LES FLEURS ET LES FRUITS
Partout, dans nos excursions, nous admirions la florissante vôgiHation qui s't'lalait à nos rt\i;anls rliarinés. Les fluMU'S, les fruils, nous olïraient une grande variété. Si nous avions été i^ourmand, nous aurions eu de (juoi nous satisfaire.
Le sol de la Tunisie est des plus fertiles, et on s'explique très bien, grâce à sa fècomlitè, que sous l'administration des Romains, elle soit devenue l'un des greniers d abondance de la cité des Césars.
Les forêts de la Tunisie sont certainement appelées à devenir une des sources les plus grandes des richesses de ce pays. Les essences que contiennent ces forêts sont très variées. Parmi celles qui sont les plus remarquables, on peut citer :
1° Pour les bois morts : le sumac, le tamarin, le myrte, le cognassier, le cornouiller, le figuier, le jujul)ier, Talisier. l'arbousier, le genévrier.
2"^ Pour les bois tendres : le saule, l'aune, le peuplier.
3'' Pour les bois durs : Tolivier, le palmier-dattier, le chêne
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vcM'l, l(' clièiK} comninn, le chêne liège, le clièn<' zeen, le cerisier, le Irène, l'ome, le cèdre, le pin, le pin d'AIep, le platane, le pin niaritirne, le lenlis(pie, le caroubier, le lliuya, le pislacliicr, l'amandier, l'orme, le châtaignier, le cyprès, le merisier, le noyer, Tacacia à gomme.
Le sumac est très apprécié dans le pays, grâce à la matière tinctoriale d'un rouge vif qu'il renferme; ses tanins servent à préparer les cuirs marocains ; le bois de cet arbrisseau (7 mètres de hauteur) est un bon combustible, car il est très compacte.
Lejujulfirr commun est très recherché par les ouvriers ébénistes pour faire des meubles.
Le fujuicr de Barbarie ou nopal commun, appelé aussi du non] populaire de raquette ou raki, produit un fruit rafraîchissant servant à la nourriture des indigènes ; le tissu ligneux sert à fabriquer des objets d'agrément ou des chapeaux.
Le fruit du mjjrte est très apprécié des Arabes. On recherche son bois pour la marqueterie et comme combustible. Cet arbre atteint en Tunisie jusqu'à G mètres de hauteur sur 1 mètre de circonférence. Son écorce sert aussi à préparer le cuir.
Les Tunisiens savent tirer un bon parti du grenadier qui fournit une matière tinctoriale, avec laquelle on prépare les marocains jaunes, et dont l'écorce sert au tannage. Cet arbrisseau atteint jusqu'à G"^,50 à 7 mètres de hauteur.
L'alisier croît facilement sur le sol tunisien , car il pousse même dans les fentes de rochers. On se sert de son bois dur et lourd comme combustible, et pour fabriquer des machines qui doivent supporter les frottements.
L'huile de Cade est tirée du genévrier oxycèdre, qui atteint
