CHAPITRE XII GUERRE DE HOLLANDE

État général des allaircs au commencement de l'année 1074. — Opérations militaires de Turenne. — Première période : il empêche les Suisses et le duc de Lorraine de secourir la Franche-Comté attaquée jiar Louis XIV. — Deuxième période : il ferme la France aux Impériaux par le combat de Sintzheim. — Troisième période : il livre la Ijataille d'Entzheim et s'assure des routes de la Lorraine. — Quatrième période : il évacue l'Alsace, longe le pied des Vosges, culljule les Allemands à Turckheim et les rejette au delà du Rhin.

oici l'une des campagnes les plus instructives que l'on puisse étudier, la plus féconde de la guerre de Hollande par ses résultats, l'une des plus glorieuses de la carrière déjà si brillante de Turenne, celle qui a si profondément gravé son nom dans le souvenir de l'Alsace reconnaissante qu'il y est toujours vénéré, toujours béni!

Elle s'annonça mal cette année pendant laquelle l'Alsace devait être disputée aux Impériau.y et la Franche-Comté conquise sur les Espagnols! Turenne et Condé, égale-

ment irrités conire Louvois, avaient résolu de l'éloigner des afl'aires et il avait fallu toute l'habileté de le Tellier pour le sauver. II conserva sa situation de secrétaire d'État de la guerre, mais le roi exigea qu'il fit au maréchal une visite en témoignage de soumission, et nous en trouvons le résumé dans une lettre de Turenne écrite en janvier 1674 : « Sire, je dirai à Votre Majesté que M. le marquis de Louvois vint me voir hier, que j'irai chez lui dès que je serai de retour et que j'en userai fort civilement avec lui. Il m'a avoué que l'on a eu beaucoup de temps pour sauver Bonn avec quatre ou cinq mille hommes, et par là toutes les affaires. Nous sommes entrés dans de grands détails, avec beaucoup d'honnêteté et de dissimulation de son côté. Je savois parfaitement, il y a deux jours, comment s'éloit passé l'accommodement de M. le Prince avec M. le Tellier, et comme le marquis de Louvois y est entré, et les liaisons que l'on lui a dites pour cela. Comme j'aurai l'honneur de pouvoir parler à Votre Majesté ici, et de lui écrire quand elle sera éloignée, je lui dirai ou lui ferai sçavoir les pas que M. de Louvois continuera à faire pour entrer dans les sentiments de son père, lequel n'a jamais pardonné; et cela joint avec l'ambition du fils. Votre Majesté peut bien juger du danger où est un homme éloigné, et quel est le précipice qu'il voit à chaque pas devant soi, puisque, étant près, il a remarqué quantité de petits endroits qui ne l'assurent que trop de cette vérité-là'. »

Pour rassurer Turenne contre le danger qu'il paraissait redouter, Louis XIV l'autorisa à correspondre directement avec lui, par l'intermédiaire du cardinal de Bouillon, mesure regrettable parce qu'elle pouvait rendre l'unité d'action difficile et compromettre les opérations qui allaient devenir plus compliquées que jamais. Heureusement pour la France, Turenne et Louvois sacrifièrent au moment décisif leurs querelles au salut de la patrie, et comme autrefois Mazarin, le ministre procura au maréchal toutes les ressources que son puissant esprit d'organisation savait si promptement réunir, et le maréchal en tira merveilleusement parti pour la défense de nos frontières.

Au dehors, la situation s'était aggravée; l'insuccès de la campagne précédente avait augmenté le nombre des ennemis de la Fi'ance et découragé ses alliés. Le parlement anglais, en refusant des subsides pour la continuation d'une guerre que la nation considérait comme contraire à ses intérêts, obligea son roi à conclure la paix avec la république. L'évêque de Munster et l'électeur de Cologne, dont les États se trouvaient envahis par les Impériaux, ne tardèrent pas aussi à faire leur accommodement. D'un autre coté, l'électeur palatin et le duc de Brunswick-Li'ineburg promirent de joindre leurs troupes à celles de

l'empereur, et plus tard l'électeur de Brandebourg, oubliant la paix qu'il venait de jurer avec la France, s'engagea aussi à prendre de nouveau les armes contre cette puissance. Les électeurs de Bavière et de Hanovre furent les seuls princes allemands qui persistèrent dans le système de la neutralité. Le roi et son ministre s'élevèrent à la hauteur de cette situation critique et ils formèrent un plan aussi judicieux que simple : « achever l'évacuation de la Hollande, sauf Grave, destiné à recevoir l'immense matériel des places délaissées; aban-

Gravure satirique contre les Espagnols. (D'après une gravure publiée par Ganière.)

donner la ligne du Rhin que la prise de Bonn ne permettait plus de conserver avec avantage, mais occuper fortement le cours de la Meuse, depuis la frontière française jusqu'à Maestricht; couvrir l'Alsace et la Lorraine contre les Allemands, le Roussillon contre les Espagnols, et prendre vigoureusement l'offensive en Flandre et en Franche-Comté* ».

L'exécution de ce plan fut promptement poursuivie. Louis XIV entra en Franche-Comté en avril ; le prince de Condé porta la guerre en Belgique ; le maréchal de Schomberg commanda l'armée sur les Pyrénées etTurenne l'armée

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d'Allemagne. Les opérations du niaréclial pendant cette campagne peuvent se diviser en ([uatre périodes : la première, du 15 janvier 1674 au 25 mai; la deuxième, du 26 mai au 51 juillet; la troisième, du 1" août au 2S novembre; la quatrième, du 29 novembre au 50 janvier 1675.