mortelles.

Dans le combat, si l'ennemi parait le coup et si le javelot pénétrait dans le bouclier, il y demeurait attaché par les crocs; comme il était assez long et fort lourd, il traînait jusqu'à terre, suspendu seulement par sa pointe. On cherchait en vain à l'arracher, ses crochets le retenaient; on ne pouvait non plus le couper, parce qu'il était tout recouvert de fer.

Profitant de cet embarras, le soldai s'avançait à ia course, mellait le pied sur le bout du javelot qui trahiail à lerro et appuyant dessus il obligeait l'adversaire à pencher son bouclier cl à se déco.uvrir. C'est alors qu'avec la hache ou avec un autre javelot, le soldat frappait son ennemi au visage ou <t. la gorge et le luail. Un soldat portail nrdiiinirement sept javelots.

On se servait aussi de l'arc ]iour lancer des flèches.

Le bélier. — On battait les murailles avec une grosse poutre ferrée par le bout, en forme de ti'fc de bélier, qu'on poussait à force de bras.

Le bélier (lig. 169), — o'esL ainsi qu'on appelait la machine, — était manœuvré par des soldats abrités sous un

Fiff. li)9.

Le béliei'.

toit nommé tortue, parce qu'il ressemblait par sa forme à l'écaillé d'une tortue.

On faisait rouler la tortue jusqu'au pied des murs; le toit de la tortue devait être solidement construit pour résister au choc des poutres, au poids des tonneaux de pierres et de tout ce qu'on .ietait dessus pour le crever. On

le couvrait aussi de peaux iraiches, pour ie proléger contre les feux d'artifice c|^ue les assiégés envoyaient pour l'incen-

Vi<X. 170. -- Faire la tortue.

dier. Pour so défendre, les assiégés se servaient d'uno grosse corde lerminée en bas par un anneau dans lequel ils tâchaient d'engager la tôle du bélier; s'ils y arrivaient, ils l'arrêtaient et cherchaient à l'enlever sur leurs murailles avec des machines.