ALTÉRATIONS DE LA MOELLE

Nous étudierons successivement Taltéralion de la moelle au niveau du foyer du mal de Pott, en second lieu sa dégénération fasciculée secondaire, enfin la régénération de ses éléments.

1* Altérations de la moelle au jiiveau du foyer vertébral : myélite transverse. — Les altérations de la moelle d'origine compressive sont les mêmes, quel que soit le genre de compression. Elles ne consistent pas seulement dans une déformation d'origine mécanique; sous Tinfluence de la compression, le tissu de la moelle réagit par un travail inflammatoire. « En d'autres termes, une myélite partielle est la conséquence à peu près obligatoire de la compression spinale » (Charcot). Et cette lésion porte indistinctement sur la substance grise et sur les faisceaux blancs : c'est une myélite transverse.

A l'œil nu, la moelle se présente avec des modifications diverses de forme, de consistance, de volume, qui avaient été déjà bien indiquées autrefois par Louis et OUivier d'Angers. Elle subit le même changement de direction que le canal rachidien. Cette déviation est assez souvent angulaire. La moelle, en effet, se met en rapport avec la paroi antérieure du canal ; or il existe quelquefois, avons-nous dit, sur cette paroi, au niveau de l'union des deux segments du rachis, une arête vive qui marque son empreinte à la surface de l'axe médullaire qui repose sur elle. La consistance de la moelle est souvent diminuée sur une certaine longueur dans la région des méninges malades. Ce ramollissement peut aller jusqu'à l'état diffluent. Dans les cas anciens, au contraire, la moelle est quelquefois dure «l d'apparence fibreuse. Par l'effet de la compression, son volume est plus ou moins réduit; dans un cas d'Ollivier*, ce volume